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가을철 야외활동이 늘어나면서 발생하기 쉬운 주요 감염질환이 해마다 증가하고 있어 주의가 필요하다. 털진드기가 옮기는 '쯔쯔가무시증'과 작은소피참진드기가 옮기는 '중증열성혈소판감소증후군(SFTS)', 들쥐가 옮기는 '신증후군출혈열(유행성출혈열)'이다. 질병관리본부에 따르면 이들 감염질환은 4~11월 중 발생할 수 있으나 추석 전후로 성묘나 벌초, 밤따기 등 농작물 수확, 등산 등이 늘어나면서 감염율이 급증한다. 진드기 매개 감염병 예방하는 최고 방법은 '꼼꼼한 목욕' 이 중 가장 흔한 것은 쯔쯔가무시증...

병원에서 배출되는 일회용기저귀가 조만간 의료폐기물에서 제외될 것으로 보인다. 환경부는 30일 오전 정부세종청사에서 열린 제12차 '포용국가 실현을 위한 사회관계장관회의'에서 의료폐기물 발생량을 줄이기 위해 감염 위해성이 낮은 일회용기저귀를 의료폐기물에서 제외토록 추진하겠다고 밝혔다. 의료폐기물에서 제외되면 일반 폐기물로 일반 쓰레기봉투에 모아 소각장에서 처리된다. 환경부에 따르면 의료폐기물은 지난 5년간 44%나 증가했다. 이에 정부는 2020년까지 의료폐기물을 약 20% 감축하겠다는 계획을 내놨다. 이미 환경부에서...

비브리오 패혈증은 매년 6~9월 국내 해안에서도 수십 명의 환자가 발생하고 사망도 나오는 대표적인 급성 감염병이다. 만성신부전증이나 당뇨병 등의 만성질환을 겪는 환자는 감염 1~2일 만에 최대 70%가 사망하는 위험한 병이다. 원인균인 비브리오 패혈증균은 오염된 어패류나 해수에 의해 인체에 감염된다. 감염 시에는 독성을 갖지 않지만, 체내에 들어온 뒤에는 마치 시한폭탄처럼 갑자기 돌변해 강한 독성을 갖게 되면서 패혈증을 일으킨다. 이렇게 급격히 독성을 갖는 과정을 국내 연구팀이 처음 구체적으로 밝히는 데 성공했다. 독성을 차단하...

충북대 의과대학과 카이스트 의과학대학원 공동연구팀이 야생진드기 매개 감염병인 중증열성혈소판감소증후군(SFTS) 예방 백신 개발을 가시화했다. 충북대는 27일 의과대학 최영기 교수와 카이스트 박수형 교수 연구팀이 유전자 백신 기술을 이용, 31종의 SFTS 바이러스 유전자 서열에서 공통 서열을 도출해 백신 항원을 설계했다고 밝혔다. 연구팀은 감염 동물모델인 '페럿'에서 백신 효과를 확인했다. 백신을 투여한 페럿에서는 소화기 증상, 혈소판 및 백혈구 감소, 고열, 간 수치 상승 등 SFTS 환자의 임상 증상이 관찰되지 않았다. 유...

최근 전세계적으로 급속히 확산되는 항생제 내성 슈퍼버그인 '칸디다 아우리스'의 급증 원인이 기후변화라는 분석 결과가 나왔다. 앞서 미국 질병통제예방센터(CDC)는 칸디다 아우리스의 전 세계적인 확산 가능성을 경고해 전세계적인 우려를 낳고 있다. 미국 존스홉킨스대와 텍사스대 MD앤더슨암센터 공동연구팀은 최근 수년간 발견된 칸디다속 진균들을 유전적으로 분석해 계통도를 만들어 칸디다 아우리스가 치명적인 병원균으로 진화해 급증한 원인을 설명한 연구 결과를 '미국미생물학회지' 8월호에 발표했다. 지구온난화에 적...

지난 6월에 유엔이 발표한 ‘2019 세계인구 전망’ 보고서에 따르면 2019년 기준 세계의 기대수명은 72.6세이지만 2050년에는 77.1세로 늘어날 것으로 분석됐다. 한 달 뒤인 7월 2일에는 경제협력개발기구(OECD)에서 ‘보건통계 2019’ 보고서를 내놨는데, OECD 국가들의 기대수명은 2017년 기준 80.7세이며 10년 전인 2007년에 비해 2.2년이나 증가했다고 나타났다. 전문가들은 기대수명이 점차 증가하고 있는 이유로 생활환경 개선과 교육수준 향상, 그리고 의학기술과 의료서비스가 발달한 덕분으로 보고 있다. 과거에는 발병 ...

최근 해외 여행객이 늘어나면서 국내로 유입되는 전염병도 증가하고 있다. 질병관리본부가 지난 7일 발간한 '2018년도 감염병 감시연보'에 따르면 2018년 한해 동안 해외 감염병 환자는 597명으로 전년 대비 12.4%나 증가했다. 신종 인플루엔자가 유행했던 2009년을 제외하면 역대 최다 수치다. 감염병이 늘어난 건 해외 여행객이 늘고 있기 때문이다. 통계청과 한국관광공사에 따르면 연간 해외여행객 수는 매년 꾸준히 늘어나고 있다. 2009년 949만 명이었으나 2018년 2869만 명으로 3배 이상 늘어났다. 이에 따라 뎅기열과 세균성이질, 장티푸스...

매년 50 만 명의 생명을 앗아가는 세균성 감염병인 A군연쇄상구균(GAS)을 막을 백신 개발이 추진된다. 국제백신연구소(IVI)는 호주 머독아동연구소(MCRI)와 공동으로 GAS 백신을 개발하고 이를 제조할 제조사 확보에 착수한다고 31일 밝혔다. IVI는 이를 위해 영국의 비영리 의료재단인 웰컴트러스트재단으로부터 26억 원(225만 달러)의 연구 기금도 확보했다. GAS는 2014 년 세계보건기구(WHO)가 백신 개발이 가장 시급한 것으로 꼽은 병원체다. 감염되면 처음에는 인후염을 일으키지만, 치료를 하지 않을 경우 면역 체계 과민 반응을 일으켜...

연세대는 국내외에서 감염병이 발생했을 때 이를 전하는 국내외 기사를 자동으로 수집해 해외 감염병 발생 소식을 조기에 신속하게 파악하고, 이를 바탕으로 국내 유입 가능성을 예측하는 데이터베이스와 프로그램을 지난해부터 개발 중이다. 현재 인간 감염병 104종과 인수공통감염병 248종에 대한 병원체 및 감염병 정보와, 관련 기사 4112개를 바탕으로 감염병 발생 정도를 나타내는 데이터베이스를 구축한 상태다. 올해는 신속하게 감염병 정보를 제공하는 데이터베이스를 추가로 만들 계획이다. 과학기술정보통신부는 ‘방역연계범부처감염...

독감과 메르스, A형간염, 장티푸스와 같은 전염병을 예방하는 가장 좋은 방법으로 전문가들은 '손씻기'를 강조한다. 세균과 바이러스가 손을 통해 전염될 위험이 가장 높으므로 손을 자주 씻으면 그만큼 감염율을 낮출 수 있기 때문이다. 세계보건기구(WHO)는 손을 잘 씻으면 감염률을 60% 이상 줄일 수 있다고 권고하고 있다. WHO는 물과 비누를 이용해 60초간 6단계로, 알코올세정제를 이용해 30초간 6단계로 손을 씻는 방법을 권장해왔다. 하지만 이 방법은 너무 번거롭다는 단점이 있었다. 과학자들이 최근 훨씬 간편하고 세정 효과가 높...