동아사이언스

드높은 하늘, 선선한 바람을 품은 가을은 과일이 풍성한 계절이다. 수확을 앞둔 과일들은 약속이라도 한 듯, 저마다의 색으로 물들기 시작한다. 싱그러운 초록색 풋사과는 빨갛게 무르익고, 주황색 딱딱한 감도 진홍색 홍시로 탈바꿈한다. 포도알의 보랏빛이 더욱 깊어지는 시기도 바로 이때다. 과일들은 어떻게 자신만의 색을 갖게 됐을까. 새를 유혹하는 붉은빛 사과 과일(열매)이 익으면 탐스러운 색을 띠는 이유는 당연한 얘기지만 과일 속에서 색소 물질이 새롭게 만들어지기 때문이다. 하지만 색소 물질이 왜 만들어지는지, 왜 과일마다 다른 색...

지난해 12월 중국 후베이성 우한에서 시작해 급속도로 확산 중인 신종 코로나바이러스의 근원지는 박쥐이고 중간 숙주를 거쳐 사람에게 전파된 뒤 빠르게 확산됐다는 연구 결과가 나왔다. 중국 산둥의과학원과 산둥제일의대, 산둥대 감염병및역학연구실 공동연구팀은 신종 코로나바이러스에 감염된 중국인 환자 9명으로부터 바이러스 유전체 10개를 얻어 분석한 결과, 10개의 유전정보가 모두 매우 유사하다는 사실을 알아내 연구결과를 국제학술지 '랜싯' 29일자에 발표했다. 환자들에게서 채취한 바이러스들은 유전정보가 99.98% 이상 유사했...

중국 후베이성 우한에서 발생해 중국 외 해외로도 퍼지고 있는 '우한 폐렴'이 박쥐와 뱀을 통해 사람에게 전염됐다는 연구결과가 나왔다. 중국 과학자들은 21일 이번 우한 폐렴 사태의 원인으로 지목된 신종 코로나바이러스를 유전적으로 분석한 결과 과일박쥐로부터 전파됐으며 인간 세포를 감염시키는 능력이 뛰어나다는 연구 결과를 학술지 '중국과학연보'에 발표했다. 중국과학원과 중국군사연구원, 중국상하이파스퇴르연구소 공동연구팀은 신종 코로나바이러스의 유전정보를 분석한 결과를 토대로 인간 호흡기에서 세포와 어떻게...

미국심장학회와 미국소아과학회, 미국 영양및식이요법학회 등 전문가들이 운영하는 ‘건강한 식이 연구회’가 소아비만을 예방, 감소시키고 건강을 지키기 위해 지정한 ‘5세 이하 어린이 음료 가이드라인’을 18일(현지시간) 공개했다. 연구회는 생후 5년간 물과 우유 외의 다른 음료, 특히 가당음료를 마시지 않아야 한다고 권고했다. 또한 흔히 건강할 것으로 생각되는 '100% 생과일주스'와 '곡물이 든 우유'도 적게 마시는 것이 좋다고 조언했다. 가당음료 속 '과다 당류'가 비만, 대사증후군 유발 위험...

'아이 세이 토마토(I say tomato)'. 국제학술지 ‘네이처’ 10월 4일자에 실린 사설의 제목을 보는 순간 재즈의 두 거장 엘라 피츠제럴드와 루이 암스트롱이 듀엣으로 부른 노래가 떠올랐다. 형인 아이라 거슈윈의 가사에 동생 조지 거슈윈이 곡을 붙인 ‘렛츠 콜 더 홀 싱 오프(Let’s call the whole thing off)’이란 제목의 노래로 무척 흥겹다. 먼저 엘라 피츠제럴드가 운을 띄운 뒤 루이 암스트롱이 1파트를 부르고 이어서 엘라가 2파트로 응수한 뒤 두 파트의 일부를 두 사람이 짧은 간격으로 번갈아 부르며...

우리나라에서도 아마추어 과학자들이 활약할 기회가 있다. 바로 배변을 보내 한국인의 장 프로젝트에 도움을 주는 것이다. ● 한국인의 장 프로젝트, 스마일바이오미 시작! 최근, 미국 캘리포니아 샌디에이고 의대 연구팀이 ‘미국 장 프로젝트’의 주요 결과를 발표했다. 미국 장 프로젝트는 우리 몸에 사는 장내미생물에 대해 연구하는 대규모 프로젝트로, 2012년부터 시작해 약 1만 5천여 명이 참가했다. 시민들이 대변과 구강 및 피부 조직을 채취해 보내면, 연구팀이 이를 분석한다. 연구 결과, 먹는 음식과 약, 생활습관 등에 따라 장내...

"감귤은 참으로 풍부하다. 끊임없이 새로운 품종을 만들어 낸다." - 피에르 라즐로, ‘감귤 이야기’에서 한 세대 전만 해도 감귤류라면 겨울철 귤과 유자뿐이었고 오렌지는 주스로나 접할 수 있었다. 그런데 외국 과일이 들어오기 시작하면서 마트에는 사시사철 오렌지와 그레이프프루트(자몽)가 쌓여있고 요리나 칵테일에 들어가는 레몬과 라임도 자리를 차지하고 있다. 언제부터인가 제주도에서도 한라봉, 천혜향, 레드향 같은 ‘고급스런’ 감귤류가 나온다. 이렇게 종류가 많은 것 같아도 감귤류는 생김새(구조)나...

자녀의 학업 성취도 향상을 위해 꼭 필요한 것은 한 눈 팔지 않고 수업에 집중하는 집중력일 것입니다. 그래서 엄마들은 자녀의 집중력 향상을 위해 관련 학원 수업에 참여시키기도 하고 이에 좋다는 음식을 식단에 넣기도 하는 등 여러 노력을 기울이지요. 오늘은 바로 이 집중력 향상에 좋은 과일을 소개합니다. 최근 영국의 버크셔주 레딩에 위치한 레딩대학교 연구진은 블루베리가 초등학생들의 집중력 향상에 탁월하게 작용한다는 연구결과를 발표했습니다. 블루베리에 함유된 항산화 성분인 플라보노이드의 효과라고 하는데요. 다음에서 자세히...

사람의 장내미생물에도 계절에 따른 주기가 있다는 사실이 최초로 밝혀졌다. 저스틴 소넨부르크 미국 스탠퍼드대 의대 교수팀은 아프리카 탄자니아에서 수렵채집을 하며 사는 소수 민족인 하드자부족 188명의 대변을 채취해 장내 미생물을 분석한 결과를 ‘사이언스’ 8월 25일자에 발표했다. 대변 샘플의 RNA를 분석한 결과 건기와 우기에 장내 미생물 구성이 확연히 다르다는 사실을 확인했다. 건기에는 미생물의 종류가 1.6배 더 다양했다. 특히 건기에는 박테로이데스 속의 박테리아가 풍부했고, 우기가 되면 그 중 70%가 사라졌다가, 다음 해 건...

명절만 되면 집안에 과일이 쌓인다. 사과, 배, 감, 귤, 대추, 밤에 더해 멜론이나 망고 등등. 선물로 주고 받는 과일이다. 신선 식품인 만큼 최대한 빠르게 먹어치워야 하는데, 삼시세끼 과일만 먹을 수만은 없는 노릇이다. (심지어 다른 맛있는 것도 많다!) 받는 순간은 즐거웠지만 처치 곤란인 경우가 많다. 게다가 먹다 먹다 질리는 경우도 있는데 어떻게 해야 할까나. ● 시간이 약이다 추석 시즌은 좀 이른 귤, 혹은 하우스 감귤이 수확되는 시기다. 덕분에 종종 선물로 주고 받는 과일 종류 중 하나다. 반가운 마음에 입에 넣었다가 예상과 다른 시...