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Science

스마트폰 오래 보는 아이들, 뇌 구조 바뀐다.

스마트폰과 같은 전자기기 화면을 오래 보면 아이 뇌 구조가 바뀌고 뇌 기능 저하를 가져올 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 미국 CBS방송의 심층 보도 프로그램인 ‘60분’은 9일(현지시간) 미국 샌디에이고 캘리포니아대 연구진이 미국내 9~10세 어린이 4500명을 대상으로 진행한 뇌 영상 분석 결과를 전했다. 하루 2시간 넘게 전자기기의 화면을 보는 아이들은 기억력과 언어 능력, 집중력 테스트에서 다른 아이보다도 낮은 점수를 받는 것으로 나타났다. 하루 7시간 이상 화면을 보는 아이의 경우 대뇌피질 두께가 정상 아이보다 더 빨리...

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  인슐린 품귀현상 발생하나

  인슐린 품귀현상 발생하나

  몸에 음식이 들어와 혈당량이 높아지면, 췌장에서 이를 조절하기 위해 인슐린을 분비한다. 하지만 지속적인 과식과 운동 부족으로 혈중 인슐린 농도가 계속 높게 유지되면, 어느 순간 인슐린이 기능을 잃어 2형 당뇨병에 걸린다. 2형 당뇨병은 인슐린이 전혀 분비되지 않는 1형 당뇨병과 달리 인슐린이 분비되기는 하지만 혈당량을 조절하는 기능을 제대로 수행하지 못하는 질환이다. 오는 2030년에는 2형 당뇨병환자 수는 지금보다 20%이상 증가해 5억 명을 넘어설 것이란 연구결과가 나왔다. 산자이 바수 미국 스탠퍼드의대 교수 연구진은 12년 뒤 2형...
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  [과학 읽어주는 언니] 키 크는 유전자

  [과학 읽어주는 언니] 키 크는 유전자

  키를 결정하는 요인은 유전자의 영향이 80%, 주변 환경으로부터 영향이 20%를 차지한다. 인간의 여러 신체적 특징 중 유전에 가장 크게 영향 받는 편이다. 그런데 키를 결정하는 유전자는 하나를 콕 집어 ‘이거다’라고 말할 수 없다. DNA는 크게 두 부분으로 나뉘는데, 그중 하나가 실제로 단백질의 설계도를 담은 부분인 엑손이다. 다른 하나는 그동안 쓸모없는 부위로 알려졌던 인트론이다. 키를 결정하는 염기서열은 엑손 뿐만 아니라 인트론 위 어디든, DNA 전역에 흩어져 있다. 개와 비교하면 이해가 쉽다. 개는 유전자 몇 개만 조...
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  [강석기의 과학카페]면역학자 찰스 서 교수의 죽음 뒤 일어난 일들

  [강석기의 과학카페]면역학자 찰스 서 교수의 죽음 뒤 일어난 일들

  세계적인 면역학자 찰스 서 교수는 2012년 귀국해 IBS 면역 미생물 공생 연구단을 이끌었지만, 지난해 10월 6일 56세의 아까운 나이에 지병으로 타계했다. ‘면역’ 제공 “한국의 면역학을 한 단계 끌어올리고 싶습니다.” -찰스 서, 2012년 IBS 면역 미생물공생연구단장으로 부임하면서 한 인터뷰에서. 요즘 주말드라마 ‘하나뿐인 내편’이 인기다. 이야기는 부부와 딸 둘로 이뤄진 한 가정이 갑작스러운 가장의 죽음으로 풍비박산 나는 걸로 시작한다. 남편이 죽자 소양자(임예진)는 첫째 도란(유이)이 친딸이 아...
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  근육 감소 치료제 개발 가능성 열렸다

  근육 감소 치료제 개발 가능성 열렸다

  국내 연구진이 질병이나 노화로 생기는 근육 감소를 효과적으로 치료할 수 있는 방법을 알아냈다. 성균관대 약학과 조은정 교수팀은 근육세포 분화를 촉진하고 근육조직 생성을 유도하는 새로운 ‘RNA(유전정보 전달물질)’을 발견했다고 20일 밝혔다. 사람 몸에는 근육을 복원하는 줄기세포가 존재한다. 이 줄기세포가 근육이 일부 손상을 입으면 세포분열과 융합을 통해 새로운 근육조직을 재생한다. 이때 유전자가 관여해 근육생성의 시기와 정도를 결정하는데, 이에 관한 자세한 메커니즘은 알려져 있지 않다. 조 교수팀은 인간의 유...
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  세계 최초 4D로 촬영한 배아 발달과정

  세계 최초 4D로 촬영한 배아 발달과정

  푸른색 영롱한 빛이 마치 별의 탄생 과정을 보는 듯하다. 하지만 이 사진은 하나의 생명이 자라나는 과정을 담은 것이다. 미국 연구팀이 세계 최초로 배아의 발달 과정을 실시간으로 촬영하는 데 성공했다. 필립 켈러 미국 하워드휴스의학연구소 교수팀은 현미경을 이용해 쥐의 배아 발달을 4차원(4D) 이미지로 촬영했다고 국제학술지 ‘셀’에 발표했다. 4차원은 3차원 이미지를 시간 순으로 촬영했다는 의미다. 연구팀은 6일 된 쥐의 배아에서 개별 세포들의 움직임을 실시간으로 추적해 영상으로 촬영했다. 이를 통해 창자가 형성되는 과...
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  펄펄 나는 80세, 걷기 힘든 60세 노년의 건강 좌우하는 ‘근감소증’

  펄펄 나는 80세, 걷기 힘든 60세 노년의 건강 좌우하는 ‘근감소증’

  방치하면 근육 기능 80%까지 잃어 일반 환자보다 사망률도 2배 높아 치료할 약물 없어 근력 운동 중요 국내선 아직도 근감소증 인식 부족 美-日은 질병으로 분류 국가서 관리 나이가 들수록 팔다리의 힘이 약해지고 거동이 불편해지는 이유는 골격을 지탱하는 근육이 점점 약해져서다. 노인들에게 주로 나타나는 이런 현상은 그동안 노화 과정의 일부로 당연하게 여겨져 왔다. 그러나 최근 의료계와 학계에서는 뼈엉성증(골다공증)이나 알츠하이머병(치매)처럼 ‘근감소증(사코페니아)’을 질병으로 관리해야 한다는 목소리가 높다. 적극적...
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  [기본단위 재정의]한국도 질량·전류·온도 단위 재정의에 기여했다

  [기본단위 재정의]한국도 질량·전류·온도 단위 재정의에 기여했다

  16일 프랑스 베르사유에서 열린 제26차 국제도량형총회(CGPM)에서 질량의 단위인 킬로그램(㎏)과 물질량의 단위인 몰(mol), 전류의 단위인 암페어(A), 온도의 단위인 켈빈(K)까지 총 4개의 기본단위가 새롭게 정의됐다. 이 규정에 따라 각국 표준기관에선 내년 5월 20일부터 새 방식으로 표준을 정의할 수 있다. 새로운 정의에 맞춰 측정 정확도를 높여나가려면 지속적인 연구개발은 필요하다. 꾸준한 연구를 통해 표준장비의 ‘불확도(불확실한 정도)’를 계속해서 낮춰 나가야 하는데, 이 과정에서 다양한 수리과학적 연구와 정밀 정밀...
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  [기본단위 재정의] 4개 기본단위는 왜 새로운 기준이 필요했나

  [기본단위 재정의] 4개 기본단위는 왜 새로운 기준이 필요했나

  질량 단위인 킬로그램(㎏)을 비롯해 전류 단위인 암페어(A), 온도 단위 켈빈(K), 물질의 양을 나타내는 몰(mol)의 정의가 내년에 바뀐다. 16일 프랑스에서 베르사유에서 열린 제26차 국제도량형총회(CGPM)는 kg을 포함해 국제단위계(SI)의 ‘기본단위’ 7개 가운데 4개의 기준을 내년 5월 20일부터 바꾸기로 최종 합의했다. 학계가 기본 단위 기준이 시간이 지나도 변하지 않도록 물질의 양 대신 불변의 물리상수를 사용해 정의하기로 합의한 것이다. 7개 기본단위 중 4개가 한꺼번에 달라지는 것은 전세계적인 도량형 통일을 논의한 ...
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  [표지로 읽는 과학] 완벽하고 건강한 식단을 찾아서

  [표지로 읽는 과학] 완벽하고 건강한 식단을 찾아서

  국제학술지 ‘사이언스’는 16일 노릇하게 구운 호밀빵 위에 생아보카도를 올리고 각종 견과류와 허브를 뿌린 아보카도 토스트를 담은 사진을 표지에 실었다. 영양 전문가들이 추천한 식물성 지방과 씨앗, 곡물 등이 곁들여진 이 토스트는 조합만으로도 완벽한 건강 토스트처럼 보인다. 사이언스는 노화와 관련된 각종 퇴행성 질병으로부터 우리 몸을 건강하게 보호할 수 있는 식단을 특집으로 다뤘다. 미국 하버드대와 보스턴어린이병원 등이 참여한 공동 연구진은 다양한 질병의 관점에서 두루 건강을 유지할 수 있는 최적의 식단에 관한...
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  “한해 1000만명이 슈퍼박테리아로 사망하는 시대 온다"

  “한해 1000만명이 슈퍼박테리아로 사망하는 시대 온다"

  16일 대전 유성구 한국화학연구원에서 열린 ‘항생제 개발 사회문제 해결 연구개발(R&SD) 포럼’에서 정부와 학계, 산업계의 전문가들이 모여 항생제 개발의 현황과 한계, 해결책에 대해 토론하고 있다. 대전=김진호 기자 twok@donga.com 항생제에 내성을 가진 다제내성균(슈퍼박테리아)의 위협이 커지고 있다. 오는 2050년에는 전 세계적으로 지금(70만 명)보다 약 14배 이상 많은 1000만 명의 사람이 슈퍼박테리아에 감염돼 사망할 것이란 전망도 나온다. 이달 16일 대전 유성구 한국화학연구원에서 열린 ‘항생제 개발 사회문...
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  페르마 마지막 정리를 풀게 한 숨은 주역이 말했다 "다만 경청하고,풀고,도전했을 뿐"

  페르마 마지막 정리를 풀게 한 숨은 주역이 말했다 "다만 경청하고,풀고,도전했을 뿐"

  “페르마의 마지막 정리를 푸는 것에는 별 관심이 없었습니다. 그보다는 존경하는 수학자 장 피에르 세르가 제시한 문제를 푸는 것에 도전을 느꼈죠. 페르마의 마지막 정리를 증명하는 데 공헌할 거라고는 생각하지 못했습니다.” 지난 1993년 영국 수학자 앤드루 와일스 교수는 358년 동안 풀리지 않았던 수학 난제 ‘페르마의 마지막 정리’를 증명해 일약 수학계의 슈퍼스타가 됐다. ‘3차 이상의 제곱수를 같은 차수의 제곱수의 합으로 나타내는 것은 불가능하다’는 페르마의 마지막 정리는 1637년에 처음 나온 뒤...
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  [내 마음은 왜 이럴까?] 중후한 목소리에 끌리는 이유

  [내 마음은 왜 이럴까?] 중후한 목소리에 끌리는 이유

  목소리가 좋은 남자에게 매력을 느낀다는 이야기가 있습니다. 물론 제 눈의 안경이라 좋아하는 이성의 기준은 모두 다릅니다만, 그럼에도 불구하고 대부분의 사람이 인정하는 기준이 있는 것도 사실입니다. 낮고 중후한 목소리를 들으면 한번쯤 돌아보게 된다는 사람이 많습니다. 우리는 왜 멋진 목소리를 가진 남자를 좋아할까요? 암수의 구분 남성과 여성은 신체적 구조가 다릅니다. 하지만 다른 동물처럼 엄청나게 다르지는 않습니다. 신장의 차이는 1.2배 정도에 불과하고, 체중도 크게 차이가 나지 않습니다. 물론 성별에 따른 체력의 차이는 상당...