동아사이언스

블랙홀 기원의 중요한 단서가 될 왜소은하의 중심 블랙홀이 최초로 확인됐다. 지금까지 발견되던 '거대질량 블랙홀'이 아닌 작은 규모의 '중간질량 블랙홀'로 밝혀지면서 우주의 기원을 밝히는 데 큰 역할을 할 것으로 기대된다. 우종학 서울대 물리천문학부 교수 연구팀은 지구로부터 1400만 광년 떨어진 왜소은하 NGC 4395 중심 블랙홀의 질량을 확인한 결과 태양의 약 1만 배라는 연구결과를 이달 10일 국제학술지 ‘네이처 천문학’에 발표했다. 거대한 은하의 중심에 블랙홀이 존재한다는 패러다임은 정설이 됐다. 거대...

29일은 천재 물리학자 알베르트 아인슈타인의 최대 업적 가운데 하나로 꼽히는 일반상대성 이론이 천문 관측을 통해 입증된 지 100년이 되는 날이다. 우주의 네 가지 힘 가운데 하나인 중력이 시공간에 미치는 영향을 설명하는 일반상대성 이론을 태양과 그 주변에 보이는 별을 관측해 증명한 것이다. 지금도 일반상대성 이론에 대한 검증은 계속되고 있다. 가까운 태양이 아닌 먼 우주에서도 두루 적용되는 이론인지, 극단적인 환경에서도 통하는지를 확인하는 노력이 꾸준히 이뤄지고 있다. ●태양 주변 별의 위치를 통해 낯선 이론을 검증 1915년 1...

지난 10일 지난 한 세기 넘게 이론상 존재하던 블랙홀의 관측 영상이 처음 공개된 것은 과학사적으로 중요한 업적이라는 평가가 나온다. 빛조차 빠져나오지 못하는 블랙홀 관측 영상이 최초로 공개된 뒤 한 20대 여성 과학자의 공적이 세계 과학계와 언론의 집중 조명을 받고 있다. 올 가을학기부터 미국 캘리포니아공대에서 조교수로 강단에 서게 될 29세 여성 과학자 캐서린 보우먼이다. 보우먼은 이번 블랙홀 이미지 관측에 참여한 215명 연구자 중 하나다. 그가 이번 관측과 관련해 주목을 받은 건 블랙홀 영상이 공개된 다음날 매사추세츠공대(MI...

동아사이언스는 10일 '인류가 최초로 관측한 블랙홀 모습'과 11일 ”인류는 처음 블랙홀의 모습을 보고 있다”(종합) 제하의 기사에서 인류 역사상 처음으로 관측에 성공한 블랙홀 핵심부의 모습을 묘사하며 "블랙홀의 그림자 크기는 지름 400억km, 사건지평선의 크기는 지름 150억km"라고 보도했습니다. 이는 한국천문연구원이 공식 배포한 보도자료의 내용과, 연구에 참여한 연구자의 설명을 종합해 작성한 내용입니다. 하지만 12일 오후, 한국천문연구원은 10일 배포했던 보도자료 및 연구자의 설명에 기관의 번역 실수...

지난 10일 인류 사상 처음으로 공개된 블랙홀에 ‘포웨히’라는 이름이 붙여졌다. 하와이 천지창조신화에서 유래한 단어로 ‘포’는 ‘영원한 창조물의 심오한 어둠의 원천’을 뜻하고 ‘웨히’는 장식물로 치장된 것’을 뜻한다. 11일(현지시간) 가디언은 래리 키무라 미국 하와이대 언어학과 교수가 블랙홀에 포웨히라는 이름을 붙였다고 전했다. 키무라 교수는 미국 하와이 전통 언어를 연구하는 학자다. 포웨히는 18세기 하와이 고대천지창조 신화 쿠물리포에 등장하는 개념으로 ‘장식된 깊...

10일 밤 10시(한국시간) 벨기에 브뤼셀에서 개최된 사건지평선망원경(EHT) 기자회견에서 연구자들이 인류가 처음 관측한 블랙홀 영상을 공개하고 있다. 유럽남방천문대 중계화면 캡쳐 ‘가까이 줌을 당겨서 찍은 전구 사진’, ‘사우론의 눈(영화 반지의 제왕)’, ‘베이글’, ‘동그란 시리얼’. 사상 처음으로 블랙홀의 그림자 관측 이미지가 공개된 직후 나온 반응이다. 미국과 유럽, 일본, 한국 등 200명의 과학자로 구성된 국제 연구협력 프로젝트인 ‘사건지평선망원경(EHT)’ 연구팀은...

“블랙홀 사진은 1단계 목표에 불과합니다. 다음 목표인 움직이는 영상을 얻기 위해 노력할 차례입니다. 한국이 보유한 전파망원경을 관측에 참여시키는 방안도 타진 중입니다.” 정태현 한국천문연구원 전파천문본부 선임연구원은 11일 오전 서울 중구에서 개최한 블랙홀 첫 관측 관련 기자간담회에서 “이제 다음 목표인 블랙홀 ‘동영상’ 관측을 준비하고 있다”고 밝혔다. 그는 “국제 연구팀은 소프트웨어 업데이트를 하고 세계에서 3대의 망원경을 추가해 감도를 높일 계획도 있다. 한국 등 동아시아의 ...

10일 인류 사상 처음으로 블랙홀의 실제 모습이 공개됐다. 유럽남방천문대는 ‘사건의 지평선 망원경’을 통해 관측했던 블랙홀의 실제 이미지를 세계 7개국에 동시 생중계로 공개했다. 블랙홀은 중력장이 극단적으로 강한 공간을 뜻하는 말로 엄청나게 강한 중력으로 어떤 물체든지 흡수해 버리는 천체다. 빛조차도 블랙홀을 피해갈 수 없다. 이런 특성으로 인해 블랙홀은 우주공상과학 영화의 단골 소재로 사용됐다. 2014년 개봉한 영화 인터스텔라는 선풍적인 인기와 함께 블랙홀에 대한 대중의 관심을 끈 대표적인 작품으로 손꼽힌다. ...

“블랙홀 사진은 1단계 목표에 불과합니다. 다음 목표인 움직이는 영상을 얻기 위해 노력할 차례입니다. 한국이 보유한 전파망원경을 직접 동시관측에 참여시키는 방안도 타진 중입니다.” 정태현 한국천문연구원 전파천문본부 선임연구원은 연구원은11일 오전 서울 중구에서 개최한 기자간담회에서 “이제 다음 목표인 블랙홀 동영상 관측을 위해 소프트웨어를 업그레이드하고 관측 기술을 분석 중”이라며 “세 대의 망원경을 추가해 감도를 높일 계획도 있다. 한국 등 동아시아 망원경의 참여도 적극 추진 중”이...

미국과 유럽, 일본, 한국 등 연구자로 구성된 국제 연구협력 프로젝트인 ‘사건지평선망원경(EHT)’ 연구팀은 10일 인류가 직접 관측한 블랙홀의 모습을 사상 처음으로 공개했다. 5500만 광년 떨어진 거대은하 M87의 중심부에 있는 블랙홀을 관측한 결과다. 세계 최초 블랙홀 영상 촬영에 도전하기 위해 연구팀은 관측에 가장 좋은 날을 고르고, 저장장치를 항공편으로 보내기도 하며 공을 들였다. 신뢰도를 높이기 위해 4개 팀이 각자 영상을 만들었고, 서로의 영상을 공유하지 않으며 편견을 피했다. 한 자리에서 네 팀이 처음으로 공개...