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Science

스마트폰 오래 보는 아이들, 뇌 구조 바뀐다.

스마트폰과 같은 전자기기 화면을 오래 보면 아이 뇌 구조가 바뀌고 뇌 기능 저하를 가져올 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 미국 CBS방송의 심층 보도 프로그램인 ‘60분’은 9일(현지시간) 미국 샌디에이고 캘리포니아대 연구진이 미국내 9~10세 어린이 4500명을 대상으로 진행한 뇌 영상 분석 결과를 전했다. 하루 2시간 넘게 전자기기의 화면을 보는 아이들은 기억력과 언어 능력, 집중력 테스트에서 다른 아이보다도 낮은 점수를 받는 것으로 나타났다. 하루 7시간 이상 화면을 보는 아이의 경우 대뇌피질 두께가 정상 아이보다 더 빨리...

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  [표지로 읽는 과학] 태아의 생활공간, 태반이 형성될 때

  [표지로 읽는 과학] 태아의 생활공간, 태반이 형성될 때

  임신은 정자와 난자가 만나 형성된 수정란이 자궁에 착상된 순간부터 시작된다. 수정란이 성장하는 동시에 겉면을 둘러싸고 있던 장막은 전체 자궁의 점막에서 떨어져 나온 만나 탈락막과 섞여 태반을 형성한다. 장막은 모체로부터 영양을 섭취하는 데 중요한 역할을 하게 되기 때문에 ‘영양막’으로 불린다. 국제학술지 ‘네이처’는 15일 임신 초기의 자궁벽에서 점점 태아의 모습을 갖춰가는 수정란과 모체 사이에 형성되고 있는 태반의 모습을 묘사한 삽화를 표지에 실었다. 새러 테이크만 웰컴생어연구소 유전자발현유전...
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  나도 모르는 나의 수면 지연 습관, SNS는 알고 있다

  나도 모르는 나의 수면 지연 습관, SNS는 알고 있다

  주중에는 일찍 자고 일찍 일어나지만, 주말만 되면 밤늦게까지 놀거나 아침 늦게까지 늦잠을 자는 사람이 많다. 이런 현상은 마치 해외여행을 다녀온 것처럼 몸의 규칙적인 리듬을 깬다고 해서 흔히 ‘사회적 시차’라고 불린다. 그런데 이런 현상을 부추기는 가장 큰 요원이 낮의 길이 등 자연 조건이 아니라 휴가의 유무 등 사회적 조건인 것으로 드러났다. 마이클 러스트 미국 시카고대 분자유전학과 교수팀은 SNS 트위터를 사용하는 미국 시민 24만 6000명이 2012~2013년 두 해 동안 작성한 메시지를 수집한 뒤 분석해 생명과학 국제학...
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  슈퍼박테리아 잡는 신개념 항균물질 찾았다

  슈퍼박테리아 잡는 신개념 항균물질 찾았다

  스웨덴의 비영리단체 ‘글로벌 챌린지스 파운데이션(GCF)’의 최근 보고서에 따르면 항생제 내성은 향후 50년간 인류의 생존을 위협할 10가지 위험 중 하나로 꼽힌다. 항생제에 내성을 가진 ‘슈퍼박테리아’의 독성을 제거하는 물질이 국내에서 개발됐다. 성균관대 항생제내성치료제 연구소 김경규 교수팀과 영국 사우스햄튼대 이승서 교수팀은 신선초에서 생성되는 ‘잔소안제롤’이라는 물질이 병원성 세균의 병독성을 떨어뜨린다는 사실을 알아내고 이를 이용해 새로운 항독성 물질을 개발했다고 16일 밝혔다....
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  '빵 덕후'라면 놓치지 말자, 밀 유전자 지도

  '빵 덕후'라면 놓치지 말자, 밀 유전자 지도

  아침엔 부드러운 식빵, 점심엔 든든한 샌드위치, 저녁엔 맥주와 함께 피자 한 조각. 삼시세끼를 빵으로 해결하는 이들의 귀가 번쩍 뜨일 소식이 나왔다. 빵의 주원료인 밀의 게놈(유전체)이 완전히 해독됐다는 소식이다. 365일 다이어트로 고민하는 사람은 ‘전분저항성’을 가진 빵을, 글루텐민감성 때문에 ‘그림의 빵’이던 사람은 ‘글루텐 프리(free)’ 빵을 골라 먹을 수 있는 기회가 왔다. 빵과 우리의 인연은 꽤 오래 전부터 시작됐다. 인류는 기원전 1만7000년 전부터 밀 종자를 껍질째 씹어 먹기 시작했다. ...
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  [기본단위 재정의] 실생활·산업분야선 변화 아닌 변화

  [기본단위 재정의] 실생활·산업분야선 변화 아닌 변화

  국제단위계(SI)의 기본단위가 바뀌면 어떤 변화가 생길까. 전문가들은 “표준과학분야를 제외하면 일상생활은 물론 산업 및 과학계에서 영향을 체감하긴 어려울 것”이라고 말하고 있다. 이번 단위변경은 그 정의를 물리적 상수로 정의한 것이다. 기존 단위를 사용할 때와 비교해 체감할 수 있는 변화는 생기지 않는다. 비슷한 사례는 과거에도 있었다. 길이 단위인 미터(m)는 과거 ‘크립톤 86’이라는 방사성물질에서 발생하는 복사선을 기준으로 계산했다. 1983년부터는 ‘빛이 진공 중에서 2억9979만2458분의 1초 동안에...
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  “불변의 단위 시대...생명공학, 초고속통신 혁신 가능할 것”

  “불변의 단위 시대...생명공학, 초고속통신 혁신 가능할 것”

  “이제 국제단위계에서 가장 마지막까지 남아 있던 인공물 표준이 사라졌습니다. 오늘은 모든 단위가 절대 변치 않는 상수로 정의된 역사적인 현장입니다.” 요아킴 율리히 국제도량형위원회(CIPM) 부의장이 16일 오후(현지시각) 프랑스 베르사유에서 열린 제26회 국제도량형위원회에서 떨리는 목소리로 말했다. 국제단위계(SI)의 7개 기본단위 중 4개 단위에 대한 기준을 바꾸는 회원국들의 최종 투표 결과를 선언한 직후였다. 이날 오후 1시 30분까지 이뤄진 투표에는 회원국 60개국 중 53개국이 참석했고, 만장일치로 단위 기준 변경안...
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  53개국이 찬성했다 “도량형 바꾸자”

  53개국이 찬성했다 “도량형 바꾸자”

  질량을 나타내는 단위 kg 등 국제단위계(SI)의 ‘기본단위’ 7개 가운데 4개의 기준이 내년 5월 20일부터 바뀌기로 최종 결정됐다. 프랑스 베르사유에서 열리고 있는 제26차 국제도량형총회에 참가한 53개국은 16일 오후 1시 30분(현지 시각)까지 진행된 찬반 투표에서 4개 기본 단위를 변하지 않는 물리학 상수를 사용한 새로운 기준으로 재정의하기로 만장일치로 합의했다. 이로써 질량의 단위인 킬로그램(kg)과 전류 단위 암페어(A), 온도를 측정하는 과학적 단위인 ‘켈빈(K)’과 물질의 양을 재는 단위인 ‘몰(mol)&r...
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  얼음으로 도로 결빙 막는다? 

  얼음으로 도로 결빙 막는다? 

  조나단 보레이코 미국 버지니아공대 생물의공학및역학과 교수팀은 얼음으로 겨울철 도로의 결빙을 방지하는 새로운 기술을 개발해 나노분야 국제학술지 ‘ACS 응용재료및인터페이스’ 9월 17일자에 발표했다. 연구팀은 우선 알루미늄판에 1mm 간격으로 10μm 너비의 얇은 홈을 팠다. 그리고 각 홈에 물을 주입해 얼렸다. 이론적으로 얼음은 물보다 증기압이 낮은 만큼 얼음이 주변에 있는 습기를 흡수해 도로가 계속해서 마른 상태를 유지할 수 있다. 연구팀이 온도가 낮고 습한 환경에서 실험한 결과, 얇은 홈에 있는 얼음은 주변 습기...
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  생활 속 4개 측정 기본단위 기준, 143년 만에 확 바뀐다

  생활 속 4개 측정 기본단위 기준, 143년 만에 확 바뀐다

  국제도량형총회, 기본단위 새로 정의 내년 5월 발효… 단위 수치는 유지 화학-의학 분야 정밀도 향상 기대… 일상 생활에는 큰 영향 없어 인류의 가장 큰 지적 성취 중 하나는 ‘단위’다. 다른 단위의 기본이 되며 더 작은 단위로 쪼개질 수 없는 국제단위계(SI)의 ‘기본단위’ 절반 이상이 16일(한국 시간) 프랑스 베르사유에서 열리고 있는 제26차 국제도량형총회에서 바뀐다. 일반인에게 친숙한 질량 단위인 킬로그램(kg)과 전류 단위 암페어(A)는 물론이고 온도를 측정하는 과학적 단위인 ‘켈빈(K)&rsq...
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  길이 1cm 세계에서 가장 작은 '랩터' 발자국 화석 진주에서 발견

  길이 1cm 세계에서 가장 작은 '랩터' 발자국 화석 진주에서 발견

  세계에서 가장 작은 ‘랩터’ 공룡의 발자국 화석이 한국에서 발견됐다. 랩터는 영화 ‘쥬라기 공원’에서 날렵한 몸짓과 지능적인 무리 사냥을 선보인 ‘벨로시랩터’ 등이 속한 소형 수각류 육식공룡이다. 정식명칭은 달리는 도마뱀이라는 뜻의 ‘드로마에오사우루스’다. 김경수 진주교대 한국지질유산연구소장(과학교육과 교수)과 임종덕 문화재청 국립문화재연구소 연구관, 김동희 국립중앙과학관 연구관팀은 미국, 스페인, 호주, 중국 연구팀과 공동으로 진주혁신도시 내 중생대 백악기 지층에서 세...
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  마약중독치료제 및 항암제 후보물질 합성 성공

  마약중독치료제 및 항암제 후보물질 합성 성공

  국내 연구진이 ‘큰바람개비꽃’의 일종인 ‘타베르나몬타나’라는 식물군에서 발견되는 마약중독치료제 후보물질을 인공적으로 합성하는데 성공했다. 신약후보 물질을 대량 합성하는 기술을 확보한 것이어서 관련 분야 의학기술 연구에 도움이 될 것으로 기대된다. 한순규 KAIST 화학과 교수팀은 공업원료로 흔히 쓰이는 ‘카타란틴’이라는 화합물을 이용해 7종의 천연물질과 동일성분의 물질을 새롭게 합성하는데 성공했다고 15일 밝혔다. 현재 자연계에서 발견되는 많은 카타란틴 계열 천연물은 의학적, 산업...
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  뇌파 생성 신경회로 찾았다

  뇌파 생성 신경회로 찾았다

  사람의 두뇌에서는 ‘뇌파’가 발생한다. 뇌파를 다양한 분야에 이용하려는 연구가 다수 진행되고 있지만 ‘어떤 과정을 거쳐 뇌파가 생겨나는가’에 대한 근본적인 질문에 답을 할 수 있는 연구는 찾아보기 어려웠다. KAIST 바이오및뇌공학과 조광현 교수팀이 뇌파의 생성 및 변조를 담당하는 핵심 신경회로를 규명하는 데 성공했다고 14일 밝혔다. 뇌의 근본적인 동작원리를 밝히는데 도움이 돼 향후 자폐나 정신질환, 알츠하이머 등 여러 뇌질환 환자의 치료방법 개발에 보탬이 될 것으로 기대된다. 뇌의 기능은 신경세포(...