동아사이언스

이달 11일 보건복지부는 환자의 연명의료결정에 관한 법률, 이른바 '존엄사법'이 도입된 뒤 존엄사를 선택한 환자가 6만명에 이른다고 밝혔다. 지난해 2월 법이 도입된지 1년 반 만이다. 나중에 회복하기 어려운 중환자가 됐을 때 연명의료를 받지 않겠다고 미리 결정하는 '사전연명의료의향서'를 등록한 사람도 약 30만 명에 이르는 것으로 알려졌다. 존엄사는 말기 암이나 후천성면역결핍증(AIDS), 만성폐쇄성호흡기질환, 말기 만성간경화 등을 앓는 환자가 더는 회복하기 어렵다는 의사의 판단이 나왔을 때 택할 수 있다. 임종을 앞...

머리에 쓰는 헤드마운트디스플레이(HMD)를 통해 눈 앞에 펼쳐지는 영상은 그냥 현실 속 방의 모습이었다. 손에 쥔 도구를 이용해 '공'을 던지기 전까지는 그랬다. 공을 던지라는 명령을 내리자, 방 가운데 테이블 위로 그래픽으로 만들어진 공이 날아갔다. 가상의 공은 실제 테이블 위로 떨어지더니 구르고 튀어 테이블 아래에 떨어졌다. 분명 실제와 가상 영상이 혼합돼 있는데, 가상의 공과 실제 테이블이 만드는 조화가 제법 정교해 보기에 전혀 어색함이 없었다. '그럴 듯 한데?'라는 생각이 드는 순간, 사람이 옆에서 등장했다. 현...

관계법령이나 규제로 시장에 진입하지 못했던 ‘가상현실(VR) 모션 시뮬레이터’와 ‘통신사 무인기지국 원격전원관리시스템’이 규제 샌드박스로 지정돼 상용화된다. 한번의 심의 이후 재상정된 안건인 ‘디지털 배달통을 활용한 광고서비스’로 동네 식당 광고이 가능해진다. 과학기술정보통신부는 9일 오전 10시 서울중앙우체국에서 ‘정보통신기술(ICT) 규제 샌드박스 사업 지정’을 위해 제3차 신기술·서비스 심의위원회를 열고 5건의 안건을 심의했다고 밝혔다. 규제 샌드박스는 신기술이...

자유자재로 접을 수 있는 폴더블폰의 핵심 부품인 플렉서블 디스플레이의 화면 결함을 단 한 장의 이미지로 잡아내는 기술이 개발됐다. 김영식 한국표준과학연구원(KRISS) 첨단측정장비연구소 책임연구원 연구팀은 복잡한 곡면의 부품 형상을 생산 공정에서 바로 검사할 수 있는 측정기술을 개발했다고 9일 밝혔다. 플렉서블 디스플레이, 스마트안경, 가상현실(VR) 기기 등에 사용하는 광부품들은 ‘자유곡면’의 특징을 가지고 있다. 자유곡면은 단순히 평평하거나 둥글지 않고 어디서 봐도 비대칭적인 표면을 뜻한다. 자유곡면을 제품...

두통을 자주 앓는 사람들은 지속적으로 진통제를 복용하다가 만성 두통이 생길 위험이 있다. 냉찜질이나 스트레칭, 산책, 낮잠 등 '약 없이 두통을 없애는 노하우'만 사용하기엔 약물처럼 통증이 빨리 없애지는 못한다. 진통제를 먹지 않고도 두통을 '빨리' 멈출 수 있는 방법이 있을까? 전문가들은 약물이나 시술 없이도 두통을 없앨 수 있는 획기적인 방법을 연구하고 있다. 먼저 특수제작한 흡입기로 숨을 쉬는 것만으로도 편두통을 완화시킬 수 있다는 연구 결과가 지난해 8월 국제학술지 '두통(cephalalgia)'에 실렸다. 덴...

“놀란 표정을 지어 보세요.” 19일 오전 서울 성동구 한양종합기술원 3층 연구실. 차호승, 최성준 한양대 전기·생체공학부 연구원의 말에 눈을 크게 뜨고 입을 힘껏 벌렸다. 앞에 있는 모니터에 우스꽝스러운 표정이 그대로 보였다. 그런데 마치 그 모습을 보고 놀란 듯, 옆에 그래픽으로 그려진 분신(아바타)도 덩달아 눈을 크게 뜨고 입을 떡 벌렸다. 누가 봐도 놀란 모습이었다. 민망해 입을 다물고 웃자 아바타도 활짝 웃었다. 임창환 전기·생체공학부 교수가 개발 중인 가상현실(VR)용 표정 인식·재현 기술을 ...

가까운 미래의 월요일 아침, 외출을 준비하며 아침식사를 차린다. 요리를 못하지만 걱정 없다. 요리책이나 블로그, ‘인스타’ 레시피는 옛말이다. 촉감재현장치를 장착한 가상현실(VR) 기기로 가상의 프라이팬을 들고 따라해 보면 학습 끝이다. 메뉴는 따뜻한 오믈렛, 너로 정했다. 1단계: 냉장고를 열고 계란 세 개를 꺼낸다. 그릇을 놓고 계란을 탁 깬다. 간단해 보이지만, VR로 실감나게 재현하기란 쉽지 않다. 우선 가상의 계란이 얼마나 단단한지 느껴야 부수지 않고 집을 수 있다. 꽉 쥐면 깨지고, 너무 약하게 쥐면 떨어져 난장판...

한국과학기술연구원(KIST)은 20일 서울 성북구에 위치한 KIST 본원에서 가상현실(VR) 콘테츠 기업인 '모인'에 광섬유 기반 가상현실용 인체 모션 캡처 시스템 기술을 3억원에 이전하기로 하고 이날 조인식을 열었다. 김진석 KIST 바이오닉스연구단 책임연구원은 광섬유 브래그 격자 센서를 이용해 실시간으로 3차원 형상을 정밀 측정하는 광섬유 기반 착용형 3D 모션 캡처링 센서 시스템을 개발했다. 브래그 격자 센서는 빛을 이용해 광섬유에 수백 나노미터(nm) 간격으로 굴절률이 다른 물질을 균일하게 새긴 것으로 온도 변화, 건물이...

공중에 떠 있는 가상 키보드로 글자를 입력하고, 허공에 손을 휘두르면 멋진 그림이 그려진다? 이런 SF영화 같은 일이 기자단 친구들의 눈앞에서 펼쳐졌어요! 한국과학기술연구원(KIST)에 있는 ‘실감교류인체감응솔루션연구단’의 첨단 가상현실 기기들 덕분이었지요. 현실과 가상현실이 만나 펼쳐지는 새로운 세상을 함께 만나 볼까요? ● 가상현실을 만지는 마법의 장갑? 기자단 친구들이 연구실에 들어가자, 연구원들이 머리에 HMD(헤드 마운티드 디스플레이)를 쓰고 특수한 장갑을 낀 채로 여러 동작들을 하고 있었어요. 허공에 손...

10년쯤 3G 이동통신이 처음 상용화 되기 시작했을 때, 이동통신회사들은 3G 시대의 킬러 서비스는 영상통화가 될 것으로 생각했다. 이통사들은 영상통화를 내세워 3G를 홍보하는 광고를 내보냈다. 그러나 돌아보니 영상통화는 3G의 킬러 서비스가 아니었다. 영상통화는 아직도 주요 커뮤니케이션 방법으로 자리잡지 못했다. 뿐만 아니라 통신사가 아닌 인터넷서비스 회사들의 서비스가 됐다. 결과적으로 3G의 킬러는 영상통화가 아니라 스마트폰이었다. 시간이 10년이 흘러 3G는 이제 구닥다리 유물이 됐고, 이제는 4G를 넘어 5G가 논의되고 있다. 평...