동아사이언스

대왕고래(흰긴수염고래)와 긴수염고래는 지구상에 존재하는 동물 중 가장 큰 동물이다. 물 속에서 멀리까지 전파되는 약 20헤르츠(Hz)의 저주파 소리를 내 서로 대화를 하는 것으로 알려져 있다. 이들이 내는 저주파 소리는 개체 수나 활동 반경을 연구하는 데 중요한 자료가 된다. 하지만 이들이 서식하는 남극 바다에서 오랜 시간 체계적으로 저주파 소리를 관측하고 분석하기 쉽지 않다. 극지연구소는 호주 남극연구소, 미국 해양대기청, 프랑스 브리타니 대학, 남아프리카공화국 프레토리아대학 등이 참여한 공동연구를 통해 남극 바다에서 기록된...

커다란 고래 한 마리가 알알히 부서지는 바다거품을 뿌리면서 공중으로 솟구치고 있다. 사이언스는 13일 지구상에서 살아있는 동물 중 몸집이 가장 큰 고래의 모습을 표지에 실었다. 고래의 몸길이는 대개 수~십수m 정도다. 몸집이 가장 큰 종인 대왕고래는 30m가 넘는다. 현존하는 육상동물 중 가장 몸집이 큰 코끼리(5~7m)와 비교해봐도 어마어마하다. 고래가 이렇게 큰 몸집을 가진 비결은 육지에서보다 바다에서 중력의 영향을 적게 받기 때문이다. 그런데 아무리 중력의 영향을 적게 받더라도 고래의 몸집이 커지는 데 한계가 있다. 미국 과학자들...

최대 몸길이 33m, 최대 몸무게 180t로 지구상에서 가장 큰 동물인 대왕고래의 심장박동이 처음으로 측정됐다. 도시락 크기의 심전도 장치에 빨판을 달아 고래 피부에 붙여 얻어낸 결과다. 대왕고래는 물속에서 심장이 분당 4회에서 8회 뛰고 가만히 있을때는 2회까지도 떨어졌다. 반면 호흡을 위해 수면으로 올라왔을 때는 최대 37회까지 심박수가 오르는 것으로 밝혀졌다. 제레미 골드보겐 미국 스탠퍼드대 생물학부 교수 연구팀은 대왕고래의 몸에 심장박동을 측정하는 장치를 달아 관측한 결과를 이달 25일 국제학술지 ‘미국국립과학원회보(...