동아사이언스

땅속에서 갓 꺼낸 듯한 큰 감자 두 개를 합친 눈사람 형태의 천체가 허공에 둥둥 떠 있다. 국제학술지 '사이언스'는 미국항공우주국(NASA)의 심우주 탐사선 뉴허라이즌스호가 올해 1월 1일 카이퍼벨트에서 촬영한 소행성 '울티마 툴레(2014 MU69)'를 표지로 담았다. 울티마 툴레의 전체 길이는 약 31.7km이며, 둘레는 큰 부분(울티마)이 약 19.5km, 작은 부분(툴레)이 약 14.2km 정도 된다. 뉴허라이즌스호는 지난 1월 당시 시속 약 5만km로 울티마 툴레를 플라이바이(flyby·중력도움) 방식으로 스쳐지나며 이미지를 여러 장 찍...

NASA 탐사선 뉴호라이즌스 탐사 결과 '사이언스'에 발표 미국항공우주국(NASA)의 무인(無人) 탐사선 뉴호라이즌스는 올해 첫날 '2014 MU69' 천체를 가장 가까이서 만났다. NASA는 뉴호라이즌스의 근접 비행 당시 찍은 천체의 사진을 공개했는데, 눈사람 모양과 비슷해 세계적으로 큰 관심을 끌었다. 과학자들은 이 천체에 '울티마 툴레'(Ultima Thule·알려진 세계 넘어)라는 별명을 붙였다. 눈사람 모양 중 큰 쪽은 '울티마', 작은 쪽은 '툴레'라고 부른다. 17일 NASA와 미국 사우스웨스트연구소(S...

영국의 전설적인 록 밴드 퀸의 기타리스트 브라이언 메이가 1998년 이후 처음으로 솔로곡을 발표했다. 새해 첫날 발표된 이번 솔로곡은 미국항공우주국(NASA)의 우주탐사선 ‘뉴호라이즌스호'에 대한 헌정의 뜻을 담고 있다. 뉴호라이즌스호는 이달 1일 지구에서 약 65억km 떨어진 태양계 최외곽 천체인 ‘울티마 툴레(MU69)’에 3500km 거리까지 접근했다가 '플라이 바이(중력도움)'을 한 뒤 현재 더 먼 우주로 향하고 있다. 메이는 뉴호라이즌스호가 울티마 툴레 가까이 근접비행한 것을 축하하는 주제곡을 유튜브를 통...

NASA 뉴호라이즌스호 최근접 촬영 영상 공개 1일 태양계 최외곽 소행성 ‘2014MU69(울티마 툴레)’에 근접조우하는 데 성공한 미국항공우주국(NASA)의 무인탐사선 ‘뉴호라이즌스’호가 울티마 툴레의 첫 번째 정밀 촬영 영상을 보내왔다. 2일(현지시각) NASA가 공개한 영상에 따르면, 울티마 툴레는 두 개의 공 모양 천체 두 개가 서로 붙은 눈사람 모양의 소행성으로 밝혀졌다. 울티마 툴레는 지구에서 약 65억 km 떨어진 태양계 최외곽에서 태양을 돌고 있는 소행성이다. 태양에서 약 45억~70억km 떨어진 지역인 ‘...

미국항공우주국(NASA)의 무인탐사선 ‘뉴호라이즌스(New Horizons·새로운 지평선)호’가 새해 첫날 태양계의 가장 바깥쪽 소행성인 ‘울티마 툴레(2014MU69)’에 3500km까지 접근했다. 지금까지 인류가 탐사선을 보낸 천체 중 지구에서 가장 먼 곳까지 간 것이다. ‘새로운 지평선’이 우주 탐사 역사에 새 이정표를 세웠다. 울티마 툴레는 태양계에서 가장 먼 행성인 해왕성 너머 얼음과 암석 덩어리로 이뤄진 소행성 무리인 카이퍼벨트에 있는 별이다. 라틴어로 ‘미지의 세계’라는 뜻의 울티...

미국 항공우주국(NASA)의 명왕성 무인탐사선 뉴호라이즌스호가 새해 첫 우주 이벤트를 성공적으로 마치고 더 먼 우주로 향했다. 뉴호라이즌스호는 1일 새벽(미국 동부시간) 해왕성 궤도보다 바깥에 있는 카이퍼 벨트의 소행성 '2014 MU69(울티마 툴레)'에 접근해 '플라이 바이(Fly-by·중력도움)'를 완료한 뒤, 더 먼 우주 속으로 여행을 시작했다. 플라이 바이 기술은 행성과 위성의 중력을 이용해 밀고당기기를 하면서 연료를 아끼며 우주를 항행하는 기술이다. 1일 NASA에 따르면, 뉴호라이즌스호는 이날 0시 33분(한국시간...

미국 항공우주국(NASA)의 명왕성 무인탐사선 뉴호라이즌스호가 새해 첫날 태양계 최외곽에서 역사적인 이벤트를 진행한다. 해왕성 궤도보다 바깥에 있는 카이퍼 벨트의 소행성 '2014 MU69'에 접근해 '플라이 바이(Fly-by·중력도움)'를 시도하는 것이다. 플라이 바이 기술은 행성과 위성의 중력을 이용해 밀고당기기를 하면서 연료를 아끼며 우주를 항행하는 기술이다. '새로운 지평선'이란 이름을 가진 뉴호라이즌스호는 2006년 1월 19일 아틀라스5호에 실려 발사된지 9년만인 2015년 7월 명왕성을 탐사했다. 이번에는 ...

2019년 주목할 과학연구 10選 새해 첫날 미국항공우주국(NASA)의 우주탐사선 ‘뉴호라이즌스호’는 태양계 최외곽 천체인 ‘울티마 툴레(MU69)’에 3500km 거리까지 접근할 예정이다. 해왕성 너머 카이퍼벨트에서 태양 주위를 295년에 한 바퀴씩 도는 이 천체는 지구에서 약 65억 km 떨어져 있다. 인류가 탐사선을 보낸 천체 중 지구에서 가장 멀다. 지구, 화성 같은 태양계 행성이 형성되고 남은 암석과 얼음 덩어리들로 이뤄진 카이퍼벨트의 천체를 가까이서 관측하는 것은 이번이 처음이다. 원시 상태의 태양계에 관한 새 단서...

명왕성 표면에 선명하게 새겨진 ‘하트’ 무늬가 10년 이내에 사라질 것으로 보인다. 명왕성의 하트 무늬는 2015년 7월 15일 탐사선 ‘뉴 호라이즌스호’가 촬영해 보낸 사진으로 인해 알려졌다. 프랑수와 포르겟 프랑스 소르본대 연구원팀은 명왕성의 하트 지형이 어떻게 만들어졌는지 알아내기 위해 컴퓨터 시뮬레이션 기술로 분석한 연구 결과를 과학저널 네이처 20일자에 게재했다. 연구팀은 명왕성이 태양의 근점과 원점을 오가며 생기는 계절, 대기의 영향 등을 수치화해 명왕성의 변화를 예측했다. 그 결과 연구팀은 명왕성이 5만 년 전, 질소,...

회색빛 표면 위를 장식한 이상한 모양의 붉은 다각형. 지난해 7월 발사된 유주탐사선 ’뉴호라이즌스’ 호가 명왕성의 새로운 모습을 보내왔다. 명왕성 지질활동의 핵심이 되는 적도 부근 스푸트니크 평원의 모습이다. 과학저널 ‘네이처’는 이번 주 표지 논문으로 명왕성의 표면을 상세히 분석한 연구 논문 2편을 나란히 실었다. 스푸트니크 평원 표면의 대부분은 질소 가스로 구성돼 있다. 불규칙적인 다각형 모양의 표면은 직경이 수십㎞에 이르며 가장자리에 비해 중심부가 수십m 가량 융기돼 산 같은 모양을 하고 있다. 스푸트니크 평원은 약한...