동아사이언스

열대 지방은 식물이 많고 숲이 우거져 지구의 이산화탄소를 흡수하는 데 결정적인 역할을 한다. ‘지구의 허파’로 불리는 아마존이 대표적이다. 그런데 영국 에든버러대 연구팀이 인공위성을 이용해 조사한 결과 북아프리카 열대 지방은 다른 열대 지방과 달리 이산화탄소를 흡수하기보다는 배출한다는 사실을 확인해 국제학술지 ‘네이처 커뮤니케이션스’ 8월 13일자에 발표했다. 연구팀은 탄소 관측 위성인 미국항공우주국(NASA)의 ‘OCO-2’와 일본우주항공연구개발기구(JAXA)의 ‘GOSAT’의...

영국은 세계 주요 7개국(G7) 중 최초로 2050년까지 탄소배출량을 ‘제로’로 만들겠다는 계획을 발표했다. 지구온난화의 주 원인이 되는 탄소배출량을 줄여 기후변화를 막겠다는 요량이다. 이런 가운데 한국은 2018년 경제협력개발기구(OECD) 평균보다 탄소배출 증가율이 7배를 기록하며 기후변화대응 움직임에 기여하지 못하고 있는 것으로 드러났다. 지난 12일 테레사 메이 영국 총리는 성명을 통해 “우리의 아이들을 위환 환경을 더 빠르고 더 넓은 범위에서 보호해야할 때가 왔다”며 “우리는 세계를 더욱 더 깨끗하...

항공업체들이 각국 정부에게 탄소 감축을 위해 항공업계가 만든 국제 탄소 배출권 제도를 도입할 것을 촉구하는 내용의 결의안을 채택했다. 항공업계의 이익을 대변하는 제도인 데다 배출량 자체는 줄일 수 없는 안이라 기후변화를 막기에는 역부족이라는 지적이 나온다. 국제항공운송협회(IATA)는 1~3일 서울 강남 삼성동 코엑스에서 열린 제75회 IATA 연차총회에서 유엔 산하 국제민간항공기구(ICAO)에서 합의한 ‘국제항공 탄소상쇄감축제도’(CORSIA)의 전면 시행을 각국 정부에 촉구하는 결의안을 압도적인 표차로 채택했다....

세계 110만개 숲 2만8천여종 수목 자료 토대로 작성 숲은 지하에서 나무를 비롯한 식물의 뿌리가 균근(菌根·뿌리곰팡이) 균 및 박테리아와 복잡하게 얽혀 상호작용하면서 전체가 서로 연결돼 있다시피 한다. 숲을 인터넷망인 '월드와이드웹(www)'에 빗대 '우드와이드웹'이라고 부르는 것도 이런 이유에서다. 숲의 비밀스러운 지하 세계의 핵심 연결고리는 수백만 종에 달하는 균근 균과 박테리아다. 이들이 식물 뿌리와 서로 필요한 영양분을 주고받으며 공생관계를 형성해 숲 전체를 하나로 연결하는 데, 이들의 공생관계에 관한...

중국 정부의 도심 지역 미세먼지 감축 정책이 도심 주변 지역의 미세먼지 배출량을 늘리는 부작용으로 이어졌다는 연구결과가 중국 내부에서 나왔다. 중국이 한국 내 미세먼지 문제에 책임이 있다는 주장을 반박하며 증거로 내세우는 도심 지역의 미세먼지 감축은 도시에만 국한됐을 뿐 실제로는 중국 전역의 미세먼지 배출량 감소로 이어지지 못했다는 것이다. 빈 첸 중국 베이징사범대 환경학부 교수와 클라우스 후바섹 미국 메릴랜드대 지구물리과학부 교수 공동연구팀은 중국 정부의 미세먼지 감축 정책으로 도심 바깥 지역의 미세먼지 농도가 증...

세계 20대 항공사 대부분이 기후변화에 대응하는 노력이 부족하다는 평가 결과가 나왔다. 한국의 국적 항공사인 대한항공은 승객 1인 비행거리당 이산화탄소 배출량이 가장 많은 항공사로 나타났다. 대한항공은 기업의 탄소 감축 경영 평가에서도 낮은 점수를 받았다. 영국 런던정경대 그랜섬 연구소는 이달 5일 기업의 저탄소 경제 전환을 평가하고 기후변화 대응 노력을 돕는 프로그램인 ‘트랜지션 패스웨이 이니셔티브(TPI)’와 함께 세계 20대 상장 항공사의 기후변화 대응 현황에 관한 보고서를 냈다. TPI는 항공사 외에도 자동차...

중국에 이어 세계 2위의 온실가스 배출국인 미국의 이산화탄소(CO2 )배출량이 2018년 3% 가량 급증한 것으로 확인됐다. 경제와 정치 분야 연구 평가 전문기업인 미국의 로디움 그룹은 8일(현지시간) 2015년부터 2017년까지 3년간 감소세를 이어오던 미국의 CO2 배출량이 2018년 들어 전년보다 약 3.4% 증가한 것으로 확인됐다고 발표했다. 미국의 석유와 천연가스 소비량, 발전량 등을 바탕으로 비교분석한 결과다. 로디움 그룹이 내놓은 보고서에 따르면 전년 대비 2018년 CO2 배출량 상승폭은 1996년 이후 두 번째로 높았다. 최고 배출량 상승폭이 가장...

온실가스가 연어의 회귀에 필요한 후각 기능을 떨어뜨려 멸종으로 몰고 있다는 연구결과가 나왔다. 체이스 윌리엄스 미국 워싱턴대 환경학과 교수 연구진은 이산화탄소가 바닷물의 산성화를 유발하면서 연어 후각 기능을 떨어뜨린다는 연구 결과를 국제학술지 ‘글로벌 생물학 변화’ 18일자에 발표했다. 바다의 산성화가 연어의 후각에 영향을 준다는 사실이 규명된 것은 처음이다. 연어의 냄새를 맡는 능력은 생존에 매우 중요하다. 포식자를 피하는 것뿐 아니라 먹이를 찾고 산란을 위해 자신이 살던 강으로 돌아갈 때도 후각이 사용된...

유기농의 확대가 지구의 건강을 망가뜨릴 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 미국 프린스턴대 티모시 서칭어 연구교수 연구진은 농업에서 토지 이용 방식이 기후변화에 미치는 영향을 분석한 결과 유기농법이 일반 농법보다 기후변화에 악영향을 미친다는 연구결과를 국제학술지 네이처 12일자에 소개했다. 농업도 온실가스를 내뿜는 자동차, 공장처럼 기후변화의 주된 원인으로 꼽힌다. 2014년 기후변화에 관한 정부 간 협의체(IPCC)가 낸 보고서에 따르면 농업에서 발생하는 온실가스 배출량은 전체 배출량의 20~25%에 이른다. 보고서는 계속 늘어나는...

아직 본격적인 겨울이 시작하지도 않았는데 신문에는 벌써 ‘삼한사미(三寒四微)’라는, 수년 전 만들어진 용어가 등장하고 있다. 이 말의 원조인 ‘삼한사온(三寒四溫)’은 우리나라 겨울이 사흘은 추워도 나흘은 포근해서 버틸 수 있다는 뜻으로 ‘삼한’이 겨울의 부정적 측면이었지만, ‘사흘은 춥고 나흘은 미세먼지’라는 신조어에서는 ‘차라리 추운 게 낫다’는 뉘앙스로 바뀌었다. 겨울철 미세먼지는 서풍의 영향과 중국의 난방에서 기안한 영향이 크지만 한가롭게 남의 탓만 할 수는 ...