동아사이언스

상공에 비행기가 지나가는 지역은 강수량이 6~14배 더 늘어날 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 디미트리 모이시프 핀란드 헬싱키대 대기및지구시스템연구소 교수팀은 2008년 12월~2018년 1월 헬싱키 반타공항의 기상 레이더 자료를 분석했다. 그 결과, 반복적으로 강수량이 증가하는 특징적인 현상을 17차례 확인했다. 이후 연구팀은 공항 인근의 비행경로를 조사해 이런 사례가 비행기가 지나갈 때 발생하며, 2~10km 구간의 국지적인 지역에서 일어난다는 사실을 알아냈다. 연구팀은 위성 데이터와 라이다 관측 등을 통해 이 현상의 원인이 비행기가 만...

토양의 미생물과 동·식물에서 발생하는 탄소화합물인 '유기 탄소'는 대기로 빠져나와 지구 온난화를 가중시키는 요소로 작용한다. 지상에서 발생하는 유기 탄소의 순환과정을 밝히는 일은 지구 온난화를 해결하는데 중요한 열쇠를 쥐고 있다. 최근 지상에서 발생한 유기 탄소의 25%가 지표면 아래 무기질층에 흡수된다는 결과가 나왔다. 유기 탄소의 순환 과정에서 토양의 역할이 구체적인 수치로 확인된 것은 처음이다. 마크 크레이머 미국 워싱턴주립대 예술및과학부 교수 연구진은 물에 녹은 이산화탄소를 포함한 유기 탄소가 토양...

가뭄과 홍수, 폭설 등 불규칙한 기상 이변과 자연 재해의 최대 원인 중 하나로 지목돼 온 태평양 바닷물의 이상 고온 현상, ‘엘니뇨’의 비밀이 풀렸다. 엘니뇨는 발생 패턴이 워낙 불규칙하고 복잡해, 그 동안 예측이 거의 불가능한 기후계의 ‘난제’로 꼽혀 왔다. 이번 발견으로 엘니뇨 발생을 예측하고 대비할 방법을 찾을 수 있게 됐다. 엘니뇨는 태평양 한가운데에서 동쪽까지 바닷물이 수 개월~1년 동안 비정상적으로 따뜻해지는 현상이다. 따뜻해진 바닷물은 열을 품고 있는데, 이 열이 해수면을 통해 대기 중으로 방출...

닐 폭스 미국 미주리대 환경 및 대기과학과 교수팀이 레이더를 이용해 빗방울의 증발량을 계산하는 방식을 고안해 일기예보의 정확도를 높이는 데 성공했다. 미주리대 측은 "이 연구 결과가 국제학술지 ‘수문학저널’ 2월호에 실렸다"고 6월 11일 발표했다. 지금까지 일기예보는 레이더로 빗방울과 비구름의 양을 포착해 날씨와 강수량을 예측했다. 하지만 빗방울이 형성된 후 빗방울이 증발하는 증발량까지는 고려하지 않았기 때문에 강수량을 정확히 예측하는 데 어려움이 있었다. 연구팀은 빗방울의 크기를 추적하기 위해 수...

[표지로 읽는 과학-네이처 1월 12일자] ‘네이처’ 12일자 표지에는 국제우주정거장에서 촬영한 아마존 사진이 실렸다. 아마존 열대우림이 최근의 빙하기(2만6000년 전부터 1만5000년 전까지)에도 건재했다는 연구결과를 소개하기 위해서다. 과학자들 사이에선 그동안 빙하기 때 아마존의 숲이 사바나로 대체됐는지 여부를 둘러싸고 논쟁이 있었다. 아마존 일대는 빙하기에 5℃까지 냉각됐다. 일부 과학자들은 온도가 떨어지면서 아마존이 사바나로 변할 만큼 충분히 건조했다고 주장했다. 이 가설에 따르면 가장 습한 지역 몇 군데만 숲으로 남아있었다...

(서울=포커스뉴스) 금요일인 18일은 전국에 가을비 소식이 있다. 아침에는 대부분의 지역이 대체로 맑겠으나 낮부터 제주도와 전남을 시작으로 비(강수확률 60~90%)가 내리겠다. 밤에는 전국 대부분 지역으로 확대될 전망이다. 예상 강수량은 전남남해안‧경남해안‧제주 10~40㎜, 충청‧남부지방‧울릉도‧독도 5~20㎜, 서울‧경기‧강원 5㎜ 등이다. 기상청 관계자는 "남해안과 제주도를 중심으로 19일 아침까지 돌풍을 동반한 천둥‧번개가 예상된다"며 "시설물 관리와 안전사고에 유의해달라"고 당부했다. 아침 최저기온은 1도에서 12도, 낮 최고기...

※편집자주: 3분만 투자하면 머릿속에서 최신 과학상식이 정리된다! 과학은 어렵고 딱딱하다는 선입견을 버리세요~ 출퇴근길, 등하굣길 등 언제 어디서나 쉽고 재미있게 볼 수 있는 <3분 과학>이 있으니까요! 그동안 우리가 잘 알지 못했던 궁금증이나 어려워서 이해하지 못했던 심층 과학까지 3분안에 큐레이팅 해드립니다. 날씨가 갑자기 추워지면서 거리엔 벌써 두꺼운 패딩이 드물지 않게 보입니다. 사람들처럼 나무들도 황급히 옷을 갈아입었는지 금새 형형색색의 단풍이 들었는데요. 단풍은 기후 변화에 의해 나뭇잎에 생리적 변화가 일어...

단풍이 물드는 가을이다. 아직까지 푸른 빛을 간직하고 있는 나무도 곧 누구는 붉은 빛으로, 누구는 노란 빛으로 물들 터다. 그 아름다움을 감상하고자 하는 이들은 매년 언제 단풍이 물들지를 궁금해한다. 그런데 이 예측이 봄철 개화만큼 쉽지가 않다고 한다. 식물이 변하는 건 똑같은데, 왜 단풍은 예측하기가 더 어려운 걸까. 매년 봄과 가을이 되면 국립산림과학원과 예보업체들은 개화 시기와 단풍 시기를 발표한다. 미래를 예측하는 일이다 보니 오차가 있기 마련이지만, 매년 개화에 비해 단풍이 오차 범위가 더 넓다. 같은 생물의 변화인데도 ...