동아사이언스

국제학술지 네이처는 11일 푸른 바닷속 따개비가 덕지덕지 붙어 있는 바위에 몸을 편안히 기댄 채 쉬고 있는 흰점박이복어의 모습을 표지로 담았다. 필립 무랭 스탠퍼드대 수면의과학센터 정신의학및행동과학과 교수팀은 어류도 사람과 마찬가지로 '얕은 잠'인 렘(REM)수면에 빠진다는 연구결과를 발표했다. 사람은 잠을 자는 동안 렘수면과 논렘수면 두 단계를 반복한다. 렘수면 동안에는 몸은 자고 있지만 뇌 활동이 일어난다. 이 단계에서는 꿈을 꿀 수 있으며 자신도 모르게 안구가 빠르게 움직인다. 반면 '깊은 잠'인 논렘(NREM...

"눈 감지 말고 똑바로 봐. 두려움의 실체는 생각과 다를 수 있어" -영화 '니모를 찾아서' 中 작품명 | 만남 Nemo meets Marlin 작가 | 강순민 (snub52@gmail.com) 연구소 | 강상관계물질 연구단 작가의 말 실험으로 관측한 물질의 격자구조가 디즈니 애니메이션의 주인공인 니모(흰동가리, 물고기)와 닮아 있다. 이에 착안해 니모가 잃어버렸던 아버지 말린과 만나는 모습을 구현해 보았다. 이미지의 흐릿한 경계선과 표면의 점, 화려한 색이 어두운 바탕색에 대비되어 몽환적인 분위기가 느껴진다. 본 이미지는 바나듐셀레나이드(...

우뇌가 발달하면 창의적, 좌뇌가 발달하면 이성적이고 논리적이라는 인식이 있다. 뇌 속 신경계의 비대칭성으로 인해 우뇌와 좌측신경계가 연결되기 때문에 이는 곧 왼손잡이가 창의적이라는 얘기가 된다. 레오나르도 다빈치와 베토벤, 그리고 ‘톰소여의 모험’을 쓴 미국 작가 마크 트웨인 등 역사적으로 천재나 예술가 중 왼손잡이가 많다는 것도 이런 믿음의 근거로 작용했다. 하지만 아인슈타인과 파블로 피카소 등 오른손잡이 천재들도 무수히 많기 때문에 이런 통념은 금세 반발에 부딪혔다. 과학자들은 왼손잡이와 오른손잡이 중 어느 쪽이 ...

‘사이언스’ 2월 17일자 표지에는 바다에 사는 종자식물인 ‘해초’가 등장했다. 해초가 세균을 죽이는 물질을 내뿜어 인간과 해양생물에게 해를 끼치는 병원균을 최대 50%까지 줄여준다는 사실이 발견됐기 때문이다. 미국 코넬대 생태진화생물학과의 졸리 램(Joleah B. Lamb) 연구원팀은 인도네시아 스퍼몬드(Spermonde) 지역을 조사해 이 같은 사실을 밝혔다. 연구진에 따르면 해초가 밀집해 사는 곳은 다른 지역보다 식중독을 일으키는 장내구균(Enterococcus)의 수가 평균적으로 3분의 1에 불과했다. 사람이 바다에 뛰어들었을 때 식중독 균...

물고기 아가미의 덜도 말고 더도 아닌 ‘적당히 촘촘한’ 주름이 진화의 흔적이라는 사실이 밝혀졌다. 김호영 서울대 기계항공공학부 교수와 김원정 서강대 기계공학과 교수팀은 아가미의 주름 크기가 산소를 최대한 효율적으로 교환하기 위한 구조라는 사실을 밝혀내고 ‘미국국립과학원회보(PNAS)’ 5월 20일자에 발표했다. 연구팀은 물고기 아가미의 가장 기초가 되는 구조인 ‘새판’의 배열 간격이 물고기 종류나 크기에 상관없이 40μm(마이크로미터) 내외라는 사실에 주목했다. 0.1g에서 100kg까지 물고기의 크기는 다양한 데 반해 새판의 간...