동아사이언스

우주에 머무는 동안 우주비행사의 심장세포는 변하지만 지구에 돌아오면 대부분 10일내 돌아온다는 연구결과가 나왔다. 미국 스탠퍼드대 의대 연구팀은 인간 유도만능줄기세포(hiPSC)에서 분화시킨 심근세포를 우주에서 관찰한 결과, 미세중력 환경에서 심근세포의 기능이 달라진다는 사실을 알아내 국제학술지 '스템셀리포트' 7일자에 발표했다. hiPSC는 성인의 피부세포처럼 이미 완성된 체세포에 유전자를 도입해 역분화를 일으켜 배아줄기세포처럼 다른 조직으로 분화할 수 있는 능력을 갖게 만든 줄기세포다. 심근세포가 우주에서 어...

세계적인 줄기세포 치료 전문가인 야마나카 신야(山中伸彌) 일본 교토대 역분화줄기세포(iPS) 세포 연구소장은 26일"최근 유도만능줄기세포(iPSc)를 활용해 퇴행성뇌질환 등을 치료할 수 있는 연구 성과들이 속속 나오고 있다"고 밝혔다. 야마나카 교수는 다 자란 성인의 세포를 유전자 조작을 통해 신체 여러부분으로 다시 분화가 가능한 iPSc를 세계 최초로 만들어 2012년 노벨 생리의학상을 받았다. 야마나카 소장은 이날 서울 서대문구 그랜드힐튼호텔에서 열린 한국줄기세포학회-국제줄기세포학회 국제학술대회 기자간담회에서 &q...

치매나 파킨슨병 등 퇴행성 뇌질환을 치료하기 위해 신경세포를 대량으로 얻는 새로운 기술이 개발됐다. 한국뇌연구원은 이와시타 미사토 한국뇌연구원 뇌질환연구부 연구원과 고소도 요이치 책임연구원팀이 인간의 역분화줄기세포(iPS, 유도만능줄기세포)를 이용해 뇌의 가장 바깥쪽의 대뇌피질 신경세포를 대량생산하는 기술을 개발하는 데 성공했다고 4일 밝혔다. 연구 결과는 국제학술지 ‘사이언티픽 리포트’ 2월 28일자에 발표됐다. 치매나 파킨슨병 등 퇴행성 뇌질환은 뇌의 신경세포가 죽어 일어난다. 퇴행성 뇌질환의 장래 치...

사람의 피부세포에 유전자 4개를 섞어 만든 유도만능줄기세포(iPSc). 윤리 논란에 돌파구를 마련했다는 평가를 받고 있다. 사진 제공 사이언스 일본 연구진이 ‘유도만능줄기세포(iPSc)’를 이용해 파킨슨병을 치료하는 임상실험에 돌입했다. 파킨슨병에 줄기세포 치료를 시도한 것은 이번이 세계적으로도 처음이다. 일본 교토대 다카하시 준 교수팀은 ‘줄기세포의 일종인 유도만능줄기세포(iPS)로 만든 신경세포를 파킨슨병을 앓고 있는 50대 환자의 뇌에 주입하는 실험에 성공했다’고 9일 현지 언론을 통해 밝혔다. 인간...

줄기세포 기술이 의학 분야의 화두로 떠오른 건 이미 오래전 일이다. 하지만 이 주제는 지금도 현재 진행형이다. 사람의 세포를 인위적으로 제어하는 일이라 윤리 문제에서도 자유롭지 않다. 그러나 ‘난치성 질환을 치료할 가능성이 있는 기술에서 눈을 돌리는 것이 도리어 윤리적으로 옳지 않다’는 주장도 강한 설득력이 있다. 그러나 줄기세포는 안전성 확보 등의 문제로 아직 완전한 난치성 질환 치료제로 보기엔 어려운 부분이 많다. 다양한 줄기세포 기술 중에서도 최근 크게 각광 받는 건 ‘직접교차분화’ 기술이다. &...

아프리카 북부와 중부에서 생활했던 북부흰코뿔소(Northern White Rhinos)는 지구상에서 자취를 감출 위기다. 파투와 그의 딸 나진 등 두 마리의 암컷만 케냐 올페제타 보호구역에 살아남아 있는 상황이다. 마지막 수컷 북부흰코뿔소였던 ‘수단’이 지난 3월 19일 45살의 나이로 세상을 떠나면서 사실상 온전한 순종 북부흰코뿔소의 대는 이미 끊겼다. 하지만 4마리의 수컷 개체가 남긴 정자는 아직 보존돼 있다. 이론적으로 이 정자와 생존한 암컷의 난자를 결합해 수정란을 만들어 출산하면 인공적으로나마 북부흰코뿔소의 대를 이을...

일본 후생노동성이 심장 질환 환자 3명에 대한 유도만능줄기(iPS) 치료를 승인했다고 네이처 및 현지 언론들이 보도했다. 체세포를 역분화시켜 만든 iPS 세포를 심장 질환 치료에 적용한 건 이번이 처음이다. iPS 세포는 이미 분화를 마친 피부와 같은 신체 조직의 체세포를 역분화시켜 만든 줄기세포다. 윤리적 문제에서 자유롭기 때문에 많은 줄기세포 연구에 쓰이고 있지만, 암으로 변할 위험성을 배제할 수 없는 문제가 있다. 요시키 사와 일본 오사카대 의대 교수팀은 iPS 세포에서 얻어진 얇은 조직을 사람의 심장에 이식할 예정이다. 연구팀...

근육이 손상된 환자를 치료할 수 있는 새로운 길이 열렸다. 네너드 버삭 미국 듀크대 교수팀은 사람의 피부세포에서 유래한 유도만능줄기(iPS) 세포를 근육 조직으로 분화시키는 데 성공해 ‘네이처 커뮤니케이션스’ 1월 9일자에 발표했다. 피부에서 실제로 수축과 이완을 할 수 있는 근육 조직을 만든 건 이번이 처음이다. iPS세포는 피부세포와 같이 이미 분화가 끝난 체세포를 분화가 되기 이전으로 돌려놓은 세포를 말한다. 모든 종류의 세포로 분화할 수 있기 때문에 유도만능줄기세포라고 부른다. 연구팀은 사람의 피부세포를 iPS세포로 만...

※편집자주: 못쓰게 된 기계를 교체하는 것처럼 고장난 우리 몸의 장기를 새 것으로 바꾸는 시대가 다가올까? 장기이식을 기다리는 사람들에게 생명의 기회를 제공하기 위한 바이오 인공장기 기술 개발이 한창이다. 동물을 이용한 인공장기와 줄기세포를 이용한 인공장기 기술이 두 가지 큰 축을 이루며 발전 중이다. 2회에 걸쳐 이를 소개한다. (1) “의사선생님, 제 장기는 새 것으로 교체해 주세요” ┗이종장기이식 10년 내 상용화 문턱 넘는다 (2) 개인맞춤 생체장기, 신의 영역일까? ┗ 오가노이드 활용하면 실험동물 구할 수 있다 ‘공여자는 없...

현재 기술은 아직 진짜 피와 경쟁할 준비가 돼 있지 않다. 당분간 혈액은행이 문을 닫을 일은 없을 것이다. - 로버트 란자 수혈할 피가 부족하다는 건 어제오늘 얘기가 아니지만 지난 주 신문에 난 기사를 보니 이제 정말 심각한 단계로 접어드는 것 같다. 즉 어떻게 해볼 도리가 없는 구조적인 문제로, 헌혈 가능한 인구(16~69세)가 3년 뒤인 2020년 3922만 명을 피크로 줄어들기 때문이다. 사실 헌혈자 부족 문제는 이미 벌어지고 있는데, 헌혈의 73%를 차지하는(지난해 기준) 16세 이상 10대와 20대(주로 학교 및 군대의 단체 헌혈) 인구가 2000년 1204만...