동아사이언스

바초 키로 동굴 유골 게놈서 모두 네안데르탈인 유전자 나와 현생인류의 조상이 약 5만~4만5천년 전 아프리카에서 나와 유럽으로 퍼져나가면서 네안데르탈인과 잠자리를 같이했다는 것은 이미 널리 확인된 사실이다. 유럽인을 중심으로 현대인 유전자의 2~3%가 네안데르탈인에게서 물려받은 것이라는 점이 이를 입증하고 있다. 그러나 현생인류 조상과 네안데르탈인의 이종 교배가 지금까지 생각되던 것보다 더 일반적이었을 것이라는 연구 결과가 나왔다. AFP통신과 독일 '막스플랑크 인류역사 과학 연구소' 등에 따르면 마테야 하이딘야크 ...

시료 오염 줄여 재분석 결과 4만4천200~4만600년 전 화석 현생 인류에 가장 가까운 화석 인류인 네안데르탈인은 약 4만년 전에 멸종한 것으로 알려져 있지만 일부는 2만4천 년 전까지도 생존했던 것으로 여겨져 왔다. 벨기에 스피 동굴에서 발굴된 네안데르탈인의 화석에 대한 탄소-14 동위원소를 이용한 방사성 탄소 연대 측정에서 그렇게 나왔기 때문이다. 하지만 이런 연대 측정이 시료가 오염돼 빚어진 잘못된 결과라는 주장이 나왔다. 프랑스 엑스-마르세유 대학의 티보 드비에스 박사가 이끄는 국제 연구팀은 스피 동굴의 네안데르탈 화석을 더 정...

남북 자극 4만2천년 전 1천여년간 바뀌며 '보호막' 자기장 증발 카우리 나무 화석 나이테 분석…"현대 사회에도 막대한 결과" 약 4만2천년 전 지구의 자극(磁極)이 완전히 바뀌면서 초래된 기후변화가 네안데르탈인의 멸종을 가져왔다는 새로운 연구 결과가 나왔다. 남북 자극이 바뀌는 지자기 역전 과정에서 태양과 우주 방사선으로부터 보호막 역할을 해온 자기장이 사실상 사라지거나 약화돼 다양한 변화를 초래했으며 네안데르탈인의 멸종도 그 결과 중 하나라는 것이다. 지구의 자극은 지리적 극점과 달리 끊임없이 움직...

남아공 초기 사람속 화석서 현대인과 비슷한 기능 확인 최초 도구 사용 오스트랄로피테쿠스 침팬지 수준 그쳐 인류 발달 역사에서 엄지손가락의 진화는 일대 전환점으로 여겨지고 있다. 엄지손가락이 다른 손가락과 맞닿는 '맞섬(opposition) 움직임'이 가능해지면서 도구를 잡는 악력이 늘고 손재주도 향상돼 고유의 복잡한 문화를 형성하며 진화할 수 있었다는 것이다. 하지만 이런 엄지손가락의 진화가 언제, 어떤 사람 속(屬)에서 시작됐는지 불분명했는데 약 200만년 전 남아프리카에서 등장했다는 연구 결과가 나왔다. 독일 에버하르트 ...

2020년 전 세계 과학계 최고의 성과는 단연 신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19) 백신 개발이다. 하지만 조금만 눈을 돌리면 올해는 백신 개발 외에도 다양한 분야에서 놀랄 만한 발견들이 많이 이뤄졌다. CNN은 29일(현지 시간) 올해 코로나19의 스포트라이트에 가려 주목받지 못했지만 경외심을 불러일으킬 만한 중요한 과학적 성과들을 소개했다. ○ 가장 오래된 호모 에렉투스 두개골 남아프리카공화국 요하네스버그대 연구팀은 요하네스버그 북서부 드리몰렌 채석장에서는 현생 인류의 직접적인 조상인 호모 에렉투스의 두...

현생 인류의 조상들이 옛 지구의 혹독한 겨울을 견디기 위해 겨울잠을 잤을 가능성을 뒷받침하는 연구 결과가 나왔다. 영국의 일간 가디언은 이달 20일(현지시간) 후안 루이스 아르수아가 스페인 마드리드 콤플루텐세대 고인류학과 교수 연구팀이 스페인 북부의 한 동굴에서 발견된 43만년전 유골을 분석한 결과 곰과 같은 겨울잠을 자는 동물의 뼈에 남는 성장 장애와 유사한 흔적을 발견했다고 전했다. 연구팀은 1990년 중반 스페인 북부 시마 데 로스 우에소스 동굴에서 발견된 뼛조각 수천 개를 분석했다. 이들 뼛조각은 모두 28명의 유골로 분석됐...

WSJ, 다른 코로나바이러스 노출 경험이 코로나19에 효과있다는 이론 소개 "마스크·손씻기 등 문화적 차이" 반론도…동아시아인 유전적 특성 이론도 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 미국과 유럽을 중심으로 곳곳에서 다시 기승을 부리면서 왜 한국을 비롯한 동아시아에서만 유독 발병·사망률이 훨씬 낮은지 궁금증을 낳고 있다. 월스트리트저널(WSJ)은 5일(현지시간) 이러한 의문을 해소할 여러 이론을 소개하면서 몇몇 과학자가 해당 이론을 검증하기 위한 조사에 나섰다고 보도했다. 첫 번째 가설은 동아...

2006년 몽골 동부에서 발굴된 이래 독특한 형태로 논쟁을 일으켰던 고인류 화석의 정체가 고(古)게놈 해독 연구 결과 밝혀졌다. 화석의 주인공은 3만4000년 전 살았던 현생인류 여성으로, DNA에서 북시베리아인 및 서유럽인의 DNA와 친척 고인류인 ‘데니소바인’의 유전자가 발견돼 당시 동아시아인이 이미 다른 지역의 다양한 인구집단과 섞이며 복잡한 유전적 영향을 주고받았다는 사실이 드러났다. 스반테 페보 독일 막스플랑크 진화인류학연구소 단장팀과 이선복 서울대 고고미술사학과 교수, 이정은 연구원팀은 영국 옥스퍼드대, ...

신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19) 감염된 사람 중 중증과 관련성이 높은 것으로 추정되는 유전자가 수만 년 전 친척 인류 네안데르탈인으로부터 현생인류(호모사피엔스)에게 전달됐을 가능성이 높다는 연구가 또 나왔다. 코로나19 사태 이후 중증 환자와 관련된 원인을 찾는 과정에서 네안데르탈인으로부터 이어온 유전자를 원인으로 추정하는 연구가 잇따라 나온 가운데 그 가능성이 점점 높아지고 있다. 이 유전자를 가진 인구는 특히 남아시아에 많다는 사실도 재확인됐다. 27일 국제학술지 네이처에 따르면 스반테 페보 독...

현생인류(호모 사피엔스)의 가장 가까운 친척 인류인 네안데르탈인(위 사진)은 현생인류보다 흉곽이 넓고 근육질을 지닌 모습으로 묘사된다. 실제로 네안데르탈인의 화석에는 근접전을 통한 사냥 과정에서 입은 듯한 상처가 발견되는 경우가 많아 이 친척인류가 육탄전에 단련된 강인한 체구를 지녔을 것으로 추정해 왔다. 하지만 이런 네안데르탈인 남성과 현생인류 남성 사이의 경쟁에서 궁극적인 승리는 현생인류가 거둔 것으로 보인다. 네안데르탈인 남성의 성 염색체(Y염색체)를 정밀하게 분석한 첫 연구 결과, 네안데르탈인의 Y염색체가 최소...