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“곳간에서 인심 난다”는 말이 있다. 말 그대로 가진 사람들이 남에게 베풀 줄 안다는 뜻이다. 하지만 정 반대의 현상도 어렵지 않게 찾아볼 수 있다. 가진 사람들이 더 한다는 말이나 지독한 구두쇠 캐릭터에서 나타나는 것처럼 아무리 재산이 쌓여도 베풀 생각을 하지 않는 경우도 있다. 특히 최근에는 신종코로나바이러스감염증(코로나19) 사태로 특히 저소득층이 많은 어려움을 겪고 있는 가운데 부유층 사람들이 저소득층에게 가야 할 지원금을 빼먹는 등의 일이 심심치 않게 뉴스를 장식한다. 한 번 가지면 그 다음에는 더 많이 가지...

다사다난했던 2017년이 이제 며칠 남지 않았다. 즐거웠던 일도 힘들었던 일도 가득했던 지난 1년을 떠올려보며 나는 올해 얼마나 성장했는지 자문해보았다. 개인적으로 많이 늘었다고 생각되는 부분이라면 ‘평정심’이다. 나이가 점점 들면서 회피하지도, 그렇다고 억누르지도 않으면서 감정을 다스리는 일이 비교적 편안해진 것 같다는 생각이 들었다. 작은 일 하나하나에 일희일비하며 천국과 지옥을 왔다갔다하는 일도 다소 감소한 것 같다. 초기의 심리학 이론가들은 감정에 대해, 특히 부정적인 감정을 해소하려면 해당 감정을 직면하고 관련된 ...

중학교 때까지만 해도 ‘절친’이었던 A와 B는 고등학교에 들어온 뒤부터 거리가 생겼다. 모든 면에서 평범한 B가 가정 형편과 성적, 성격, 외모 등 어느 것 하나 빠지지 않는 A에게 부러움과 열등감을 느끼기 시작하면서부터다. 그러던 어느 날, 수능시험을 앞둔 A가 교통사고를 당해 병원에 입원했다는 이야기를 전해들은 B는 ‘기분이 나쁘지만은 않은’ 묘한 감정을 느끼게 된다. 대다수 사람들은 비슷한 감정을 느껴봤을 겁니다. 독일어에는 타인의 불행에서 느끼는 기쁨을 표현하는 ‘샤덴프로이데(Schadenfreude)’라는 단어까지 있을 정도...

요즘 어딜 가나 스마트폰을 손에 쥐고 각종 게임이나 SNS 등을 하는 아이들의 모습, 쉽게 볼 수 있습니다. 아이들을 얌전하게 하는데 그만한 것이 없기 때문에 어른들은 스마트폰이 아이들에게 별로 좋을 것 없다고 생각하면서도 건네줄 수밖에 없는 현실입니다. 그러면서도 부모님들은 아이들이 스마트폰에 중독될까봐 걱정을 떨쳐버릴 수가 없습니다. 그렇다면 스마트폰, 즉 스크린 미디어의 적정 사용 시간은 얼마나 되는 것일까요? 최근 연구결과에 따르면 이것은 잘못된 질문이라고 합니다. 미국 미시간대학교 연구진은 아이들이 스크린 미디어...

[지뇽뇽의 사회심리학 블로그] ‘우연히’ 라는 책을 본 적이 있다. 요약하자면, 평범한 가정이 어느 날 근처 동물원을 판다는 전단지를 보고, 또 때 마침 아버지가 남긴 유산이 들어와서 "이 동물원 우리가 살까? 그러지 뭐"라며 동물원을 사버렸다는 얘기다. 동물원 관리 경험이 전무한 이들이 열정으로만 뭉쳐 좌충우돌 해나가는 유쾌한 실화이다. 역시 유쾌하게 동물원도 사고 그러려면 부모님이 남겨준 유산이 있어야 한다는 교훈을 얻었다는 것은 농담이고, '역시 사람은 덕질을 하기 위해 돈을 모으는군'의 좋은 사례라는 생각이 들었다. 저자는...

● 네 줄 요약1. 포유류는 다양한 종류의 감정을 공유하고 있다. 2. 기쁨과 친근함의 표현으로서의 웃음은 영장류 진화 이후에 나타났다. 3. 인간은 기쁠 때 웃고 친근할 때 미소 짓는다. 하지만 그 반대도 가능하다. 4. 일단 웃으면 기뻐지고, 다른 이에게 미소 지으면 쉽게 가까워질 수 있다. ‘웃는 여잔 다 이뻐(김성호 1집, 1989)’. 제목만 들으면 다분히 성차별적인 뉘앙스를 담고 있는 이 노래를 기억하시나요? ‘여자만 웃어야 하냐!’는 반발이 있었는지는 모르겠습니다만, 2010년에 왁스가 ‘웃는 사람 다 이뻐’라는 이름으로 바꾸어 리메이크...

동아시아에서 가장 폭넓게 주목받는 고전 중 하나는 《논어》일 것이다. 2,400년 동안 끊임없이 읽어왔으니 말이다. 그중에서 제1장 〈학이〉(學而)의 제1편은 많은 이가 익히 알고 있다. “배우고 수시로 익히면 기쁘지 않은가. 먼 곳에서 친구가 찾아오면 즐겁지 않은가. 남이 알아주지 않아도 섭섭해하지 않는다면 군자가 아니겠는가”(學而時習之 不亦說乎 有朋自遠方來 不亦樂乎 人不知而不慍 不亦君子乎)가 그것이다. 요즘, 공자의 이 말씀이 내게는 새삼스레 읽힌다. 그저 공부에 대한 당위적 태도의 격언 정도로만 느꼈던 학창 시절과는 사뭇 다...

삶이 항상 즐겁고 행복한 일로만 가득하면 좋겠으나 그렇지 못한 게 현실이다. 예상치 못한 장벽에 부딪히기도 하고 관계적인 문제로 인해 상처를 입곤 한다. 때로는 불의한 일의 피해자가 되기도 한다. 이렇게 우리를 넘어지고 좌절하게 만드는 일들이 가득한 삶에서 중요한 것은 ‘다시 일어서는 것’이다. 어떻게 하면 넘어졌다가도 다시 일어날 수 있을까? 무엇이 우리 인간으로하여금 다시 일어날 힘을 주는 걸까? 삶의 다양한 스트레스나 상처를 극복하고 다시 일어서는 힘을 회복탄력성(Resilience)라고 부른다. 연구들에 의하면 이런 극복능력...

여러분은 언제 행복을 느끼시나요? 갖고 싶었던 물건을 득템했을 때? 누구라도 인정하는 좋은 사람을 만났을 때? 돈을 많이 버는 직장을 구했을 때? 물론 이 모든 것이 행복의 이유가 될 수 있습니다. 하지만 다른 사람을 돕는다든지 양보한다든지 등의 친절한 작은 행동 하나로 우리는 그 어느 때보다 행복해질 수 있습니다. 친절한 행동은 스스로 좋은 사람이라는 기분이 들게 할 뿐만 아니라 다른 이들을 유익하게까지 하며 종국에는 우리의 행복감을 고취시키는 아주 훌륭한 모습입니다. 이 사실을 과학적으로 확인하기 위해 영국 옥스포드대학교 ...