동아사이언스

공복 상태의 동물은 감각기관이 평소보다 예민하다. 음식을 찾는 빈도도 높아진다. 생존 능력을 높이기 위한 동물적 본능이다. 섭식 상태는 동물의 행동 변화를 일으키는 중요한 요인이다. 하지만 감각기관에서 어떤 신경전달 물질이 그런 행동 변화를 유발하는지는 베일에 가려져 있었다. 대구경북과학기술원(DGIST) 뇌·인지과학전공 김규형 교수는 동물이 배가 고프거나 포만감을 느낄 때 행동 변화를 유발하는 이유를 규명했다고 8일 밝혔다. 연구진은 ‘예쁜꼬마선충’을 이용해 이 원인을 분석했다. 예쁜꼬마선충은 신경계가...

삼계탕 918kcal 간짜장 825kcal 돼지고기수육 1206kcal 감자탕 960kcal 돼지등갈비찜 961kcal 해물크림소스스파게티 918kcal 소머리국밥 904kcal 돼지국밥 911 kcal 닭죽 1128kcal 소양념갈비구이 989kcal 떡라면 743kcal 제육덮밥 782kcal 출처/ 식약청 외식영양성분자료집 맛있는 음식을 마음껏 즐기다보면 하루 섭취 권장 칼로리인 2000~2500kcal는 금세 넘습니다. 그런데 과연 인간의 몸은 이처럼 엄청난 ‘먹이 활동’을 감당할 수 있을까요? 결론부터 말하자면 인간의 몸은 ‘메가이터’가 될 준비가 전혀 돼 있지 않습니다. 그렇다면 인간은 어...

인간은 사람들과 더불어 잘 사는 것이 목숨만큼 중요한 ‘사회적 동물’이다. 그렇지만 외로움 역시 평생 함께 할 수밖에 없는 소중한 동반자이다. 오랫동안 아무것도 먹지 않아도 ‘배고픔’을 전혀 느끼지 않는다면 굳이 끼니를 열심히 챙겨 먹지 않게 되듯이, 외로움은 지금 내게 친밀한 인간관계가 부족함을 알려주는 ‘사회적 배고픔’이기 때문이다. 평생 혼자여도 전-혀 외롭거나 쓸쓸하지 않다면 우리는 지금처럼 사랑을 갈망하거나 대화 상대를 찾아 헤매거나 하지 않게 될 것이다. 최근 발달심리학지(Developmental Psychology)에 실린 루...

체중 감량의 주요 실패 요인인 ‘식탐’을 막는 방법을 국내 연구진이 찾아냈다. 김은경 대구경북과학기술원(DGIST) 뇌·인지과학전공 교수팀은 뇌 시상하부에 존재하는 단백질 ‘AMPK’가 식욕을 촉진하거나 억제하는 원리를 처음으로 규명했다고 19일 밝혔다. 인간의 본능인 식욕을 조절하는 것은 뇌다. 음주나 수면, 생리주기에 따라 식욕이 달라지는 이유도 식욕을 조절하는 뇌의 시상하부가 이 모든 것을 조절하는 데 관여하기 때문이다. 하지만 지금까지 뇌의 정확한 활동에 대해서는 알려지지 않았다. 연구진은 영양이 부족해지면 AMPK 단...

여름을 앞두고 다이어트 돌입한 사람이 많다. 하지만 식욕은 마음처럼 줄지 않는다. 든든히 밥을 먹고 후식까지 챙겨먹었지만 세 시간도 채 지나지 않아 출출함이 밀려온다. 하지만 막상 군것질을 하고 나면 배부르다는 행복감보다 괜히 먹었다는 후회가 밀려올 때가 있다. 바로 ‘가짜’ 배고픔에 속았을 때다. 우리 뇌의 시상하부는 몸에 필요한 에너지(열량)가 부족하면 ‘배고픔’이라는 신호를 보내 음식물 섭취를 유도한다. 문제는 열량이 부족하지 않을 때도 뇌가 배고픔의 신호를 보낼 때가 있다는 것. 하지만 가짜 배고픔과 진짜 배고픔은 원...