동아사이언스

아름다운 바닷가의 정경을 떠올리면 한켠에는 항상 등대가 있습니다. 사람들은 흔히 등대를 서치라이트 같은 조명기구처럼 생각하는데요. 하지만 실제 등대의 기능은 주변 바다를 비추는 것이 아닌 ‘표시’를 목적으로 하고 있습니다. 육지 근처를 항해하는 배들이 안전하게 운행하도록 도와주는 안전장치이죠. 해가 진 후 칠흑같이 어두운 밤바다에서 등대 불빛을 지표로 선박의 방향을 잡아주고 암초를 피할 수 있도록 하는 것입니다. 그래서 등대의 빛은 주변으로 퍼지기보다는 멀리까지 잘 도달하는 직진성이 중요합니다. 등명기라는 조명기구의...

미국 스탠퍼드대 캔토아트센터 연구팀과 SLAC 국립가속기연구소 연구팀이 강력한 X선을 이용해 고대 그리스 도자기에 그려진 그림의 성분을 밝혀냈다. 연구팀은 도자기 표면에 X선을 쪼여 형광 스펙트럼을 분석했다. 그 결과 흰색으로 보이는 마부의 의복은 칼슘을 원료로 한 첨가제로(초록색), 검은색으로 나타낸 말과 마차는 철과(붉은색) 칼륨으로(파란색) 그렸다는 사실을 알아냈다. 그 전까지는 도자기를 가열하는 과정에서 아연이 산화돼 검은색을 낸다고 알려져 있었는데 분석 결과 아연 성분은 검출되지 않았다. 예술사학과 조디 맥스민 교...