동아사이언스

미국에서 활동하는 한국인 과학자가 추위를 느끼는 단백질의 작동 원리를 밝히는데 성공했다. 인간이 추위를 느끼는 이유를 밝히는 데 한 발짝 더 다가섰다는 평가다. 이석용 듀크대 생화학과 교수 연구팀은 저온을 감지하는 냉각수용체인 TRPM8가 멘톨을 비롯한 합성 물질과 결합할 때 일어나는 구조변화를 알아냈다는 연구결과를 국제학술지 ‘사이언스’에 8일 소개했다. 지난해 1월 TRPM8의 분자 구조를 규명해 사이언스에 발표한 데 이은 연구결과다. TRPM8은 26도 이하의 온도를 느끼면 활성화하는 이온 채널 단백질이다. TRP...

"한 달에 담배 7개피를 피우면 니코틴에 중독된다." -조셉 디프란자 메사추세츠대 의대 교수 담배의 백해무익함은 익히 들어 알고 있지만, 그럼에도 쉽게 끊을 수 없는 것은 니코틴에 의한 강한 중독성 때문입니다. 기업은 오래 전부터 담배의 중독성을 잘 알고 있었습니다. 하지만 흡연자를 평생 고객으로 붙들기 위해 위험성을 오히려 더 적극적으로 이용했습니다. 바로 '첨가제'라는 도구를 통해서 말이죠. 실제로 미국의 담배회사는 약 6백종의 첨가제를 넣는데, 이것은 담배 무게의 10%에 달하는 정도입니다. ▶담배의 주요 첨가제 암모니아 중독...