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원자처럼 미세한 ‘나노 세계’에서는 일상의 눈으로는 이해하기 힘든 독특한 현상이 많이 벌어진다. 현실에서는 무시되는 작은 힘이 나노 세계에서는 큰 위력을 발휘하기 때문이다. 예를 들어 인간에게는 별 일 아닌 축구공 압력이 개미의 세계에서는 개미를 살리거나 죽일 수 있는 재난급 힘으로 작용하는 것과 비슷하다. 이런 힘은 매우 작아 일상의 눈으로는 측정이 힘든데, 국내 연구팀이 이런 미세한 힘을 정교하게 측정할 방법을 알아냈다. 나노 물질 연구에 큰 도움이 될 것으로 기대된다. 울산과학기술원(UNIST) 화학부 조범석...

연세대와 한화시스템이 초소형 위성용 합성개구레이더(SAR) 세계 첫 개발에 나선다. 갈수록 쓰임새가 많아지고 있는 초소형 위성 시장에서 차별화를 통해 경쟁력을 갖춘다는 전략이다. 연세대와 한화시스템은 지난달 23일 초소형위성사업 분야 교류협력을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다. 현재 상업용 1t급 이상 위성에만 탑재되는 SAR 기술을 초소형위성에 탑재하기 위한 기술 개발이 핵심이다. 올해 1월 초부터 공동연구를 시작했다. SAR는 전파가 물체에 반사돼 되돌아오는 신호를 다시 영상으로 만드는 기술이다. 야간에도 물체를 식별할 수...

한국항공우주연구원이 한국이 독자 개발한 첫 정지궤도위성으로 지난해 12월 5일 발사된 기상관측위성 ‘천리안 2A호’가 상공 3만6000㎞ 정지궤도에서 지구를 촬영한 첫 영상을 29일 공개했다. 한국항공우주연구원과 기상청 국가기상위성센터 지상국은 26일 천리안 2A호가 촬영한 영상을 같은 날 수신했다. 천리안 2A호는 2010년부터 운용 중인 통신해양기상위성 ‘천리안 1호’를 대체할 쌍둥이 위성 2기(2A, 2B) 중 하나다. 천리안 1호와 마찬가지로 동경 128.2도, 적도 상공 3만6000km 정지궤도에 고정된 채 한반도를 비롯해 ...

이달 6일 오전 전국에서 달이 해를 일부 가리는 우주쇼가 펼쳐진다. 3일 한국천문연구원에 따르면 이날 서울 기준으로 오전 8시36분쯤 시작해 오전 11시3분 끝나는 부분일식이 진행된다. 이번 부분일식은 2016년 3월 9일 이후 약 3년 만에 한국에서 볼 수 있는 일식이다. 일식은 해와 달, 지구가 일직선에 놓이면서 해가 달에 가려지는 현상이다. 달은 태양의 400분의 1 크기에 불과하나 태양보다 지구에 400배 가까워 태양을 가릴 수 있다. 태양 전체가 가려지면 개기일식, 일부만 가려지면 부분일식이다. 이날 서울에서는 오전 8시 36분에 달이 태양의 ...

‘그 시절 영국에는 두 명의 여왕이 있었다.’ 영국의 전설적인 록 밴드 ‘퀸(Queen)’의 이야기를 담은 영화 ‘보헤미안 랩소디’가 지난 10월 31일 개봉한 뒤, 약 650만 관객을 모으며 흥행 행진을 이어가고 있습니다. 보컬 프레디 머큐리, 기타리스트 브라이언 메이, 드러머 로저 테일러, 베이시스트 존 디콘 등 네 명의 퀸 멤버 중 단연 프레디 머큐리에 대한 관심은 예나 지금이나 가장 뜨겁습니다. 정열적인 그의 무대 뿐아니라, 후천성 면역결핍증후군인 에이즈(AIDS)에 걸려 일찍 우리 곁을 떠났기 때문일 겁...

인류가 만든 물체가 기존 기록을 깨고 태양에 가장 가까이 접근했다. 미국항공우주국(NASA)은 지난 8월 발사된 NASA의 태양 접근 탐사선 '파커 솔라 프로브'가 29일 오후 1시 4분(미국 동부 현지시각) 태양 표면과의 거리를 4273만km 이내로 좁혔다고 발표했다. 이 거리는 1976년 독일과 미국이 공동개발해 쏘아올린 태양 탐사선 헬리오스 2가 가장 근접했을 때의 거리다. 또 NASA는 헬리오스 2가 가장 빨리 가속했을 때의 속도인 시속 24만 6960km를 파커 솔라 프로브가 같은 날 밤 10시 54분에 돌파했다고 밝혔다. 이 속도는 현재까지 인류...

미국과 칠레에 각각 8m급 대형망원경 2개를 보유한 제미니천문대에 내년부터 한국 전용 관측시간이 생긴다. 중·소형 망원경으로는 관측에 한계가 있는 은하 중심부와 태양외계, 블랙홀 등을 안정적으로 관측할 수 있게 된 만큼 국내 연구진의 천체 연구 범위가 확대될 전망이다. 과학기술정보통신부와 한국천문연구원은 24일 제미니천문대 이사회와 협약을 맺고 미국, 캐나다, 브라질, 아르헨티나, 칠레 등 기존 운영국가 5개국과 함께 제미니천문대 공동 운영에 참여하기로 했다고 밝혔다. 이로써 한국은 내년부터 6년 동안 연간 25일의 전용...

‘가마솥 더위’가 연일 지속되는 가운데 이달 말에는 열대야로 잠 못 드는 밤을 우주쇼로 달래보면 어떨까. 24일 한국천문연구원에 따르면 오는 31일 화성이 2003년 이후 15년 만에 지구와 가장 가까운 지점에 놓인다. 이보다 사흘 앞선 28일에는 올 들어 두 번째 개기월식이 예정돼 있다. 28일 새벽하늘에서는 지구에 점점 가까워지는 화성과 지구 그림자에 가려지는 달을 함께 볼 수 있을 것으로 보인다. 지구와 화성은 2년 2개월마다 태양-지구-화성이 일직선상에 놓일 때 평소보다 가까워진다. 이처럼 태양과 행성 사이를 지구가 지나가면...

7월말 밤 하늘에서 화성과 지구의 설레는 데이트가 예정돼 있습니다. 각자의 궤도를 돌던 화성과 지구가 아주 가깝게 만나는 '화성 대접근'이 펼쳐집니다. ☞관측회 바로가기 15년 만에 지구와 화성 최근접 오는 31일 화성은 지구에서 5759만km 떨어진 곳까지 접근합니다. 지난 2016년 5월 접근 때는 7528만km까지 왔었는데요, 당시에 비하면 이번엔 화성이 훨씬 지구에 가까이 다가오는 셈입니다. 가장 최근 대접근이었던 2003년 5575만km까지 가까와진 것과 견줄 만한 거리랍니다. 이 날 화성의 밝기는 –2.7등성으로 시리우스보다 3배 밝게...

닐 폭스 미국 미주리대 환경 및 대기과학과 교수팀이 레이더를 이용해 빗방울의 증발량을 계산하는 방식을 고안해 일기예보의 정확도를 높이는 데 성공했다. 미주리대 측은 "이 연구 결과가 국제학술지 ‘수문학저널’ 2월호에 실렸다"고 6월 11일 발표했다. 지금까지 일기예보는 레이더로 빗방울과 비구름의 양을 포착해 날씨와 강수량을 예측했다. 하지만 빗방울이 형성된 후 빗방울이 증발하는 증발량까지는 고려하지 않았기 때문에 강수량을 정확히 예측하는 데 어려움이 있었다. 연구팀은 빗방울의 크기를 추적하기 위해 수...