동아사이언스

"두 기관에서 혹시 이것 발표하시기 전에 내용에 대해 상호 협의하신 건가요?”(장보현 원자력안전위원회 사무처장) “아니오, 처음 들은 이야기입니다.”(박원석 한국원자력연구원장) 지난달 9일 열린 제106회 원자력안전위원회에서 오고 간 말이다. 이날 회의는 경주 방폐장에 방사성 농도를 제대로 계산하지 않고 방사성 폐기물을 보낸 사건의 재발 방지 대책을 마련하기 위해 열렸다. 방폐물 분석을 담당하는 한국원자력연구원과 방폐장을 관할하는 한국원자력환경공단 수장이 나와 대책을 보고했다. 하지만 회의가 시작된 ...

방폐물 분석기관은 원자력연 유일, 교차검증도 안해 원자력환경공단 "정부 시스템이 인력 예산확보 막아" 한국원자력연구원은 2015년부터 지난해까지 방사성 폐기물의 방사성 농도를 제대로 계산하지 않고 경주 방폐방(중저준위방사성폐기물처리시설)으로 보내면서 10억 원의 과징금을 부과당했다. 이같은 사건이 발생한 원인이 데이터 관리 시스템 검증 미비, 기재오류 등 인적 오류로 밝혀지면서 교차 검증 시스템이 필요하다는 지적이 나오고 있다. 프랑스나 미국 등은 방폐물을 안전하게 관리하기 위해 다른 기관이 교차검증해주는 시...

한국원자력연구원이 경주 방폐장(중저준위방사성폐기물처리시설)으로 보낸 방사성폐기물 80%가 핵종 농도를 잘못 표기하는 등 관리가 부실했다는 정부 조사 결과가 나왔다. 이는 원자력연구원 측이 자진 신고한 945드럼보다 2배 이상 많은 숫자다. 비록 중저준위 폐기물이고 법적 허용치보다 낮게 나왔지만 폐기물 5개 중 4개꼴로 잘못된 측정이 이뤄진 셈이어서 방사성 폐기물 관리에 큰 허점이 드러났다. 원자력안전위원회는 한국원자력연구원의 방사성폐기물 2600드럼에 대한 핵종 분석 결과 약 2111드럼에서 핵종 분석에 오류가 있었던 것으로 드러...

국내 원자력발전소에서 발생하고 있는 사용후핵연료는 각 원전에서 임시저장시설을 구축해 보관하고 있다. 이를 저장할 안전한 중간저장시설이나 영구처분시설이 없기 때문이다. 사용후핵연료에서 핵연료를 뽑아 재활용하는 ‘재처리’ 기술도 있지만, 한국은 핵확산금지조약에 따라 미국의 동의 없이는 재처리를 할 수 없다. 하지만 내년 월성원전을 시작으로 임시저장시설이 하나둘 포화 단계에 이를 것으로 예상되면서 사용후핵연료 보관에 노란불이 들어왔다. 아무런 조치를 취하지 않을 경우, 2038년이면 신월성원전까지 모든 원전의...

한국원자력연구원(원자력연)이 10일 ‘안전’과 ‘소통’을 강화하기 위해 대규모 조직 개편을 실행했다고 11일 밝혔다. 연구개발 강화를 위해 보직자 수를 크게 줄였고, 부서도 통폐합했다. 소통과 안전을 강조하는 하재주 신임 원장의 경영철학이 담겼다. 최근 불미스로운 일로 곤경에 빠진 연구원의 신뢰를 회복시키려는 뜻도 담겨 있다. 지난 달 20일 취임한 하 원장은 “빛만 보다가 미처 보지 못한 그림자를 이제야 봤고, 앞으로는 빛을 볼 때 그림자도 같이 봐야한다는 뼈저린 교훈을 경험했다”고 최근의 사건을 비판하며 원자력연의 변화를 예...

포화상태에 이른 고준위 방사성폐기물(고준위 폐기물)을 관리하기 위한 국가 차원의 계획이 처음으로 확정됐다. 정부는 5일 정부세종청사에서 황교안 국무총리 주재로 ‘제6차 원자력진흥위원회’를 열고 ‘고준위방사성폐기물 관리 기본계획’과 ‘미래원자력 시스템 기술개발 및 실증 추진전략’을 심의, 확정했다. 정부는 먼저 12년에 걸친 엄밀한 지질조사를 통해 고준위 폐기물을 관리할 부지를 결정할 계획이다. 이 지역에 인허가용 지하연구시설(URL), 중간저장시설과 영구처분시설 등 소위 ‘3종 시설’을 동시에 설치한다. 연구용 지하연구...