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중국 과학자들이 최근 원숭이의 줄기세포를 돼지에게 넣어 '키메라' 돼지 두 마리를 태어나게 하는데 성공했다. 키메라는 그리스로마신화에서 나오는 괴물로 양의 몸통에 사자 머리, 뱀 꼬리가 달렸다. 과학계에서는 한 종의 유전자 등을 다른 종에게 주입해 변형시킨 것을 키메라라고 부른다. 이런 엽기적인 실험의 궁극적인 이유는 사람에게 이식할 수 있는 사람의 장기를 동물을 이용해 키우기 위해서다. 물론 아직은 초기단계라 당장 이식할 수 있는 사람 장기를 '생산'할 수는 없다. 만성질환이나 불의의 사고 등으로 팔다리나 심...

한국뇌연구원은 한국뇌은행 네트워크를 통해 뇌질환 연구를 위한 ‘사후 뇌기증’이 100증례를 넘었다고 22일 밝혔다. 사후 뇌기증이란 뇌질환 연구를 위해 유족의 동의를 얻어 고인의 뇌를 기증하는 것이다. 한국뇌은행은 뇌질환 원인 규명 및 치료법 개발을 위해 2014년 당시 미래창조과학부(현 과학기술정보통신부) 주도로 한국뇌연구원에 설립됐다. 이후 인체유래물은행으로 개설 허가를 받았으며 2017년 과학기술정보통신부 ‘생명연구자원기탁등록보존기관’으로 지정됐다. 한국뇌은행은 권역별 협력병원과 ‘한국뇌...

"현기증 원인, 눈동자 움직임 패턴으로 알 수 있다" 심한 어지럼증(vertigo) 원인은 여러 가지다. 그 중 대표적인 것이 몸의 평형을 담당하는 귀의 전정기관 이상으로 발생하는 메니에르병(Meniere's disease), 현기증을 수반하는 편두통인 전정 편두통(vestibular migraine), 머리를 일정한 위치로 움직일 때 어지럼을 느끼는 양성 발작성 체위성 현기증(BPPV: benign paroxysmal positional vertigo)이다. 이런 현기증은 원인에 따라 치료방법이 다른데 현기증 발생 시 눈동자가 움직이는 패턴을 보면 원인을 구분할 수 있다는...

한국화학연구원이 현장에서 20분 내에 메르스(중동호흡기증후군)를 진단할 수 있는 키트 형태의 휴대용 진단 도구를 개발하는 데 성공했다고 18일 밝혔다. 화학연은 이 기술을 진단기기 전문기업 ‘웰스바이오’에 이전해 상용화를 위한 연구도 시작했다. 김홍기 화학연 CEVI(신종바이러스) 융합연구단 선임연구원팀은 메르스를 일으키는 메르스 코로나바이러스의 단백질을 검출하기 위해 필요한 항체를 조합해, 공항 등 현장에서 20분 내에 감염 여부를 확인할 수 있는 현장 진단 기술을 개발했다. 김 선임연구원은 “메르스 코로...

선천적으로 자궁이 없던 여성이 뇌사자에게서 자궁을 이식받아 아이를 낳는 데 성공했다. 다니 예젠버그 브라질 상파울루대 교수 연구진은 여성 뇌사자로부터 자궁을 이식한 여성이 아기를 낳는데 성공했다고 이달 4일 국제학술지 ‘랜싯’에 발표했다. 지금까지 살아있는 여성의 자궁을 이식받아 아이를 낳은 경우는 있었지만 사실상 사망한 사람의 자궁을 기증받아 아이를 낳은 건 처음이다. 자궁을 이식받은 산모는 32세의 여성으로 마이어 로키탄스키 쿠스터 하우저(MRKH) 증후군을 앓아 선천적으로 자궁이 없이 태어났다. 여성 4500...

8일 중동호흡기증후군(메르스) 확진 환자가 나오면서 비상이 걸렸다. 메르스 바이러스 잠복기인 앞으로 2주가 고비다. 세계보건기구(WHO)는 8월 발표한 메르스 관련 요약보고서를 통해 메르스 감염 확률이 높은 고위험군으로 당뇨병과 고혈압, 신부전증 등을 앓고 있는 60세이상 남성 환자들을 지목했다. WHO측은 지난 2017년 7월부터 8월까지 사우디아라비아와 오만, 아랍에미리트, 말레이시아 등 4개 국가에서 메르스 확진 판정을 받은 189명의 환자의 이력과 상태를 추적했다. 그 결과 전체의 72%인 137명이 감염전 만성 신부전증이나 고혈압, 심장...

한국 환자 발병수 발병국 중 2위...현재까지 총 186명 2015년 이후 3년만에 국내에서 중동호흡기증후군(메르스) 확진 환자가 나타났다. 중동의 쿠웨이트출장을 마치고 지난 7일 한국으로 귀국한 뒤 하루만에 메르스 확진 판정을 받은 것이다. 중동지역에 활동하는 기업이 많은 한국은 아시아에서 최다 메르스 확진 환자를 기록하고 있다. 메르스는 중동 지역 아라비아반도 북쪽의 국가 요르단에서 지난 2012년 낙타를 통해 인간으로 전염된 사례가 처음 발견된 뒤, 전 세계로 계속 확대되는 중이다. 지난 7월 발표된 세계보건기구(WHO)의 ‘전세계...

환자 접촉 21명 격리 확산 앞으로 2주가 고비 위기경보 '관심'→'주의' 격상 국내에서 중동호흡기증후군(MERS·메르스) 환자가 발생했다. 지난 2015년 5월 이후 3년 만이다. 메르스는 일단 발병하면 뚜렷한 특효약이 없어 대증치료에 의존해야 하며, 치사율이 최대 40%를 넘는 데다 전염성 역시 높아 우려가 높아지고 있다. 3년 전 메르스 환자가 발생했을 때는 186명이 감염돼 그 중 38명이 숨졌다. 9일 질병관리본부(질본)에 따르면 서울 거주 A씨(61)가 서울 삼성의료원에서 메르스 확진을 받았다고 밝혔다. A씨는 지난 8월...

‘냄새를 잘 맡지 못하면 치매에 걸릴 가능성이 있다.’ ‘말이 어눌해지면 치매 초기 증세다.’ 세간에 알려진 속설이다. 많은 연구팀은 속설 속 증상을 바탕으로 치매를 조기에 진단할 수 있을지 연구하고 있다. 일부는 성과도 있다. 영국 버밍엄대 연구팀은 언어를 담당하는 뇌와 초기 치매의 관계를 연구해 ‘임상 신경 영상’ 1월호에 발표했다. 정상 노인, 치매는 아니지만 기억력이 나빠지는 가벼운 인지장애(경도인지장애)를 겪는 노인, 치매 종류 중 가장 많은 알츠하이머병을 진단받은 지 3년 미만이 된 노인을 대상으로 뇌 표면에 흐르는 전...

“불편함을 조금 감수하면 생명을 살릴 수 있는 일입니다. 많은 분이 동참했으면 좋겠습니다.” 울산과학기술원(UNIST) 학생인 이명준 씨(23·에너지 및 화학공학부)와 정현기 씨(23·전기전자컴퓨터공학부)는 최근 학교에서 조혈모세포 단체 기증 캠페인을 시작했다. 조혈모세포는 혈액을 구성하는 성분을 만드는 줄기세포로, 백혈병 등 난치성 혈액암 환자의 치료에 꼭 필요하다. 이 씨는 “기증 서약을 위해서는 샘플로 소량의 혈액을 뽑아야 하는데 15명 이상 모이면 기관에서 출장을 와 간편하게 할 수 있다”고 말했다. 이들은 안내 포스터를 만...