동아사이언스

Wild life

[팔라우 힐링레터] 복서의 꿈, '복서새우'

'아재' 세대라면 누구나 영화 '록키'를 추억의 영화로 기억할 것이다. 복싱의 꿈을 위해서 어려운 환경에서 도전하는 주인공 실베스타 스텔론의 모습들은 아직도 뇌리에 강하게 남아 있다. 특히 심장을 마구 뛰게 만드는 전주 음악은 누구라도 좋아하지 않을 수 없었다. 엄청난 땀과 함께 사각의 링에서 끊임없이 도전하는 복서의 모습이 강렬했다. 그러면 바다 속은 어떨까? 수중에도 '복서새우(boxer shrimp)'라 불리는 갑각류가 있다. 이들은 다른 물고기의 몸에 붙어 있는 기생충 등을 잡아먹으며 사는 청소새우이다. 산호초...

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  [표지로 읽는 과학] 북한군과 닮은 벌새 기동성, 어떻게 진화했나?

  [표지로 읽는 과학] 북한군과 닮은 벌새 기동성, 어떻게 진화했나?

  [표지로 읽는 과학-사이언스] 평창올림픽 개막을 앞둔 8일 북한은 약 100여분 간 군대 열병식을 벌였다. 김정은 노동당 위원장 체제에서 진행됐던 그간의 열병식과 달리 생중계되지 않았지만, 북한군은 열병식 때마다 재빠르고 절도있는 동작을 시연하는 것으로 유명하다. 북한군에 뒤지지 않는 기동성을 가진 생명체, 자유자재로 속도를 조절하는 ‘벌새’가 2월 둘째주 학술지 ‘사이언스’의 표지에 등장했다. 이 움직임을 모델로 군사용 소형 비행로봇을 설계하기도 한다. 벌새 특유의 기동성은 어떻게 진화돼 온 걸까? 사실 이런 질문에 답을 얻기...
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  추운 바다 밑 가오리, 해저 열수구 이용해 알 키운다

  추운 바다 밑 가오리, 해저 열수구 이용해 알 키운다

  눈가오리는 알을 품는 기간이 3년 이상이다. 알을 품는 기간이 가장 긴 생명체로 알려졌다. 특히 온도가 낮은 깊은 바다 속에 사는 심해 눈가오리 종은 이 기간이 더 길 것으로 추정된다. 연구자들은 심해 눈가오리가 해저의 뜨거운 구덩이(열수구)를 이용해 알의 성숙 기간을ㅁ 단축시킬 것으로 예상해 왔다. 이런 가설에 대한 증거가 최초로 제시됐다. 에콰도르 찰스다윈연구소 페라요 살리나스데레온 박사팀은 일부 심해 눈가오리 종은 해저 화산의 열수구에서 방출된 열로 알의 성숙 시간을 단축시킨다는 것을 발견해 8일 학술지 ‘사이언티픽 리...
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  파리지옥풀의 위험한 사랑을 도와주는 곤충은 누구?

  파리지옥풀의 위험한 사랑을 도와주는 곤충은 누구?

  생태계 속 먹이 사슬에서 일반저으로 식물은 곤충에게 먹히는 관계입니다. 잎을 먹히든, 꿀을 먹히든, 열매를 먹히든 말이지요. 그런데 간혹 그 반대 상황도 벌어집니다. 곤충을 잡아 먹는 식물이 있습니다. 흔히 식충 식물이라고 부르는 것들입니다. 끈끈이 주걱이나 파리지옥풀, 네펜데스 같은 식물이 대표적입니다. 그런데 이 중 파리지옥풀이 대체 어떻게 번식을 하는 것인지가 과학자들의 오랜 고민이었습니다. 식물의 형태나 꽃 모양 등으로 미루어 볼 때 곤충을 이용해 꽃가루받이를 하는 것이 분명한데, 정작 꽃가루 받이를 도와줄 곤충을 잡아...
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  [팔라우 힐링레터] 열대바다 속 천사를 찾아봐! '엔젤고기'

  [팔라우 힐링레터] 열대바다 속 천사를 찾아봐! '엔젤고기'

  한파가 몰아치면 사람들의 옷차림은 더욱 두꺼워져 간다. 요즘 한국에선 옷으로 온 몸에 철벽방어를 하고 다닐 것이다. 겨울이라 그런지 화려한 색상보다는 따뜻한 색상의 옷들이 쉽게 눈에 띈다. 누가 봐도 따뜻하게 느껴지는 색상의 옷으로 겨울을 보내는 사람이 많다. 그러나 필자가 사는 열대 바다 근처에선 패션도 다르다. 매년 여름이며 26~33도를 웃도는 기온 속에서 열대 바다의 분위기를 표현하기 좋은 화려한 디자인의 옷들을 많이 입고 다닌다. 누가 봐도 시원한 디자인과 화려한 무늬와 색상들이 특징이다. 남태평양에 있음을 곧바로 느낄 ...
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  전기뱀장어 모방한 고전압 에너지 발생기

  전기뱀장어 모방한 고전압 에너지 발생기

  스스로 전기를 내는 전기뱀장어를 모방한 마이크로 크기의 고전압 에너지 발생기가 개발됐다. 전기뱀장어는 전기발생세포(electrocyte)가 생체 내 이온의 농도 차를 이용해 이온을 이동시켜 필요에 따라 전기를 발생시킨다. 이전에도 이온의 농도 차이를 이용한 에너지 발생기는 있었지만, 출력 전압이 매우 낮았다. 박정열 서강대 기계공학과 교수와 최은표 전남대 기계공학부 교수 공동연구팀은 전기뱀장어의 전기발생세포가 직렬로 연결돼 있어 약 600V까지 전압을 발생시키는 원리를 모방했다. 양이온 또는 음이온만을 통과시키는 3차원 이온 교...
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  [동화작가, 남극에 가다 ③] 남극의 온실

  [동화작가, 남극에 가다 ③] 남극의 온실

  ※ 편집자주. 펭귄이 알을 품고 새끼를 노리는 새들과 사투를 벌이는 땅. 아문센을 비롯한 위대한 탐험가들이 피와 땀과 눈물로 개척한 곳. 범접할 수 없는 자연 속에서 소수의 선택받은 과학자들이 지구의 신비를 탐구하는 곳. 누구에게나 남극은 다르게 다가옵니다. 당신에게 남극은 어떤 곳인가요? 한 가지 확실한 것은 누구나 갈 수는 없는 곳이라는 거죠. 현지인도, 과학자도 아닌 사람의 눈으로 본 남극은 어떤 곳일까요? 극지연구소 남극 체험 프로그램에 참여한 전현정 어린이책 작가가 남극의 신비와 일상 이야기를 풀어줍니다. 자연과 떨어져...
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  [팔라우에서 온 힐링레터] 수줍음이 많은 베도라치(Benny)

  [팔라우에서 온 힐링레터] 수줍음이 많은 베도라치(Benny)

  독특한 생김새와 습성을 가지고 살아가는 어류들 중에서도 유난히도 자신의 몸을 구멍 속에서 숨겨놓고 고개만 빼꼼히 내밀어서 주위를 관찰 하다가 나름 열심히 먹이활동을 하고선 재빠르게 자신의 보금자리로 돌아오는 녀석이 있다. 바로 “베도라치(Blenny)”다. 이 녀석은 얼굴 자체가 우스꽝스럽고 커다란 두 눈은 겁이 많게 생겼다. 머리에 뿔처럼 솟은 두 개의 더듬이와 커다란 입을 가진 귀엽고 경계심이 많은 베도라치. 작은 구멍에 몸을 숨기고 있다가 지나가는 어류를 재빠르게 포식하는 날렵한 사냥꾼이기도 하다. 특히 이들은 바다에 버...
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  [팔라우에서 온 힐링레터] 반짝반짝 바다 속의 오랑우탄크랩 (Orangutan Crab)

  [팔라우에서 온 힐링레터] 반짝반짝 바다 속의 오랑우탄크랩 (Orangutan Crab)

  어느 날 수중 사진을 열심히 촬영하고 있는데 조그만 거품 산호(Bubble coral) 위에서 이상한 생명체를 발견했다. 처음에는 그냥 조류에 떠다니는 해조류의 일부분이라고 생각 했는데 뭔가 심상치 않은 움직임에 자세히 들여 다 보니, ‘오~마이 갓!’ 온몸에 털이 복슬복슬 하고 얼굴에는 두 눈동자가 뚜렷하게 있는 정체불명의 생명체가 있었다, 흥분한 상태로 열심히 관찰하니 마치 육지의 오랑우탄을 닮았으며, 움직임 역시 오랑우탄처럼 느릿느릿 하게 산호 위를 걸어 다니면서 이동을 하는 모습이었다. 온몸에 난 털도 색상이 어찌 그리도 흡사...
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  담요만 덮어도 도울 수 있어요! 야생동물 크라우드 펀딩 화제

  담요만 덮어도 도울 수 있어요! 야생동물 크라우드 펀딩 화제

  크라우드 펀딩 홈페이지에는 좋은 아이디어가 있지만 투자금이 모자란 이, 새로운 제품의 반응을 보고 싶은 이들이 찾는다. 홈페이지의 특성상 유행에 민감하고, 톡톡 튀는 아이디어를 갖는 사람들이 모이는 만큼 대기업이나 정부 관련 기관의 이름을 찾아보기 힘들다. 12월 중순, 이 곳에서 볼 것이라고는 생각도 못 했던 공공기관의 이름이 눈에 들어왔다. 충남 야생동물 구조센터다. 프로젝트 규모는 무려 3000만 원. 호기심에 당장 메시지를 넣었다. 프로젝트 명 ‘여기는 야생동물 구조센터|소책자 발행 기념담요’를 이끄는 사람은 일러스트레이터...
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  강아지는 주인을 닮는다? 강아지에 대한 흥미로운 연구들

  강아지는 주인을 닮는다? 강아지에 대한 흥미로운 연구들

  새해가 되면 12간지에 따라 매년 바뀌는 올해의 동물을 살펴보는 재미가 있죠. 2018년은 황금 개띠 해라고 합니다. 강아지는 인간에게 가장 친숙한 동물이기도 합니다. 개의 해를 맞아 강아지에 대한 흥미로운 연구들을 소개합니다. 1. ○○○한 사람에게 반려견이 필요하다? 1인 가구가 늘면서 외롭고 쓸쓸하게 생활하는 독거인도 늘고 있습니다. 이런 분들에게 반려견은 좋은 친구가 될 수 있습니다. 반려견이 사람의 정서에 매우 큰 도움이 된다는 사실은 잘 알려져 있죠. 최근 연구에서는 반려견을 키우는 일이 신체적 건강과도 상관관계가 있다는 ...
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  [팔라우 힐링레터] 낚시를 좋아하는 어류, 씬벵이

  [팔라우 힐링레터] 낚시를 좋아하는 어류, 씬벵이

  매콤한 아구찜은 겨울의 별미다. 시원한 맛을 내주는 콩나물과 매콤한 양념이 잘 어우러져 특유의 육질을 가진 아귀의 맛을 잘 살려준다. 아귀는 몸집에 비해 엄청나게 큰 입으로 먹잇감을 한입에 덥석 삼켜버리고 하는 못 생긴 놈이다. 주둥이 위에 낚시대처럼 생긴 막대기에 붙어 있는 먹이 감을 연신 흔들어서 마치 작은 어류들의 먹잇감으로 인식하게 만든 후 입 가까이 오면 빠르게 포식을 하는 똑똑한 어류이기도 하다. 아귀는 씬벵이 (Frog fish) 라고도 불린다. 움직임이 느리고 몸체에 비늘이 없다. 특이하게도 아가미가 없고 지느러미 옆에...
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  지구에서 가장 검은 새, 비밀 풀렸다!

  지구에서 가장 검은 새, 비밀 풀렸다!

  수컷이 암컷에게 구애할 때 마치 ‘스마일 마크’ 같은 무늬를 펼쳐 보이는 것으로 유명한 최고극락조(Lophorina superba)는 화려한 색과 함께 부자연스러워 보일 정도로 칠흑 같은 검은 몸빛이 특징이다. 지구에서 가장 검은 새로 불리는 이 새의 비밀이 최근 풀렸다. 다코타 맥코이 하버드대 생물학과 연구원팀은 전자현미경과 나노컴퓨터단층촬영(CT) 기술을 이용해 최고극락조와 풍조 등 검은 새 5종의 깃털 나노구조를 세밀하게 밝히고, 이들의 빛 흡수율을 측정해 그 결과를 학술지 네이처 커뮤니케이션스 9일자에 발표했다. 연구 결과에 따...