동아사이언스

RNA 결합 TIA1 단백질 방울, 독성 타우 저중합체 형성 확인 미국 보스턴 의대 연구진, 미 국립과학원회보에 논문 정상적인 타우(tau) 단백질은 뇌에 전혀 해롭지 않다. 오히려 뉴런(신경세포)의 내골격(internal skeleton) 유지와 영양분 공급 등에 도움을 준다. 모든 문제는 타우 단백질이 비정상적으로 접히는 것에서 시작된다. 잘못 접힌 타우 단백질은 '신경 섬유 다발'(neurofibrillary tangle)을 형성해 뉴런 안에 침적하기 시작한다. 과학자들은 아밀로이드 베타 단백질과 함께 타우 단백질을 알츠하이머병의 주범으로 본다. 타우가...

이달 26일부터 전국 요양시설·병원 종사자와 입소자를 대상으로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종이 시작된다. 사용되는 백신은 65세 이상 고령층 효능 논란이 지속된 아스트라제네카사 제품이다. 3월부터 백신 배분 국제 프로젝트 ‘코백스 퍼실리티’를 통한 화이자 백신도 국내에 도입된다. 정부는 1분기까지 76만명에 백신을 접종하겠다는 계획을 확정했다. 전문가들은 코로나19 사태의 장기화가 예상되는 만큼 안정적인 백신 공급을 위해서는 백신 개발을 서둘러야 한다고 지적한다. 해외에서 들여오는 백신 물...

미토콘드리아 리보솜, 또는 미토리보솜은 미토콘드리아 내부 막에 연결돼 미토콘드리아 유전체가 암호화한 합성 단백질(노란색)의 삽입을 촉진한다. 출구 터널(청록색)에서 볼 수 있는 제어 메커니즘은 미토콘드리아 내부 막 삽입 효소 ‘OXA1L(연갈색)’에 단백질 전달을 가능케 한다. 이번주 사이언스 표지는 미토콘드리아가 합성한 단백질이 체내에서 어떻게 전달되는지를 구조적으로 분석한 그림이 실렸다. 세포 소기관의 하나인 미토콘드리아는 산소를 이용해 세포에 필요한 에너지를 생산하기 때문에 세포의 발전소로 불린다. 내부...

영국과 남아프리카공화국, 브라질에서 보고된 신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19) 변이 바이러스들에서 공통적으로 발견된 D614G변이가 사람의 폐, 대장, 간 세포를 감염시키는 능력이 기존 바이러스보다 높다는 연구 결과가 나왔다. 특히 간 세포를 감염시키는 능력은 기존 코로나19 바이러스의 7.7배에 이르는 것으로 분석됐다. 트리스탄 조던 미국 마운트시나이의대 박사후연구원 연구팀은 D614G 변이가 나타나도록 조작한 렌티바이러스의 스파이크 단백질과 사람의 폐암, 대장암, 간암 세포의 ACE2 수용체와의 결합력을 ...

신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19)을 일으키는 바이러스가 세포에 다가가지 못하도록 막아 감염을 예방할 수 있는 물질이 동물 실험에서 효과를 확인했다. 코에 뿌리는 형태로 만들 수 있어 인간에게서 효능과 안전성이 확인되면 항바이러스제로 쓸 수 있다는 기대다. 미국 코넬대와 컬럼비아대, 네덜란드 에라스무스대 연구팀은 코에 뿌리는 형태로 만들어 코로나19를 예방할 수 있는 리포펩타이드 입자를 개발하고 페럿 실험에서 감염 예방능력을 확인했다고 17일 국제학술지 ‘사이언스’에 발표했다. 연구팀은 ...

영국에서 신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19)을 유발하는 사스코로나바이러스-2(SARS-CoV-2)의 새로운 변이바이러스가 발견됐다. 영국 에딘버러대 연구진은 덴마크와 미국, 호주를 포함한 10개국에서 이뤄진 유전체 분석을 통해 ‘B1525’라는 변이바이러스를 발견했다고 15일(현지시간) 밝혔다. 현재까지 영국에서만 B1525 변이바이러스 감염이 32건 보고됐다. 지난해 12월 영국과 나이지리아에서 출현한 것으로 추정됐다. 에딘버러대 연구진은 B1525 변이바이러스가 영국에서 기존에 발견된 변이바이러스 &lsquo...

"자연계 단백질 변형 방식보다 제작 기간 짧고 응용성 높아" 한국과학기술원(KAIST)은 오병하 교수와 미국 워싱턴주립대 공동 연구팀이 표적과 결합하면 빛을 내는 인공 단백질 센서를 개발했다고 5일 밝혔다. 단백질 센서는 질병의 진단, 치료 경과 추적, 병원 미생물 감지 등에 사용된다. 상용화된 단백질 센서들은 대부분 자연계에 존재하는 단백질을 변형해 만들기 때문에 개발에 시간이 오래 걸린다. 연구팀은 단백질 디자인(물리·화학적 원리에 따라 계산적으로 새로운 단백질을 만들어내는 방법)을 통해 인공적인 골격 단백...

국내 연구팀이 피부에 붙이면 땀에 포함된 마약 성분을 1분에 검출하는 패치형 센서를 개발했다. 정호상 한국재료연구원(KIMS) 나노바이오융합연구실 선임연구원 연구팀은 유연한 단백질 소재와 마약 성분이 내뿜는 고유 신호를 증폭시키는 기술을 결합해 땀 속 마약 성분을 검출하는 패치형 센서를 개발했다고 27일 밝혔다. 체내에 마약 성분이 있는지 없는지 확인하려면 복잡한 과정을 거쳐야 한다. 먼저 검사자의 머리카락, 혈액, 소변 등에서 불순물을 따로 분리한 후 질량분석기로 마약의 고유 분자량을 가진 성분이 있는지 확인한다. 이 방법...

국내 연구팀이 인공지능(AI)을 이용해 치매를 유발하는 새로운 단백질 후보를 찾았다. 주재열 한국뇌연구원 퇴행성뇌질환연구그룹 선임연구원 연구팀은 인공지능으로 치매에 걸린 쥐의 유전자를 분석한 결과 신호전달 단백질인 ‘PLCγ1’의 유전자 속 염기에서 변이가 많이 일어난 사실을 알아냈다고 21일 밝혔다. 이 연구결과는 국제 학술지 ‘미국 국립과학원회보(PNAS)’ 19일자 온라인판에 실렸다. DNA를 구성하는 염기는 단백질 형성에 필요한 염기인 ‘엑손’과 단백질 형성에 관여하지 않는 염기인...

차세대 배터리는 오래가고 안전한 배터리만을 뜻하지 않는다. 웨어러블 디바이스, 폴더블 디스플레이 등 장치가 얇아지면 함께 얇아져야 하고, 장치를 접을 수 있으면 배터리도 접을 수 있어야 한다. 이런 이유로 피부에 부착 가능한 배터리, 렌즈형 배터리 등 특수한 배터리들이 속속 개발되고 있다. 박수진 포스텍 화학과 교수가 이끄는 고분자기반에너지소재연구실은 고분자를 기반으로 스마트폰, 노트북, 전기자동차 등에 쓰이는 배터리 소재와 차세대 디바이스에 맞는 배터리를 연구하고 개발한다. 대표적인 연구 성과는 올해 국제학술지 &lsqu...