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이달 12일부터 국내에서도 희귀난치병 질환에 한해 해외에서 허가받은 대마 성분 의약품을 치료 목적으로 구입하는 일이 가능해졌다. 태국은 지난해 아시아 지역 국가로는 최초로 의료용 대마를 합법화했다. 미국 캘리포니아주와 캐나다도 기호용 대마초를 합법화했다. 지금까지 의료용 대마를 합법화한 국가는 일부 주가 허용한 미국을 비롯해 호주, 독일, 스페인, 이탈리아 등 29개국에 이른다. 대마는 통증과 염증을 줄이고, 뇌전증과 자폐증을 치료하는 효과가 있다고 알려져 있다. 그런데 여기에 찬물을 끼얹는 연구 결과가 최근 나왔다. 영국 과...

미국 연구팀이 맥주 등 술을 만드는 데 쓰이는 양조용 효모의 유전자를 조작해 대마의 약효 성분인 칸나비노이드(cannabinoid)를 생산하는 기술을 개발했다. 미국 버클리 캘리포니아대(UC버클리) 제이 키슬링 교수팀은 28일 국제학술지 '네이처'(Nature)에서 효모의 유전자를 조작해 대마에 들어있는 주요 약효 성분인 테트라하이드로칸나비놀(THC)과 칸나비디올(CBD) 등 칸나비노이드를 생산하는 데 성공했다고 밝혔다. 테트라하이드로칸나비놀은 현재 미국 10개 주와 워싱턴DC에서 합법화돼 있으며, 화학요법 후 메스꺼움을 줄이거나 A...

“특별한 매미를 찾으러 대마도로 갑니다!” 지사탐 어벤져스 배윤혁, 허지만 연구원은 지난해 5월부터 지금까지 매미가 있는 곳이라면 전국 어디든 가리지 않고 찾아 다녔어요. 결국 전국 150곳에서 한국에 서식하는 매미 12종을 모두 채집했죠. 그런데 두 연구원은 한국에 그치지 않고 일본 대마도에서도 특별한 매미를 찾는대요! 어떤 매미기에 대마도까지 찾아가는 걸까요? <어린이과학동아>가 두 연구원의 대마도 탐사를 동행취재 했어요~! ‘민민민’ 우는 특별한 매미의 정체는? 2018년 8월 21일 오전 10시쯤, 두 연구...

미국 식품의약국(이하 FDA)이 지난 6월 25일(현지시각) 대마초 뿌리에서 추출한 물질을 정제해 시럽으로 만든 희귀 소아 난치성 뇌전증(간질) 치료제, 에피디올렉스(Epidiolex)를 시판 승인했습니다. 마약의 일종인 대마 성분이 포함된 물질이 치료제로 인정받은 건 처음입니다. 업계에서 의료용 대마의 사용을 합법화하는 움직임이 계속돼 왔음을 감안하면, 이번 FDA의 결정은 충분히 예상됐다는 의견입니다. 현재 미국 50개 주 가운데 29개 주가 의료용 대마 사용을 허용하고 있고 2003년 중국, 2013년 일본에서 제한적으로 사용을 합법화한 바 있...

‘원시인’이라고 하면 어떤 모습이 떠오르나요? 동물 가족을 입고 ‘우가우가’하는 미개한 모습인가요? 원시인도 현대 인류와 마찬가지로 술과 마약을 즐기고 통증을 참기 위해 아스피린을 먹었다면 놀라는 분들이 많을 겁니다. 이외에도 고대 인류인 네안데르탈인은 생각보다 현생인류와 비슷한 ‘인간다운’ 생활을 했다는 연구가 많은데요. 원시인의 생활은 어땠을까요? 아래의 퀴즈로 알아 보세요. [원시인 관련기사] 1. 원시인도 술과 마약 즐겨2. 원시인은 식인종? 3. 네안데르탈인, 너무 적응 잘 해서 ‘멸종’ ※ 편집자 주 과학이 어렵고 딱...

햄버거나 피자, 치킨처럼 열량이 높은 음식을 많이 먹으면 왜 비만이 될까. 최근 서구식 식단처럼 지방과 설탕이 많은 식품을 먹으면 뇌가 폭식을 하도록 자극된다는 연구 결과가 학술지 ‘생리학과 행동’ 1월 11일자에 실렸다. 미국 UC리버사이드 의생명과학과 니콜라스 디파트리지오 교수팀은 지방이 많은 서구식 식단은 ‘엔도카나비노이드 시스템’을 작동시켜 식욕을 더 왕성하게 한다고 설명했다. 엔도카나비노이드는 뇌를 포함한 우리 몸 전체에 퍼져서 신경전달 체계에 관여하는 지질분자들의 집합이다. 이 분자가 말초신경계의 수용체에 ...

과학저널 ‘네이처’는 이번 주 표지로 ‘대마초’ 사진을 실었다. 올리버 호에스 영국 임페리얼칼리지(ICL) 의대 교수 연구팀은 대마초의 중독 성분인 ‘THC(tetrahydrocannabinol)’가 장기적으로 신경세포에 악영향을 줄 수 있다는 리뷰 논문을 발표했다. 미국의 일부 주, 유럽 일부 국가에선 대마초가 합법이라는 점을 고려하면 이번 연구결과가 관련법 개정에 영향을 미칠 것으로 보인다. 지난 8일 미국에서는 대통령 선거와 함께 캘리포니아, 매사추세츠, 네바다, 애리조나, 메인 등 5개 주에서 기호용 대마초 사용 합법화 주민투표를 시행...

대마초를 피울 때 나타나는 각성 효과가 일을 해서 돈을 벌겠다는 의지를 감소시킨다는 연구 결과가 나왔다. 영국 유니버시티칼리지런던(UCL) 연구팀은 일반인 17명을 두 팀으로 나눠 한 팀은 진짜 대마초를 피우게 하고, 다른 팀은 가짜를 피우게 했다. 그리고는 각 팀에게 ‘노력이 많이 들지만 고액의 보상이 따르는 일(스페이스 바 21초 동안 100회 누르기, 2파운드 지급)’과 ‘노력이 적게 들지만 보상이 적은 일(스페이스 바 7초 동안 30회 누르기, 0.5파운드 지급)’ 중에서 하고 싶은 일을 고르게 했다. 그 결과 가짜를 피운 팀에서는 절반이 ...

그리스인들은 ‘대지의 여신’ 데메테르가 기뻐하면 땅이 생기를 되찾아 봄이 온다고 생각했다. 우주에도 봄의 대지처럼 초록으로 멋을 낸성운이 있다. 배꽃이 바람결에 흩어지며 봄 들판에 ‘하얀 눈’을 선사하는 계절이다. 그리스인들은 봄에 꽃이 피고 나무에 새싹이 돋는 이유를 데메테르의 기쁨에서 찾았다. 2005년 4월 유럽우주기구(ESO)는 초록으로 단장한 성운 ‘N214C’의 사진을 공개했다. 까만 우주에 뚫린 커다란 구멍처럼 보인다. 어디를 향한 통로일까. 푸른색 구멍 위쪽에는 불그레한 열매를 닮은 천체도 있다. 열매가 익어 막 벌어...

카나비스(대마)는 화합물의 보물상자다. - 로저 퍼트위, 영국 애버딘대 약학자 필자는 사회과학 서적을 거의 읽어보지 않았고 특히 법에 관해서는 그나마 간접적으로 연관된 책인 마이클 샌델의 ‘정의란 무엇인가’를 수년 전 읽은 게 전부이지만 요즘은 이쪽 책도 좀 읽어봐야 하는 게 아닌가 하는 생각이 든다. 예전에는 어떤 범죄에 대해 증거가 확실할 경우 누가 재판을 해도 동일한 결과가 나온다고 생각했는데(자연과학의 법칙처럼) 최근 뉴스를 보면 그게 아닌 것 같기 때문이다. 똑같은 범죄를 놓고도 판사의 성향(취향)에 따라 판결이 180도 ...