동아사이언스

환경·자연

중국發 수은, 한국 서남해 해저퇴적층에 쌓인다

중국에서 배출되는 중금속 수은이 한국 서남해 바다로 유입돼 해저퇴적층에 쌓인다는 연구결과가 나왔다. 한국해양과학기술원(KIOST)은 21일 임동일 책임연구원 연구진이 해저 퇴적물 시료를 분석한 결과 서해와 북동중국해 등에서 중국발로 추정되는 수은이 검출됐다고 밝혔다. 중금속에 속하는 수은은 강한 독성을 가진 오염 물질로, 특히 대기 방출을 통해 전 지구적으로 순환하며 육상과 해양 유입을 통해 환경과 생태계에 큰 영향을 미친다. 이중 중국에서 주변 해양으로 흘러나가는 수은의 양은 매년 750톤에 이른다. 연구진은 KIOST 남해연...

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  수천가구 주택 뒤덮은 하와이 킬라우에아 화산폭발, 예상보다 광범위했다

  수천가구 주택 뒤덮은 하와이 킬라우에아 화산폭발, 예상보다 광범위했다

  올해 4월 30일 미국 하와이섬 킬라우에아 화산 분화구 한쪽이 갑자기 무너져 내렸다. 문제는 분화구 측면에 생긴 틈이었다. 이 틈은 산 아래 주택가와 가까운 쪽으로 점점 더 크게 벌어졌다. 결국 3일 뒤인 5월 3일 리히터 규모 6.9의 강진을 동반하며 6.8km까지 벌어진 틈으로 마그마가 분출되기 시작했다. 올 한 해 세계 곳곳에서는 기록적인 폭염과 태풍, 지진해일(쓰나미), 지진과 화산 폭발 등으로 몸살을 앓았다. 이런 가운데 최근 200년 동안 미국에서 일어난 화산 폭발 중 가장 강력한 것으로 기록된 올해 5월 킬라우에아 화산 폭발에 대한 첫 상...
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  AI로 미세먼지예보 적중률 높인다

  AI로 미세먼지예보 적중률 높인다

  미세먼지 예보 정확도를 높이기 위해 인공지능(AI)을 활용한 예보 시스템이 개발된다. 국립환경과학원은 16일 서울대와 안양대, 미국 휴스턴대 등의 공동 연구 결과를 바탕으로 AI를 활용한 예보 시스템을 개발 하고 있다고 16일 밝혔다. 국립환경과학원의 용역을 받아 서울대와 안양대 등이 제출한 연구결과 최종보고서에 따르면, 2015년을 기준 다양한 수치예보 모델을 바탕으로 예보관들이 최종적으로 확정해 발표하는 미세먼지 예보 적중률은 87%로 확인됐다. '나쁨' 이상의 고농도 미세먼지의 감지 정확도는 67% 수준인 것으로 나타났다....
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  "유기농법 확대하면 기후변화 악화된다" 유기농의 역습

  "유기농법 확대하면 기후변화 악화된다" 유기농의 역습

  유기농의 확대가 지구의 건강을 망가뜨릴 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 미국 프린스턴대 티모시 서칭어 연구교수 연구진은 농업에서 토지 이용 방식이 기후변화에 미치는 영향을 분석한 결과 유기농법이 일반 농법보다 기후변화에 악영향을 미친다는 연구결과를 국제학술지 네이처 12일자에 소개했다. 농업도 온실가스를 내뿜는 자동차, 공장처럼 기후변화의 주된 원인으로 꼽힌다. 2014년 기후변화에 관한 정부 간 협의체(IPCC)가 낸 보고서에 따르면 농업에서 발생하는 온실가스 배출량은 전체 배출량의 20~25%에 이른다. 보고서는 계속 늘어나는...
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  '지열발전일까 자연지진인가' 포항지진 원인 놓고 세계 학계 머리 맞댄다

  '지열발전일까 자연지진인가' 포항지진 원인 놓고 세계 학계 머리 맞댄다

  지난해 11월에 발생한 규모 5.4의 포항지진의 원인을 논의하는 학술 행사가 미국에서 열린다. 당시 진원 가까이 있었던 지열발전소의 물 주입이 포항지진을 유발한 원인으로 지목됐지만 일부 학자들이 이견을 제시하면서 아직까지 정확한 원인은 하나로 모아지지 않았다. 12월 12일(한국시간) 미국 워싱턴DC에서 열리는 ‘2018 미국지구물리학회 가을 학술대회’에서는 ‘포항지진’에 대한 특별 세션이 열린다. 이 자리에서는 한국, 스위스, 미국, 독일, 이탈리아 등에서 제출한 15개의 논문이 발표될 예정이다. 김광희 부산대 ...
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  기후변화의 공범 미국·러시아에 분노하다

  기후변화의 공범 미국·러시아에 분노하다

  이달 2~14일 폴란드 카토비체에서 열린 ‘유엔 기후변화협약 당사국총회(COP24)’에서는 지난 2015년 체결된 파리기후 변화협약의 세부 이행규칙이 집중 논의되고 있다. 세계 이산화탄소 배출량의 40%를 차지하는 미국과 중국, 사우디아라비아, 러시아를 비롯해 기후변화로 인해 국토가 사라질 위험에 처한 몰디브 등 피해국이 한 자리에 모였다. 대부분의 참가국들은 2030년까지 이산화탄소 배출량을 2010년 대비 최소 45%로 줄이고, 평균온도 상승폭을 2100년까지 1850년~1900년 산업화 시대 대비 1.5~2도로 제한하는 것을 목표로 삼았다. 하...
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  [강석기의 과학카페] 미세먼지 몸통 검댕 나노입자의 탄생

  [강석기의 과학카페] 미세먼지 몸통 검댕 나노입자의 탄생

  아직 본격적인 겨울이 시작하지도 않았는데 신문에는 벌써 ‘삼한사미(三寒四微)’라는, 수년 전 만들어진 용어가 등장하고 있다. 이 말의 원조인 ‘삼한사온(三寒四溫)’은 우리나라 겨울이 사흘은 추워도 나흘은 포근해서 버틸 수 있다는 뜻으로 ‘삼한’이 겨울의 부정적 측면이었지만, ‘사흘은 춥고 나흘은 미세먼지’라는 신조어에서는 ‘차라리 추운 게 낫다’는 뉘앙스로 바뀌었다. 겨울철 미세먼지는 서풍의 영향과 중국의 난방에서 기안한 영향이 크지만 한가롭게 남의 탓만 할 수는 ...
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  세계가 다시 머리를 맞댔다…기후변화 막을 최후 대안 만들러

  세계가 다시 머리를 맞댔다…기후변화 막을 최후 대안 만들러

  미국이 주요20개국(G20) 정상회의에서 파리협약에 대해 재차 반대 입장을 내놓은 가운데 이달 2일부터 14일까지 폴란드 카토비체에서 열리는 제24차 유엔기후변화협약 당사국회의(COP24)에 전 세계의 관심이 집중되고 있다. 197개 당사국이 참가한 이번 회의에서는 파리협약의 실질적 이행을 위한 세부지침이 마련될 예정이다. 지난 2015년 프랑스 파리에서 열린 제21차 당사국회의에서 195개 당사국들은 오는 2100년까지의 지구 표면 온도 상승폭을 산업화 이전과 비교해 2도로 제한하자고 합의했다. 이번 회의에서는 탄소 감축 목표치를 더 명확히 하...
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  한반도 상공서 24시간 태풍 추적할 ‘천리안 2A호’ 5일 새벽 우주로

  한반도 상공서 24시간 태풍 추적할 ‘천리안 2A호’ 5일 새벽 우주로

  한국이 독자 개발한 첫 정지궤도 위성인 기상관측위성 ‘천리안 2A호’가 오는 5일 새벽 발사된다. 발사 2주 후 천리안 2A호가 정상적으로 지구 상공 3만6000㎞ 정지궤도에 안착하면, 이르면 내년 7월부터 한국은 24시간 한반도 주변 기상과 우주 기상을 실시간으로 파악할 수 있게 된다. 과학기술정보통신부와 기상청은 정지궤도복합위성(천리안) 2A호를 12월 5일 오전 5시 40분경(현지 시간 4일 오후 5시 40분경) 남미 프랑스령 기아나 우주센터에서 발사할 예정이라고 2일 밝혔다. 천리안 2A호는 이날 인도의 통신위성인 ‘GSAT-1...
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  “2018년 지구관측 역사상 4번째로 더운 해”

  “2018년 지구관측 역사상 4번째로 더운 해”

  세계기상기구(WMO)는 올해 1월부터 10월까지 지구 평균온도가 산업화 이전인 1850년에서 1900년 사이의 평균 온도보다 0.98도 올랐다고 29일(현지시간) 밝혔다. 이는 기상 관측사상 네 번째로 높은 수치다. 역사적으로 가장 많이 더웠던 해는 2017년이었다. 그 뒤를 2015년과 2016년이 이었다. 모두 1도 이상씩 오른 것으로 나타났다. 유엔 산하 기후변화에 관한 정부간 협의체(IPCC)가 지난 10월 8일 발표한 지구온난화 1.5도 특별보고서는 2018년 지구 평균 표면 온도가 산업화 이전보다 1.2도 올랐다고 분석했다. 앞선 조사에서 2006년부터 2015년까지...
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  EU “2050년 세계 첫 ‘탄소제로 사회’ 실현”

  EU “2050년 세계 첫 ‘탄소제로 사회’ 실현”

  EU, 탄소 배출량=포집량인 ‘기후 중립국’ 목표 유엔 “파리협약만으론 지구온난화 못막아” 韓·美 등은 파리협약 ‘노력 부족국’으로 꼽혀 유럽연합(EU)은 내달 폴란드 카토비체에서 열리는 제24차 유엔 기후변화협약 당사국총회(COP24)를 닷새 앞둔 28일 “2050년까지 유럽을 세계 첫 ‘기후 중립국(climate neutral)’으로 만들겠다”는 새로운 계획을 발표했다. 기후 중립국은 탄소 순배출량이 ‘0’인 국가를 말한다. 탄소 배출량을 감축하는 것은 물론이고 유럽 전...
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  [우주재난]절반만 맞는 우주 날씨예보, 정확도 높인다(하)

  [우주재난]절반만 맞는 우주 날씨예보, 정확도 높인다(하)

  태양은 11년을 주기로 활동의 빈도가 바뀐다. 4~6년 간격으로 활동이 심한 극대기와 상대적으로 적은 극소기가 반복된다. 하지만 강력한 태양 활동은 극대기와 극소기에 관계없이 언제라도 일어난다. 1년 중 태양 흑점이 관측되지 않은 날이 100일 이상 계속되던 지난해 9월에도 거대한 흑점 폭발이 발생했다. 높은 에너지를 머금은 물질이 지루를 향해 쏟아졌다. 북미 일부 지역에서 한 시간 정전이 일어나고 위치확인시스템(GPS)이 오작동을 일으켜 피해가 났다. 이런 예측불허 태양활동을 예측하기 위해 최근 국제적인 협력이 이뤄지고 있다. 제주...
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  [우주재난]예측불허 태양흑점 폭발 문명 위협하는 재앙이 되다(상)

  [우주재난]예측불허 태양흑점 폭발 문명 위협하는 재앙이 되다(상)

  언제부턴가 스마트폰, 태블릿PC같은 전자기기를 떼어놓고 지내는 하루를 상상하기 어렵다. 개인의 일상뿐 아니라 모든 산업 영역에서 전파는 이제 빼놓기 힘든 일부가 됐다. 하지만 이런 일상을 한순간의 무너뜨릴 우주 날씨에 대한 관심은 상대적으로 간과되고 있다. 실제로 태양의 활동은 우주의 날씨에 막대한 영향을 주는 요인으로 지목된다. 태양 흑점의 수와 면적에 따라 태양의 활동은 극대기와 극소기로 구분한다. 수 백 년간의 관측을 통해 태양의 활동 주기는 약 11년으로 추정된다. 과학자들은 2~3년 내로 태양의 활동이 적은 극소기에서 ...