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은하간 합병 가스방출 촉발…수천만년 내 별 생성 연료 고갈 은하는 별을 만들지 못하면 죽기 시작한다. 이런 과정이 어떻게 시작되는지 불분명했는데, 지구에서 약 90억 광년 떨어진 초기 우주에서 별을 생성하는 연료인 차가운 가스를 급격히 잃으며 '죽음'으로 향하는 은하가 처음으로 관측돼 학계에 보고됐다. 유럽남방천문대(ESO)와 영국 더럼대학 등에 따르면 이 대학 외부은하센터(CEA)의 안나그라치아 푸글리시 박사가 이끄는 연구팀은 은하 ID2299가 절반 가까운 가스를 방출하는 것을 관측한 결과를 과학 저널 '네이처 ...

일본 정부가 2011년 동일본대지진 여파로 파괴된 후쿠시마 제1원자력발전소(다이이치 원전) 오염수의 방출을 준비하고 있는 가운데, 주대한민국일본대사관이 20일 관련 브리핑을 열었다. 일본 외교 당국은 방류 시기 결정을 “연내에 내릴 가능성도 있다”며 수증기 방출보다는 해양 방출에 무게를 두고 있다고 밝혔다. 또 방사성 물질인 삼중수소(트리튬)를 오염수에서 제거할 수 없다는 것을 인정하면서 과학적으로 정해진 배출 기준을 만족시키도록 희석해 방출하겠다고 말했다. 희석에는 오염수의 10배에 달하는 양이 필요하다는 게 일...

일본 정부가 2011년 동일본대지진 여파로 파괴된 후쿠시마 제1원자력발전소(다이이치 원전) 오염수의 바다 방출을 준비하고 있는 가운데, 주대한민국일본대사관이 20일 관련 브리핑을 열었다. 일본 대사관은 방사성 물질인 삼중수소(트리튬)를 오염수에서 제거할 수 없다는 것을 인정하면서도 방출하겠다는 계획을 밝혔다. 전 세계 어느 지역에서도 트리튬이 원인으로 여겨지는 공통의 건강피해가 보고되지 않았다며 과학적으로 정해진 배출 기준을 만족시키도록 희석해 방출하겠다고 말했다. 일본대사관은 이날 서울 종로구 대사관 경제부 ‘A...

국내 연구진이 120년 동안 널리 사용해 온 엑스선 발생장치(엑스선 소스)를 대체할 새로운 디지털 엑스선 소스를 개발했다. 방사선 노출은 절반으로 줄이고, 촬영 속도는 1만 배 빨라 의료 영상장비를 개선하는 데 도움이 될 것으로 기대된다. 한국전자통신연구원(ETRI)은 탄소나노튜브(CNT)를 이용한 디지털 엑스선 소스를 개발해 세계 최초로 상용화하는 데 성공했다고 15일 밝혔다. 엑스선은 의료진단과 산업용 비파괴 검사 등에 널리 쓰이는 전자기파다. 높은 에너지를 갖는 전자빔을 진공 상태에서 금속과 충돌시킬 때 나오는 엑스선을 이용한...

국내 연구진이 소리를 이용한 콘크리트 시설물 안전 진단 원천기술을 개발, 국산화하는 데 성공했다. 한국건설기술연구원은 서동우 노후인프라센터 수석연구원 연구팀이 물체가 변형되거나 충격을 받으면서 발생하는 탄성파를 센서로 계측하고 분석하는 ‘음향방출(AE)’ 기술을 개발했다고 29일 밝혔다. 콘크리트 시설물 내부 강선이나 철근이 부식돼 끊어질 때도 탄성파가 발생한다. 연구팀이 개발한 기술로 탄성파를 상시 모니터링하면 콘크리트 시설물의 낡은 부분을 미리 파악할 수 있어 시설물 관리를 효율적으로 할 수 있다. 연구...

얼어붙은 토양은 단순히 탄소만 붙잡고 있는 게 아니라 지형을 물리적으로 유지하고 있는 것이다.(메리트 투레츠키 외, ‘네이처’ 5월 2일자에 실린 기고문에서) 올 여름은 작년보다는 덜 더울 거라는 예보도 있고 봄 기온도 무난해 안심하고 있었는데 지난주에 갑자기 무더위가 찾아왔다. 24일 낮 경북 영천이 35.9도까지 치솟았고 서울도 33.4도까지 올라갔다. 이날 밤 강원 강릉은 최저기온이 27.4도로 ‘여유 있게’ 열대야를 기록했다. 아무래도 이제 더위는 구조적인 문제 같다는 생각을 하다가 문득 최근 학술지 ‘네...

미국 탐사선 보이저2호가 인류가 만든 물체 중에서 두 번째로 심(성간)우주에 도달했다. 총 41년간 297억7200만㎞에 이르는 거리를 날아 이제는 태양의 영향을 받지 않는 머나먼 우주 공간으로 떠날 채비를 서두르고 있다. 미국항공우주국(NASA)은 10일 (현지시간) 미국 워싱턴D.C에서 열린 미국지구물리학회에서 보이저2호가 심우주에 진입한 것을 확인했다고 발표했다. 보이저2호는 지난 1977년 8월 20일 쌍둥이 탐사선인 보이저 1호보다 일찍 발사됐다. 보이저1호는 그보다 16일 늦은 9월 초 우주로 향했다. 하지만 보이저2호는 더 느린 궤도로 날도...

언제부턴가 스마트폰, 태블릿PC같은 전자기기를 떼어놓고 지내는 하루를 상상하기 어렵다. 개인의 일상뿐 아니라 모든 산업 영역에서 전파는 이제 빼놓기 힘든 일부가 됐다. 하지만 이런 일상을 한순간의 무너뜨릴 우주 날씨에 대한 관심은 상대적으로 간과되고 있다. 실제로 태양의 활동은 우주의 날씨에 막대한 영향을 주는 요인으로 지목된다. 태양 흑점의 수와 면적에 따라 태양의 활동은 극대기와 극소기로 구분한다. 수 백 년간의 관측을 통해 태양의 활동 주기는 약 11년으로 추정된다. 과학자들은 2~3년 내로 태양의 활동이 적은 극소기에서 ...

국내 연구진이 국내에서 만든 적외선우주망원경으로 우리 은하계 내에서 새로운 별이 탄생하는 영역을 발견했다. 한국천문연구원은 과학기술위성 3호에 탑재된 다목적적외선 영상관측시스템(MIRIS)을 통해 세페우스(Cepheus) 영역에서 파셴알파 방출하는 60여 개 천체를 발견했다고 14일 밝혔다. 은하의 진화과정에서 무거운 별이 생성되는 영역에서는 전리수소 영역이 먼저 형성된다. 전리수소 영역은 많은 양의 자외선을 방출하는 이온화된 수소 기체로 이뤄진 곳이다. 전리수소 영역의 존재는 이온화된 수소에서 나오는 파셴알파 방출선의 유무...

태양 흑점 폭발때 강한 코로나질량방출(CME) 발생 태양계 끝보다 심우주가 플라스마 밀도 40배 높아 CME가 탐사선에 진동 일으키면... 플라스마 밀도 변화생겨 심우주진입여부 확인 가능 “보이저 2호가 태양계를 벗어나 미지의 우주 공간에 접어들 것으로 관측되고 있습니다. 심우주(성간공간) 진입 여부를 알려면 태양의 뜨거운 플라스마 대기인 코로나를 연구해야 합니다. 태양계 끝에서 플라스마의 밀도 차이를 측정해야 그 영향을 완전히 벗어났는지 확인할 수 있기 때문입니다.” 미국 항공우주국(NASA)에서 태양계 물리학을 연구...