동아사이언스

수성이 태양 단면을 5시간 26분간 통과하는 우주쇼가 펼쳐졌다. 100년에 13차례 정도 관측 가능한 우주쇼로 한국에서는 밤 시간이라 볼 수 없었지만 북미와 남미, 유럽과 아프리카 등지에서 관측됐다. 다음 수성의 태양 단면 통과는 2032년으로 한국에서도 관측 가능할 전망이다. 미국항공우주국(NASA)은 한국시각으로 11일 오후 9시 41분부터 12일 오전 3시 5분까지 수성이 태양 단면을 사선으로 통과해 지나갔다고 밝히고 NASA 태양관측위성(SDO)의 광학 관측 센서인 대기집합영상(AIA)과 자기장 관측장치인 태양 지진 및 자기 영상장치(HMI)로...

멀리 떨어진 곳에 위치한 여러 대의 전파망원경을 연동해 우리은하 중심부의 모습이나 별이 탄생하는 장면 등 멀고 흐린 천체를 자세히 관측할 수 있는 한국 최초의 ‘초장기선 전파간섭계(VLBI)’인 한국우주전파관측망(KVN)이 16일로 첫 관측 10주년을 맞는다. 이를 맞아 국내에서 기념 학술대회가 연이어 개최된다. 한국천문연구원은 16~18일 서울 동대문구 고등과학원에서 개최되는 한국천문학회 101차 학술대회에서 KVN 특별세션을 개최하는 한편 21일 대전 유성구 천문연 본원에서 기념 워크숍을 개최한다고 15일 밝혔다. 한국천...

올해 노벨물리학상 수상자인 미셸 마요르 스위스 제네바대 교수와 디디에 쿠엘로 교수는 태양계 바깥에서 태양과 닮은 별을 공전하는 행성을 최초로 발견한 공로를 인정받았다. 1995년 이뤄진 이 발견으로 과학소설 속 상상의 존재로만 등장하던 외계행성은 현대 천문학의 주인공으로 떠올랐다. 업적에서 수상까지 수십 년이 걸리기도 하는 노벨상인 만큼 언제가 될지는 알 수 없지만, 그들이 노벨상을 받을 것이라는 사실은 천문학자들 사이에서도 이견이 없었다. 그리고 24년이 지나 드디어 때가 왔다. 외계행성 발견의 가장 큰 장애물은 관측하기 ...

태양계에는 별이 태양 하나밖에 없지만, 우주에는 두 개의 별이 주별과 동반별로 짝을 이뤄 하나의 항성계를 이루는 쌍성계가 훨씬 더 많다고 한다. 이런 쌍성은 원시 별 단계에서 두 별을 모두 도는 먼지·가스 원반 이외에 그 안에서 개개의 별을 도는 내부 원반을 갖는데, 내부 원반 구조가 처음으로 관측돼 쌍성 형성 과정을 규명하는 중요한 단서가 될 전망이다. 특히 복잡하게 얽혀있는 형태가 하트 모양의 빵과자인 '프레첼'같다고 해 더 많은 관심을 끌고있다. 독일 막스 플랑크 외계물리학 연구소(MPE)에 따르면 이 연구소 펠...

지난해 12월 발사된 기상관측 정지궤도위성 ‘천리안2A’호가 7개월 간의 준비과정을 완료하고 25일 정식 서비스를 시작했다. 천리안2A호는 고해상도 컬러 기상 영상과 52종의 다양한 기상 산출물을 신속하게 제공한다. 기상관측이나 수치·초단기예보, 기후감시 등 다양한 분야에 활용된다. 기존 천리안1호가 1km의 해상도 흑백 영상을 제공했다면 천리안2A호는 0.5km 해상도 컬러 영상을 제공한다. 해상도는 4배 증가했으며 자료 전송속도도 18배 늘었다. 천리안2A호가 제공하는 고해상도 컬러 기상영상과 다양한 기상 산출물을 활...

국제학술지 ‘사이언스’는 14일 갈색의 토성 고리 모습과 함께 반지름이 4km에 불과한 위성 다프니스의 모습을 함께 표지로 실었다. 지난 2017년 9월 15일 지난 13년간의 토성 탐사 임무를 마치고 토성 탐사선 카시니 하위헌스호가 토성에 낙하해 불타 사라졌다. 이 탐사선은 미국항공우주국(NASA)와 유럽우주기구(ESA)가 공동 개발해 1997년 10월 15일 미국 플로리다주 케이프커내버럴 공군기지에서 발사됐다. 탐사선은 2004년 7월 1일 토성 궤도에 진입하며 본격적인 탐사 임무에 착수했다. 토성 고리를 관찰하며 토성 대기의 번개, 고리...

알베르트 아인슈타인이 주장한 일반상대성 이론은 중력을 설명하는 가장 강력한 이론이다. 세상의 모든 것은 상대적이라는 개념을 가져오며 중력을 불변의 좌표계에서 설명하던 뉴턴역학을 깨트렸다. 하지만 미시세계를 설명하는 양자역학과의 모순이 일반상대성 이론에게는 큰 공백이었다. 이를 없애기 위해 중력을 새롭게 설명하려는 시도로부터 일반상대성 이론은 끊임없는 도전을 받아 왔다. 일반상대성 이론에 저항해 뉴턴역학을 되살리려는 시도는 뉴턴역학에 위배되는 천체 현상을 설명하려는 이론인 ‘수정뉴턴역학’이다. 1983년...

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 설립한 미국 우주개발업체 스페이스X가 지난주 쏘아올린 스타링크 인터넷 위성이 천문학계의 우려를 사고 있다. 망원경으로 관측될만한 지나치게 많은 위성이 천체 관측에 장애를 주고 전파방해를 초래할 수 있다는 것이다. 머스크는 천문학계의 우려에 대해 일일이 대답하며 우려를 불식시키려 애썼다. 미국 경제지 ‘포브스’는 23일 미국 플로리다주 케이프 커내버럴 공군기지에서 팰컨9 로켓에 실려 발사된 스타링크 위성 60기가 성공적으로 하늘에 자리잡은 후 스타링크 위성에 대한 천문학계...

미국 하와이 마우나로아 관측소는 1958년부터 대기중 이산화탄소 농도를 관측해 왔다. 최근 이산화탄소 농도가 역대 최고를 기록했다. 마우나로아 관측소 제공 대기 중 이산화탄소 농도가 인류 역사상 최고점을 기록했다. 지구 온난화 현상이 가속화되고 있는 것 아니냐는 우려가 커지고 있다. CNN 등 주요 외신은 미국 하와이 마우나로아 관측소가 11일(현지 시간) 측정한 대기 중 이산화탄소 농도가 415.26ppm(1ppm은 100만분의 1)으로 1958년 관측 이래 역대 최고치를 기록했다고 14일 보도했다. 지구 온난화의 주범으로 꼽히는 이산화탄소는 유리온...

한국 과학자가 전 세계가 참여하는 해양관측 컨소시엄에서 북태평양 해류 연구를 담당하는 운영위원으로 선출됐다. KAIST는 김성용 기계공학과 교수가 전 세계 해양경계류 및 연안 상호작용 연구팀 운영위원에 선출됐다고 29일 밝혔다. 한국 해양 과학자로는 김 교수가 운영위원에 선출된 것은 처음이다. 연구팀은 전 세계 해양관측 컨소시엄(GOOS) 산하 해양 물리 및 기후관측 패널(OOPC)에 속해있다. 대양과 연안 간 해양관측을 연계하고 연안 커뮤니티에 해양정보를 제공한다. 이를 통해 과학계와 사회에 기여하고 기존 관측 네트워크를 활성...