동아사이언스

숱한 드라마를 낳고 막을 내린 ‘2018 평창동계올림픽’. 폐막식에 화려한 홀로그램 용이 나타나 마지막까지 사람들의 눈길을 사로잡았다. 폐막식 중 차기 동계 올림픽 개최지인 중국 베이징을 향해 날아가는 용이 등장한 것. 중심에 놓인 25개의 디스플레이에 비춰진 큰 줄기 주위로 레이저 빔 영상으로 연출한 용이 휘감아 올라가는 장면이었다. 이를 많은 언론에서 ‘홀로그램 용’이라 표현했다 이뿐만이 아니다. 최근 열린 2018 모바일월드콩그레스(이하 MWC)에서도 다양한 회사들이 홀로그램이 나오는 홀로렌즈, 홀로스피...

정점에 도달했을 때 비용이 많이 들더라도 이를 유지하는 데 신경을 써야 퇴행을 막을 수 있다. - 애드리언 마크 등의 논문 ‘우리는 호모사피엔스의 한계에 도달했나?’에서 장면1. 지난 2월 22일 교육부는 고교 3학년의 키가 10년 전에 비해 오히려 줄어들었다는 조사결과를 발표했다. 우리나라 사람들의 키가 커지고 있는 줄 알고 있었던 사람들에겐 뜻밖의 뉴스였다. 이는 남녀 모두에게 일어난 현상으로 남학생은 2006년 평균 174㎝에서 2016년 173.5㎝로 0.5㎝ 줄었고 여학생은 161.1㎝에서 160.9㎝로 0.2㎝ 줄었다. 반면 몸무게는 늘어 남학생은 2006...

겨울 불청객 미세먼지가 다시 기승을 부리기 시작한 가운데, 대기 중 미세먼지 농도가 높아질수록 남성의 정자 질이 떨어질 수 있다는 연구결과가 나왔다. 국제 연구팀에 의한 최초의 장단기 대규모 역학조사 결과로, 지속적으로 노출될 경우 불임까지 일어날 수 있다고 경고하고 있어 주의가 필요하다. 라오샹치엔 홍콩중문대 의대 교수팀은 대만에 거주하는 15~49세 남성 6475명을 대상으로 미세먼지에 단기(3개월) 및 장기(2년)로 노출됐을 때 정자가 어떤 영향을 받는지 연구해 '직업환경의학' 11월 13일자 온라인판에 발표했다. 연구팀은 대상자들...

‘1205년 경, 로우렌티스 로리카투스(Laurentius Loricatus)라는 15살 가량의 젊은 군인이 사고로 사람을 죽였다. 그는 34년간 로마 수비아코 지역의 동굴에 살며 이를 참회했다’ (1244년에 쓰여진 양피지 문서의 내용 中) 인류의 역사는 기록에 의해 남겨진다. 우리의 조상은 나무 껍질이나 돌과 같은 자연물에 기록을 남기다가 고대 이집트 때 식물성 성분으로 만들어진 파피루스가 개발되자 이를 사용했다. 이후 기원전 190년 경 현재 터키 북서부 지역 페르가몬에서 염소나 소 가죽을 이용한 양피지가 발명됐다. 양피지는 파피루스보다 견고하고 ...

올 겨울은 별게 다 말썽입니다. 겨울철 반갑지 않은 손님, 독감의 때 이른 방문으로 듬성등성 빈 자리가 생긴 교실도 많이 생겼다고 해요. 올해 12월 8일, 질병관리본부는 2010년 이후로 가장 이른 ‘인플루엔자 유행주의보’를 내렸습니다. 질병관리본부에서는 매년 9월께에서 이듬해 8월까지를 ‘절기’라고 부르는데, 기록에 따르면 2010-2011절기 이전에는 11월부터 독감 환자가 늘어나 12월 말~1월 초 최고점을 찍는 양상이 일반적이었습니다. 2011-2012절기 이후에는 유행 시기가 늦어져 12월에 독감환자가 늘어나 1월 초 유행주의보 기준을 넘고, 2...

현재 지구에 살고 있는 생물 종의 수는 약 1조에 이른다. 하지만 일부 종은 인간에 의해 멸종 위기에 처해 있다. 미국 매사추세츠주립대 생물학과 덩컨 얼시크 교수팀은 모든 생물 종을 디지털 기록으로 남기기 위한 프로젝트를 진행하고 있다. 연구팀은 카메라 30개를 이용해 3D로 물체를 스캔할 수 있는 장비, ‘비스트캠’을 이용한다. 비스트캠은 중앙에 작은 원판을 중심으로 총 10개의 뼈대로 구성돼 있으며, 뼈대마다 세 개의 캐논 ‘G16’ 기종의 카메라가 설치돼 있다. 이것으로 촬영한 사진을 토대로 3D 모델링을 한다. 크기가 커서 원판에 ...

지구에서 화성과 가장 닮은 곳이 있다고 해서 다녀왔습니다. 미국 캘리포니아 주의 동쪽 끝, 네바다 주와 닿아 있는 이곳은 ‘죽음의 계곡(Death Valley)’으로 불리는 데스밸리 국립공원입니다. 알래스카를 제외한 미국 대륙에서는 가장 큰 국립공원입니다. ●화성 가기 전 ‘큐리오시티’도 들린 곳 흔히 국립공원이라고 하면 푸른 나무들이 울창한 숲이 연상되기 마련입니다. 하지만 데스밸리라는 이름에서 짐작되듯, 이곳은 끝이 보이지 않는 사막으로 이뤄진 국립공원입니다. 데스밸리 국립공원에 들어서면 이곳에서 숨을 붙이고 있는 생명체는...

지난 달 22일 비가 내리는 상하이 사범대 교정 원위엔로(文苑楼) 앞 잔디밭에 평화의 소녀상이 설치되었다. 지난 해 서울 성북구 동소문동 가로공원에 설치된 한중 평화의 소녀상에 이은 두 번째 한중 합작 평화의 소녀상이자 중국 현지에 최초로 설치된 의미 깊은 위안부 소녀상이다. 중국에 최초로 세워진 위안부 소녀상이 상해 시내 한가운데, 그 중에서도 상해사범대 교정에 들어서게 된 데에는 여러 가지 이유가 있다. 먼저, 상해는 전쟁 당시 아시아 최대의 위안소 거점지였기 때문이다. 일본이 전쟁 중 최대 해군 군항지로 활용하면서 일본의 침...

새는 한번 날아오르면 얼마간의 시간을 하늘에서 지낼 수 있을까요? 새의 종류에 따라 다르겠지만, 최근 ‘최대 10개월을 땅을 밟지 않고 비행하는 새가 있다’는 믿기 힘든 연구결과가 발표되었습니다. 바로 유럽칼새(common swift)의 이야기입니다. 먼저 유럽칼새에 대해 알아보겠습니다. 유럽칼새는 칼새과에 속하는 철새로, 총 길이 16~17cm의 그리 크지 않은 몸통에 다리는 짧고 날개는 38~40cm에 이릅니다. 몸통보다 큰 날개를 보며 예상했겠지만, 이들은 인상적인 비행 능력의 소유자들입니다. 그래서 비행 중 날아다니는 곤충을 잡아먹는 것은...

‘이화(梨花)에 월백(月白)하고 은한(銀漢)이 삼경(三更)인제…’ 고려 후기의 문신 이조년이 쓴 시조 ‘다정가’의 한 구절이다. 현대어로 바꿔 보면 ‘’배꽃에 은색 달이 비치고, 은하수가 흐르는 한밤에…’라는 의미다. 이 한 줄만으로 이 시조가 쓰인 시간과 날짜, 지역까지 알아 낼 수 있는 사람이 있다. 양홍진 한국천문연구원 선임연구원(43)은 국내에서 보기 드문 ‘고천문학’ 전문가다. 역사 기록을 통해 천문 현상을 분석하는 것이 주된 업무다. 수백 년, 수천 년 주기로 움직이는 천문현상을 이해하기 위해 역사 기록을 뒤져 연구하는 것...