동아사이언스

대부분의 식물은 햇빛을 받아 에너지를 만드는 광합성 작용을 한다. 녹조류 역시 광합성을 하는데, 이때 세포 내부에 미세한 전기가 발생한다. 국내 연구진이 녹조류의 광합성 과정에서 발생하는 전자를 이용해 전기를 생산하는 방법을 개발했다. 류원형 연세대 기계공학과 교수 연구진은 녹조류가 광합성을 할 때 생성되는 전자를 효율적으로 추출하는 기술을 개발했다고 31일 밝혔다. 연구팀은 녹조류에서 뽑아낸 세포로 얇은 세포 필름을 만든 다음, 이 밑에 수많은 바늘 모양의 전극을 붙이는 방법으로 전자를 추출했다. 기존의 태양광 발전 기술...

국내 연구진이 기존보다 효율이 월등히 뛰어나면서도 환경 영향이 적은 새로운 녹조 제거기술을 개발했다. 매년 녹조 발생으로 어려움을 겪고 있는 국내 현실에 실질적 해결책이 될 수 있을지 주목된다. 한명수 한양대 생명과학과 교수 연구팀은 신속하게 대규모 녹조를 방제할 수 있는 원리를 발견하고, 이를 이용한 새로운 녹조제거 물질을 개발했다고 5일 밝혔다. 녹조는 강이나 호수 등에서 독성이 있는 유해 남조류 개체수가 급격히 늘어나는 현상으로, 수자원 및 생태계에 피해를 끼친다. 최근 지속적인 폭염과 가뭄에 의해 수질 부영양화가 심...

이번 달 1일부터 4대강 녹조 문제를 완화하기 위해 6개 보(낙동강의 고령보, 달성보, 창녕보, 함안보, 금강의 공주보, 영산강의 죽산보)가 개방됐다. 하지만 전면 개방이 아닌데다, 수위를 1m 정도만 하향하기로 해 기존의 강물 속도를 찾기는 어렵다. 녹조가 쉽사리 해결되지 않을 모양새다. 그런데 최근 영국에서 반가운 소식이 들려왔다. 녹조를 이용해 신발을 만드는 데에 성공했다는 것이다. 녹조는 물에서 사는 조류 중 특히 남조류가 급격하게 증가하면서 물이 초록색으로 변하는 현상이다. 조류는 수중생태계에서 매우 중요한 존재지만, 필요 이...

이례적인 6월 폭염과 가뭄으로 경남 지역에 집중됐던 녹조 현상이 한강까지 번졌다. 지난 14일 낙동강에 녹조가 발생한데 이어 29일에는 한강 하류 지역인 경기 고양시 행주대교 아래 7~10m 구간에서 짙은 녹조류가 발견됐다. 환경부 조류경보제 시스템에 따르면 26일 기준 낙동강 전 지역과 충남 보령 인근 금강 일부 지역에서 조류 발생 ‘관심’ 경보가 발효 중이다. 특히 낙동강의 강정ㆍ고령보는 1㎖ 당 남조류 세포 4만1081개가 존재해 ‘경계’경보 상태다. ※ 환경부의 수질예보제란? 남조류 개체 수나 그들의 광합성으로 발생하는 클로로필-a ...

여름철 하천을 물들이는 녹조는 해마다 발생 빈도가 늘어나며 식수원의 안전을 위협하고 있다. 특히 여름철 수온이 높을 때 발생하는 남조류는 독성 물질을 분비해 장기간 축적되면 건강에 위협을 줄 수 있다. 이상협 한국과학기술연구원(KIST) 물자원순환연구단장 팀은 과망간산염 산화제를 적용, 기존 방식보다 50배 빠르게 안전한 수돗물을 생산하는 정수기술을 개발했다고 2일 밝혔다. 현재 남조류의 일종인 마이크로시스틴(Microcystin)을 제거하기 위해 염소나 오존을 산화제로 쓰는 정수 기술을 활용한다. 하지만 이들은 조류의 세포 자체를...

강물을 초록빛으로 물들이는 녹조는 여름철 대표 불청객이다. ‘녹조라떼’란 신조어가 생길 정도다. 국내 연구진이 플라즈마를 이용해 친환경적으로 녹조와 적조를 제거하는 기술을 개발했다. 국가핵융합연구소(핵융합연)는 ‘플라즈마 수처리 기술’ 개발을 완료하고 관련 기업에 기술을 이전, 이동형 장치 개발에 나선다고 23일 밝혔다. 현재 녹조나 적조 제거를 위해 화학약품이나 황토를 살포하는 방법이 주로 쓰인다. 하지만 화학약품은 2차 환경오염을 유발하고, 황토 살포는 생태계 파괴를 야기할 수 있다는 단점이 있었다. 홍용철 플라즈마 ...

※편집자 주 4차 산업혁명 시대를 맞아 ‘과학기술 혁신’이 필요하다는 목소리가 높습니다. 그중에는 시민들이 평소 겪는 문제를 해결할 수 있는 과학기술을 개발하자는 논의도 있습니다. 동아사이언스는 전문가 기고를 통해 최근 대학과 정부출연연구기관, 해외 과학기술계 등에서 활발히 논의되고 있는 ‘사회문제해결형 과학기술’과 이를 위한 거버넌스 정책제안을 4차례에 걸쳐 소개합니다. 사회문제해결형 과학기술 거버넌스 제안 ②출연연 글 : 고영주 한국화학연구원 대외협력본부장 정부출연연구기관(출연연)은 지난 40~50년간 산업체의 기...

환경문제의 주범인 ‘녹조’로 전기를 만들 수 있는 기술을 국내 연구진이 개발했다. 류원형 연세대 기계공학과 교수팀은 식물이나 미세조류의 광합성 과정에서 생기는 전자를 추출할 수 있는 ‘나노전극’을 개발에 성공했다고 27일 밝혔다. 광합성 과정에서 전자를 뽑아낼 수 있는 나노전극은 과거에도 개발된 바 있다. 그러나 이 실험은 식물이나 미세조류 세포 단 한 개에만 전극을 꽂아 실험했던 것으로, 얻을 수 있는 전기 에너지가 극히 미비해 실용화하기엔 무리가 있었다. 최근에는 이런 단점을 해결하기 위해 엽록체 속 광합성 기관들을 추...

대형 정수장 뿐 아니라 중소 규모 정수장에서 발생하는 녹조 현상을 빠르게 제거할 수 있는 기술이 개발됐다. ‘녹조라떼’라는 악명으로 하천을 뒤엎은 녹조가 수돗물로 유입되는 위험성을 획기적으로 낮출 수 있을 것으로 보인다. 이상협 한국과학기술연구원(KIST) 물자원순환연구단 책임연구원팀과 KG케미컬은 현재 정수장에서 사용 중인 녹조 제거제보다 성능이 30% 이상 뛰어난 조류 제거 응집제를 개발했다고 20일 밝혔다. 조류 제거 응집제는 규소에 수산화알루미늄을 결합시켜 수중에서 알루미늄이 조류와 반응해 침강하는 것이 기본 원리...

매년 여름 국내 하천은 ‘녹조라떼’로 몸살을 앓고 있다. 최근 한미 공동연구진이 지하수의 순환과 호수 퇴적층의 미생물 작용이 녹조 문제의 해결책이 될 수 있다는 연구결과를 내놔 주목을 받고 있다. 현성필 한국지질자원연구원 지하수연구실 책임연구원 팀은 미국지질조사소(USGS), 미국 버지니아해양과학원(VIMS) 연구진과 공동으로 지하수 속에 함유된 ‘질소’ 성분의 순환이 녹조 발생에 큰 영향을 미친다는 사실을 규명해 냈다고 2일 밝혔다. 질소는 대기 성분의 80%를 차지하지만 질산 형태로 바뀌면 녹조의 원인 물질이 되고 수질오염...