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다양한 신체 부위로 분화하는 능력을 가진 줄기세포를 이용해 배양접시에서 만든 미니 인공 뇌가 살아있는 사람처럼 뇌파를 생성하는데 성공했다. 연구진이 배양한 미니 뇌는 콩만한 크기로 '오가노이드'라고 불리는 미니 장기의 하나다. 지금까지 뇌 오가노이드를 배양하는 연구는 많았지만 실제 뇌파 형태의 전기신호를 내는 사례는 처음이다. 앨리슨 무오트리 미국 샌디에이고 캘리포니아대(UCSD) 의대 세포및분자의학과 교수팀은 대뇌피질에서 신경망을 구성하는 줄기세포를 이용해 뇌 오가노이드를 만들었다. 완두콩 크기의 이 미니 뇌...

국내 연구팀이 뇌파를 이용해 수면단계를 빠르고 정확하게 구분하는 인공지능(AI)을 개발했다. 분당서울대병원은 서울대 공대 연구팀과 함께 뇌파를 분석하는 알고리즘을 개발해, 뇌파 전문가가 분석한 것과 비교했을 때 정확도가 92%가 넘었다고 26일 밝혔다. 뇌파는 현재 중추신경계의 생리적 활성을 몸밖에서 측정할 수 있는 유일한 지표다. 뇌파검사나 수면다원검사를 하려면 환자의 의식 상태를 구분하는 일이 매우 중요한데 뇌파검사 시 30분 이상, 수면다원검사 시 8시간 이상 소요할 만큼 번거롭다. 황희 분당서울대병원 소아청소년과 교수와...

눈에 특정 주기로 깜빡이는 빛을 비추면 알츠하이머 치매의 증상을 줄일 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 알츠하이머 치매를 치료하거나 진행을 늦추는 데 도움이 될지 기대된다. 차이리훼이 미국 매사추세추공대(MIT) 피코워학습기억연구소장팀은 쥐에게 특정한 주기로 깜빡이는 빛을 비춘 뒤 뇌를 관찰한 결과, 알츠하이머 치매의 주요 증세 가운데 하나인 뇌 속 염증이 줄어들고 뇌의 활발한 활동을 나타내는 신경세포 접합부(시냅스)의 기능은 활성화되면서 치매 증세가 개선된다는 사실을 밝혔다. 연구 결과는 뇌과학 분야 국제학술지 ‘뉴...

국내 연구진이 뇌의 활동에 따라 일어나는 전류인 뇌파를 이용해 마비된 환자와 의사소통을 할 수 있는 기술을 개발했다. 외부에서 청각이나 촉각 자극을 전혀 주지 않은 상태에서 뇌파만을 통해 의사소통에 성공한 것은 이번이 처음이다. 임창환 한양대 생체공학과 교수 연구팀은 ‘뇌-컴퓨터 인터페이스(BCIs)’기술을 이용해 마비로 인해 의사소통이 불가했던 완전감금증후군 환자와 대화할 수 있는 기술을 개발했다고 7일 밝혔다. 완전감금증후군은 의식이 어느 정도 남아 있으나 신체의 근육을 전혀 사용할 수 없는 증상을 의미한다...

깊이 잠들지 못하는 사람이 알츠하이머에 걸릴 위험이 높다는 연구 결과가 나왔다. 브렌든 루시 미국 워싱턴대 의대 신경학과 교수팀은 논렘 수면(Non Rapid Eye Movement Sleep) 시간이 짧을수록 알츠하이머에 걸릴 위험성이 높다고 국제학술지 ‘사이언스 중개 의학(Science Translational Medicine)’ 1월 9일자에 발표했다. 논렘 수면이란 뇌파가 느려지면서 눈동자가 움직이지 않는 깊은 수면으로, 이 때 뇌와 몸이 휴식을 취하면서 피로를 회복한다. 연구팀은 뇌파 검사를 통해 60세 이상 노인 119명의 수면 기록을 측정한 뒤 ...

사람의 두뇌에서는 ‘뇌파’가 발생한다. 뇌파를 다양한 분야에 이용하려는 연구가 다수 진행되고 있지만 ‘어떤 과정을 거쳐 뇌파가 생겨나는가’에 대한 근본적인 질문에 답을 할 수 있는 연구는 찾아보기 어려웠다. KAIST 바이오및뇌공학과 조광현 교수팀이 뇌파의 생성 및 변조를 담당하는 핵심 신경회로를 규명하는 데 성공했다고 14일 밝혔다. 뇌의 근본적인 동작원리를 밝히는데 도움이 돼 향후 자폐나 정신질환, 알츠하이머 등 여러 뇌질환 환자의 치료방법 개발에 보탬이 될 것으로 기대된다. 뇌의 기능은 신경세포(...

국내 연구진이 공간의 제약을 받지 않고 어디서나 쉽게 착용하고 장시간 뇌 활동을 실시간 추적 관찰할 수 있는 모자형태의 뇌 모니터링 시스템을 개발했다. 간질, 치매 등 뇌질환 환자 보호나 다양한 ‘뇌-컴퓨터 인터페이스(BMI)’ 연구에 활용할 수 있을 것으로 기대를 모은다. 이흥노 광주과학기술원(GIST) 전기전자컴퓨터공학부 교수팀은 건식 뇌파(EEG) 전극과 기능적 근적외선 분광기법(fNIRS)을 이용해 언제 어디서든 뇌 활동을 관찰할 수 있는 복합 뇌 모니터링 시스템을 개발했다고 16일 밝혔다. 뇌 활동을 관찰하기 위한 ...

공부에 집중이 안 되거나 일이 잘 풀리지 않을 때 많은 사람들이 ‘한숨 자고 다시 해야겠어!’라며 침대로 향한다. 수면을 취할 때 가지고 있던 지식들이 정리돼며 집중력을 높이고 창의적인 생각이 가능하도록 돕는다고 믿는 사람이 많다. 이런 믿음은 뇌과학계에서 논란을 일으키는 주제 중 하나다. 잘 때 뇌에서 어떤 일이 벌어지는지 아직 명확히 규명하지 못했기 때문이다. 그런데 최근 수면 중 뇌에서 실제로 생각이 정리돼 창의적 상상이 가능해진다는 의견이 제시됐다. 영국 카디프대 신경과학과 페넬로프 루이스 교수는 지난 15일...

자유롭게 움직이는 상태에서 뇌 활동을 확인할 수 있는 웨어러블 장비가 개발됐다. 매튜 브룩스 영국 노팅엄대 물리천문학부 교수팀은 머리가 움직여도 뇌자도를 측정할 수 있는 웨어러블 시스템을 개발했다고 국제학술지 ‘네이처’ 3월 21일자에 발표했다. 뇌자도는 뇌에서 발생하는 자기장으로 뇌 활동의 비밀을 밝히는 데 사용되는 신호다. 기존에 뇌자도를 측정할 수 있는 기기인 자기뇌파검사(MEG)나 기능성자기공명영상(fMRI)장치는 크고 무거운데다, 환자가 머리를 고정해야 하는 등 제약이 많았다. 하지만 연구팀이 개발한 &ls...

처음엔 방송 사고인 줄 알았다. 진통제 광고인데, 가수 아이유가 시종일관 작게 속삭이기만 하는 게 아닌가. 찾아보니 ‘ASMR(Autonomous Sensory Meridian Response·자율감각 쾌락반응)’을 유도하는 광고라고 한다. ‘사각사각’ 연필로 글씨를 쓰는 소리, 바스락거리는 소리 등의 자극으로 기분을 좋게 만들 수 있다고 해서 광고, 영화, 유튜브 등 장르를 가리지 않고 큰 인기라고. 이렇게 유명한데 국내에 그 효과를 과학적으로 연구한 논문은 없다. 갑자기 호기심이 생겼다. 직접 실험해보기로 했다. “아...