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인도양-남중국해 대류 활동과 북대서양 대기 순환이 주요 원인 유라시아 블로킹과 북극 이상 고온의 영향은 미미 올해 장마는 6월 10일 제주에서 시작해 8월 16일 중부 지방에서 끝나며 54일 동안 이어졌다. 1973년 이후 가장 긴 장마다. 당초 기상청은 보통 7월 말에 끝나는 장마가 8월 중순까지 이어진 이유가 북태평양 고기압이 북쪽으로 확장되지 못해 정체전선이 지속됐기 때문이라고 발표했다. 국내 연구진이 최근 이와는 다른 해석을 내놨다. 공주대 장마특이기상연구센터 연구팀은 올 6월부터 9월까지 기상청이 관측한 자료와 북태평양과 인도양...

올해는 장마가 이례적으로 긴 해다. 1973년 이후 가장 길었다. 여기에 9월까지 대형 태풍이 한반도를 잇따라 강타하고 지역을 가리지 않고 게릴라성 폭우가 쏟아지면서 기록적인 강수량을 보였다. 올 장마가 이례적인 특성을 보인 원인으로 기후변화와 북극에서의 이상 고온 현상이 지목됐다. 하지만 최근 기후변화의 영향은 실제로 있지만 최근 100년간 한반도 장마에 미친 영향은 사실상 미미하다는 분석 결과가 나왔다. 진짜 원인으로는 한반도 주변 지역의 국지적 대기 불안정이 꼽혔다. 무엇보다 모든 이상 기상 현상의 원인을 기후변화로 돌리는...

동아시아 여름 몬순의 일부인 한반도 장마는 올해 강력했고 1973년 이래 가장 길었다. 기록적인 폭우는 전국적인 산사태, 홍수, 인명 피해로 이어져 큰 피해를 낳았다. 이번 장마가 이례적으로 강했던 것이 지구온난화 때문일까? 간단하게 답하자면 ‘아니다.’ 지난 100년 동안 지구 평균 온도는 약 1℃올랐고, 전 지구 해수면은 약 20cm 상승했으며, 많은 지역에서 여름철 폭염이 더 빈번하게 발생하고 있다. 화석연료 사용을 포함하는 인간 활동이 이러한 기후 변화의 주요 원인이다. 그런데 지구가 평균적으로 온난화 된다고 해서, 모든 ...

이달 27일까지 제주도를 중심으로 48일째 장맛비가 내리면서 1973년 기상관측 이후 가장 긴 장마 기록을 세웠다. 부산에서도 갑자기 내린 폭우로 홍수가 발생하면서 사상자가 나왔다. 중국 남부에서 40일 이상 폭우가 지속되면서 광둥성과 후베이성, 안후이성 등에서 홍수 피해가 이어지고 있다. 앞서 일본 규슈의 구마모토현과 가고시마현에서도 7월 중순까지 폭우가 이어지며 수십 명의 사망자와 실종자가 나왔다. 이런 가운데 21세기 말에는 이런 경향이 더 심해질 것이라는 연구 결과가 나왔다. 기후변화의 영향으로 아시아 지역 남부가 더 길고 많...

비가 오면 화산 폭발 가능성이 커진다는 연구결과가 최근 공개됐다. 빗물이 침투해 지반을 약하게 만들어 마그마가 분출한다는 메커니즘이다. 반대로 화산 폭발이 전 지구 강수량을 줄인다는 연구결과도 나와 눈길을 끌고 있다. 포스텍은 민승기 환경공학부 교수와 백승목 박사 연구팀이 프랑스 국립과학연구원, 스위스 취리히공과대학, 영국 에딘버러대학 연구진과 공동연구를 통해 화산 폭발로 유발된 엘니뇨가 전 지구 강수량 감소에 중요한 역할을 한다는 연구결과를 국제학술지 ‘사이언스 어드밴시스’에 게재했다고 25일 밝혔다. 지...

4뤌 22일은 지구의 날이다. 1970년 시작한 지구의 날은 올해로 50주년을 맞았다. 국제학술지 사이언스는 17일 가뭄으로 고통받고 있는 이들의 뒷모습을 표지에 실었다. 지구의 기온이 급격히 상승하면서 높아진 온도가 땅의 습기를 빨아들여 땅이 말라가는 가뭄 또한 세기가 더해지고 있다. 미국 서부와 멕시코 북부 지역은 2000년부터 건조한 기후가 이어지면서 20년째 가뭄에 시달리고 있다. 기후변화가 심각한 가뭄을 일으킬 수 있다는 과학자들의 경고를 실제로 증명하는 연구결과가 나왔다. 파크 윌리엄스 미국 컬럼비아대 라몬 도허티 지구 관측소...

상공에 비행기가 지나가는 지역은 강수량이 6~14배 더 늘어날 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 디미트리 모이시프 핀란드 헬싱키대 대기및지구시스템연구소 교수팀은 2008년 12월~2018년 1월 헬싱키 반타공항의 기상 레이더 자료를 분석했다. 그 결과, 반복적으로 강수량이 증가하는 특징적인 현상을 17차례 확인했다. 이후 연구팀은 공항 인근의 비행경로를 조사해 이런 사례가 비행기가 지나갈 때 발생하며, 2~10km 구간의 국지적인 지역에서 일어난다는 사실을 알아냈다. 연구팀은 위성 데이터와 라이다 관측 등을 통해 이 현상의 원인이 비행기가 만...

토양의 미생물과 동·식물에서 발생하는 탄소화합물인 '유기 탄소'는 대기로 빠져나와 지구 온난화를 가중시키는 요소로 작용한다. 지상에서 발생하는 유기 탄소의 순환과정을 밝히는 일은 지구 온난화를 해결하는데 중요한 열쇠를 쥐고 있다. 최근 지상에서 발생한 유기 탄소의 25%가 지표면 아래 무기질층에 흡수된다는 결과가 나왔다. 유기 탄소의 순환 과정에서 토양의 역할이 구체적인 수치로 확인된 것은 처음이다. 마크 크레이머 미국 워싱턴주립대 예술및과학부 교수 연구진은 물에 녹은 이산화탄소를 포함한 유기 탄소가 토양...

가뭄과 홍수, 폭설 등 불규칙한 기상 이변과 자연 재해의 최대 원인 중 하나로 지목돼 온 태평양 바닷물의 이상 고온 현상, ‘엘니뇨’의 비밀이 풀렸다. 엘니뇨는 발생 패턴이 워낙 불규칙하고 복잡해, 그 동안 예측이 거의 불가능한 기후계의 ‘난제’로 꼽혀 왔다. 이번 발견으로 엘니뇨 발생을 예측하고 대비할 방법을 찾을 수 있게 됐다. 엘니뇨는 태평양 한가운데에서 동쪽까지 바닷물이 수 개월~1년 동안 비정상적으로 따뜻해지는 현상이다. 따뜻해진 바닷물은 열을 품고 있는데, 이 열이 해수면을 통해 대기 중으로 방출...

닐 폭스 미국 미주리대 환경 및 대기과학과 교수팀이 레이더를 이용해 빗방울의 증발량을 계산하는 방식을 고안해 일기예보의 정확도를 높이는 데 성공했다. 미주리대 측은 "이 연구 결과가 국제학술지 ‘수문학저널’ 2월호에 실렸다"고 6월 11일 발표했다. 지금까지 일기예보는 레이더로 빗방울과 비구름의 양을 포착해 날씨와 강수량을 예측했다. 하지만 빗방울이 형성된 후 빗방울이 증발하는 증발량까지는 고려하지 않았기 때문에 강수량을 정확히 예측하는 데 어려움이 있었다. 연구팀은 빗방울의 크기를 추적하기 위해 수...