서너살 정도 된 아이들 앞에 모락모락 맛있는 마쉬멜로우, 쿠키, 사탕 등을 놓는다. 그리고서 “먹고 싶겠지만 참으면 더 맛있는 걸 주지 (후후)”라면서 아이들을 기다리게 한다. 이 때 ‘미래의 더 큰 보상’을 위해 당장의 유혹을 뿌리치고 현재의 즐거움을 미룰 줄 안 아이들, 즉 더 오랜 시간 먹지 않고 참은 아이들은 그렇지 않은 아이들에 비해 이후 성적도 좋고 어른이 되었을 때 사회경제적 지위가 더 높았다는 등의 연구들이 다수 이루어진 바 있다. ‘마쉬멜로우 실험’이라는 이름으로도 유명한 실험들이다. 이러한 일련의 연구들을 통해 연...