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알츠하이머 치매와 관련이 깊은 유전자는 APOE E4 변이형이다. 한국인의 경우 APOE E4 변이형을 가진 사람의 비율은 얼마나 될까? 1997년 조사에 의하면 대략 0.1 남짓이었다. 일본인도 거의 비슷하다. 아시아인은 일부 원주민을 제외하면 크게 다르지 않은 편이다. 유럽으로 가면 조금 다른데, 북유럽의 스웨덴이나 핀란드, 덴마크 인은 약 0.2 수준으로 올라간다. 영국인과 프랑스인은 아시아인과 비슷하거나 약간 높은 수준인데, 예외적으로 그리스인이나 샤르데냐인은 약 0.05 수준으로 낮다. 아메리카 원주민의 경우 빈도가 점점 높아진다. 0....

뇌졸중과 심근경색의 원인이 되는 혈전이 같은 성분이 아니며, 특정 면역세포를 활용해 이들 질환을 예방할 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 미국 마운트시나이 아이칸 의대 연구팀은 14일(현지시간) 미국 보스톤에서 열린 미국심장협회 혈관학회에서 뇌졸중과 심근경색을 일으키는 동맥 혈전에는 면역세포인 T세포가 비교적 많이 들어 있다는 사실을 발견했다고 발표했다. 뇌졸중과 심근경색, 폐 혈전증 등은 동맥에 혈전이 생기면서 혈액순환을 막아 발생한다. 연구팀은 환자에 따라 혈전을 구성하고 있는 성분이 다르며, 동맥 혈전증이 있더라도 뇌...

국내 연구진이 난치성 질환인 ‘동맥경화’가 일어나는 과정을 규명했다. 한양대 생명과학과 최재훈 교수는 동맥경화 환자의 혈관을 굳게 하는 원인이 기존에 알려졌던 ‘포말성 대식세포(포말세포)’가 아닌 그 이전 단계 일반 대식세포에 있다는 사실을 새롭게 알아냈다고 29일 밝혔다. 동맥경화는 고지혈증이 생기면서 혈관 내에 포말세포가 생성되고, 이 세포가 염증을 유발하는 물질을 분비하면서 혈관이 굳어지면서 생기는 질환이다. 많은 연구자들이 포말세포의 형성을 억제하는 방법을 고민하고 있다. 최 교수팀에 이 과...

잠을 지나치게 많이 자면 오히려 심장에 무리가 간다는 연구 결과가 유럽에서 동시에 나왔다. 심장 건강에 좋은 적정한 수면 시간은 6~8시간으로 나타났다. 에파메이논다스 푼타스 그리스 오나시스심장외과센터 교수는 심혈관질환과 수면 시간의 관계를 연구한 최근 5년간의 논문 11개에서 총 100만 명의 유럽 성인 남녀의 수면 건강 데이터를 수집해 분석했다. 그 결과, 적정 수면 시간은 6~8시간이며 이보다 적거나 더 자면 9.3년 내에 관상동맥질환이나 뇌졸중이 일어날 확률이 각각 11%, 33% 늘어난다는 사실을 확인했다. 연구 결과는 26일 독일 뮌헨...

가볍고 유연하면서 철보다 단단하다. 2004년 등장해 꿈의 소재란 별칭을 얻은 벌집모양의 육각형 2차원 나노탄소물질, 그래핀의 특성이다. 차세대 물질로 각광받았지만, 대량생산하기가 까다로워 실제 생활에 적용하기에는 어려움이 많았다. 하지만 돌파구가 열리고 있다. 최근 국내외 기업과 의료진이 그래핀을 실생활에 활용하기 위해 다양한 기술적 해법을 내놓고 있다. 국내 기업인 그래핀스퀘어는 성능 좋은 그래핀 대량생산 공정을 개발해 휘어지는 디스플레이와 단단한 군용 방탄복 소재를 만드는 데 성공했다. 그래핀스퀘어는 그래핀 대량생산...

질병 치료제를 연구하는 연구자들은 새로운 약물을 시험하기 위해 실험 동물이나 실험실에서 배양한 세포를 써야 했다. 최근 신체 장기의 기능이나 구조를 모방한 ‘오간온어칩(Organ-on-a Chip)' 장비가 속속 등장하면서 복잡한 실험 과정을 효율화할 수 있으리란 기대가 커지고 있다. 오간온어칩은 병의 진단과 감시를 목적으로 인간의 장기 기능을 갖도록 모방해 만든 유사 생체 장기, 즉 오가노이드를 소형 칩에 넣어 구성한 것이다. 심장과 간, 대장 등 다양한 장기의 오간온온어칩이 속속 개발되고 있다. 최근 혈관 벽을 감시해 심장 질환의 사...

17세기 조선 시대 때 사망했으나 시신이 썩지 못해 미라로 남은 경북 문경의 사대부 집안 여성. 국내 연구진이 그녀의 사인(死因)이 ‘동맥경화’였음을 밝혔다. 400년 전 죽은 사람의 사망 원인을 현대과학으로 찾아낸 것이다. 서울대병원 신동훈 교수(해부학과)팀은 서울아산병원 이은주 교수(내과)팀과 공동으로 경북 문경에서 발견된 여성 미라의 질병 유전자를 분석, ‘죽상동맥경화증에 의한 심혈관 질환’으로 사망했음을 확인했다고 13일 밝혔다. 죽상동맥경화증은 콜레스테롤이 혈관 벽에 붙어 차츰 좁아지는 질환이다. 뇌졸중과 심근경색 등...

심장마비와 심근경색을 일으키는 고위험 동맥경화반을 조기 진단할 수 있는 기술이 처음으로 개발됐다. 김진원 고려대 구로병원 심장내과 교수와 박경순 한국기초과학지원연구원 선임연구원은 면역세포(대식세포)에 형광물질을 부착하는 방법으로 동맥경화반 중 고위험 동맥경화반을 선별적으로 관찰할 수 있는 기술을 개발했다고 23일 밝혔다. 동맥경화반은 동맥혈관 내벽에 지방이나 혈액 찌꺼기가 쌓여 엉킨 덩어리로, 심한 염증반응이 일어나면 심장마비와 심근경색을 일으킬 가능성이 높은 고위험 동맥경화반으로 돌변한다. 하지만 기존의 영상...