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사스코로나바이러스-2가 전 세계에 퍼지기 시작한지도 1년이 넘었다. 한국에서만 누적 확진자가 8만 1천명을 넘었으며, 사망자도 1500명에 육박하고 있다. 초기 지역적 감염의 성공적 통제로 확산을 막는 듯했으나, 겨울이 되며 바이러스는 서울을 중심으로 빠르게 재확산됐다. 마스크가 일상화됐고, 대면 접촉을 통한 사회생활이 어려워졌다. 그래도 백신 개발에 성공하여 면역체계를 이용한 바이러스 극복 가능성을 높인 것은 반가운 소식이다. 하지만 백신과 더불어 치료제 개발도 필요하다. 앞서 바이러스를 극복한 환자에게서 얻은 혈청에서 분리...

아기를 낳는 것은 아주 위험한 일이다. 정확하게 말하면, 아주 위험한 일이었다. 조선 시대 양반집 여성의 대략 60%는 폐경 이전에 사망했는데, 상당수는 출산 관련 질병이 원인이었을 것이다. 임산부 사망률은 임신 중 사망과 출산 후 42일 내 사망을 합친 것인데, 과거에는 출산 후 90일까지의 사망도 포함했다. 어떤 기준을 적용하든지 간에 임산부 사망률은 대단히 높았다. 다산 정약용은 《다산시문집》 제 17권에서 아내 풍산 홍씨의 출산 이야기를 이렇게 적었다. "내가 처음 경자년(1780년, 정조 4년) 가을 예천(醴泉)의 군사(郡舍)에서 애...

백신 공동 구매 국제 프로젝트인 코백스 퍼실리티가 올해 상반기 한국에 약 135만명 분의 신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19) 백신을 공급한다는 계획이 공개됐다. 세계보건기구(WHO)는 3일(현지 시간) 코백스가 각국에 제공할 백신 수량을 담은 '잠정 백신 분배 계획안'을 발표했다. 이 계획안에 따르면 코백스는 상반기까지 아스트라제네카, 화이자 백신을 합쳐 약 1억 6850명 분의 백신을 145개국에 전달한다. 나라별로 공급량이 다르지만 평균적으로 각 국가 인구의 약 3.3%를 접종할 수 있는 분량이다. 한국은 SK바...

셀트리온이 개발한 신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19) 항체치료제가 임상 3상 조건부 허가가 이뤄지기 전 고연령·고위험 환자에게 투여된다. 중앙방역대책본부는 14일 정례 브리핑에서 셀트리온의 항체치료제 ‘렉키로나주(CT-P59)’를 실제 환자에게 투여하는 연구자 임상시험을 진행한다고 밝혔다. 앞서 셀트리온은 13일 렉키로나주가 임상2상에서 중증 환자 발생률을 54% 감소시키고 환자의 회복기간을 5~6일 단축한다는 연구결과를 발표했다. 장희창 국립보건연구원 국립감염병연구소장은 “어제...

세계보건기구(WHO)가 ‘코백스 퍼실리티’를 통한 신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19) 백신 공급을 이르면 1월 말 시작한다. 코백스 퍼실리티는 190개 국가가 참여하는 백신 공동 배분을 위한 국제 프로젝트로 한국도 참여한다. 이 프로젝트는 WHO와 감염병 백신 개발을 지원하는 감염병예방혁신연합(CEPI)이 주도하고 있다. 코백스 퍼실리티를 통한 백신 배분이 임박한 가운데 제임스 로빈슨 CEPI 부회장은 12일 ‘최종현학술원’이 온라인으로 개최한 ‘코로나 3차 유행과 백신’ 웨비나...

■삼성서울병원은 28일 서울 강남구 본원에 인공지능(AI) 신규 감염병 대응 실증랩을 개소했다고 밝혔다. 신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19)을 포함해 감염병에 대한 의료영상 및 임상데이터를 AI를 통해 분석할 예정이다. 이를 기반으로 감염병 예후예측 시스템과 AI 의료 소프트웨어를 개발할 예정이다. 과학기술정보통신부에서 지난 7월 공개한 디지털 뉴딜 과제인 ‘데이터 댐’ 프로젝트 일환으로 이번 실증랩 개소가 추진됐다. ■메디인테크는 퓨처플레이로부터 초기 단계 투자를 유치했다고 28일 밝혔다. ...

미국 조 바이든 대통령 당선인의 과학 분야 관료들이 속속 임명되고 있다. 신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19) 팬데믹 상황을 반전시킬 수 있는 인물들을 옆에 두고 위기를 신속하게 전환하겠다는 의지로 풀이된다. 바이든 대통령 당선인은 코로나19 대응 전략을 자문한 공중보건 전문가 태스크포스(TF)를 즉각 구성했으며 백악관 국가 안보위원회에 기후변화 담당 직책을 신설했다. 기후변화 회의론자들을 미국 주요 과학 관련 기관에 임명한 도널드 트럼프 전 대통령과는 확연히 대비되는 행보다. 과학자들은 과학적 근거 기...

신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19) 사태 이후 한국을 비롯한 세계 각국은 방역 대책 수립을 위해 ‘감염병 수리모델’을 적극 활용하고 있다. 감염병 수리모델은 감염병이 퍼져 나가는 상태를 나타내는 수학식을 만들어 전파 상황을 분석하고 향후 전개될 양상을 예측하는데 활용되는 분석 모델이다. 세계보건기구(WHO)와 각국의 방역당국은 대부분 각국의 현실에 맞는 수리모델을 개발하고 그 결과를 바탕으로 방역조치를 내놓고 있다. 하지만 감염병 수리모델이 코로나19엔 작동하지 않을 수 있다는 분석이 나왔...

정부가 닷새째 신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19) 환자가 매일 1000명대로 발생하고 있는 가운데 부족한 병상을 확충하려는 계획이 착착 진행되고 있다고 밝혔다. 20일 기준 수도권에서 하루 이상 자택 대기 환자는 368명으로 19일 548명에 비해 3분의 1 가량 감소했다고 밝혔다. 박능후 중앙재난안전대책본부 1차장은 “지난 13일 생활치료센터와 감염병전담병원 등을 확보해 총 1만병상을 확충하는 계획을 발표했다”며 “이에 따라 지난 일주일간 생활치료센터는 20개소 4072병상, 감염병전담병원은 13개소 54...

내년도 정부 연구개발(R&D) 예산이 2020년에 비해 13.1% 늘어난 27조4000억원으로 확정됐다. 과학기술정보통신부 예산은 17조5000억원으로 기초·원천 연구개발, 3대 신산업, 감염병 대응 등에 투입된다. 과학기술정보통신부는 총 17조5154억원 규모의 과기정통부 ‘2021년도 예산 및 기금운용계획’이 2일 국회 본회의 의결을 통해 최종 확정됐다고 밝혔다. 과기정통부 예산은 2020년 16조3069억원보다 1조2086억원(7.4%) 증액됐다. 정부 R&D 예산은 당초 정부안인 27조2003억원보다 2015억원 증액된 27조4018억원으로 2020년에 비...