동아사이언스

Wild life

[지구를 위한 과학] 제비 몰러 나간다~! 정다미 연구원이 꿈꾸는 세상

“제비 몰러 나간다~!” TV 광고에 나오며 너무나 유명해진 판소리 ‘흥보가’의 한 대목을 기억하는가? 심술궂은 놀부가 제비를 잡으러 나서는 내용을 담고 있다. 그런데 진짜 제비 몰러 다니는 연구자가 있다. 바로 흥부처럼 제비를 구하기 위해 앞장서는 정다미 연구원이다. 새에 대한 사랑이 잔뜩 묻어 있는 꾸룩새연구소에서 정다미 연구원의 이야기를 들어 봤다. ☞제비연구기 WildToon 바로가기 수리부엉이는 내가 지킨다! “어릴 적부터 이곳은 동네 친구들보다 새를 더 자주 볼 수 있는 곳이었어요. 식사를 하다...

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  [강석기의 과학카페] 코알라는 어떻게 유칼립투스 잎만 먹고 살까

  [강석기의 과학카페] 코알라는 어떻게 유칼립투스 잎만 먹고 살까

  코알라는 무엇을 먹을지 걱정하지 않는다. 유칼립투스 잎처럼 생기고 그런 냄새와 맛이 나는 것을 먹으면 된다. 코알라의 음식 취향은 유전자에 내재되어 있다. - 마이클 폴란, ‘잡식동물의 딜레마’에서 전체 자연에서 유일한 미식가는 인간이다. - 앙 앙텔므 브리야 사바랭, ‘미식예찬’에서 육회, 스테이크(미디움), 곱창, 참치회, 연어회, 산낙지, 굴, 멍게, 간장게장. 입이 짧은 편인 필자는 꺼리는 음식이 많다. 그런데 다들 미식가들이 별미로 치는 것들이다. 어쩌다 이렇게 저렴한 입맛을 지니게 됐는지 딱한 일이지만, ...
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  강철보다 강한 거미줄의 비밀 풀렸다 

  강철보다 강한 거미줄의 비밀 풀렸다 

  거미줄은 방탄복의 소재인 케블라 섬유에 비견될 만큼 뛰어난 강도와 탄성을 자랑한다. 핵심 비결은 거미줄을 구성하는 단백질의 ‘베타시트(β-Sheet)’ 구조다. 최근 일본 이화학연구소(RIKEN) 연구팀이 베타시트 구조가 형성되는 과정을 처음으로 밝혔다. 널 알리아 옥타비아니 이화학연구소 지속가능한자원과학센터(CSRS) 연구원팀은 ‘황금 원형그물 거미(Nephila clavipes)’를 이용해 거미줄을 생산할 수 있는 유전자 변형 박테리아를 만든 뒤, 이것으로 단백질을 만들면서 베타시트 구조가 어떻게 형성되는지...
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  [팔라우 힐링레터] 엉덩이를 흔들어봐~ 할리퀸 피쉬

  [팔라우 힐링레터] 엉덩이를 흔들어봐~ 할리퀸 피쉬

  요즘 텔레비전에 나오는 여자 가수들은 과감할 정도로 격렬하고 열정적인 춤을 보여준다. 저돌적인 댄스와 지칠 줄 모르는 움직임, 현란한 몸동작은 세계에 K팝을 대표하는 상징이 되었다. K팝에 열광하는 세계인들을 보며 한국의 음악과 댄스도 이제 세계적 수준이라 생각이 든다. 아이돌 가수처럼 바다 속에도 현란한 움직임과 함께 쉴 틈 없이 온몸을 흔들어 대는 어류가 있다. 바로 '할리퀸 피쉬'(Harequin Fish)다. 이들은 '스위트 립 피쉬'(Sweet lip fish)의 유어이기도 하다. 이들은 유어 때는 포식자로 하여금 포식할 틈을 ...
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  멸종위기 흰발농게, 새집으로 이사하다

  멸종위기 흰발농게, 새집으로 이사하다

  우리나라에는 서해와 남해에 걸쳐 붉은 집게를 지닌 ‘농게’와 흰색 집게를 지닌 ‘흰발농게’, 두 종류의 농게가 산다. 그중 흰발농게는 담수와 바닷물이 만나고 모래와 진흙이 적절히 섞여 있는 곳에만 살고 있다. 이처럼 까다로운 서식 조건과 연안 개발로 인해 흰발농게는 수가 점점 줄어들어 현재 보호종으로 지정돼 있는 상태이다. 그런데 2014년 경남 남해군 남해대교 지구 일대에서 흰발농게 45개체가 한꺼번에 발견됐고, 국립공원관리공단 한려해상국립공원사무소는 흰발농게의 서식지를 보존하기 위해 이곳을 특별보호...
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  해수욕장에서 발견한 농게, 구애춤의 비밀은? ②

  해수욕장에서 발견한 농게, 구애춤의 비밀은? ②

  ※편집자주. 비가 그치고 여름철 휴가맞이에 한창입니다. 물놀이는 즐기는 사람들만큼이나 해수욕장의 갯벌에는 이 생물이 흔하답니다. 바로 '농게' 이지요! 농게는 바이올린을 켠다?! 농게를 가리키는 영어 단어 ‘Fiddler crab’는 ‘바이올린을 연주하는 게’라는 뜻이에요. 큰 집게를 위아래로 흔들며 구애춤을 추는 모습이 마치 바이올린을 연주하는 것처럼 보여서 붙은 이름이지요. 구애춤은 수컷이 암컷을 유혹하는 행동이에요. 수컷이 미리 파놓은 은신처 앞에서 구애춤을 추면 암컷은 구애춤을 보고 마음에 드...
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  해수욕장에서 발견한 농게, 정체가 궁금하다 ①

  해수욕장에서 발견한 농게, 정체가 궁금하다 ①

  ※편집자주. 비가 그치고 여름철 휴가맞이에 한창입니다. 물놀이는 즐기는 사람들만큼이나 해수욕장의 갯벌에는 이 생물이 흔하답니다. 바로 '농게' 이지요! 자연계에선 대칭이 대세예요. 생물 대부분이 중심축을 기준으로 좌우 같은 모습이지요. 그런데 갑각류 중 하나로 전세계 100여 종이 살고 있는 농게는 예외예요. 수컷의 한쪽 집게가 다른 쪽보다 4~5배 정도 크지요. 암컷은 좌우 같은 크기의 집게를 갖고 있답니다. ● 수컷의 집게가 짝짝이?! 수컷의 큰 집게는 몸무게의 3분의 1에서 많게는 3분의 2까지 차지해요. 즉, 수컷 농게는 몸무...
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  [이강운의 곤충記] 직접 알을 품는 물장군의 부성애

  [이강운의 곤충記] 직접 알을 품는 물장군의 부성애

  검푸른 숲, 물속도 빼곡하게 풀이 찼다. 고온과 다습으로 원시적 생명력이 꿈틀거리고 한창 열매를 맺는 여름. 뜨거운 여름 한 가운데서 물장군이 번식을 시작했다. 수컷이 짝짓기 신호로 물속 잔물결을 일으키고 러브콜을 받아들인 암컷과 짝을 이뤄 산란을 시작한다. 산란목(産卵木)에 암·수가 자리를 잡은 후 무려 2시간 40분에 걸친 긴 산란. 윗부분이 움푹 들어간 좁쌀 모양의 70여개 알은 무늬가 없는 에메랄드빛을 띠다가 노랑쐐기나방의 고치처럼 연한 노란색 바탕에 갈색 세로줄이 나타나기 시작했다. 인간을 포함한 거의 모든 동물에...
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  [지구를 위한 과학] 제돌이의 고향에서 남방큰돌고래 연구팀을 만나다

  [지구를 위한 과학] 제돌이의 고향에서 남방큰돌고래 연구팀을 만나다

  ※ 편집자주. 어린이 과학동아 '2018 지구를 위한 과학'은 남방큰돌고래, 제비, 매미, 민물고기를 연구하는 젊은 연구자들의 이야기를 시리즈로 소개합니다. 이 프로젝트는 C Program이 함께합니다. 자유롭게 헤엄치고 있는 돌고래를 본 적 있나요? 영화에서나 봤던 이 멋진 풍경을 제주도에서도 볼 수 있어요. 제돌이로 잘 알려진 ‘남방큰돌고래’가 제주도 바다에 살고 있거든요. 남방큰돌고래 연구팀의 김미연 연구원과 함께 제주도에서 돌고래의 하루를 관찰해 보았답니다. ● 찾기! 회색 물체가 수면 위로 쑤욱! 지난 6월 7일 ...
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  [지구를 위한 과학] WildToon #1 돌고래 추적자들

  [지구를 위한 과학] WildToon #1 돌고래 추적자들

  <지구를 위한 과학>은 시민과학프로젝트인 어린이과학동아 지구사랑탐사대에서 마련한 특별 프로그램이에요. 우리나라 기초과학의 미래를 짊어질 '젊은 연구자'들을 지원하고, 그들의 땀과 열정을 함께 공유합니다. 젊은 연구자의 이야기는 웹툰(WildToon), 스토리콘텐츠(WildStory), 정기강연(WildTalk)으로 이어집니다. 이 프로젝트는 다음 세대의 건강한 성장을 위해 투자하는 C Program과 함께합니다. 남방큰돌고래 연구팀의 탐사 내용이 궁금한 친구들은 아래 기사를 확인해 주세요~! ▶ 기사 보러 가기 : https://goo.gl/zt...
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  [팔라우 힐링레터] 트랜스포머 문어, '미믹옥토푸스'

  [팔라우 힐링레터] 트랜스포머 문어, '미믹옥토푸스'

  로봇으로 변신하는 자동차들의 이야기 '트랜스포머' 인기가 뜨겁다. 변신 장면의 정교한 묘사와 깜찍한 상상력으로 남녀노소 불문하고 좋아하는 영화라고 생각이 든다. 자동차가 로봇으로 변신하는 장면은 언제 봐도 신기하다. 누구나 한번쯤은 상상하며 꿈꾸던 일을 영화로서 대리만족시켜 주어 더욱 흥미롭게 감상했던 영화다. 그런데 아는가, 변신 로봇 트랜스포머 같은 녀석이 수중에도 있다는 것을? 미믹옥토푸스(Mimic Octopus)는 '흉내내다 (mimic)'라는 이름 그대로 '변신의 천재'라 해도 과언이 아니다. 지구에 살아가...
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  이번엔 여왕개미까지...인천항에서 또 붉은불개미 군체 발견

  이번엔 여왕개미까지...인천항에서 또 붉은불개미 군체 발견

  인천항에서 붉은불개미가 또 발견됐다. 이번엔 국내 처음으로 여왕개미까지 함께 발견돼 주목된다. 7일 농림축산검역본부와 환경부 등에 따르면, 6일 인천항 인천컨테이너터미널 야적장에서 붉은불개미가 70여 마리 발견됐고 이후 조사 과정에서 추가로 붉은불개미가 발견됐다. 최초 발견 현장에서 여왕개미 1마리, 애벌레 16마리, 일개미 560여 마리가 추가 발견됐다. 국내에서 붉은불개미가 발견된 것은 이번이 여섯 번째다. 작년 10월 이후 잊을만 하면 발견 사례가 보고되고 있다. 게다가 이번에는 번식을 주관하는 여왕개미와 애벌레까지 발견돼 외...
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  호박 속에 갇힌 개구리

  호박 속에 갇힌 개구리

  노란 호박 속에 갇힌 개구리의 모습이 선명하다. 뼈마디 하나하나에 사망 당시 격렬한 몸부림이 생생히 담겨 있다. 죽은 지 얼마 안 된 것처럼 보이지만, 이 개구리의 나이는 무려 9000만 년이 넘었다. 데이비드 블랙번 미국 플로리다자연사박물관 학예사팀은 미얀마 북부에서 발견된 호박 속에서 약 1억 년 전 열대림에 살았던 멸종 개구리를 발견했다고 국제학술지 ‘사이언티픽 리포트’ 6월 14일자에 발표했다. 호박 안에 갇힌 개구리는 9800만 년 전 열대림에서 서식했던 종(Electrorana limoae)으로, 정체를 알 수 없는 딱정벌레와 함...