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거실에 놓고 보는 TV에서 손안으로 쏙 들어온 스마트폰에 이어 머리에 쓰는 가상현실(VR)용 헤드마운트 디스플레이(HMD)까지 디스플레이 환경은 점점 눈 가까이로 다가서고 있다. 이런 기술적 추세에서 가장 눈에 띄는 부분은 사실보다 더 사실적으로 불붙는 화질 경쟁이다. 눈으로 가까워질수록 단위 면적당 화소의 수가 많아야 생생한 화면을 보여줄 수 있기 때문이다. 흔히 고해상도는 인치당 화소(PPI)라는 단위로 평가한다. 4K 초고화질(UHD) TV는 100~200 PPI, 스마트폰은 500 PPI 수준이다. VR은 스마트폰의 4배인 1800~2000의 PPI가...

세계 반대편에 떨어진 부모의 앞에 사랑하는 아이의 모습이 화면에 떠오른다. 손끝으로 화면을 쓰다듬자 아이가 이를 느끼고 방긋 웃는다. ‘가상현실(VR) 피부’를 통해 일어나는 미래 화상통화의 한 장면이다. VR가 시각과 청각을 넘어 다른 감각으로도 진화하고 있다. 존 로저스 미국 노스웨스턴대 교수팀은 피부에 부착할 수 있는 부드러운 시트 형태의 무선 감각 장치를 개발했다고 20일 국제학술지 네이처에 발표했다. 이 피부는 가로세로 15cm의 실리콘 시트에 1초에 200회 진동하는 부드러운 재질의 구동기 32개로 구성돼 있다. 구...

가상현실(VR)이나 증강현실(AR) 기술을 구현하는 기기의 디스플레이는 TV나 스마트폰보다 어둡고 선명도가 낮다. 생생한 화질을 구현하려면 화소의 집적도(PPI, Pixels Per Inch)를 높여야 한다. 일반적으로 4K 화질의 UHD TV는 100~200PPI, 스마트폰은 500PPI가 요구된다. 눈에 밀착 착용하는 VR·AR 기기의 경우 최소 1800PPI가 충족돼야 한다. VR·AR용 디스플레이 소재로는 유기발광다이오드(OLED)가 꼽힌다. 스스로 빛을 내는 특성으로 화소 크기를 줄여도 색상 표현이 뛰어나기 때문이다. 한국생산기술연구원은 조...

아무리 성능이 뛰어난 고화질 텔레비전이라도, 좌우로 시원하게 뚫린 초록 그라운드의 모습이나 장대한 평원을 한 번에 담지 못한다. 화질과 별도로, 시야각이 좁기 때문이다. 현재 디지털 방송의 시야각은 가로와 세로의 비가 16:9, 디지털 시네마는 2.35:1이다. 인간이 한눈에 꽉 차는 시야각은 6:1 정도의 비율이 돼야 한다. 국내 연구팀이 이렇게 넓은 시야각을 갖는 초고화질 영상을 지구 반대쪽에 시간 지연이 거의 없이 보낼 수 있는 중계 기술을 개발해 실증까지 마쳤다. 내년에는 유럽의 음악 경연대회 등 엔터네인먼트 행사에서 실전 적용할 ...

이달 11일 보건복지부는 환자의 연명의료결정에 관한 법률, 이른바 '존엄사법'이 도입된 뒤 존엄사를 선택한 환자가 6만명에 이른다고 밝혔다. 지난해 2월 법이 도입된지 1년 반 만이다. 나중에 회복하기 어려운 중환자가 됐을 때 연명의료를 받지 않겠다고 미리 결정하는 '사전연명의료의향서'를 등록한 사람도 약 30만 명에 이르는 것으로 알려졌다. 존엄사는 말기 암이나 후천성면역결핍증(AIDS), 만성폐쇄성호흡기질환, 말기 만성간경화 등을 앓는 환자가 더는 회복하기 어렵다는 의사의 판단이 나왔을 때 택할 수 있다. 임종을 앞...

머리에 쓰는 헤드마운트디스플레이(HMD)를 통해 눈 앞에 펼쳐지는 영상은 그냥 현실 속 방의 모습이었다. 손에 쥔 도구를 이용해 '공'을 던지기 전까지는 그랬다. 공을 던지라는 명령을 내리자, 방 가운데 테이블 위로 그래픽으로 만들어진 공이 날아갔다. 가상의 공은 실제 테이블 위로 떨어지더니 구르고 튀어 테이블 아래에 떨어졌다. 분명 실제와 가상 영상이 혼합돼 있는데, 가상의 공과 실제 테이블이 만드는 조화가 제법 정교해 보기에 전혀 어색함이 없었다. '그럴 듯 한데?'라는 생각이 드는 순간, 사람이 옆에서 등장했다. 현...

관계법령이나 규제로 시장에 진입하지 못했던 ‘가상현실(VR) 모션 시뮬레이터’와 ‘통신사 무인기지국 원격전원관리시스템’이 규제 샌드박스로 지정돼 상용화된다. 한번의 심의 이후 재상정된 안건인 ‘디지털 배달통을 활용한 광고서비스’로 동네 식당 광고이 가능해진다. 과학기술정보통신부는 9일 오전 10시 서울중앙우체국에서 ‘정보통신기술(ICT) 규제 샌드박스 사업 지정’을 위해 제3차 신기술·서비스 심의위원회를 열고 5건의 안건을 심의했다고 밝혔다. 규제 샌드박스는 신기술이...

자유자재로 접을 수 있는 폴더블폰의 핵심 부품인 플렉서블 디스플레이의 화면 결함을 단 한 장의 이미지로 잡아내는 기술이 개발됐다. 김영식 한국표준과학연구원(KRISS) 첨단측정장비연구소 책임연구원 연구팀은 복잡한 곡면의 부품 형상을 생산 공정에서 바로 검사할 수 있는 측정기술을 개발했다고 9일 밝혔다. 플렉서블 디스플레이, 스마트안경, 가상현실(VR) 기기 등에 사용하는 광부품들은 ‘자유곡면’의 특징을 가지고 있다. 자유곡면은 단순히 평평하거나 둥글지 않고 어디서 봐도 비대칭적인 표면을 뜻한다. 자유곡면을 제품...

두통을 자주 앓는 사람들은 지속적으로 진통제를 복용하다가 만성 두통이 생길 위험이 있다. 냉찜질이나 스트레칭, 산책, 낮잠 등 '약 없이 두통을 없애는 노하우'만 사용하기엔 약물처럼 통증이 빨리 없애지는 못한다. 진통제를 먹지 않고도 두통을 '빨리' 멈출 수 있는 방법이 있을까? 전문가들은 약물이나 시술 없이도 두통을 없앨 수 있는 획기적인 방법을 연구하고 있다. 먼저 특수제작한 흡입기로 숨을 쉬는 것만으로도 편두통을 완화시킬 수 있다는 연구 결과가 지난해 8월 국제학술지 '두통(cephalalgia)'에 실렸다. 덴...

“놀란 표정을 지어 보세요.” 19일 오전 서울 성동구 한양종합기술원 3층 연구실. 차호승, 최성준 한양대 전기·생체공학부 연구원의 말에 눈을 크게 뜨고 입을 힘껏 벌렸다. 앞에 있는 모니터에 우스꽝스러운 표정이 그대로 보였다. 그런데 마치 그 모습을 보고 놀란 듯, 옆에 그래픽으로 그려진 분신(아바타)도 덩달아 눈을 크게 뜨고 입을 떡 벌렸다. 누가 봐도 놀란 모습이었다. 민망해 입을 다물고 웃자 아바타도 활짝 웃었다. 임창환 전기·생체공학부 교수가 개발 중인 가상현실(VR)용 표정 인식·재현 기술을 ...