동아사이언스

진화하는 병균으로 인해 개구리, 도롱뇽, 두꺼비를 포함한 양서류의 멸종위기가 가속화되고 있다는 주장이 나왔다. 20일 가디언은 트렌트 가너 영국 런던동물학연구소 연구원이 전세계 양서류가 진화하고 있는 병균으로 인해 새로운 멸종위기를 맞고 있다는 연구결과를 내놓았다고 전했다. 가너 교수는 2000년대초부터 양서류와 관련된 연구를 진행해온 과학자로 지구 온난화로 인해 양서류가 멸종위기에 처해있다는 주장을 하기도 했다. 이미 30년전부터 과학자들은 전세계적으로 양서류의 개체수가 급격히 줄어드는 현상을 포착했다. 양서류의 흑사...

안녕하세요? 전 방귀계의 라이징 스타, 폭탄먼지벌레입니다. 저로 말할 것 같으면, 이번 ‘가짜 방귀 뀌기 대회’의 유력한 우승 후보에요. 저 말고 또 누가 참가하냐고요? 따라오세요. 가짜 방귀 뀌기 대회 현장으로 안내할게요! 해시태그 ‘#DoesItFart’로 방귀 뀌는 동물을 찾는다?! “누가 뱀도 방귀를 뀌냐고 물어보는데, 저도 모르겠더라고요. 뱀도 방귀를 뀌나요?” 2017년 1월 8일, 영국 런던동물원 다니엘라 라바이오티 박사과정생은 소셜 미디어를 통해 뱀 전문가 데이비드 스틴 박사에게 이런 질문을 던졌...

(서울=포커스뉴스) 두꺼비를 황소개구리로 잘못 알고 요리해 먹는 50대 남성이 숨지는 사고가 발생한 가운데 '괴물 두꺼비'가 눈길을 끌고 있다. 과거 인터넷 커뮤니티 게시판에 '괴물 독두꺼비'라는 제목으로 사진이 올라왔다. 사진 속 사진 속 두꺼비는 악어도 잡아먹을 정도로 유명한 '수수 두꺼비'로 알려졌다. '수수 두꺼비'는 호주 정부가 당초 1930년대 사탕수수의 해충을 없애기 위해 도입했지만 역효과를 낳은 것으로 알려졌다. '수수 두꺼비'는 호주의 민물 악어에게 잡아 먹힌 뒤 독을 퍼트려 악어의 개체 수를 줄어들게 하였다. 또 '수수 두...

추석 때마다 보름달은 빼놓을 수 없는 이야기꺼리입니다. 일년 내내 밤하늘을 밝히는 달은 인류가 정복한 이후로도 여전히 신비롭고 아름다운 존재로 다가옵니다. 추석 때면 궁금해지는 달에 대한 이야기들을 퀴즈로 준비해봤습니다. ● 추석 달은 일년 중 가장 큰 달이다? 풍작을 감사하는 마음으로 가족과 먹거리를 나누는 한가위. 예로부터 한가위는 일년 중 가장 풍요로운만큼 큰 보름달이 뜬다고 알려져 있는데요. 과연 맞는 이야기일까요? 참고로 보름달이 가장 클 때를 슈퍼문이라고 합니다. 추석 때 슈퍼문을 보려면 그때 보름달이 지구와 가장...

인간이나 고양이 및 영장류 등은 높은 곳에서 뛰어내려 착지할 때, 사실 시력은 별로 중요하지 않습니다. 그들이 착지할 때 중요한 역할을 하는 것은 바로 내이(內耳)의 전정기관*이기 때문이지요. 그런데 놀랍게도 양서류 또한 높이 뛰어올랐다가 착지할 때, 시각보다는 내이의 이 기관과 다리의 움직임이 중요한 역할을 한다고 합니다. 최근 미국 매사추세츠 대학교의 수잔 콕스와 게리 길리스는 수수두꺼비(cane toad)가 점프 중 비대칭 착지에 대비해 감각 피드백을 활용하며 균형을 맞추는 것을 여러 실험을 통해 확인했다고 밝혔습니다. 잠깐 화...

우리가 알고 있는 기본 상식을 거스르는 연구 발표가 있어 소개합니다. 플로스원(PLoS ONE, 미국공공과학 도서관 온라인 학술지)에 올라온 저널인데요. 개구리나 두꺼비 같은 양서류는 대개 벌레나 곤충을 잡아먹습니다. 그것이 우리가 알고 있는 자연의 법칙, 즉 먹이사슬의 원리이죠. 하지만 이 먹이사슬을 거스르는 벌레가 있다면 믿을 수 있나요? 바로 에포미스(Epomis)속(屬)의 딱정벌레 2종으로, 이들은 애벌레일 때부터 성충이 되어서까지 양서류를 잡아먹는다고 합니다. 한 곤충학자와 연구진은 이 애벌레를 발견하고는 먹이가 어떻게 포식...