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익숙하면서 낯설다. 무서우면서도 우습다. 곽재식 SF 작가가 11년 동안 모아 정리해 지난 1월 펴낸 책 《한국괴물백과》 속 괴물 이야기다. 이 책에는 친숙한 도깨비부터 낯설기 그지 없는 무생물 괴물까지 현대를 사는 우리가 직접 만난 적이 없는 이상한 존재 282종이 빼곡히 정리돼 있다. 대단히 독특한 책이라 도통 대중성이 없어 보였지만, 소셜네트워크서비스(SNS) 트위터 등에서 꽤 컬트적인 반응을 얻고 있다. 출간 한 달이 채 되지 않아 2쇄를 찍었다. 설날이라고 온가족이 모처럼 모여도 ‘전통’이라고 하는 말은 입에도 잘 올...

삼켰을 때 몸에 남는 붕소량을 제품에 함유된 붕소량으로 오인 실제보다 부풀려진 붕소 화합물 유해성… 공포감 부추겨 어린이는 물론이고 성인들 사이에 큰 인기를 끌고 있는 슬라임(액체괴물)에서 유럽연합(EU) 기준치의 최대 7배에 달하는 독성물질이 검출됐다고 밝혀 슬라임 불매 운동에 큰 영향을 준 서울대 논문의 분석 결과가 실제보다 과장된 것으로 드러났다. EU 기준은 슬라임을 삼켰을 때 몸에 남는 붕소의 양(예상 섭취량)에 대한 기준치인데 연구진이 슬라임 속에 든 붕소 전체의 양(함량)을 기준으로 삼은 결과다. 국책 연구비를...

미국의 대표 축제 할로윈 데이가 다가왔습니다. 매년 10월 31일, 사람들이 유령이나 괴물처럼 꾸미고 퍼레이드를 벌이는 축제의 날입니다. 호박 속을 비워 안에 붉을 밝힌 잭오랜턴이 할로윈의 상징이죠.어린이는 괴물이나 캐릭터로 분장을 하고 집집마다 다니며 사탕과 초콜릿을 얻고요. 요즘은 우리나라에서도 어린이들 사이에 할로윈 데이를 챙기는 풍습이 퍼지는 듯 합니다. 할로윈 데이에 사람들이 분장을 하게 된 이유는 자신을 악령처럼 변장시켜 악령으로부터 해를 입지 않도록 하기 위해서였습니다. 결국 초자연적 존재를 두려워하는 공포심에...

가수 아이유도 ‘푹’ 빠져 있다는 액체괴물이 유치원생과 초등학생 등 어린이는 물론이고, 대학생 이상 젊은층 사이에서까지 선풍적 인기를 끌고 있습니다. 액체괴물은 말랑말랑한 슬라임을 생각하면 됩니다. 찰흙보다 부드럽기 때문에 그 자체의 촉감을 즐기거나 원하는 모양으로 변형시키며 놀 수 있습니다. 줄여서 ‘액괴’라는 별칭으로도 불립니다. 최근 SNS나 인터넷을 통해 액체괴물을 직접 만드는 방법, 일명 ‘DIY(Do It Yourself) 레시피’가 급속도로 퍼졌습니다. 하지만 검증되지 않은 재료와 방식으로 무분별하게 만든 액체괴물로...

괴력의 녹색 괴물 ‘헐크’. 존재만으로 악당들을 벌벌 떨게 만든다. 하지만 아무도 모르는 진실. 헐크의 감성은 꽃보다 여리다는 것. 민들레 씨앗을 잡아먹을 듯한 표정이지만 사실은 사알짝 불고 있다. 민들레 씨앗이 바람타고 날아가면 헐크의 마음도 바람따라 여행할 것이다. 헐크 VS 문어 괴물. 지하에서 스물스물 문어 괴물이 올라온다. 헐크를 향해 공격하지만 쉽게 질 헐크가 아니다. 괴력을 발휘해 문어 다리를 뜯어 버렸다. 이번 싸움은 헐크의 승리로 끝날 거 같다. ※ 작가소개 장난감으로 꿈을 만드는 사진작가, 미첼 우 미첼 우는 원래...

세상에서 가장 긴 곤충이 중국에서 발견되어 소개합니다. 그 길이가 무려 62.4cm라고 하는데요. 이 대벌레(stick insect)는 중국 남부 지방인 광시 좡족 자치구에서 2년 전에 발견되었습니다. 중국 남서부 쓰촨 성 청두에 위치한 서중국 곤충박물관 소속의 자오 리(Zhao Li) 박사는 “이 대벌레가 전세계 80만 7625종의 곤충 중에서 가장 긴 곤충으로 신기록을 경신했다”고 중국 관영 신화통신을 통해 발표했습니다. 그 전까지 가장 긴 곤충은 말레이시아 보르네오 섬에서 아마추어 자연연구가인 다툭 찬 추 룬(Datuk Chan Chew Lun)에 의해 발견된...