동아사이언스

세계 곳곳에서 이상기후가 속출하고 있다. 이달 중순 미국 텍사스와 미네소타 등 중남부 지역에 유례없는 한파와 폭설이 몰아쳤고, 인도 북구 히말라야 산악지대에서는 산악 빙하가 떨어지며 생긴 빙하 홍수로 200명이 몰살되는 일도 벌어졌다. 이런 이상기후의 배후로 역시 ‘지구 온난화’가 지목된다. 국내외 연구팀이 이런 지구 온난화가 이상 기후를 포함해 전 세계에 어떻게 영향을 주는 지에 대한 연구결과를 잇따라 내놨다. 지오반니 포르지에리 유럽연합(EU) 집행위원회 합동연구센터 연구원팀은 지구 온난화가 유럽 내 산림의 화...

기후변화로 산불위험이 커지는 가운데 미래 지구 평균온도 상승폭을 산업화 이전 대비 1.5도 이내로 줄이면 산불위험을 상당히 줄일 수 있는 것으로 나타났다. 윤진호 광주과학기술원(GIST) 지구 및 환경공학부 교수 연구팀은 기후변화로 온도가 늘어나며 전 세계적으로 기상학적 산불위험이 늘어나는 것을 기후모델 시뮬레이션을 통해 확인했다고 24일 밝혔다. 또 산업혁명 이전 대비 미래 온도상승폭을 2도에서 1.5도로 억제하면 산불위험 요인이 줄어드는 것으로 나타났다. 최근 수년간 호주, 미국 캘리포니아, 시베리아 등에서 대형산불의 피해가...

“최초의 농경사회 이후 등장한 새로운 농기구는 모두 목적이 똑같았다. 사람의 힘을 덜 들이고 땅에서 식량을 더 얻어내는 것이다.” 이 말의 맥락은 우리가 앞으로 더 뜨거워지고 인구가 더 많은 세상을 어떻게 먹여 살릴지 고민할 때 유용하다. - 아만다 리틀, ‘인류를 식량 위기에서 구할 음식의 모험가들’에서 최근 식당 공깃밥 가격이 1000원에서 1500원으로 오를 조짐이 보인다고 한다. 쌀 20㎏ 소매가격이 6만 원을 넘어 예년보다 무려 30%나 올랐기 때문이다. 지난여름 긴 장마와 잦은 태풍으로 작황은 나쁜데 코로나19...

불과 1년새 전 세계에서 230만명 이상의 목숨을 앗아간 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 사실상 기후변화에서 비롯됐다는 연구 결과가 나왔다. 100년간 중국 윈난성 남부를 비롯한 남아시아 지역 식생이 기후 변화로 바이러스를 품은 박쥐가 살기 좋은 환경으로 바뀌었고 야생동물 포획과 거래가 늘면서 사람을 감염시키는 치명적인 바이러스 등장으로 이어졌다는 분석 결과다. 코로나19 사태 이후 과학계에서는 인간과 야생동물의 접촉이 늘면서 치명적인 감염병이 등장했다는 주장이 여러 차례 제기됐다. 하지만 이번 연구처럼 광범위한 분...

바다는 지구에 생명체가 탄생하도록 이끈 원동력이자 안식처다. 그런 바다가 기후변화 위기에 직면했다. 널리 알려진 표층 수온이나 해수면 상승 이야기가 아니다. 인류의 손길이 제대로 닿지 않은, 미지의 세계 심해마저 기후위기에 따른 수온 상승에 몸살을 앓고 있다. 2015년 12월 12일 프랑스 파리에 전 세계 190여 개국이 모여 기후위기에 대응하기 위해 힘을 모으기로 약속했다. 그 결과 탄생한 것이 바로 파리협정이다. 파리협정은 산업화 이전보다 지구 대기 평균기온 상승을 2.0℃ 이하로 제한하고, 나아가 상승 폭이 1.5℃을 넘지 않도록 전 세...

올 1월부터 전기요금 체계가 연료비 가격을 더 자주 반영하는 방향으로 달라졌습니다. 특히 액화천연가스(LNG)의 가격이 치솟아 전기요금이 인상될 것이란 이야기가 많습니다. ‘이대로 전기를 사용해도 될까?’ 전기요금 체계 개편안을 살펴봤습니다. “기름(석유) 한 방울 나지 않는 나라인데…” 어린시절 전등을 켜놓고 밖에 나가거나 밤에 불을 켜고 잠들면 부모님께 이런 소리를 듣곤 했습니다. 이 말은 지금도 유효한 말입니다. 그리고 이번에 전기요금을 개편한 핵심적인 이유이기도 합니다. 한국은 석유가 한 방...

강사라 울산과학기술원(UNIST) 도시환경공학과 교수가 전 세계 기후역학 연구를 주도하는 기후역학 전문위원회 공동 위원장에 선임됐다. UNIST는 강 교수가 세계기후연구계획(WCRP) 산하 자문기구인 기후역학 전문위원회 공동 위원장으로 선임됐다고 이달 3일 밝혔다. 강 교수는 2년간 전문위원회를 이끌게 된다. 전문위원회는 기후역학에 대한 과학적 진보와 연구 우선순위를 검토하고 각종 지침과 권고사항을 내놓는 역할을 한다. 기후역학 분야 국제공동 연구 프로그램도 지원한다. WCRP는 세계기상기구(WMO), 국제과학위원회(ICSU), 유...

약 40년간 태풍·허리케인 발원해역·이동경로·강도 분석 결과 적도 부근의 열대 해상에서 발원해 지역에 따라 태풍 또는 허리케인, 사이클론 등으로 불리는 열대성 저기압(tropical cyclone)의 최대 위력 지점이 지난 40년간 10년마다 약 30㎞씩 해안에 더 가까워지며 이전보다 더 큰 피해를 가져온 것으로 나타났다. 영국 '임페리얼 칼리지 런던'(ICL) 물리학과의 왕솨이 박사가 이끄는 연구팀은 1982년부터 2018년까지 발생한 열대성 저기압의 발원과 이동, 강도 등을 위성 자료 중심으로 분석해 얻은 연구 결과를 과학...

지난해 기상 관측 사상 가장 긴 장마에 연이은 태풍 발생까지 겹쳐 국내에서만 수해로 1조2585억 원의 재산피해가 났다는 분석 결과가 나왔다. 이는 최근 10년간 연평균 수해 피해액의 3배에 이르는 규모다. 또 지난해 1월은 역대 가장 따뜻했던 반면 4월에는 기상 관측 사상 가장 늦은 봄에 눈이 내렸다. 6월 기온이 7월보다 높은 현상도 처음 나타나는 등 월별로 다양한 이상기후가 나타났다. 기상청은 관계부처 24개 기관과 합동으로 작성한 '2020년 이상기후 보고서’를 29일 공개했다. 기상청은 “지난해 한국은 역대 가장 긴 장마철...

국민이 다양한 기상 현상과 기후 환경 변화의 모습을 직접 찍은 사진과 영상을 모으는 공모전이 열린다. 기상청은 이달 28일부터 내달 25일까지 ‘제38회 기상기후 사진∙영상 공모전’에 출품할 작품 접수를 받는다고 밝혔다. 한국 국적이면 일반인, 전문 사진가 상관없이 참여가 가능하다. 공모전은 일반 부문과 특별 부문 등 2개 부문으로 나눠 사진과 영상을 모집한다. 일반 부문은 다채로운 기상·기후 현상, 자연재해를 담은 소재의 사진이나 영상을, 특별 부문은 기상정보의 가치 있는 활용을 상징적으로 담은 작품을 내면된다...