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Science

스마트폰 오래 보는 아이들, 뇌 구조 바뀐다.

스마트폰과 같은 전자기기 화면을 오래 보면 아이 뇌 구조가 바뀌고 뇌 기능 저하를 가져올 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 미국 CBS방송의 심층 보도 프로그램인 ‘60분’은 9일(현지시간) 미국 샌디에이고 캘리포니아대 연구진이 미국내 9~10세 어린이 4500명을 대상으로 진행한 뇌 영상 분석 결과를 전했다. 하루 2시간 넘게 전자기기의 화면을 보는 아이들은 기억력과 언어 능력, 집중력 테스트에서 다른 아이보다도 낮은 점수를 받는 것으로 나타났다. 하루 7시간 이상 화면을 보는 아이의 경우 대뇌피질 두께가 정상 아이보다 더 빨리...

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  ‘혐기성 미생물’의 약점 찾았다

  ‘혐기성 미생물’의 약점 찾았다

  국내 연구진이 산소 없이도 사는 혐기성 미생물의 생존 원리를 규명했다. 병원성 미생물을 부작용이나 내성 우려 없이 효과적으로 없애는 항생물질 개발에 활용될 것이란 전망이 나온다. 박현호 중앙대 약학과 교수와 김성환 첨단의료복합단지 신약개발지원센터연구원 연구진은 혐기성 미생물이 산소 없이도 에너지를 생산하고 단백질을 생성하는 원리를 알아냈다고 27일 밝혔다. 산소는 세포 내에서 에너지를 만들고, 아미노산 가닥에 단백질 고유의 특징을 부여하는 ‘단백질 접힘’이 정상적으로 일어나도록 하는 등 생명 활동에 필수...
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  빛이 내는 소리로 건강검진… ‘광음파 영상기술‘ 실용화 방법 찾았다

  빛이 내는 소리로 건강검진… ‘광음파 영상기술‘ 실용화 방법 찾았다

  레이저를 쪼였을 때 생체조직이 내는 미세한 소리를 분석해 영상으로 만드는 ‘광음향 영상기술’이 주목받고 있다. 그러나 파장이 짧아지면 몸속 깊숙한 곳까지 검사하기 어렵고, 반대로 길어지면 해상도가 떨어져 실용화의 걸림돌이 되고 있다. 포스텍 창의IT융합공학과 김철홍 교수팀, 신소재공학과 정운룡 교수팀은 광음향 영상기술의 해상도를 큰 폭으로 끌어올리는 조영제 후보물질을 개발했다고 27일 밝혔다. 연구진은 빛의 파장이 1064㎚(나노미터, 1㎚은 10억분의 1m)인 빛을 증폭시켜 그 효율을 한층 높이는 ‘Bi2SE3&rsq...
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  “유전자 교정한 아기 태어났다” 中 과학자 주장

  “유전자 교정한 아기 태어났다” 中 과학자 주장

  중국 과학자가 세계 최초로 유전자 가위를 이용해 유전자를 교정한 인간 아기 출산에 성공했다고 주장했다. 아직은 동료평가(peer review) 등을 거치지 않은 일방적 주장이지만, 만약 사실일 경우 과학계가 암묵적 ‘금기’로 여기던 ‘디자이너 베이비(원하는 대로 유전자를 수정해 탄생시킨 아기)’를 만든 것으로, 큰 윤리적 논란을 불러 일으킬 것으로 보인다. 25일(현지시각) 미국의 과학·기술 매체 ‘MIT 테크놀로지리뷰’와 26일 AP 통신 등을 종합하면, 허젠쿠이(贺建奎) 중국남방과기대 교수(사진...
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  인공근육 제여하는 인공신경 나왔다

  인공근육 제여하는 인공신경 나왔다

  국내 연구진이 동물의 신경 기능을 흉내낸 ‘인공신경’을 개발했다. 인체의 신경원리를 채용한 미래형 전자센서나 문어처럼 움직이는 소프트 로봇 등 다양한 분야에 접목이 가능할 것으로 보인다. 서울대 재료공학부 이태우 교수팀과 미국 스탠퍼드대 제난 바오 교수팀은 생물의 감각·운동 신경을 모사하는 신축성 인공 신경을 개발했다고 26일 밝혔다. 인간의 두뇌를 모사하는 ‘뉴로모픽‘ 분야가 최근 주목받고 있지만 감각과 운동기관을 모사하는 인공신경 연구는 상대적으로 뒤처져 있다. 연구팀은 빛으로 작동하는...
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  분자→세포→장기 순으로 연구… ‘상향식 생물학’ 뜬다

  분자→세포→장기 순으로 연구… ‘상향식 생물학’ 뜬다

  복잡한 생명현상 찾을 새 단서 주목 생후 25개월 수준 ‘인공 뇌’ 개발 성과 19일(현지 시간) 국제학술지 ‘사이언스’는 미국 연구진이 혈액검사에 쓰는 플라스틱 칩을 이용해 동식물을 구성하는 진핵세포에 가장 근접한 인공세포를 만드는 데 성공했다고 소개했다. 닐 데버라지 샌디에이고 캘리포니아대 화학과 교수팀이 DNA 분자와 아크릴산염, 지방 등을 칩에 넣어 세포를 만든 것이다. 연구진은 이 인공세포에 효소와 리보솜 등을 주입해 녹색형광단백질을 합성하는 데도 성공했다. 최근 과학계는 이처럼 세포를 구성하는...
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  슈퍼박테리아 잡는 국산약 있어도…출시 요원에 환자 '발동동'

  슈퍼박테리아 잡는 국산약 있어도…출시 요원에 환자 '발동동'

  국내 제약·바이오 기업들이 항생제가 듣지 않는 슈퍼박테리아에 쓰는 치료제를 개발하고도 막상 국내에선 낮은 가격을 이유로 출시하지 않아 환자와 의료계의 속을 태우고 있다. 허가된 국산 슈퍼박테리아 항생제는 아예 건강보험 급여 기준에서 삭제돼 출시가 더욱 요원해졌다. 국내 슈퍼박테리아 감염 환자들이 치료 기회를 박탈당하지 않도록 제도적 지원이 절실하다는 목소리가 커지고 있다. 25일 제약업계에 따르면 동아에스티[170900]의 슈퍼박테리아 항생제 시벡스트로(SIVEXTRO) 주사제는 내달 1일 자로 건강보험 급여 기준에서 삭...
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  둘레도 넓이도 같은 두 삼각형을 찾아라!

  둘레도 넓이도 같은 두 삼각형을 찾아라!

  세 변의 길이가 모두 정수인 직각삼각형과 이등변삼각형이 둘레와 넓이가 모두 같을 수가 있을까요? 있다면 몇 개나 있을까요? 최근 일본 대학원생들이 삼각형의 성질에 관한 재밌는 연구 결과를 발표했습니다. 직각삼각형 하면 많은 사람이 피타고라스의 정리를 떠올릴 겁니다. 피타고라스의 정리는 삼각형의 세 변의 길이가 각각 a, b, c(c가 가장 긴 변)일 때, 그 삼각형이 직각삼각형일 필요충분조건이 a²+b²=c²이라는 거죠. 기원전부터 널리 쓰던 정리라서 다양한 증명 방법이 밝혀져 있습니다. 증명만큼이나 많이 연구된 건 (a,b...
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  [내 마음은 왜 이럴까?]매번 새로운 것을 추구하는 당신은 '마이너리티'

  [내 마음은 왜 이럴까?]매번 새로운 것을 추구하는 당신은 '마이너리티'

  새로운 장소에 가는 것을 좋아하시나요? 새로운 시도를 하고, 새로운 것을 접하고, 새로운 사람을 만나는 것은 어떤가요? 호기심은 모든 사람이 가진 자질이지만, 새로운 것을 추구하는 경향은 각자 정도가 모두 다릅니다. 가봤던 길만 가려는 사람이 있고, 아무도 가지 않은 길만 고집하는 사람도 있습니다. 도파민 수용체 변이와 새로움에 대한 추구 새로운 것에 대한 추구 경향(novelty seeking trait)라고 부르는 성격 요인이 있습니다. 도파민 시스템과 깊은 관련이 있는 것으로 알려져 있죠. 특히 도파민 D4 수용체와 관련이 깊습니다. 도파민 ...
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  [표지로 읽는 과학]생명체가 처음 등장한 캄브리아기를 탐험하다

  [표지로 읽는 과학]생명체가 처음 등장한 캄브리아기를 탐험하다

  캄브리아기는 약 5억 4100만 년 전부터 4억 8800만 년 전까지 시기다. 지질시대 중 고생대를 구분하는 여러 시점 중 가장 앞선 시기에 해당한다. 인간의 역사시대 이전의 시기를 선사시대라고 하는 것처럼 지구 탄생부터 골격을 가진 생명체가 나오기 전까지는 선캄브리아기로 불린다. 선캄브리아기를 끝낸 최초의 골격 생명체를 찾는 여정은 지금도 계속되고 있다. 국제학술지 ‘사이언스’는 23일 캐나다 로키산맥에 속한 쿠트니국립공원의 계곡에서 셰일 암석층을 드릴로 자르고 있는 진 버나드 카론 왕립온타리오박물관(ROM) 큐레이터...
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  [암호기술 혁명]④프라이버시 지키며 유전체 빅데이터 연구한다

  [암호기술 혁명]④프라이버시 지키며 유전체 빅데이터 연구한다

  “의학 연구에서 개인정보 보호는 아주 중요한 문제입니다. 특히 유전자 정보는 매우 민감한 정보인 만큼 필요한 연구에 활용하면서도 안전하게 보호하는 게 필수입니다. 유전자 정보를 암호화시켜서 공유하고 필요한 분석 결과만 얻을 수 있다면 의료와 제약 연구에서 민감한 개인정보를 보호해줄 수 있을 겁니다.” 삼성SDS 연구소에서 만난 조지훈 보안연구팀장은 최근 의학 연구와 제약 산업에서 개인정보보호 문제가 화두라며 이 같이 말했다. 정보기술(IT) 기업인 삼성SDS는 고객인 대형 병원과 제약사, 연구기관 관계자들로부터...
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  암 발생 유전자, 알고 보니 알츠하이머 치료제 후보

  암 발생 유전자, 알고 보니 알츠하이머 치료제 후보

  암 발생에 관여하는 것으로 알려진 인체 내 유전자가 신경 줄기세포 기능유지에 관여한다는 사실일 국내 연구진이 밝혀냈다. 새로운 신경질환 치료제 개발로 이어질 수 있을지 기대된다. 윤기정 성균관대 융합생명공학과 교수팀은 암세포에서 높은 수준으로 발현된다고 알려진 ‘Ttyh1’이라는 유전자가 신경줄기 세포의 기능 유지에 필요하다는 사실을 알아냈다고 23일 밝혔다. Ttyh1 유전자는 특히 신장암과 대장암 환자의 몸 속에서 높은 수준으로 발현되기 때문에 학계에선 ‘암 발생에 관여하는 유전자’로 알려져 있었다...
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  [알쓸안잡] 12화. 첨단을 달리다, 독성예측

  [알쓸안잡] 12화. 첨단을 달리다, 독성예측

  ※.편집자 주. 안전성평가연구소에서 제작한 웹툰 「알쓸안잡(알아두면 쓸모있는 안전성평가 잡학사전)」을 매주 금요일마다 총 12회에 걸쳐 연재합니다. 웹툰 「알쓸안잡」은 안전성평가연구가 어떻게 이뤄지는지, 신뢰할 수 있는 시험결과를 위해 과학자들이 어떤 노력을 기울여 왔는지 보여줌으로써 ‘케모포비아(화학에 대한 공포)’에 대한 해답을 찾으려고 합니다. 안전성평가연구소 홈페이지 ☞ https://www.kitox.re.kr/home/sub.php?menukey=355 안전성평가연구소 블로그 ☞ https://blog.naver.com/kitox8310 ※ 필자 소개 홍...