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  평생 '반핵'을 주장한 노벨화학상 수상자 시모무라 오사무 교수 타계

  녹색형광단백질 발견해 2008년 노벨화학상 日 출신 생화학자 시모무라 오사무 교수 타계 노벨상 공동 수상했던 美 마틴 챌피 교수 “평생동안 우직하게 한 길 걸은 과학자” 애도 암과 알츠하이머병 등 질병과 관련된 생체분자를 추적 관찰할 수 있도록 해 주는 ‘녹색형광단백질(GDF)’을 발견해 2008년 노벨화학상을 받은 일본 출신의 생화학자 시모무라 오사무(下村脩) 미국 보스턴대 명예교수가 향년 90세로 타계했다. 시모무라 교수의 모교인 일본의 나가사키대는 22일 “시모무라 교수가 이달 19일 나가사키에서 노환...

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  미세한 필터에 ‘터널’ 뚫어 단백질 분자 거른다

  국내 연구팀이 크기가 비슷한 서로 다른 단백질을 분리할 수 있는 새로운 필터(분리막) 제조 기술을 개발했다. 의약품이나 천연원료 선별, 제조 공정에 응용할 수 있을 것으로 기대된다. 정관영 포스텍 지능형미세유체의약합성연구단 연구원과 김동표 교수, 최경민 숙명여대 화공생명공학부 교수팀은 금속과 유기물질 복합체로 제조한 필터(막)에 큰 구멍을 뚫어 단백질 등 거대 복합 분자를 효율적으로 분리하는 기술을 개발했다. 이는 아주 미세한 물질만 거를 수 있던 기존 필터 대신, 큰 물질을 거를 수 있도록 발상을 뒤집은 결과였다. 연구팀은...

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  [표지로 읽는 과학] 풍선아트 같은 유전자 발현의 비밀

  풍선을 불어 개나 고양이, 꽃 모양 등을 만드는 것을 '풍선 아트'라 부른다. 그런데 부는 세기가 약간만 어긋나도 다리나 허리 부분이 비정상적으로 긴 개가 만들어지곤 한다. 국제학술지 ‘사이언스’는 29일 점점 개모양을 갖춰가는 풍선의 모습을 표지로 소개했다. 배아줄기세포가 분화하면서 우리 몸이 형성될 때, 유전자의 발현량에 따라 발달 과정의 모습을 풍선아트에 비유한 것이다. 이번 호에서는 유전자 발현과 관련해 쥬느비에브 알모츠니 프랑스 파리 퀴리연구소 책임연구원 연구진은 ‘염색체 가소성: 세포 운명...

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  홍합 접착단백질 속 초미세입자로 항암치료 효과 높인다.

  홍합이 내는 접착력이 뛰어난 단백질을 활용하면 항암 치료의 부작용을 낮출 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 차형준 포스텍 화학공학과 교수 연구진은 20일 해양 생물인 홍합의 접착 단백질에서 추출한 초미세입자를 항암제와 함께 암 조직에 직접 뿌리면 치료 효과가 3배이상 증가하는 것을 확인해 국제학술지 'ACS 나노’ 온라인판에 소개했다고 밝혔다. 연구진은 암에 걸린 쥐의 암 조직을 약 250㎣ 면적으로 잘라낸 뒤 보통 항암제와 생리 식염수, 홍합 단백질에서 추출한 초미세입자를 섞어 뿌렸다. 이들 물질을 뿌린 뒤 30일이 지나 종...

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  세포 죽음 유도하는 단백질 복합체 형성과정 밝혔다

  국내 연구진이 세포사멸을 유도하는 단백질 복합체 형성과정을 규명했다. 박현호 중앙대 약학과 교수팀은 20일 세포사멸을 유도하는 복합체 형성 과정을 설명하는 모델을 완성했다고 밝혔다. 노화된 세포나 암과 같은 비정상세포가 발생하면 몸 안에선 이를 없애려는 신호가 발생한다. 이 과정에서 ‘세포사멸 유도신호 복합체(DISC)’가 작용한다는 것이 확인됐지만 DISC가 어떻게 형성되는지는 수수께끼로 남아 있다. DISC는 파스(FAS)나 TNF-α(알파)와 같은 신호 수용체 단백질과 사멸을 유도하는 파드(FADD)단백질, 분...

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  KIST·고려대, 급성골수성 백혈병 치료 후보물질 발견

  국내 연구진이 백혈병 중에서도 생존율이 가장 낮은 급성골수성 백혈병 표적치료제 후보물질을 찾아냈다. 급성골수성 백혈병은 뼈 속에 종양세포가 혈액을 타고 빠르게 전파돼 생명을 위협하는 질환으로 이를 낫게 할 치료제는 전무한 상황이다. 한국과학기술연구원(KIST)과 고려대 연구진은 17일 급성골수성 백혈병을 유발하는 발암 유전자인 NRAS를 억제할 표적 치료제용 물질을 개발했다고 밝혔다. 급성골수성 백혈병의 환자 가운데 약 10%는 NARS 유전자의 돌연변이로 발생한다. NRAS 유전자는 1980년대 초 런던 암연구소장으로 있던 분자...

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  침이 입맛 결정한다

  침이 입맛에 영향을 미친다는 연구 결과가 나왔다. 코델리아 러닝 미국 퍼듀대 영양과학과 교수팀은 지난 8월 19~23일 매사추세츠주 보스턴에서 열린 제256회 ‘미국화학학회(ACS) 학술대회’에서 침이 입맛에 영향을 미칠 수 있다는 사실을 확인했다고 발표했다. 연구팀은 실험 참가자들에게 일주일 동안 하루 세 번 초콜릿 아몬드 우유를 마시게 한 뒤 쓴맛과 떫은맛에 대해 점수를 매기게 했다. 이후 이들의 침을 관찰해 단백질의 조성을 확인했다. 그 결과 우유를 마신 참가자들이 점점 쓴맛과 떫은맛에 둔감해졌다는 사실을 발견했다...

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  [과학 읽어주는 언니] 코끼리 후각의 비밀 개코는 정말 개코일까?

  흔히 냄새를 잘 맡는 사람에게 ‘개코’라고 한다. 그런데 개코는 정말 그렇게 냄새를 잘 맡을까? 미국 컬럼비아대 린다 벅 교수는 2004년 냄새분자와, 코 안에 있는 후각수용체 단백질이 마치 열쇠와 자물쇠처럼 짝이 맞으면 뇌로 신호를 보내 냄새를 인지한다는 후각 메커니즘을 제안했다. 따라서 다양한 냄새를 맡으려면 다양한 후각수용체 단백질이 필요하다. 다양한 후각수용체 단백질을 만들려면 어떻게 해야할까? 포유동물이 다양한 물질을 탐지하는 시스템인 ‘면역’은 일정 수의 유전자를 서로 재조합해 다양한 형태의...

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  온실가스 늘면 곡물 영양가 떨어진다

  지구온난화를 일으키는 온실가스로 알려진 이산화탄소(CO2)가 미래 주요 식량자원의 영양소 함유량에 영향을 미친다는 연구 결과가 나왔다. 대기 중 CO2농도가 계속 상승하면, 곡물 속 단백질이나 무기질 함량이 줄어든다는 것이다. 미국 하버드대 보건대학원 연구진은 온실가스 배출 감축 노력에 따라 다르지만 늦어도 오는 2100년부터는 대기 중 CO2 양이 550ppm이상으로 상승하면 곡물에 들어있는 각종 영양분함유량이 최대 17%까지 감소할 것이라는 연구 결과를 국제학술지 ‘네이처 기후 변화’에 27일(현지 시간) 발표했다. 1ppm은...

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  빛으로 치료 하는 ‘광스위치 단백질’ 개발

  빛을 이용해 세포의 신호전달을 제어하는 새 방법을 제시됐다. 의학, 생명과학 연구 등 다양한 분야에서 유용할 도구로 활용될 것으로 전망된다. 김학성 KAIST 교수 연구진은 빛을 세포의 활동을 제어하는 스위치처럼 쓸 수 있다는 점에 착안해 ‘광 스위치 단백질’을 합성하는데 성공했다고 27일 밝혔다. 빛은 다른 치료 방법보다 효과적으로 신호전달 연구에 활용할 수 있어 생명과학계에서도 최근 주목받는 연구주제다. 빛에 반응하는 '광 스위치 단백질'은 자연적으로도 존재한다. 하지만 이런 단백질로 세포신호를 조절하려...

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