동아사이언스

국제학술지 사이언스는 이달 15일 빽빽한 나무들 사이로 햇빛이 비춰들고 있는 숲의 모습을 표지에 실었다. 햇빛이 강하게 들지만 숲속은 나무들이 햇빛을 가려 상대적으로 선선한 것 같은 느낌을 준다. 숲의 나뭇가지들이 지붕처럼 우거진 모양을 ‘캐노피’라 부르는데 이러한 캐노피가 많을수록 기후변화의 영향이 줄어드는 것으로 나타났다. 데이비드 쿠메스 영국 케임브리지대 식물학부 교수 연구팀은 전 세계적으로 측정하는 기후변화가 아닌 숲과 같은 생태계에서 벌어지는 ‘마이크로(미세) 기후'의 변화를 측정한 연구결...

대기 중 이산화탄소 평균 농도가 이달 3일 사상 최고치인 418.12ppm(100만분의 1)을 기록한 것으로 나타났다. 신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19)으로 인류의 활동이 급격히 줄었지만 이산화탄소 농도 증가세는 계속되고 있다. 분석 결과 코로나19로 줄어든 이산화탄소 배출량은 올해 이산화탄소 농도 증가 예측량의 11%를 줄이는 데 머물러 기후변화를 막기엔 역부족이란 분석이다. 11일 유엔기후변화협약(UNFCCC) 등에 따르면 전 세계 대기 중 이산화탄소의 평균 농도를 측정하는 미국 하와이 마우나로아 관측소에서 잰 이산...

국제학술지 ‘사이언스’는 24일 매미와 무당벌레, 나비, 개미 등 수 많은 곤충들의 모습을 표지로 실었다. 곤충은 절지동물 곤충강에 속하는 동물을 총칭하는 말로 흔히 벌레라고도 불린다. 최근 기후변화, 무분별한 개발 등의 영향으로 곤충의 종류와 개체수가 줄어들고 있다는 연구결과들이 나오고 있다. 푸에르토리코 열대우림에 서식하는 날개가 달린 곤충이 지난 30년과 비교해 60분의 1로 줄었다는 연구결과가 나올 정도다. 곤충의 개체수가 줄었다는 연구결과가 또 나왔다. 다만 기존의 연구결과들과는 달리 오히려 특정 곤충들 경...

1970년 4월 22일 지구 환경 문제의 심각성을 알리기 위해 '지구의 날'이 제정된 후 인류는 기후변화를 막고 환경을 보호하기 위한 노력을 다각도로 진행했다. 지난 1992년 브라질에서 열린 리우회의에서는 '기후변화에 관한 유엔 기본협약(UNFCCC)'을 체결했고 1997년 '교토의정서', 2015년 '파리협약'으로 이어졌다. 이들 협약이 지구 환경을 보호하기 위한 전세계 의지를 담았다면 이를 실현할 구체적인 도구로 다양한 기술이 개발됐다. 이산화탄소 포집기술(CCS)과 바이오에너지 기술, 지구공학 기술이 대표적인 사례...

“이산화탄소와 같은 온실가스가 점진적으로 증가하고 있습니다. 우리 기후환경은 이런 변화에 점진적으로 반응하다 어느 순간 급격하게 변하게 됩니다. 이 지점을 '기후변화 임계점'이라고 합니다. 임계점을 예측한다면 다가올 기후 대재앙에 선제적으로 대응할 수 있습니다. 우리가 얼마나 이 임계점에 가까워 있는 지를 예측하는 과학 난제를 풀어보려고 합니다." 국종성 포스텍 환경공학부 교수는 23일 오전 서울 서초구 엘타워에서 개최된 ‘한국 과학난제도전 온라인 콘퍼런스’에서 “기존의 기후변화 연구...

신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19) 사태의 영향으로 공장과 차가 멈추며 이산화탄소 배출량이 줄어들고 미세먼지가 사라지는 등 오히려 지구가 깨끗해졌다는 역설적인 상황을 겪게 됐다. 하지만 이는 일시적인 뿐 기후변화와 플라스틱 문제 등 지구를 위협하는 환경 문제가 코로나19로 더욱 악화할 수 있다는 전망이 많다. 전문가들은 환경 문제와 코로나19는 비슷하다며 해결법을 코로나19를 대응하는 방안에서 찾을 수 있다고 조언한다. 미국 기술매체 ‘와이어드’는 21일(현지시간) 코로나19 사태가 확산하면서 ...

전세계에 흩어져 사는 원주민들은 지구 전체 인구의 5%도 채 안되지만 지구상 생물 다양성의 80%를 보호하고 있다. 원주민들은 전지구적인 기후변화에 가장 취약하지만 수천년 동안 토지 관리, 지속가능성, 기후 적응에 필요한 시스템을 발전시켜왔다. 4월 22일은 50주년을 맞는 지구의 날이다. 영국 BBC는 원주민들이 기후변화에 대응하는 지혜에서 현재 기후변화 문제를 해결할 단초를 찾을 수 있다며 5가지 사례를 제시했다. 유엔 기후변화 사무국의 코코 워너 박사는 "원주민들이 기후변화에 맞서 싸우는 데 매우 중요하다"며 “...

4월 22일 지구의 날을 맞아 지난 1년간 동아사이언스 독자들이 주목한 환경 관련 기사를 소개한다. 2019년 4월부터 2020년 4월까지 동아사이언스가 보도한 환경 뉴스 가운데 구글과 네이버, 다음카카오에서 가장 많이 본 뉴스를 10건을 뽑았다. ●기후변화로 쌀 발암물질 두 배 늘어나고 수확량 절반 가량 준다 (2019.11.1) 기후변화로 세계 인구의 절반이 매일 먹는 쌀에 포함된 발암물질이 두 배 가까이 늘고 수확량은 절반 가까이 줄어들 것이란 전망이 나왔다. 기후변화가 식물의 생산량 감소와 물 부족을 만들며 식량 위기를 심화시킬 거라는 지적은...

"CO₂ 저감 노력 펴도 못 막아…빈도·기간만 줄일 수 있어" 북극해를 덮고 있는 얼음을 모두 합쳐도 100만㎢ 밑으로 떨어지는 '얼음 없는'(ice-free) 북극의 여름이 2050년 이전에 발생해 북극 생태계에 재앙적 결과를 초래할 것으로 예측됐다. 이산화탄소(CO₂) 저감을 비롯한 지구온난화 방지 노력은 강력하게 펼친다고 해도 이런 여름철 해빙(解氷)의 빈도나 기간을 줄일 수는 있어도 막지는 못하는 것으로 나타났다. 캐나다 맥길대학교 대기해양과학과 브루노 트렘블레이 부교수가 이끄는 연구팀은 최신 기후모델...

이달 22일은 지구의 날이다. 환경오염 문제의 심각성을 알리기 위해 자연보호 운동가들이 1970년 제정했다. 환경파괴와 자원 낭비로 인한 환경 문제를 경고하고, 기업의 사회적 책임과 시민의 생활문화 개선을 촉구한다. 1970년 첫 선언 이후 전 세계 150여개 국이 참여하는 세계적 규모의 시민운동으로 확산됐다. 올해로 50주년을 맞았다. 세계 언론사들도 이런 움직임에 동참하고 있다. 특히 기후변화로 인한 환경 문제가 부상하며 기후변화의 심각성과 관련된 보도를 늘리자는 움직임이 일고 있다. 지난해 4월 세계 주요 신문사와 방송, 통신, 잡지사...