동아사이언스

자연의 소리 _윤병무 동틀 녘 바위를 치는 파도 소리 바지런한 바다가 양치하는 소리 ​ 백발 호수 얼음장이 갈라지는 소리 잠꾸러기 초봄이 기지개 켜는 소리 ​ 푸른 대숲을 흔드는 바람 소리 염색한 초원이 머리 빗는 소리 ​ 잿빛 허공을 두드리는 천둥소리 먹구름이 맞서서 차전놀이 하는 소리 ​ 동구 밖에 쏟아지는 장대비 소리 비구름이 논밭 곡식에게 젖 주는 소리 ​ 여름 골짜기를 내달리는 계곡물 소리 웃통 벗은 돌산이 등목 하는 소리 ​ 가을 창공에 그린 부등호의 노랫소리 기러기 떼가 짐도 없이 이사 오는 소리 ​ 웅크린 낙엽에 떨...

하품은 전염성이 강하다. 피곤하지 않더라도 주변에서 하면 따라하게 된다. 이는 동물에서 흔히 나타나는 ‘메아리 현상’으로 그동안 정확한 원인은 밝혀지지 않았다. 그런데 조지나 잭슨 영국 노팅엄대 정신건강연구소 교수팀이 그 이유를 뇌에서 찾았다. 연구팀은 성인 36명을 대상으로 하품을 참을 때 뇌에 어떤 변화가 일어나는지 실험했다. 참가자들에게 각각 하품을 하는 영상을 보여주면서, 경두개 자기자극술(TMS)로 뇌 운동 피질의 흥분도를 측정했다. 측정 결과, 개인차가 있지만 보통 하품을 참으려고 할수록 뇌 운동 피질의 흥분도는 증...

지난 네 해 마지막 과학카페에서 필자는 ‘과학은 길고 인생은 짧다’라는 제목으로 그해 타계한 과학자들의 삶과 업적을 뒤돌아봤다. 어느새 2016년도 달력도 마지막 달만 남았다. 올 한 해 동안에도 여러 저명한 과학자들이 유명을 달리했다. 이번에도 마지막 과학카페에서 이들을 기억하는 자리를 마련했다. 예년과 마찬가지로 과학저널 ‘네이처’와 ‘사이언스’에 부고가 실린 과학자들을 대상으로 했다. ‘네이처’에는 ‘부고(obituary)’, ‘사이언스’에는 ‘회고(retrospective)’라는 제목의 란에 주로 동료나 제자들이 글을 기고했는데...