동아사이언스

환경·자연

중국發 수은, 한국 서남해 해저퇴적층에 쌓인다

중국에서 배출되는 중금속 수은이 한국 서남해 바다로 유입돼 해저퇴적층에 쌓인다는 연구결과가 나왔다. 한국해양과학기술원(KIOST)은 21일 임동일 책임연구원 연구진이 해저 퇴적물 시료를 분석한 결과 서해와 북동중국해 등에서 중국발로 추정되는 수은이 검출됐다고 밝혔다. 중금속에 속하는 수은은 강한 독성을 가진 오염 물질로, 특히 대기 방출을 통해 전 지구적으로 순환하며 육상과 해양 유입을 통해 환경과 생태계에 큰 영향을 미친다. 이중 중국에서 주변 해양으로 흘러나가는 수은의 양은 매년 750톤에 이른다. 연구진은 KIOST 남해연...

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  '시카고 -40도, 호주 46도'…이상기온에 신음하는 지구

  '시카고 -40도, 호주 46도'…이상기온에 신음하는 지구

  지난 29일 미국 중북부 지역은 북극 기류가 남하하며 섭씨 영하 40도의 한파에 떨었다. 같은 시간 호주는 섭씨 영상 46도를 웃도는 기록적인 폭염에 신음했다. 최근 지구에 이상기온 현상들이 계속 발생하고 있다. 지구 온난화가 몰고 온 이례적인 현상이라는 분석이다. 29일(현지시간) 뉴욕타임즈에 따르면 북극기류가 남하하면서 미국 일리노이 주와 미네소타 주를 비롯한 중북부 지역에 역대 최악의 한파가 몰아치고 있다. 미 국립기상청은 일리노이 주 시카고의 최저 체감기온이 섭씨 영하 48도에 이르고 미네소타주의 체감온도는 지난 1982년 기록...
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  안성 구제역 발생 농가 둘로 늘어...위기경보 '경계'로 상향

  안성 구제역 발생 농가 둘로 늘어...위기경보 '경계'로 상향

  경기도 안성에서 구제역이 추가로 발발해 올겨울 구제역 발생 횟수가 2건으로 늘어났다. 정부는 두 번재 구제역이 확진된 30일 오후 2시를 기해 구제역 위기경보단계를 ‘주의’에서 ‘경계’로 상향 조정했다. 3000만 명 이상의 인구가 이동하는 설 연휴를 앞두고 구제역 확산을 막겠다는 의지로 풀이된다. 구제역 위기경보는 ‘관심’부터 ‘주의’, ‘경계’, ‘심각’까지 네 단계로 나뉘며 경계는 두 번째로 높은 단계다. 농림축산식품부는 29일 구제역 의심 사례가 신고된 안성시...
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  위성은 알고 있었다…'중국이 온실가스 감축에 실패했다는 사실을'

  위성은 알고 있었다…'중국이 온실가스 감축에 실패했다는 사실을'

  중국 정부는 2006년 이전까지 볼 수 없던 획기적인 온실가스 감축 계획을 내놨다. 2010년부터 2015년까지 석탄 채굴과정에서 나오는 메탄을 발전이나 난방에 쓰거나 혹은 태워 총 56억㎏을 감축하겠다는 것이다. 석탄과 석유는 채굴 과정에서 화석연료와 함께 온실가스인 메탄을 방출한다. 메탄은 이산화탄소와 비교해 25배나 온실가스 효과가 크다. 2016년 한국의 총 메탄 배출량이 약 12억㎏이니 중국이 세운 계획은 매년 한국이 배출한 메탄을 흡수하는 것과 마찬가지다. 하지만 최근 중국의 이런 감축 계획이 실패하고 있음이 우주 궤도를 돌고 있는...
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  [영상] ‘천리안 2A호’가 3만6000㎞ 상공에서 본 지구

  [영상] ‘천리안 2A호’가 3만6000㎞ 상공에서 본 지구

  한국항공우주연구원이 한국이 독자 개발한 첫 정지궤도위성으로 지난해 12월 5일 발사된 기상관측위성 ‘천리안 2A호’가 상공 3만6000㎞ 정지궤도에서 지구를 촬영한 첫 영상을 29일 공개했다. 한국항공우주연구원과 기상청 국가기상위성센터 지상국은 26일 천리안 2A호가 촬영한 영상을 같은 날 수신했다. 천리안 2A호는 2010년부터 운용 중인 통신해양기상위성 ‘천리안 1호’를 대체할 쌍둥이 위성 2기(2A, 2B) 중 하나다. 천리안 1호와 마찬가지로 동경 128.2도, 적도 상공 3만6000km 정지궤도에 고정된 채 한반도를 비롯해 ...
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  남극해에서 ‘솟아오르는 맨틀’ 발견…‘맨틀 표준모형’ 바뀐다

  남극해에서 ‘솟아오르는 맨틀’ 발견…‘맨틀 표준모형’ 바뀐다

  한국 과학자들이 주도한 국제 공동 연구진이 남극해의 지각 아래에 지금까지 알려되지 않았던 거대한 맨틀의 상승 현상(플룸)이 존재한다는 사실을 처음 밝혔다. 맨틀은 지구 전체 부피의 약 84%를 차지하는 구조로, 지구의 ‘껍데기’에 해당하는 지각 바로 아래에 수천 km 깊이로 존재한다. 고체지만 뜨거워서, 마치 끓는 물이 주전자 안에서 빙글빙글 위아래로 대류하듯, 특정 지역에서 위로 솟구치고, 수평 이동한 뒤 다른 지역에서 아래로 가라앉는 현상을 반복하고 있다. 박숭현 극지연구소 극지지구시스템연구부 책임연구원팀은 현재...
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  "미세먼지 씻을 비는 내리지 않았다" 인공강우 사실상 실패

  "미세먼지 씻을 비는 내리지 않았다" 인공강우 사실상 실패

  정부가 미세먼지 저감 효과가 있는지 확인하기 위해 지난 25일 실시한 인공강우 실험이 사실상 실패로 돌아갔다. 기상청은 이달 25일 실시한 인공강우 실험에서 유의미한 강수 관측은 없었다고 28일 밝혔다. 인공강우는 구름을 이루는 작은 수증기 입자들이 서로 잘 뭉쳐 물방울로 떨어지도록 구름씨(응결핵)를 뿌려 인공적으로 비가 내리게 하는 것이다. 자연적으로는 작은 얼음 결정이 구름씨 역할을 하는데 인공강우의 경우 요오드화은(AgI)이 이를 대신한다. 기상청은 “기상항공기의 구름물리 측정장비(구름 입자 및 강수 측정기)로 관측한...
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  [표지로 읽는 과학] 안데스 산맥은 어떻게 지구상 가장 긴 산맥이 됐나

  [표지로 읽는 과학] 안데스 산맥은 어떻게 지구상 가장 긴 산맥이 됐나

  이번 주 국제학술지 ‘네이처’는 역동적인 안데스 산맥의 모습을 표지에 실었다. 남미 서부 태평양 연안을 따라 베네수엘라에서 아르헨티나까지 7개국에 걸쳐 남북으로 길게 뻗어 있는 안데스 산맥은 지구상에서 가장 긴 산맥으로 길이가 7000㎞에 달한다. 현재 안데스 산맥에는 해발고도 6100m 이상의 고봉이 50여 개에 이른다. 안데스 산맥은 태평양 동쪽에 있는 해양 지각판인 ‘나즈카 판’이 남미 대륙에 부딪혀 전복되면서 형성됐다. 나즈카 판의 끝은 지각 아래의 맨틀로 말려 들어갔다. 지질학적으로는 이를 ‘섭입...
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  [표지로 읽는 과학]하와이 킬라우에아 분화가 남긴 숙제들

  [표지로 읽는 과학]하와이 킬라우에아 분화가 남긴 숙제들

  국제학술지 ‘사이언스’는 지난해 6월 10일 미국 하와이섬 킬라우에아(하와이어로 분출을 뜻함) 화산의 아래쪽 단층에서 쏟아져 나온 용암의 모습을 25일 표지로 실었다. 당시 화산 분화로 화산 동쪽 단층에서 나온 붉디 붉은 용암이 마치 강물처럼 바다쪽으로 흘러내렸다. 화산 정상에 있던 냄비 모양을 닮은 분지인 칼데라(분화구)도 붕괴됐다. 킬라우에아 화산에선 3개월간 이런 연쇄 폭발과 지진이 지속됐다. 이번 화산 분화는 최근 200년간 미국에서 일어난 화산 활동 중 가장 강력했다고 과학자들은 입을 모은다. 크리스티나 닐 미국...
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  미세먼지 저감 위한 인공강우 미션 기상항공기 떴다

  미세먼지 저감 위한 인공강우 미션 기상항공기 떴다

  기상항공기가 요오드화은(AgI) 연소탄 24발을 싣고 서해안의 하늘로 날라갔다. 서해 상공에서 인공강우를 만들기 위해서다. 인공강우가 중국에서 날아오는 미세먼지 저감에 효과가 있는지 검증한다는 게 목표다. 기상항공기의 비행과 인공강우 실험은 25일 오전 10시경 전북 군산 인근 서해상에서 진행됐다.기상청 국립기상과학원과 환경부 국립환경과학원이 함께 실험을 진행했다. 그동안 인공강우를 이용한 미세먼지 저감 효과에 대한 분석은 연구 수준에 한계가 있어 이루어지지 않았다. 한국 인공강우 기술은 선진국 대비 약 73.8%에 불과하고 인...
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  "미세먼지는 모두 중국탓은 틀린 말"…국내외 배출원 더 정교하게 분석해야

  "미세먼지는 모두 중국탓은 틀린 말"…국내외 배출원 더 정교하게 분석해야

  해마다 4~6월달이 되면 미세먼지 농도가 중국에선 낮아지는 반면 한국은 올라가는 패턴이 반복되고 있다는 분석이 나왔다. 이는 국내에서 발생하는 미세먼지가 중국 영향이 크지만 항상 영향을 받는 것은 아니라는 점에서 자체적인 저감 노력이 필요하다는 주장이 설득력을 얻고 있다. 김순태 아주대 환경안전공학과 교수는 25일 오전 10시 서울 중구 대한상공회의소 대회의실에서 열린 ‘국외 미세먼지 영향과 대책 심포지엄’에서 이같이 밝혔다. 이날 심포지엄에 참석한 전문가들은 중국발 미세먼지 영향의 불규칙성을 지적하며 미세먼...
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  슬라임 유해성 과장한 서울대 논문 재검토

  슬라임 유해성 과장한 서울대 논문 재검토

  슬라임(액체괴물) 불매 운동에 큰 영향을 준 서울대 보건환경연구소 논문이 유럽연합(EU) 안전기준을 오인해 슬라임의 유해성을 실제보다 과장한 것으로 드러났다는 24일 보도에 대해 해당 논문을 실은 학회지 측이 논문을 재검토하겠다고 밝혔다. 해당 연구에 환경부 연구비를 지원한 한국환경산업기술원(KEITI)은 “문제가 된 부분은 국책 연구비와 무관하다”고 선을 그었다. 앞서 이기영 서울대 보건환경연구소·보건대학원 교수팀은 시중 슬라임 제품의 붕소 함량이 EU 기준치인 ㎏당 300㎎의 최대 7배로 분석됐다고 지난해...
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  [팩트체크] 잘못된 논문에…“슬라임 유해성 과장됐다”

  [팩트체크] 잘못된 논문에…“슬라임 유해성 과장됐다”

  삼켰을 때 몸에 남는 붕소량을 제품에 함유된 붕소량으로 오인 실제보다 부풀려진 붕소 화합물 유해성… 공포감 부추겨 어린이는 물론이고 성인들 사이에 큰 인기를 끌고 있는 슬라임(액체괴물)에서 유럽연합(EU) 기준치의 최대 7배에 달하는 독성물질이 검출됐다고 밝혀 슬라임 불매 운동에 큰 영향을 준 서울대 논문의 분석 결과가 실제보다 과장된 것으로 드러났다. EU 기준은 슬라임을 삼켰을 때 몸에 남는 붕소의 양(예상 섭취량)에 대한 기준치인데 연구진이 슬라임 속에 든 붕소 전체의 양(함량)을 기준으로 삼은 결과다. 국책 연구비를...