동아사이언스

거대한 지진은 대부분 퇴적물의 온도와 압력이 높아지는 섭입단층대의 지하 수백km 지점에서 발생한다. 그런데 특이하게도 2004년 수마트라 대지진(규모 9.15)은 지하 10~20km에서 발생했다. 국제공동해양탐사프로그램(IODP) 연구팀이 그 원인을 최초로 밝혀 ‘사이언스’ 5월 26일자에 발표했다. IODP에 참여한 송인선 한국지질자원연구원 CO2지중저장연구단 책임연구원은 “수마트라 섭입대에서 천부지진을 유발하는 원인이 섭입 전 해저지층에 존재하는 규산염 광물의 탈수 작용과 관련이 있다”고 밝혔다. IODP 연구팀은 2016년 8월 6일부터...

대규모 인명피해를 유발하는 거대지진이 과학자들의 예측보다 더 자주 일어나는 이유를 찾을 실마리가 발견됐다. 단층을 구성하는 광물이 생각보다 낮은 온도에서 녹아 단층이 더 잘 미끄러질 수 있음이 확인됐기 때문이다. 이성근 서울대 지구환경과학부 교수팀은 경상대, 안동대, 일본 해양연구개발기구와 공동으로 지진이 발생할 때 암석은 알려진 녹는점보다 훨씬 낮은 온도에서 녹는다는 점을 발견했다고 17일 밝혔다. 규모 7~8 이상의 거대 지진이 일어나면 서로 맞닿은 단층 사이의 마찰 때문에 암석이 녹는 ‘마찰용융’ 현상이 일어난다. 이...

(서울=포커스뉴스) 미국 캘리포니아에서 지난달 31일(현지시간)부터 1일까지 250여차례 지진이 발생했다. 거대 지진의 전조 증상이라는 우려가 나오고 있다. 미국 로스앤젤레스타임스에 따르면 멕시코 국경을 맞댄 미국 캘리포니아 남부 임페리얼 카운티에서 31일부터 새해 첫날 사이 250여차례 지진이 발생했다. 가장 강한 지진은 로스앤젤레스에서 약 274km 떨어진 브롤리를 강타한 규모 3.9의 지진으로 비교적 위력이 약했다. 하지만 해당 지역은 지진 활동이 활발한 '브롤리 지진 구역'으로 현지 주민들은 더 큰 지진이 발생하는 것이 아니냐고 우려...

(서울=포커스뉴스) 올 한해 일본에서 진도 1 이상의 흔들림이 관측된 지진이 총 6천500회를 넘어 작년 대비 3.5배 증가한 것으로 나타났다고 일본 NHK방송이 보도했다. 일본 기상청은 지진 발생 가능성을 늘 염두에 두고 평소 지진에 대비할 것을 권고했다. 기상청에 따르면 올해 일본 전역에서 진도 1 이상의 흔들림이 관측된 지진은 29일 오후 7시까지 6566회에 달했다. 기상청은 진도 1 이상의 흔들림이 관측된 지진은 동일본 대지진이 일어난 2011년 당시 1만번 이상 발생했다가 매년 감소, 작년 1842회를 기록했다가 올해 작년 대비 3.5배 이상 크게...

세계에서 역대 4번째 강진으로 꼽히는 ‘동일본대지진’ 피해 지역 인근에서 또다시 큰 지진이 일어났다. 이 지진은 진원이 동일본대지진보다 원전 밀집 지역에 더 가까워 추가 원전사고에 대한 우려도 일고 있었지만 실제적인 피해 가능성은 낮은 것으로 나타났다. 이번 지진은 22일 오전 5시 59분경 일본 북동부 후쿠시마 현 후타바 군 동쪽 50㎞ 거리 해상에서 일어났으며, 리히터 규모 7.4의 강진으로 분석됐다. 동일본대지진은 미야기 현 오시카 반도 동쪽 70㎞ 떨어진 해상에서 일어난 점과 비교해 보면 약 20㎞ 더 가깝다. 그러나 피해 수준은 크...

12일 오후 8시32분 경북 경주에서 리히터 규모 5.8의 지진이 일어났다. 기상청과 한국지질자원연구원 지진센터 등에 따르면 현재까지 한반도 관측 역사상 가장 강력한 지진으로 기록됐다. 이에 앞서 7시44분쯤에는 규모 5.1 정도의 전진(前震)도 일어났다. 국내에서 보기 힘든 규모 5.0이상의 강진이 두 차례 연이어 발생한 것이다. 지진 전문가들은 언제든 리히터 규모 5.0 이상의 지진이 한반도에 일어날 수 있다고 경고하고 있다. 관측이 시작된 1978년부터 1998년까지 지진 횟수는 연평균 19.2회였지만 1999~2015년 지진 발생 횟수는 연평균 47.8회로 2...

“20년 전 표지판이네요. 한 기업체가 이곳에 연수원을 짓다가 중단했어요. 지진 위험이 있다고 판단했던 거죠.” 자동차로 낡은 포장도로를 달려가던 중이라고 쓰인 녹슨 입간판 하나가 스쳐 지나가자 동승했던 지질전문가가 말했다. 당시 기업체가 공사 중단의 근거로 삼은 것은 ‘활성단층(Active fault)’이었다. 예보가 어려운 지진 활동을 비교적 정확하게 유추해 낼 수 있는 몇 안 되는 근거 중 하나다. 최근 지질학계에 이 같은 활성단층 연구가 새롭게 주목받고 있다. 국민안전처는 한국기초과학지원연구원(기초연)과 부경대 등이 참여하는...

서울에서 규모 6.5 지진이 발생하면 사상자가 11만 명에 이를 것이라는 예측이 나왔다. 이 경우 38만 채에 이르는 건물이 손상될 것으로 예측된다. 22일 서울 중구 한국프레스센터에서 열린 ‘제8회 국민안전기술포럼’의 발표자로 나선 이희일 한국지질자원연구원 책임연구원은 소방방재청의 시뮬레이션 결과를 제시하며 “규모 6.5의 지진이 발생할 경우 서울에 있는 38만 채에 이르는 건물이 손상될 것”이라고 밝혔다. 이날 행사는 ‘지진재해 대비기술 어디까지 왔나’라는 주제로 국가과학기술연구회가 개최했다. 국내 내진 설계가 도입되기 시작...

2008년 7만 여명의 목숨을 앗아간 중국 쓰촤성 대지진이 일어난 지 8년이 지났지만 쓰촨성 주민들의 상처는 여전하다. 중국 연구진이 쓰촨성 지진 생존자들 중 외상후스트레스장애(PTSD)를 겪고 있는 사람들의 뇌를 조사한 결과를 발표했다. PTSD는 사람이 전쟁이나 자연재해 등 심각한 사건을 경험한 후 사건이 끝난 뒤에도 공포감을 계속 느끼는 정신과적 질환이다. 공귀영 쓰촨의대 서중국병원 교수팀은 지진 생존자들 가운데 PTSD 환자들의 뇌가 그렇지 않은 생존자에 비해 대뇌피질이 두껍다는 연구결과를 학술지 ‘방사선학(radiology)’...

국내 연구팀이 2011년 3월 일본 후쿠시마 원전 사고 이후 세계적으로 문제가 되고 있는 방사성 세슘(137Cs)을 효과적으로 제거할 수 있는 기술을 개발했다. 허윤석 인하대 생명공학과 교수와 노창현 한국원자력연구원 선임연구원 팀은 푸른색을 내는 색소인 프러시안 블루와 그래핀을 이용한 ‘방사성 세슘 정화용 나노복합체’ 제조기술을 개발했다고 19일 밝혔다. 반감기가 30년에 이르는 세슘은 인체에 흡수되면 배출이 잘 되지 않고 근육에 쌓이면서 전신마비, 골수암 등 다양한 질병을 일으킨다. 해수에 퍼진 세슘을 제거하기 위한 다양한 흡착제...