동아사이언스

지구/환경

다이아몬드가 밝힌 맨틀의 비밀

불순물이 섞인 다이아몬드는 낮은 등급으로 평가된다. 하지만 일부 불순물은 무한한 가치를 지닌다. 올리버 샤우너 미국 네바다주립대 지구과학과 교수가 이끄는 국제 공동연구팀이 다이아몬드의 불순물에서 발견한 독특한 결정체인 ‘제7형 얼음(Ice-VII)’을 분석해 국제학술지 ‘사이언스’ 3월 9일자에 발표했다. 제7형 얼음은 3만 기압 정도의 고압에서도 고체상태를 유지하는 결정체로, 초고압 장치를 이용하지 않고 자연에서 발견한 것은 이번이 처음이다. 연구팀은 방사광가속기로 제7형 얼음의 고유신호를 확인하고 압...

• 

  한파 물러가니 찾아온 불청객...미세먼지 줄이려 15일 대중교통 무료 운행

  한파 물러가니 찾아온 불청객...미세먼지 줄이려 15일 대중교통 무료 운행

  한파가 물러가니 반갑지 않은 미세먼지가 돌아왔다. 미세먼지 지표가 악화됨에 따라 정부와 서울시 등은 미세먼지 비상 저감 조치를 시행한다. 출퇴근 시간 버스와 지하철을 무료 운행한다. 수도권 공공기관 차량을 대상으로 차량 2부제가 실시된다. 환경부와 서울시·인천시·경기도는 15일 오전 6시부터 오후 9시까지 서울·인천·경기 지역에 미세먼지 비상저감조치를 시행한다고 14일 밝혔다. 미세먼지 비상 저감 조치는 자정부터 오후 4시까지 초미세먼지 (PM 2.5) 농도가 평균 50㎍/㎥을 넘는 ‘나쁨’ 수준을 유지하고, 다음날도 ‘나쁨’ 수준으로...
• 

  한파 불러온 '제트기류 요동' 50년 전 급증...“인간이 원인?”

  한파 불러온 '제트기류 요동' 50년 전 급증...“인간이 원인?”

  매서운 겨울 한파가 한반도를 덮치고 있다. 강력한 겨울 한파의 원인으로 ‘제트기류 요동’ 현상이 꼽힌다. 이 현상이 50여 년 전부터 심해졌다는 새로운 기후 연구 결과가 나왔다. 제트기류는 약 10㎞ 상공에서 지구 전체를 동서로 빠르게 도는 바람이다. 북극의 찬 공기가 온대 지방으로 내려오지 못하게 막는 일종의 공기 방어 역할을 한다. 겨울 한파는 이 제트기류가 약화돼 북극의 차고 건조한 공기가 너무 내려올 때 발생한다. 발레리 트루엣 미국 애리조나대 환경연구소 교수팀은 나무에 남은 기후 기록을 이용해 지난 3세기 동안 유럽 상공의...
• 

  [화보]독도 바닷속 잠수부, 수중 햇살 받으며 해저계곡서 유유자적

  [화보]독도 바닷속 잠수부, 수중 햇살 받으며 해저계곡서 유유자적

  우리 바다 동해의 해저를 담은 국제 사진전이 열린다. 울릉도와 독도 인근 바닷속 생태를 수중 카메라로 생생하게 담아낸 작품이 공개된다. 한국해양과학기술원(해양연)은 16일부터 25일까지 10일간 ‘울릉도·독도 수중 사진전’을 부산시청과 시청역 연결통로 전시공간에서 개최한다. 2016년 열렸던 사진전 수상작을 모아 공개한다. 이 사진전은 해양연 부산 이전을 기념해 마련됐으며 ‘대한수중·핀수영협회’와 ‘한국수중과학회’가 주최한다. 전시 사진은 ‘세계수중연맹(CMAS)’ 124개 회원국 사진작가들이 참여해 열렸던 ‘2016 울릉도·독도 ...
• 

  북미는 지금 체감 영하69도, 극단적 이상기후 한국도 영향받는다

  북미는 지금 체감 영하69도, 극단적 이상기후 한국도 영향받는다

  지구의 북반구와 남반구 양쪽에서 이상 기후가 심화되고 있다. 북반구의 미국 지역엔 살인적인 한파가, 남반구 호주에는 폭염이 들이닥치는 등 극단적인 기후현상이 지구에 발생하고 있다. AP, AFP 통신등 외신에 따르면, 9일 (이하 현지시간) 미국 뉴햄프셔주 마운트 워싱턴 지역 기온이 영하 38도, 체감온도는 영하 69.4도까지 떨어지는 등, 미국 동부를 강타한 한파와 눈보라가 9일째 이어지면서 약 1억 명의 주민이 힘들어하고 있다. 스페인 마드리드과 중국 중부 후베이성과 안후이성등 북반구의 다른 지역도 20㎝ 이상 폭설이 내리는 등 추위가 ...
• 

  지구온난화 여파? 엘니뇨로 남극 빙하 방어막 무너진다

  지구온난화 여파? 엘니뇨로 남극 빙하 방어막 무너진다

  적도 부근에서 해수 온도가 높아지는 엘니뇨 현상이 남극의 빙붕(氷棚)을 더 빠르게 녹이고 있다는 관측 결과가 나왔다. 빙붕은 남극 대륙과 맞닿은 채 바다 위에 떠 있는 얼음 덩어리로, 따뜻한 해수가 대륙 빙하를 녹이지 않도록 막아 준다는 점에서 ‘남극 빙하의 버팀목’으로도 불린다. 엘니뇨로 인해 남극의 빙붕이 줄고 있음을 실제 관측으로 입증한 것은 이번이 처음이다. 페르난도 파올로 미국항공우주국(NASA) 제트추진연구소 박사후연구원이 이끈 연구팀은 1994~2017년 사이 인공위성 관측 자료를 분석한 결과, 엘니뇨가 일어날 때 남극 빙...
• 

  구멍 뚫린 오존층, 최근 회복 빨라진 이유는?

  구멍 뚫린 오존층, 최근 회복 빨라진 이유는?

  파괴됐던 남극 상공 오존(O3)층이 최근 가파르게 회복되고 있는 이유가 밝혀졌다. 염화불화탄소(CFC·프레온)의 사용 금지 조치로 남극의 ‘오존층 구멍’이 2005년보다 20% 줄었다는 관측 결과가 나온 것이다. 화학적 성분을 분석해 오존층의 회복 과정을 밝힌 것은 이번이 처음이다. 미국항공우주국(NASA)은 세계적으로 CFC의 사용을 금지한 것이 실질적인 오존층 회복 효과로 나타났다는 사실을 입증했다고 5일(현지 시간) 밝혔다. 2005~2016 년 사이 오존 파괴량의 변화 패턴이 CFC 기체로 인한 염소 원자의 증감 추세와 일치했다. 매년 남반구...
• 

  올해 마지막 날 중국발 미세먼지, 새해 첫 날은?

  올해 마지막 날 중국발 미세먼지, 새해 첫 날은?

  30일 서울을 비롯한 수도권에 처음으로 ‘미세먼지 비상저감조치’가 실시됐다. 전날인 29일에 이어 30일 전국 대부분 지역의 초미세먼지(PM2.5) 농도가 ㎥당 100㎍을 초과해 전국에 초미세먼지 주의보가 발령됐다. 이에 환경부는 수도권 7125개의 행정 및 공공기관에서 차량 2부제를 운영하고, 사업장과 공사장은 운영 시간을 단축하는 등의 미세먼지 비상저감조치를 시행했다. 미세먼지 비상저감조치는 올해 2월 처음 도입돼 실제 시행된 것은 이번이 처음이다. 어제 전국에서 ‘나쁨’ 상태를 보이던 미세먼지(PM10) 농도는 현재 (31일 오후 2시 40...
• 

  “미세먼지 농도 조금만 증가해도 노약자 사망률 크게 높아진다”

  “미세먼지 농도 조금만 증가해도 노약자 사망률 크게 높아진다”

  미세먼지(PM2.5)에는 ‘안전한 수준’이라는 기준이 존재하지 않으며, 농도에 상관없이 조금만 높아져도 노약자의 사망률을 크게 높인다는 연구결과가 나왔다. 디첸 미국 하버드대 보건대 연구원팀은 65세 이상 노인을 대상으로 하는 미국의 연방정부 사회보장제도인 ‘메디케어’ 서비스 수혜자 전원을 대상으로 미세먼지 농도와 사망률 사이의 관계를 밝혀 ‘미국의학협회지(JAMA)’ 26일자에 발표했다. 연구팀은 메디케어 대상자 가운데 2000년부터 2012년까지 13년 동안 사망한 2243만 명의 나이와 성별, 인종, 거주지 등의 기록을 수집했다. 그...
• 

  온실 가스 정확히 측정하는 표준 가스, 국내 기술로 만들었다

  온실 가스 정확히 측정하는 표준 가스, 국내 기술로 만들었다

  지구 온난화의 주범인 온실 가스를 정확하게 측정할 때 기준이 되는 ’표준 가스’를 국내 기술로 개발했다. 임정식 한국표준과학연구원 가스분석표준센터 선임연구원팀은 6대 온실 가스 중 하나인 ‘육불화황‘의 표준 가스를 개발했다고 27일 밝혔다. 이번에 개발한 육불화황의 불확도(다른 기체가 섞여 있는 정도)가 0.008ppt(Part Per Trillion, 1조 분의 1을 나타내는 단위)로, 세계기상기구(WMO)가 요구하는 기준치보다 2.5배 이상 정밀한 수치다. 육불화황은 인공적으로 만들어지는 온실 가스 중 하나로 반도체 공정이나 전력 설비에서 절연...
• 

  성탄절날 여진...포항서 규모 3.5 지진 잇따라

  성탄절날 여진...포항서 규모 3.5 지진 잇따라

  지난 11월 일어난 포항 지진의 여진이 잇달아 다시 발생했다. 기상청은 25일 오후 4시19분경 경북 포항시 북구 북쪽 8㎞ 지역에 규모 3.5의 지진이 발생했다고 밝혔다. 진앙은 북위 36.11도, 동경 129.36도이며, 발생 깊이는 10㎞다. 기상청은 당초 지진 규모를 3.7로 발표했다 3.5로 수정했다. 이어 오후 4시32분경 경북 포항시 북구 북쪽 7㎞ 지역에서 규모 2.1의 지진이 일어났다. 진앙은 역시 북위 36.11도, 동경 129.36도였으며 발생 깊이는 8㎞다. 기상청 관계자는 “두 지진 모두 경북 포항 지진의 여진으로 추정된다”고 말했다. 지난 11월 포항 강진 ...
• 

  플라스틱이 물벼룩 생존 위협한다

  플라스틱이 물벼룩 생존 위협한다

  잘게 분해된 미세 플라스틱이 수중 생물인 물벼룩의 생존을 위협한다는 연구 결과가 나왔다. 안윤주 건국대 보건환경과학과 교수팀은 미세 플라스틱이 물벼룩의 알주머니에 침투해 생식과 발달을 저해한다는 연구 결과를 국제학술지 ‘사이언티픽 리포트’ 9월 21일자에 발표했다. 미세 플라스틱은 크기가 100nm(나노미터·1nm는 10억 분의 1m) 이하인 아주 작은 플라스틱 입자를 말한다. 합성섬유 조각과 타이어 마모 입자 등 일상 생활에서 많이 발생하는데, 빗물에 씻겨 호수나 강 등 담수 생태계로 이동한다. 해양 생태계에 미세 플라스틱이 미치는...
• 

  수도권 큰 눈 어디서 왔을까? 서해 수증기가 근원

  수도권 큰 눈 어디서 왔을까? 서해 수증기가 근원

  18일 수도권에 큰 눈이 내리며 올겨울 들어 첫 대설특보가 발령됐다. 기상청은 오전 9시를 기해 서울과 경기 성남 등 경기 7개 시·군에 대설주의보를 발령한데 이어 10시 경기 김포, 10시 30분 강원 원주까지 확대했다. 서울에 대설특보가 내려진 것은 올겨울 들어 처음이다. 눈은 오후가 되며 잦아들었다. 세차게 내리던 눈발은 오후부터 잦아들어 12시 30분을 기해 서울과 경기 과천, 광주 등에서, 이후 경기와 강원 원주에서 대설주의보가 해제됐다. 그러나 당분간 영하의 날씨가 이어질 것으로 보여 차량들의 거북이 운행은 피할 수 없을 전망이다. ...