동아사이언스

담배를 피우는 사람과 간접흡연뿐만 아니라 '담배를 피웠던 자리'에 머무르는 일만으로도 건강에 나쁜 영향을 미칠 수 있다는 연구결과가 나왔다. 미국 리버사이드 캘리포니아대 연구팀은 3차 흡연물질에 장기간 노출될 시 세포 내 돌연변이가 생길 수 있다는 연구 결과를 학술지 '미국의사협회 네트워크 오픈' 6월 28일자에 발표했다. 3차 흡연물질은 흡연을 하고 난 자리에 남아 있는 담배연기와 담뱃재, 냄새 등 화학물질을 말한다. 이 물질들은 실내 공기뿐 아니라 옷과 머리카락, 가구, 자동차 시트 등 주변 사물에 묻어서 오랜 시...

후천성면역결핍증(AIDS) 백신을 개발할 수 있는 새로운 방법이 제시됐다. 한병우 서울대 교수 연구팀은 미국 스크립스연구소, 네덜란드 암스테르담대학교 의학센터와 공동연구를 통해 에이즈를 유발하는 인간 면역결핍바이러스(HIV) 단백질의 대표적인 구조를 설계해 치료용 항체 유도 가능성을 제시했다고 9일 밝혔다. 에이즈 치료 항체를 개발하는 데 가장 어려운 점은 HIV 단백질이 지속적으로 다양하게 변이된다는 점이다. 외피 단백질이 인간 면역세포에 결합해 침투하는 과정을 저해하는 치료법이 제안됐지만, 변이체가 너무 많아 치료제 ...

질환의 원인 유전자(DNA)를 효소로 잘라내 유전자를 교정하는 이른바 ‘크리스퍼 유전자가위’ 기술이 중대한 도전에 직면했다. 지난해 11월 허젠쿠이 중국 난팡과기대 교수가 유전자 교정 아기를 출산시켜 생명 연구의 윤리 문제를 촉발시킨 데 이어 이렇게 탄생한 아기의 사망률이 높아질 수 있다는 연구가 나왔다. 라스무스 닐센 미국 버클리 캘리포니아대 통합생물학부 교수팀은 에이즈(AIDS·후천성면역결핍증)의 감염을 막는 ‘CCR5 유전자 돌연변이’를 유전자 쌍에 모두 가진 사람의 경우 그렇지 않은 사람에...

흡연을 하지 않아도 폐암을 일으키는 원인인 유전자 돌연변이의 생성 원리가 밝혀졌다. 비흡연자의 폐암 발생 원인을 파악하고 정밀치료 시스템을 구축하는 데 적용할 수 있다는 기대다. 주영석 KAIST 의과학대학원 교수와 김영태 서울대 흉부외과 교수 공동 연구팀은 흡연을 하지 않아도 폐암을 일으키는 원인인 융합유전자 유전체 돌연변이의 생성 원리를 규명해 30일 국제학술지 ‘셀’에 발표했다. 폐암은 전 세계 암 사망원인 1위인 암으로 흡연이 가장 큰 원인이다. 폐암 중 대표적인 것은 물질을 분비하는 선세포에 발생하는 폐 ...

국내 연구팀이 세포 내 돌연변이를 찾아 복구하는 새로운 효소를 찾아 기능을 밝혀냈다. 한국생명공학연구원은 우의전 질환표적구조연구센터 책임연구원팀은 미생물에서 발견한 단백질 'UdgX'가 염기 수준에서 돌연변이를 찾아 없애는 효소(우라실 DNA 글리코실아제, 이하 UDG) 중 하나이며 특정 염기를 인식해 공유결합한다는 사실을 알아냈다고 21일 밝혔다. 연구결과는 국제학술지 '네이처 케미컬바이올로지' 온라인판 17일자에 게재됐다. 사람을 비롯한 모든 생명체는 유전정보를 DNA 형태로 담고 있다. DNA가 복제를 하는 ...

1918년 발생해 최소 5000만명 이상의 목숨을 앗아간 ‘인플루엔자 판데믹(pandemic, 전염병 대유행)'은 역사상 가장 심각했던 감염병으로 꼽힌다. 2005년 일명 스페인독감으로 불리는 이 병을 일으킨 바이러스를 처음 복원한 미국 학자들은 이 바이러스가 다른 인플루엔자에 비해 3000배나 강한 독성을 지녔다고 밝혔다. 이 바이러스가 이렇게 최악의 독성을 갖게 된 구체적인 원인이 101년 만에 국내 연구팀에 의해 밝혀졌다. 성백린 연세대 생명공학과 교수와 김균환·박은숙 건국대 교수, 김광표 경희대 교수팀은 스페인독감 바이러...

심장근육이 선천적으로 얇아져 심장 기능을 떨어뜨리는 신종 돌연변이가 발견됐다. 미국 인터마운틴헬스케어심장연구소 연구팀은 확장성 심근병증에 관여하는 유전자 돌연변이 8가지를 찾아내 이달 18일 미국 뉴올리언스에서 열린 미국심장학회 연례회의에서 공개했다. 확장성 심근병증은 심장이 뛸 때 펌프 역할을 하는 좌심실의 근육이 선천적으로 얇아, 심실 공간은 넓어지고 심장 기능은 떨어지는 병이다. 연구팀은 인터마운틴 메디컬센터에서 실험에 지원한 확장성 심근병증 환자 231명에게 혈액 샘플을 받아 유전자를 분석했다. 그 결과 실험에...

테스토스테론이 항염증 작용을 통해 배아의 생존율을 높인다는 연구결과가 나왔다. 존 쉬멘티 미국 코넬대 유전학과 교수팀은 쥐 배아 실험을 통해 남성 호르몬인 테스토스테론이 배아의 DNA 손상-복귀 과정에서 발생하는 염증을 없애 배아의 생존율을 높인다는 연구 결과를 국제학술지 ‘네이처’ 2월 20일자에 발표했다. 연구팀은 유전자 돌연변이 때문에 발달 과정에서 결함이 있는 DNA를 복제하고 복구하는 기작을 거친 배아의 생존율을 조사했다. 이 기작은 배아에 염증을 유발한다. 조사 결과 수컷 배아의 생존율이 암컷 배아의 생...

암을 비롯한 심각한 질환은 보통 유전자를 구성하는 DNA 가운데 하나의 염기에 무작위적인 변화가 일어나서 생긴다. 이를 ‘점 돌연변이’라고 한다. 유방암을 일으키는 일명 ‘브라카1(BRCA1)’ 유전자가 대표적으로, 이 유전자에 점 돌연변이가 일어나면 그렇지 않은 사람에 비해 유방암이 10배 많이 발생한다. 점 돌연변이는 암을 진단하는 데 중요한 변수지만 빠르고 간편하게 검사하기가 어려웠다. 국내 연구팀은 최근 암과 관련이 있는 유전자의 점 돌연변이를 쉽게 검출할 수 있는 나노 기술을 개발했다. 마싱이 고려대...

국내 연구진이 암을 유발하는 단백질을 직접 제어하는 방식으로 간암을 치료할 수 있는 새로운 전략을 제시했다. 한국연구재단은 최강열 연세대 교수 연구팀이 대표적인 암 유발 단백질인 ‘라스(Ras)’를 분해해 암을 억제하는 단백질을 발견하고 연구 결과를 국제학술지 ‘네이처 커뮤니케이션즈(Nature Communications)’에 발표했다고 24일 밝혔다. 단백질 라스는 대다수 암에서 돌연변이로 발견될 확률이 높다. 라스 돌연변이는 세포 성장과 관련된 신호전달계를 활성화하는 방식으로 암을 유발한다. 상당수 표적항암제...