동아사이언스

립스틱의 붉은색은 ‘카르민산’이라는 천연색소를 사용해 만들어낸다. 립스틱 뿐 아니라 딸기우유와 사탕, 매니큐어에도 카르민산이 쓰인다. 카르민산은 페루와 카나리아 제도에서만 서식하는 연지벌레부터 추출하는데, 그 과정이 매우 복잡하다. 또 연지벌레가 사람에게 알레르기 반응을 일으키는 경우도 있어, 그 대체재 개발이 필요한 상황이다. 국내 연구팀이 미생물을 활용해 카르민산을 생산하는데 성공했다. KAIST는 이상엽 생명화학공학과 특훈교수 연구팀이 카르민산을 생산하는 미생물 균주를 개발했다고 9일 밝혔다. 개발된...

아름다운 바닷가의 정경을 떠올리면 한켠에는 항상 등대가 있습니다. 사람들은 흔히 등대를 서치라이트 같은 조명기구처럼 생각하는데요. 하지만 실제 등대의 기능은 주변 바다를 비추는 것이 아닌 ‘표시’를 목적으로 하고 있습니다. 육지 근처를 항해하는 배들이 안전하게 운행하도록 도와주는 안전장치이죠. 해가 진 후 칠흑같이 어두운 밤바다에서 등대 불빛을 지표로 선박의 방향을 잡아주고 암초를 피할 수 있도록 하는 것입니다. 그래서 등대의 빛은 주변으로 퍼지기보다는 멀리까지 잘 도달하는 직진성이 중요합니다. 등명기라는 조명기구의...

미국 스탠퍼드대 캔토아트센터 연구팀과 SLAC 국립가속기연구소 연구팀이 강력한 X선을 이용해 고대 그리스 도자기에 그려진 그림의 성분을 밝혀냈다. 연구팀은 도자기 표면에 X선을 쪼여 형광 스펙트럼을 분석했다. 그 결과 흰색으로 보이는 마부의 의복은 칼슘을 원료로 한 첨가제로(초록색), 검은색으로 나타낸 말과 마차는 철과(붉은색) 칼륨으로(파란색) 그렸다는 사실을 알아냈다. 그 전까지는 도자기를 가열하는 과정에서 아연이 산화돼 검은색을 낸다고 알려져 있었는데 분석 결과 아연 성분은 검출되지 않았다. 예술사학과 조디 맥스민 교...