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  “폭염, 4년 더 이어질 수 있다” 프랑스 연구팀 경고

  기록적인 폭염이 서서히 끝나가고 있지만 앞으로 최소 4년 동안은 이 같은 ‘뜨거운 여름’이 반복될 것이라는 예측이 나왔다. 플로리앙 세벨레크 프랑스 국립과학연구센터(CNRS) 해양물리원격탐사연구실 연구원 팀이 2018∼2022년의 5년간 기후 변화 추세를 추적 예측한 결과다. 연구 결과는 국제학술지 ‘네이처 커뮤니케이션스’ 14일자에 발표됐다. 세벨레크 연구원 팀은 1880년부터 2016년까지 136년 동안의 기후 데이터를 이용해 기존 기온 변화를 잘 설명하는 새로운 통계 모형을 만들었다. 여기에 이미 존재하는 10개...

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  전세계 폭염, 2080년대까지 점점 심해진다...국제연구팀 경고

  폭염이 연일 한반도를 달구고 있는 가운데, 앞으로 수십 년 동안 전세계 폭염은 점점 심해지며 이로 인한 사망자가 수천 명에 이를 것이라는 연구 결과가 나왔다. 한국 역시 폭염 피해가 늘 것으로 예측됐다. 구오 유밍 호주 모나시대 보건대학원 교수와 김호 서울대 보건대학원 교수팀은 세계 20개국 412개 도시의 1984~2015년도 여름 기온 데이터를 수집한 뒤 통계처리했다. 그 뒤 2080년까지의 폭염 발생 경향을 예측해 그 결과를 국제학술지 ‘플로스 메디슨’ 31일자에 발표했다. 연구 결과, 2080년까지 세계에서 폭염에 의한 사망자 수는...

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  기상이변 원인 ‘엘니뇨’ 발생 과정 밝혔다

  가뭄과 홍수, 폭설 등 불규칙한 기상 이변과 자연 재해의 최대 원인 중 하나로 지목돼 온 태평양 바닷물의 이상 고온 현상, ‘엘니뇨’의 비밀이 풀렸다. 엘니뇨는 발생 패턴이 워낙 불규칙하고 복잡해, 그 동안 예측이 거의 불가능한 기후계의 ‘난제’로 꼽혀 왔다. 이번 발견으로 엘니뇨 발생을 예측하고 대비할 방법을 찾을 수 있게 됐다. 엘니뇨는 태평양 한가운데에서 동쪽까지 바닷물이 수 개월~1년 동안 비정상적으로 따뜻해지는 현상이다. 따뜻해진 바닷물은 열을 품고 있는데, 이 열이 해수면을 통해 대기 중으로 방출...

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  [과학동아 8월호 해석본] 기후 난민과 인류의 이동

  ※ 편집자주. 본 기사는 과학동아 8월호 '난민에 관한 과학적 팩트4'에 실린 영문 기사 해석본입니다. 역사적으로 기후는 인류 이동에 어떤 영향을 미쳤으며, 기후 난민의 의미는 뭘까. 국내에서는 지난해부터 연구를 시작한 기초과학연구원(IBS) 기후물리연구단이 이와 관련해 다양한 연구를 수행하고 있다. 지난해 12월에는 ‘기후변화 및 인류 이동 콘퍼런스’를 개최해 기후 난민 등 기후변화가 인류의 삶에 미칠 영향을 분석하고 대안을 모색했다. 기후 난민 발생과 이를 최소화하기 위한 노력에 대해 악셀 팀머만 기후물리연구...

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  폭염과 기후변화, 자살률 증가에도 영향 미쳐

  지구촌을 달구고 있는 폭염이 자살률 증가로 이어질 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 폭염이 우울한 감정을 증폭시켜 극단적인 행동을 유발할 수 있기 때문이다. 현재 추세로 기후변화가 지속될 경우, 2050년까지 북미 지역에서만 4만 명이 넘는 추가 자살자가 나올 수 있다는 경고다. 23일(현지시각) 과학 학술지 ‘네이처 기후변화’에 따르면, 마샬 버크 미국 스탠퍼드대 지구과학과 연구팀은 1968년부터 2004년까지 미국질병통제센터(CDC)의 자살률과, 1990년부터 2010년까지의 멕시코 자살률을 기후 변화와 함께 분석했다. 기온이 높을 ...

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  ‘기후의 조정자’ 극지가 기후변화 가속하는 화약고가 되고 있다

  2년 이상 영하의 온도로 얼어붙어 있는 극지의 땅(영구동토층)은 인류가 방출한 대기 중 이산화탄소를 흡수해 기후변화를 조절하는 역할을 한다. 하지만 최근 기후변화가 진행되면서 동토층이 녹고 있고, 이에 따라 대기중에 방출되는 이산화탄소의 양이 늘면서 극지가 기후변화를 가속화하는 ‘지구의 화약고’로 급속히 변모하고 있다는 연구 결과가 나왔다. 과학 학술지 ‘사이언스 어드밴시스’ 11일자에 따르면, 정수종 서울대 환경대학원 교수와 미국항공우주국(NASA), 스위스 취리히대 등 공동연구팀은 미국 알래스카 ...

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  [표지로 읽는 과학] 내일의 지구야, 너 괜찮겠니?

  영국에서 촉발된 산업혁명이 19세기 초반을 기점으로 세계로 퍼진지 불과 200년이 지났다. 인류가 이룩한 과학 문명이 우리의 삶에는 다양한 편리함을 가져다주며 빛을 비췄지만, 지구에게는 돌이키기 어려울 정도의(?) 짙은 그림자를 안겼다. 인류는 각종 화석연료를 사용하며 오염물질을 대기와 땅으로 분출시켰다. 도도새처럼 인류로 인해 멸종하는 생물이 끊임없이 늘어나고 있으며, 유전자를 바꿔 자연에 없던 새로운 생명체를 만들어 내고 있다. 환경과 생태계를 인간의 필요에 의해 변화시켰고 그로인해 상처 입혔다. 6월 마지막주 학술지 &ls...

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  [표지로 읽는 과학] 해수면 상승으로 몸살 앓는 열대 산호초… 2100년 전부 사라져

  이번 주 ‘네이처’ 표지에는 열대 산호초의 모습이 담겼다. 산호초는 ‘열대 연안 생태계의 보고’라 할 정도로 물고기 등 다양한 바다 생물들의 안식처로 알려져 있다. 산호초의 구조는 홍수나 해일로부터 해안가를 보호하는 데도 중요한 역할을 한다. 이런 가운데 크리스 페리 영국 엑스터대 교수팀은 최근 기후변화로 인한 해수면 상승으로 산호초가 바다 깊숙한 곳으로 가라앉으면서 성장 속도가 더뎌졌다고 국제학술지 ‘네이처’ 21일자에 발표했다. 페리 교수는 “해수면이 높아져 산호초가 더 깊게 잠...

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  쓰레기 매립지 온실가스 친환경에너지로 변환

  국내 연구진이 쓰레기 매립지에서 나오는 온실가스를 친환경 에너지로 바꿔 주는 기술을 개발했다. 지구온난화에 대응할 수 있는 것은 물론이고 경제성이 높은 기술로, 적절한 환경기술 인프라를 갖추지 못하고 지역에서 기피시설로 간주되는 쓰레기장에 새로운 대안이 될 것으로 전망된다. 이대훈 한국기계연구원 환경시스템연구본부 플라즈마연구실장 연구팀은 대표적인 온실가스인 메탄과 이산화탄소가 섞인 쓰레기매립지가스(LFG)를 현장에서 에너지로 변환할 수 있는 플라스마 공정 기술을 개발했다고 19일 밝혔다. 쓰레기 매립지에선 쓰레기가...

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  25년간 남극 대륙서 빙하 3조톤 사라졌다

  지구온난화로 빙하가 녹고 해수면이 상승해 해안가 도시들이 물에 잠길 것이라는 경고가 끊임없이 제기되고 있다. 도대체 빙하는 얼마나 녹았으며, 그 속도는 얼마나 빠르게 진행되고 있는 걸까? 지난 25년 동안 남극에서 3조 톤(t)의 빙하가 녹아 사라졌다는 조사 결과가 나왔다. 향후 10년 안에 적절한 조치를 취하지 않으면 약 50년 뒤인 2070년에는 돌이킬수 없는 상황에 직면하리란 경고도 제기됐다. 영국 리즈대와 미국 항공우주국 제트추진연구소, 캘리포니아대 등으로 구성된 국제 연구팀인 ‘빙상(대륙빙하) 물질수지 상호비교활동(IMB...

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