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‘누리호’ 시험발사체 발사 연기…가압계통 이상발견

한국이 독자적으로 개발한 첫 우주발사체인 한국형발사체(KSLV-Ⅱ) ‘누리호’의 시험발사체 발사가 발사일을 8일 앞둔 상황에서 잠정 연기됐다.   17일 과학기술정보통신부와 항공우주연구원은 10월 25일로 예정된 시험발사체 발사를 연기한다고 밝혔다. 항우연 연구진은 앞서 16일 고흥 나로우주센터에서 실제 발사에 사용되는 시험발사체 비행모델(FM)의 발사 점검과정 중 추진제 가압계통의 압력 감소 현상을 확인했다. 추진제 기압계통은 연료(케로신) 및 산화제(액체산소)를 탱크에서 엔진으로 넣어주기 위한 가압장치다.   이에 과기정통부와 항우연은 예정된 발사일을 지키기 어려울 것으로 판단하고 다음날인 17일 제2차 발사관리위원회를 개최해 현황을 검토하고 발사 일정 연기를 결정했다.   현재 시험발사체는 원인 분석을 위해 발사대에서 내려와 조립동으로 이송된 상태다. 오승협 항우연 추진기관개발단장은 “앞서 선행된 인증모델(QM) 종합연소시험에서는 나타나지 않았던 문제”라며 “극저온 환경에서 연결 부위에 문제가 생겼을 수 있다”라고 설명했다.      시험발사체는 3단형 발사체인 누리호의 핵심 성능을 실제 발사환경에서 시험하기 위한 것으로, 1단과 2단을 구성하는 핵심 엔진인 75t급 액체엔진 하나로 이뤄져 있다. 당초 계획에 따르면 시험발사체는 이달 25일 고흥 나로우주센터에서 오후 3~7시 사이 발사될 예정이었다.   오 단장은 ”주말까지 조사 작업을 거칠 예정”이라며 ”다음주 월요일경 정확한 원인과 발사 일정 등 구체적인 사항을 파악할 수 있을 것”이라고 밝혔다. 현재 항우연 연구진은 긴급 회의를 진행 중인 것으로 알려졌다. 과기정토부는 원인 분석과 대응 계획이 수립 되는대로 발사관리위원회를 다시 열어 발사일을 결정할 예정이라고 밝혔다.