동아사이언스

세계 110만개 숲 2만8천여종 수목 자료 토대로 작성 숲은 지하에서 나무를 비롯한 식물의 뿌리가 균근(菌根·뿌리곰팡이) 균 및 박테리아와 복잡하게 얽혀 상호작용하면서 전체가 서로 연결돼 있다시피 한다. 숲을 인터넷망인 '월드와이드웹(www)'에 빗대 '우드와이드웹'이라고 부르는 것도 이런 이유에서다. 숲의 비밀스러운 지하 세계의 핵심 연결고리는 수백만 종에 달하는 균근 균과 박테리아다. 이들이 식물 뿌리와 서로 필요한 영양분을 주고받으며 공생관계를 형성해 숲 전체를 하나로 연결하는 데, 이들의 공생관계에 관한...

진화하는 병균으로 인해 개구리, 도롱뇽, 두꺼비를 포함한 양서류의 멸종위기가 가속화되고 있다는 주장이 나왔다. 20일 가디언은 트렌트 가너 영국 런던동물학연구소 연구원이 전세계 양서류가 진화하고 있는 병균으로 인해 새로운 멸종위기를 맞고 있다는 연구결과를 내놓았다고 전했다. 가너 교수는 2000년대초부터 양서류와 관련된 연구를 진행해온 과학자로 지구 온난화로 인해 양서류가 멸종위기에 처해있다는 주장을 하기도 했다. 이미 30년전부터 과학자들은 전세계적으로 양서류의 개체수가 급격히 줄어드는 현상을 포착했다. 양서류의 흑사...

모유에는 수많은 미생물이 들어 있으며 신생아 몸속에서 건강한 장내미생물 생태계를 만드는 씨앗 역할을 한다는 연구 결과가 나왔다. 그간 모유에 단백질이나 불포화지방산이 많아서 모유 수유를 하면 아기 면역력를 강화시킬 수 있다는 사실은 알려져 있었지만, 장내미생물 서식에 직접적인 영향을 미친다는 연구 결과는 처음이다. 스페인 국립과학원 농업식품기술연구소 연구팀은 모유에 포함된 미생물이 신생아의 장내 미생물 생태계를 조성하는데 도움을 준다는 사실을 알아냈다고 '미국 미생물학회지' 1일자에 발표했다. 연구팀은 스페...

곰팡이가 뇌 속에 침투해 기억 장애와 치매를 일으킬 가능성이 있다는 연구 결과가 나왔다. 우이판 미국 베일러의대 연구원과 데이비드 코리 교수팀은 인체에 흔한 곰팡이가 혈액을 통해 포유류의 뇌에 침투할 수 있으며, 뇌염증과 치매를 유발시킬 수 있다는 사실을 동물 실험으로 밝혔다. 연구 결과는 국제학술지 ‘네이처 커뮤니케이션스’ 4일자에 발표됐다. 코리 교수팀은 ‘칸디다 알비칸스’라는 곰팡이에 주목했다. 사람의 입과 장 등에도 흔한 곰팡이로, 평소에는 큰 문제를 일으키지 않는다. 하지만 공기중에 떠다니던...

벌은 꽃의 암술과 수술 사이를 오가며 식물의 번식을 돕는다. 전 세계 곡물의 75%가 이런 벌의 도움을 받는다고 알려져 왔다. 최근 수년새 꿀벌의 개체수가 급격히 줄면서 세계적인 식량 위기가 찾아올 수 있다는 경고가 잇따라 나오고 있다. 과학자들이 이를 막을 수 있는 백신을 최초로 개발했다. 달리알 프라이탁 핀란드 헬싱키대 생명과학과 교수 연구진은 심각한 세균 질환에 대한 벌의 저항력을 높이는 백신인 ‘프라임비(PrimeBee)’를 개발했다고 AFP가 16일 전했다. 꿀벌은 최근 바이러스와 곰팡이 같은 다양한 미생물의 공격을...

국내 연구진이 오래된 김치 표면에서 자주 발견돼 곰팡이로 오인되는 흰색막의 정체를 알아냈다. 세계김치연구소 미생물기능성연구단은 22일 김치 표면에 생기는 흰색막은 곰팡이가 아닌 효모에 의해 생긴 골마지(발효성 식품 겉표면에 발견되는 흰색막)이며 이들 효모에서 독성 유전자가 발견되지 않은 것으로 확인했다고 밝혔다. 골마지는 일반적으로 간장과 된장, 고추장 같은 발효성 식품 표면에 주로 나타난다. 김치에서도 유산균과 효모에 의해 발효가 진행되면서 숙성될 때 발생할 수 있다. 김태운 김치연 미생물기능성연구단 책임연구원은 &...

버섯의 소개말 ​ _윤병무 비가 내리지 않는데도 온종일 내가 우산을 펼쳐 들고 있는 것처럼 보이니? 나는 양산을 쓰고 서 있는 거야 늘 그늘진 곳을 좋아해서 그래 ​ 나의 직업은 숲 속 청소부야 죽은 나무와 낙엽을 천천히 천천히 청소해 일하면서 나는 그들에게 양식을 얻어 살아 청소 일은 끝이 없지만 실직할 염려도 없어 ​ 광합성을 못 하고 꽃도 열매도 맺지 않는 나는 그래서 식물이 아니야 스스로는 양분을 만들지 못하는데도 나를 잘 모르는 사람들은 채소로 알고 있어 ​ 생물이지만 식물도 동물도 아닌 곰팡이와 효모는 나의 친척이야 몸...

이번 주 사이언스 표지를 장식한 건 붉은 색 배를 가진 무당개구리(Bombina orientalis)다. 우리나라에서 쉽게 볼 수 있는 무당개구리는 화려한 등 무늬와 배의 색깔로 인해 20세기 초, 유럽에 애완용으로 많이 수출됐다. 그런데 이 때 한국에서 유럽으로 흘러 들어간 무당개구리가 양서류를 멸종 위기에 빠뜨린 ‘항아리곰팡이(Batrachochytrium dendrobatidis)’를 전 세계로 퍼뜨린 주범이라는 연구결과가 발표됐다. 영국 임페리얼 칼리지 런던, 서울대를 포함한 국제연구팀은 세계에 퍼져있는 항아리곰팡이 샘플 177개의 게놈을 분...

세계 각지 항아리곰팡이 DNA 분석 결과 한국 항아리곰팡이가 가장 오래돼 20세기 초 국제무역 통해 전 세계로 확산 수십 년 동안 수많은 개구리를 멸종으로 내몰아 ‘개구리 흑사병’으로도 불리는 항아리곰팡이가 한국에서 비롯됐다는 연구 결과가 나왔다. 항아리곰팡이 확산 원인으로는 국제무역을 통한 양서류 수출입이 지목됐다. 매슈 피셔 영국 임페리얼칼리지 교수가 이끈 21개국 38개 연구기관이 참여한 국제 공동 연구진은 항아리곰팡이(Batrachochytrium dendrobatidis)가 한반도에서 처음 발생해 전 세계로 퍼져나간 것으로 ...

2016년 벤자민 녹스 미국 위스콘신대 연구원팀은 국제우주정거장에서도 인간에 유해한 곰팡이가 발생할 수 있다는 연구 결과를 발표했다. 연구팀이 지목한 곰팡이는 아스페르길루스 푸미가투스(Aspergillus fumigatus)로 호흡기를 통해 폐에 침투한다. 면역력이 저하된 사람이 이 곰팡이에 감염되면 천식이나 폐렴같은 치명적인 질환이 발생할 수 있다. 이번 주 네이처 표지는 바로 이 아스페르길루스 푸미가투스가 차지했다. 곰팡이가 뻗어나가는 가지 부분을 전자 현미경으로 찍은 뒤, 색을 입혀 알아보기 쉽게 만들었다(false-colour scanning ...