동아사이언스

지난 4월 충청남도 태안 난도에 사는 괭이갈매기들의 알 1600개 가량이 없어졌습니다. 알을 도대체 누가, 어떤 이유로 훔쳐간 것인지 관심이 모아지고 있습니다. 난도에 침입한 불법 채취단 매년 4월 말에서 5월 초 괭이갈매기 2만 8000여 마리는 충남 태안군 난도로 향합니다. 괭이갈매기는 두 달 동안 난도에 머무르며 알을 낳고 새끼를 키우기 위해서입니다. 1982년 문화재청은 섬 전체를 천연기념물(제334호)로 지정해 괭이갈매기 번식지를 보호하고 있습니다. 따라서 난도에 출입하기 위해서는 미리 문화재청에 허가를 받아야 합니다. 그런데 지난 ...

사람들에게서 먹을 것을 얻어먹는 갈매기들도 생존 경쟁이 치열하다. 한 미국인이 인터넷에 공개한 위 사진이 확실한 물증이다. 사람은 원래 감자튀김을 한 갈매기에 주려고 했다. 감자튀김을 내미는 순간 다른 갈매기가 날아 들어서 낚아챘다. 상황은 아주 극적이다. 날치기 갈매기는 하늘에서 추락하듯이 떨어지면서 감자를 입에 물었다. 곧 먹을 것이 입에 들어올 것이라고 기대했던 갈매기는 놀라고 망연자실한 표정이어서 재미있다. 만화 혹은 영화의 한 장면 같다. 해외 네티즌들은 아주 드문 상황을 담은 사진이라며 박수를 보낸다. ※ 편집자...

남극 야생조류가 사람을 구분할 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 이원영 극지연구소 생태과학연구실 선임연구원팀은 남극 갈색도둑갈매기가 짧은 학습으로 사람의 얼굴을 알아볼 수 있다는 연구 결과를 학술지 ‘동물인지’ 3월 3일자 온라인판에 발표했다. 연구팀은 남극 킹조지섬에 서식하는 갈색도둑갈매기의 생태를 관찰하던 중, 새들이 특정 연구원에게 공격적으로 반응하는 것을 확인했다. 해당 연구원이 옷을 갈아입어도 마찬가지였다. 연구팀은 둥지에 방문한 적이 있는 연구원과 그렇지 않은 연구원을 짝지어 둥지에 접근시켜 갈색도둑갈매기...