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태양이 태어나던 아주 초기 순간에 태양은 아직 물질 분자가 마치 뭉개구름처럼 뭉쳐 있던 '분자구름' 상태였다. 국내 연구자를 포함한 국제 연구팀이 이 분자구름이 주변의 무거운 별이 내뿜는 강한 자외선을 받으며 내부 물질의 함량에 큰 변화를 겪었다는 사실을 알아냈다. 태양이 홀로 태어난 게 아니라 별이 무리지어 모여 있는 '성단' 안에서 태어났을 가능성을 제기하는 결과다. 태양계 탄생 초기 시나리오를 더 정교하게 다시 쓸 수 있을 것이란 기대가 나온다. 이정은 경희대 우주과학과 교수와 미국 하와이대, 애리조나대, 덴...

태양계 바깥에서 태어나 태양계 내부에 들어온 ‘외계 성간천체’로 인류가 최초로 관측에 성공한 ‘오우무아무아(1I/2017 U1)’의 기원과 정체를 추정한 기존 가설의 허점을 밝힌 새로운 연구 결과가 나왔다. 그 동안 이 천체가 극저온에서 얼어붙은 수소 얼음으로 만들어졌다는 가설이 유력했지만, 국내 연구팀이 이를 부정하는 새로운 연구 결과를 발표했다. 한국천문연구원은 티엠황 이론천문센터 연구원팀이 우주의 물질 구름 내부에서 수소 얼음이 만들어져 성간천체가 형성될 가능성을 계산한 결과 성간천체가 만들어질...

오리온자리의 적색초거성 ‘베텔게우스’가 지난해 10월부터 올해 2월까지 갑자기 평소보다 급속히 어두워지는 이상 현상을 보인 원인을 밝힌 새로운 분석 결과가 나왔다. 베텔게우스가 급속한 변광 현상을 보이자 천문학계 일각에서는 혹시 초신성 폭발의 전조가 아니냐는 추측을 낳았다. 새로운 분석 결과 폭발은 없었고, 대신 표면에서 뜨거운 물질이 분출되면서 어두운 먼지 구름이 형성돼 별 빛을 가렸기 때문에 일시적으로 어두워졌던 것으로 추정됐다. 미국항공우주국(NASA)과 유럽우주국(ESA)은 허블우주망원경을 이용해 베텔게...

국제학술지 네이처는 어두운 구름이 가득한 하늘을 우주에서 내려다 본 모습을 상상한 그림을 이번주 표지에 실었다. 잘 보면 매우 복잡하게 엉켜 하늘을 가득 덮은 구름 내부에서 번개가 치고 있다. 번개는 크고 밝은 푸른 번개와 좀더 규모가 작은 붉은 번개 두 가지다. 붉은 번개는 다른 구름보다 좀더 위로 솟구친 구름에서 발견된다. 헤이디 베커 미국 항공우주국(NASA) 제트추진연구소 연구원과 코넬대, 프랑스 국립과학연구센터(CNRS) 공동연구센터는 NASA가 2011년 발사한 목성 탐사선 ‘주노’의 관측 데이터를 분석해 목성 ...

3줄 요약 1. 그래핀을 쌓아 양 옆에서 압력을 주면 표면에 톱니 모양으로 비틀리며 강한 전하가 생성되는 현상이 발견됐다. 2. 이렇게 전하가 발생한 그래핀층 위에 DNA 등 음전하를 띈 생체분자를 올리면 DNA가 펴지면서 염기서열 분석을 쉽게 할 수 있다. 3. 원하는 기능을 하도록 그래핀층의 주름을 설계할 수 있다면 나노 물질을 다루는데 큰 도움이 될 전망이다. 두께가 원자 한 개 수준인 이차원 나노 탄소구조 물질 그래핀은 가볍고 유연하면서 철보다 단단해 꿈의 신소재로 불린다. 최근 그래핀층을 쌓은 표면에서 강력한 전하가 발생하는 특...