동아사이언스

과학의 역사에서 16세기와 17세기를 가르는 중요한 요소를 하나 꼽으라면 광학장비를 들 수 있다. 바로 망원경과 현미경이다. 망원경은 천체와 우주 등 과학의 연구대상들 중에서 가장 큰 (그러나 아주 멀리 있는) 것들을 보는 기구이고 현미경은 미생물 등 가장 작은 대상을 보는 기구이다. 둘 다 대상을 확대해서 보여준다는 점, 한 쌍의 렌즈가 필요하다는 점은 똑같다. 따라서 렌즈를 많이 다루는 곳이 망원경이나 현미경과 인연이 높을 것이다. 하필 그곳이 네덜란드의 안경업계였다. 망원경은 1608년 네덜란드의 안경업자 한스 리퍼세이가 만들었...

소아마비 바이러스는 백신 개발로 세계에서 거의 박멸됐다. 그러나 최근 세계 일부 지역에서 백신 유래 소아마비(vaccine-derived polio)가 번지면서 새로운 우려를 낳고 있다. 백신 유래 소아마비란 세이빈(Savin) 소아마비 경구형 생백신에 사용된 독성을 약화시킨 바이러스가 이 백신을 맞은 사람으로부터 탈출해 소아마비 백신 접종이 잘 안 된 지역사회에서 번질 수 있는 능력을 갖게 된 경우를 말한다. 세이빈 경구형 백신을 재설계해 이러한 약점을 차단한 새로운 백신이 개발됐다. 미국 샌프란시스코 캘리포니아대학의 라울 안디노 미생물학...

국제학술지 ‘사이언스’는 꿀벌의 배에 붙어있는 ‘바로아 응애’ 모습을 31일 표지로 실었다. 바로아 응애는 진드기의 일종으로 꿀벌이 꽃에 꿀을 따러 올 때 몸에 착 달라붙어 벌집으로 이동한다. 벌집으로 이동한 바로아 응애는 꿀벌 유충에 기생해 번식을 시작한다. 번식 속도가 꿀벌보다 빠를 뿐 아니라 꿀벌에 바이러스성 질병까지 퍼뜨려 꿀벌 개체 수 감소의 가장 큰 원인으로 꼽힌다. 낸시 모란 미국 오스틴 텍사스대 통합생물학과 교수 연구팀은 꿀벌의 장내 미생물을 유전자 조작해 바로아 응애에도 꿀벌이 살아남을...

마이크로바이옴(체내미생물) 빅데이터 플랫폼 기업 천랩과 국내 대표 수의기업 해마루가 반려동물 마이크로바이옴 공동 연구를 위한 협약을 체결했다고 30일 밝혔다. 이번 협약을 통해 두 기관은 반려동물의 마이크로바이옴 정보를 데이터베이스화하고, 프로바이오틱스 섭취에 따른 마이크로바이옴 변화를 비교분석해 반려동물 마이크로바이옴 건강 지표를 발굴할 계획이다. 천랩은 자체적으로 구축한 마이크로바이옴 빅데이터 플랫폼을 보유하고 있다. 감염진단 솔루션, 마이크로바이옴 헬스케어 서비스 제공하고 있으며, 국내 주요 병원과의 공동...

국내 연구진이 플라스틱과 다양한 화학제품의 원료 소재인 세바식산(HOOC-(CH₂)₈-COOH)을 식물유로부터 생물학적 방법으로 대량생산하는 기술을 개발했다. 안정오 한국생명공학연구원 바이오상용화지원센터 책임기술원 연구팀은 환경오염 위험이 큰 세바식산 제조 공정을 미생물을 활용한 생물학 공정으로 대체하고 대량생산하는 기술을 개발했다고 이달 14일 밝혔다. 세바식산은 가소제와 윤활제, 화장품, 플라스틱 생산을 포함한 다양한 산업에 쓰이는 물질이다. 세바식산은 피마자유를 열분해하는 화학 공정을 거쳐 생산된다. 이 과정은 고...

모유가 신생아에게 엄마의 장내미생물이 만들어 낸 항체를 전달해 면역력을 늘려줄 수 있다는 새로운 연구결과가 나왔다. 최근 학계에서는 출산 방법이나 모유 수유와 같은 초기 신생아가 놓이는 환경이 신생아의 면역력과 장내미생물 변화에 영향을 줄 수 있다는 연구가 속속 발표되고 있다. 하지만 아이를 둔 부모들 사이에선 이같은 연구결과가 제왕절개와 모유수유를 선택할 수 없는 상황에 놓인 부모가 낳은 아기의 건강에 나쁜 영향을 미치는 것은 아니냐는 우려가 나오는 가운데 의학계에서는 질환과 관련이 있다는 명확한 증거가 나오지 않은...

오랜 친구 가설에 의하면 인간은 다양한 미생물과 중생물(macrobe)이 공생적 관계를 맺고 만들어진 통생명체(holobionts)다. 이러한 공생적 관계가 5억 년을 넘도록 이루어졌고, 다양한 구성 성분을 조정하는 역할을 면역계가 담당한다. 이러한 주장에 의하면 면역계는 외부의 침입에 대한 방어 기전이 아니라 적절한 공생을 위한 조절 기구다. 예를 들어 인간의 위장은 약 2kg의 세균총을 포함하고 있다. 혈액 내 작은 분자의 30%는 미생물이 만든 대사물이라는 것이다. 최근 오랜 친구 가설은 부모나 가족과 공유하는 환경을 통해 얻는 미생물무리...

마이크로바이옴(체내미생물) 빅데이터 기업 천랩이 삼성서울병원과 질환 공동연구 협약을 체결했다. 미생물 분석과 데이터를 이용한 정밀의료 기술을 개발하기 위한 교두보를 마련하기 위한 것으로 풀이된다. 24일 천랩에 따르면, 천랩과 삼성서울병원은 20일 서울 강남구 삼성서울병원 일원캠퍼스에서 협약식을 열고 질환 중심 환자 유래 마이크로바이옴 분석을 위한 공동연구 협약을 체결했다. 이날 협약식에는 임영혁 미래의학연구원 연구부원장, 윤엽 생명과학연구소장과 내분비대사내과, 소화기내과, 신경과, 혈액종양내과 등의 연구책임자와 천...

국내 연구팀이 알코올성 지방간 증상을 완화시키는 장내미생물을 찾는 데 성공했다. 서울대는 건강한 사람과 비교해 알코올성 지방간 환자의 장내에서는 특정 장내미생물이 적으며, 이를 이용하면 알코올성 지방간 증상을 완화할 수 있다는 사실을 알아냈다고 23일 밝혔다. 고광표 서울대 보건대학원과 서울시보라매병원, 서울아산병원, 고바이오랩 공동연구팀은 알코올 섭취량에 따라 인체 장내 마이크로바이옴이 어떻게 달라지는지와, 장내미생물 중 어떤 것이 알코올성 지방간과 관련이 있는지 연구했다. 건강한 사람의 장내에서는 대개 영양소의...

정밀의학 생명공학기업 마크로젠은 13일 글로벌웰니스기업 매나테크 코리아와 소비자직접의뢰(DTC) 유전자 검사와 장내미생물 분석 서비스 기반의 개인 맞춤형 건강관리 서비스 업무협약(MOU)을 체결했다고 16일 밝혔다. 두 회사는 이번 업무 협약을 통해 유전자 검사 기반의 개인 맞춤형 건강관리 서비스와 장내미생물 관련 서비스 확장을 위한 파트너십을 구축하기로 했다. 구체적인 협약 내용은 '국내외 DTC 유전자검사와 장내 미생물 분야 공동 사업개발과 연구개발 협력', '건강 산업 전반에 대한 정보 교류와 공동 발전방안 모색...