동아사이언스

빛을 스위치처럼 활용해 자유롭게 면역 반응을 조절하는 기술이 나왔다. 세포의 기능을 연구할 때는 물론, 면역 항암제 등 치료야 개발에 도움이 될 것으로 기대된다. 기초과학연구원(IBS)은 허원도 인지및사회성연구단 초빙연구위원(KAIST 생명과학과 교수)와 박병욱 원광대 연구교수, 유다슬이 KAIST 연구원팀이 빛을 쪼여 원하는 단백질을 자유롭게 억제시킬 수 있는 일종의 ‘빛 스위치’ 기술을 개발했다고 15일 밝혔다. 인체는 외부에서 침입해 온 병원체에 대항하기 위해 면역이라는 방어 체계를 갖고 있다. 면역에는 여러 단...

아시아에서 확산되고 있는 아프리카돼지열병이 국내에 상륙한 것으로 확인되면서 양돈 농가와 방역당국에 비상이 걸렸다. 국제수역사무국(OIE)에 따르면 아프리카돼지열병은 아프리카 돼지 콜레라 바이러스가 일으키는 돼지의 전염병으로 고열, 청색증, 림프절과 내장의 출혈 따위를 증상을 일으킨다. 감염된 돼지와 접촉, 바이러스에 오염된 음식물, 바이러스를 가진 물렁진드기 등이 확산 요인으로 꼽힌다. 다행히 사람에게 전염되지는 않지만 치료제나 백신이 아직까지 개발되지 않아 한 번 바이러스에 감염된 돼지는 100% 폐사한다. 한국은 아프...

세포의 ‘자가포식(오토파지)’은 악조건에 살아남으려는 세포 반응 중 하나로 세포가 제 몸 일부를 스스로 잡아먹는 현상을 말한다. 세포가 항상 일정한 상태를 유지해 생존하기 위한 작용으로, 이 현상을 처음 발견한 오스미 요시노리 일본 도쿄공업대 명예교수는 지난 2016년 노벨 생리의학상을 수상했다. 광주과학기술원(GIST)는 전영수 세포로지스틱스연구센터 센터장(생명과학부 교수)이 이창욱 울산과학기술원(UNIST) 생명과학부 교수와 공동 연구를 통해 ‘자가포식’ 현상이 단백질의 4차 구조를 통해 선택적으로 ...

국제학술지 네이처는 29일 암세포와 정상세포들을 형광 물질로 염색한 사진을 표지에 실었다. 노란색이 전이성 유방암 세포, 빨간색은 암세포에 영향을 받는 주변세포, 흰색은 암세포에 영향을 받지 않는 정상세포다. 한국 과학자를 비롯한 국제연구팀이 암세포에 영향을 받는 주변세포만 분리하는 기술을 개발하면서 암이 퍼지는 과정을 이해하는 데 한 발짝 다가서게 했다. 이주현 영국 케임브리지대 줄기세포연구소 교수와 일라리아 말란치 영국 프랜시스 크릭 연구소 연구원 공동연구팀은 암 전이 단계에서 암세포가 영향을 미치는 주변세포를 분...

국내 연구진이 인간 노화에 관여하는 단백질의 구조를 밝혀내 노화의 원리를 이해하는 데 도움을 줄 것으로 기대된다. 하남출 서울대 농생명공학부 교수 연구팀은 인간의 세포 구조를 유지하는 단백질인 라민의 3차원 구조를 고해상도로 규명해 라민 단백질이 어떻게 세포핵의 모양을 지탱하고 유지하는지 밝혀냈다고 23일 밝혔다. 라민은 유전물질인 DNA를 담고 있는 세포핵의 모양을 유지해주는 세포골격 단백질이다. 라민의 이상으로 세포핵이 정상적인 모양을 유지하지 못하면 세포가 죽거나 노화된다. 희귀질환인 소아조로증도 비정상 라민에 ...

국내 연구팀이 근육 이상, 간질을 일으키는 세포막 단백질의 새로운 구조와 기능을 밝히는데 성공했다. 세포막 단백질과 연관된 질병 및 생리현상 조절에 도움이 될 전망이다. 한국뇌연구원(KBRI)은 임현호 신경∙혈관단위체 연구그룹 책임연구원 연구팀이 간질과 근육이상을 일으키는 세포막 단백질의 새로운 3차원 구조와 작동원리를 알아냈다고 21일 밝혔다. 신경세포는 세포막에서 염소이온과 수소이온을 교환해 전기적 신호전달과 신호전달물질 분비와 같은 생리현상을 조절한다. 이 과정에서 세포막 단백질 종류 중 하나인 ‘CLC 수송...

국내 연구진이 양전자방출단층촬영술(PET)로 알츠하이머 치매를 조기에 진단하는 방법을 찾았다. 최재용 한국원자력의학원 선임연구원과 이민경 인하대병원 핵의학과 교수 공동 연구진은 PET로 뇌 속 글루타메이트가 변화는지 관찰하면 증상이 나타나기 전에도 알츠하이머 치매를 진단할 수 있다는 연구결과를 국제학술지 '노화신경생물학' 에 발표했다고 16일 밝혔다. . 알츠하이머 치매는 신경세포 안팎에 비정상적인 베타아밀로이드 단백질과 타우 단백질이 쌓이면서 기억력을 떨어뜨리는 질환이다. 아직 근본 치료법이 개발되지 않았고...

나노 전달체 기술을 이용해 통풍 치료제의 부작용을 줄이고 효과를 높일 수 있는 기술이 개발됐다. 권인찬∙태기융 광주과학기술원(GIST) 신소재공학부 교수 연구팀은 단백질과 금 나노입자를 동시에 인체 내로 전달할 수 있는 나노전달체 기술을 개발했다고 13일 밝혔다. 통풍은 단백질의 일종인 퓨린의 대사이상 질환으로 퓨린이 대사될 때 생기는 부산물인 요산이 소변으로 배출되지 않으면서 생긴다. 치킨과 맥주는 통풍을 일으키는 주범으로 꼽힌다. 기름진 음식과 알코올을 함께 섭취하면 체중이 증가하고 요산이 몸에 쌓이기 때문이다. 이를...

국내 연구진이 우리 몸속에서 지방 축적을 빠르게 하는 단백질의 작동 원리를 규명했다. 체내에 지방이 쌓여 생기는 비만, 당뇨 등 대사질환 치료에 새로운 길을 제시할 전망이다. 울산과학기술원(UNIST)은 권혁무 생명과학부 교수 연구팀이 ‘톤이비피(TonEBP)’ 단백질이 ‘백색 지방세포’의 에너지 소비와 지방 분해를 억제해 비만과 당뇨병을 유발한다는 사실을 발견하고 원리를 규명했다고 12일 밝혔다. 연구결과는 국제학술지 ‘네이처 커뮤니케이션즈’ 8월 6일자 온라인판에 게재됐다. 권혁무 교수와 최...

국제학술지 ‘네이처’는 빛을 받고 있는 미세소관의 모습을 7일 표지로 실었다. 식물 혹은 동물 세포 내에 존재하는 기관인 미세소관은 세포골격을 형성하는 세 종류의 섬유 중 하나이다. 세포의 골격유지, 이동, 세포 내 물질 이동에 관여한다. 약 25나노미터(nm, 10억분의 1미터)의 지름에 200나노미터~25마이크로미터(μm, 100만분의 1미터) 길이의 원통 형태로 이뤄졌다. 인간의 머리카락보다 약 1000배 얇은 수준이다. 표지 속 오렌지색의 동그란 물체가 모터 역할을 하며 미세소관을 움직인다. 이 동그란 물체의 정체는 모터단백질이...