동아사이언스

미국 서부가 최악의 대형 산불을 겪고 있다. 미 전국합동화재센터(NIFC)에 따르면 13일 기준 미국 캘리포니아, 오리건, 워싱턴 지역에서 불에 타버린 면적만 1만9125㎢에 달한다. 한국 면적인 10만210㎢의 약 19.1%에 이른다. 약 100여건에 이르는 대형 산불이 개별적으로 진행되고 있으며 사망자도 30여명에 가까워져 간다. 미국 오리건 주에 거주하는 한 주민은 "마스크를 끼고 잘 정도로 (화재로) 온 도시가 누렇고 뿌옇게 변했다"며 "근처 시애틀이나 중부로 피신할 계획"이라고 말했다. 이번 산불과 관련해 시민단체가 아닌 ...

지난해 11월부터 시작한 호주 산불은 인간뿐 아니라 동물의 터전까지 집어 삼키고 있다. 시드니가 속한 뉴사우스웨일스주에만 지금까지 4억8000만 마리의 동물이 화재로 영향을 받은 것으로 추정됐다. 전문가들은 이례적인 대형 산불의 배경으로 기후변화를 지목하면서도 기후변화 문제에 대한 호주 정부의 미온적 태도가 재난을 키웠다고 지적한다. 호주 시드니대 생태학부 크리스 딕맨 교수는 9월부터 지금까지 뉴사우스웨일스주에 발발한 산불에 총 4억 8000만 마리의 동물이 죽거나 서식지를 옮기는 등 영향을 받은 것으로 추정된다고 밝혔다. 연구...

정부가 약물을 이용한 성범죄를 막기 위한 연구개발(R&D) 사업을 본격적으로 벌이기로 했다. 반복되는 대형산불과 터널사고에 대처하기 위한 R&D 사업도 시작한다. 과학기술정보통신부와 행정안전부는 이달 23일 ‘국민생활안전 긴급대응연구사업’ 4개 과제를 공고한다고 22일 밝혔다. 올해 처음 시작하는 국민생활안전 긴급대응연구사업은 약물 성범죄, 대형산불, 터널사고 등 다양한 재난 및 안전 문제 대응을 위한 R&D 및 실증을 진행한다. 문제 발생으로부터 문제발생으로부터 R&D 착수까지 기존 소요시간 1~2년이...

4일 밤 강원 고성에서 발생한 산불이 급속도로 번지며 밤새 막대한 면적의 산림을 태웠다. 계속된 진화노력에도 속수무책으로 당했다. 서울 중구(9.96k㎡)면적의 절반이 타버렸고 현재 확인된 인명피해만 사망자 1명을 포함해 35명에 이르렀다. 세계 최고 수준의 산불진화 기술력을 보유한 미국도 자연의 힘 앞에서는 속수무책이다. 지난해 11월 8일 미국 캘리포니아 새크라멘토에서 산불이 18일동안 이어졌다. 6만2053ha의 면적을 소실시켰고 85명의 목숨을 앗아갔으며 1만8804개의 건물을 파괴시켰다. 18조7605억원의 재산 피해도 발생했다. 산불이 발...

4일 밤 강원 고성에서 발생한 산불은 강풍과 건조한 기후의 영향을 받아 그 규모가 커졌다. 일각에서는 이러한 산불의 대형화가 일어나는 이유로 기후변화를 꼽는다. 기후변화로 인해 지구 기온이 오르며 삼림이 건조해져 더 타기 쉬워졌다는 것이다. 엘니뇨 등 대규모 기후문제도 대형 산불을 일으키는 원인이라는 분석이다. 기후변화가 화재에 미치는 가장 큰 영향은 삼림을 건조시킨다는 점이다. 기온이 높아지면서 나무가 더 마르게 되고, 산불에 잘 타는 나무의 수가 늘어나게 된다. 파크 윌리엄스 미국 컬럼비아대 지구과학부 교수 연구팀은 20...

4일 밤 강원 고성에서 발생한 산불이 급속도로 번지며 밤새 막대한 면적의 산림을 태웠다. 강원도 산불현장대책본부는 5일 오전 11시 산불로 인한 피해면적이 525ha(5.25k㎡)로 집계됐다고 밝혔다. 서울 중구(9.96k㎡)면적의 절반이 타버린 셈이다. 현재 확인된 인명피해만 사망자 1명을 포함해 35명에 이른다. 이런 대형 산불은 비단 한국 만의 일은 아니다. 전 세계 곳곳에서 산불이 점점 대형화하고 있다. 미국, 캐나다, 포트투갈, 그리스, 러시아, 인도네시아, 칠레, 호주 등 지역을 가리지 않고 대형 산불이 발생했다. 지난해 11월 8일 미국 캘리포니...

상공 50m를 비행하는 드론에서 산불 발생 지점으로 물체가 떨어진다. 그러자 펑 소리와 함께 연기와 거품이 불 위를 뒤덮는다. 반경 8m 안에서 활활 타오르던 불이 순식간에 꺼졌다. 드론이 떨어뜨린 물체는 화약탄 원리를 이용해 만든 ‘산불 소화탄’이다. 국립산림과학원 산림방재연구과는 드론으로 하늘에서 투척해 산불을 진화하는 소화탄을 개발했다. 2016년 처음 개발한 이후 계속된 개선 과정을 거쳐 16일 포천 산불연구 종합실험동에서 진화 성능을 테스트했다. 소화탄은 화약을 이용한 폭탄의 원리와 마찬가지로 폭발하는 힘을 이...