동아사이언스

태양 질량의 수백만~수백억 배에 이르는 거대한 ‘초대질량블랙홀’ 주변을 빙빙 도는 행성이 존재한다는 연구 결과가 나왔다. 고쿠보 에이치로 일본 국립천문대 교수와 와다 게이이치 가고시마대 교수팀은 은하 중심부에 있는 초대질량블랙홀 주변에 행성이 형성될 수 있다는 연구 결과를 천문학 분야 국제학술지 ‘천체물라학저널’ 26일자에 발표했다. 행성은 대부분 별이 탄생하는 과정에서 아기별 주위에 형성된 원반 모양의 물질 입자들의 무리인 ‘원시행성계원반’이 뭉치면서 생성된다. 오랫 동안 학계에서...

우리 은하 중심부에서 다른 별보다 10배 이상 빠른 속도로 은하 밖으로 날아가는 이상한 별이 발견됐다. 이 별을 ‘쏜’ 주인공은 우리은하 중심부에 있는 태양 400만개 질량의 초대질량블랙홀인 것으로 밝혀졌다. 호주국립대는 개리 다 코스타 석좌교수와 세르게이 코포소프 미국 카네기멜론대 교수팀이 지구에서 2만 9000광년 떨어진 곳에서 시속 600만km의 속도로 움직이는 별 S5-HVS1을 발견했다고 12일(현지시간) 밝혔다. 연구팀은 우리은하의 천체 분포를 조사하는 호주와 유럽의 공동연구프로젝트인 ‘남방천체흐름분광조사(S...

미국항공우주국(NASA) 고다드우주비행센터 연구팀이 블랙홀의 시공간 왜곡을 3차원 시뮬레이션한 영상을 9월 25일 홈페이지에 공개했다. 블랙홀은 중심의 밀도가 극도로 높은 영역으로, 거대한 질량에 의한 인력이 주변의 모든 물질을 빨아들이고, 주변의 시공간 또한 휘게 만든다. NASA 연구팀은 자체 개발한 소프트웨어를 이용해 블랙홀의 시공간 왜곡 현상을 시뮬레이션 했다. 영상 속 블랙홀은 올해 4월 국제연구협력프로젝트인 ‘이벤트 호라이즌 망원경(EHT)’ 연구팀이 처녀자리 A 은하 중심에서 최초로 관측해 낸 블랙홀 M87...

태양 질량의 3.3배 크기인 초소형 블랙홀이 발견됐다. 지금까지 발견된 가장 작은 블랙홀의 질량은 태양 질량의 5배였다. 새로운 블랙홀 탐색법이 나오면서 다양한 질량의블랙홀이 발견되고 있다. 토드 톰슨 미국 오하이오주립대 천문학부 교수 연구팀은 지금까지 알려진 블랙홀보다 훨씬 작은 질량인 태양 질량의 3.3배 블랙홀을 발견했다고 지난달 31일 국제학술지 ‘사이언스’에 발표했다. 큰 별은 빛을 내뿜으며 폭발하는 초신성이 된 이후 중심핵이 중력을 이기지 못하고 붕괴하게 된다. 이 과정에서 빛조차도 빨아들이는 중력을 가진...

우리은하 중심부의 초대질량블랙홀 주변에서 350만 년 전에 강한 방사성 물질 방출이 일어났다는 사실이 밝혀졌다. 350만 년 전은 현생인류(호모사피엔스)의 친척 인류인 오스트랄로피테쿠스가 살던 시기로, 135억 살로 추정되는 우리은하의 역사에서 극히 최근이다. 연구자들은 우리은하 중심부가 예측보다 훨씬 활동성이 강할 가능성을 제기했다. 조스 블랜드호손 호주 ARC 3차원 전천(全天) 천체물리학센터(ASTRO 3D) 교수팀은 약 350만 년 전 우리은하 중심부 초대질량블랙홀 주변에서 고깔 모양의 강한 방사성 물질 폭발이 일어났다는 사실을...

카이퍼벨트 얼음 천체에 중력 작용…美연구팀, 감마선 관측자료로 확인 계획 해왕성 너머 태양계 끝의 어둠 속에는 지금까지 발견되지 않은 제9 행성이 숨어있는 것으로 추정돼 천문학자들이 열심히 찾아왔다. 얼음덩어리들이 모여있는 '카이퍼벨트'의 천체 중 일부가 무언가에 끌린 것처럼 이상한 궤도를 보이는 것이 근거가 됐다. 제9 행성과 관련해 지구 질량의 5~15배에 달하는 행성이 약 450억~1천500억㎞에 도사리고 있을 것이라는 연구 결과가 나오고 '플래닛X'라는 명칭이 부여되기도 했다. 그러나 이 천체가 행성이 아니라...

블랙홀로 별이 국수 가락처럼 길게 늘어나 빨려 들어가는 순간이 포착됐다. 미국항공우주국(NASA)은 토머스 홀로이엔 미국 카네기연구소관측소 연구원팀이 NASA의 차세대 우주 망원경 '테스(TESS)'를 이용해 별이 블랙홀로 빨려 들어가는 장면을 포착하는 데 성공했다고 27일 밝혔다. 연구 결과는 27일 국제학술지 ‘천체물리학저널’에 발표됐다. 블랙홀이 별을 빨아들일 때 별은 조석력에 의해 국수 가락처럼 쭉 늘어나면서 빨려 들어가게 된다. ‘조석 교란’이라는 현상이다. 조석력은 중력을 받는 물체가 클 때...

중성자별은 우주에서 가장 밀도가 높은 천체 중 하나다. 대형 별이 빛을 내뿜으며 폭발하는 초신성이 된 이후 중심핵이 내부로 붕괴하며 압축돼 생긴다. 각설탕 하나 크기에 1억 t이 들어갈 정도로 밀도가 극도로 높다. 과학자들은 태양질량의 3배 가량을 중성자별의 한계로 봐 왔다. 이보다 질량이 커지면 형태를 유지하지 못하고 모든 것을 빨아들이는 블랙홀이 된다는 것이다. 지금까지 관측된 가장 무거운 중성자별은 태양 질량의 2.01배, 관측된 블랙홀 중 가장 작은 질량은 태양질량의 약 5배에 이른다. 최근 미국 천문학자들이 기존에 관측된 가...

우리은하 중심부에 위치한 태양 400만 개 질량의 거대한 블랙홀(초대질량블랙홀)이 최근 전례 없이 강력한 활동을 보였다는 관측 결과가 나왔다. 초대질량블랙홀에 빨려드는 주변 천체의 물질 흐름에 변화가 생기는 등이 원인으로 꼽힌다. 비록 활동성은 강해졌지만, 지구와 거리가 먼 만큼 지구에 미치는 영향은 없는 것으로 나타났다. 안드레아 게츠 미국 UCLA 물리천문학부 교수팀은 우리은하 중심부에 위치한 초대질량블랙홀인 ‘사수자리A별(궁수자리A별) 주변이 지난 5월, 관측 기록이 존재하는 최근 24년 사이에 가장 높은 밝기를 보였...

올해 4월 인류 최초로 블랙홀의 ‘그림자’를 직접 촬영하는 데 성공한 300여 명의 국제공동연구팀이 ‘실리콘밸리의 노벨상’, ‘과학 오스카상’으로 불리는 '브레이크스루상' 기초물리 분야 2020년 수상자로 선정됐다. 브레이크스루재단은 기초과학과 수학 분야에 공헌한 학자들에게 수여하는 브레이크스루상의 기초물리, 수학, 생명과학 분야 2020년도 수상자를 5일(현지시간) 발표했다. 브레이크스루재단은 실리콘밸리의 투자자 유리 밀너와 페이스북 창업자 마크 저커버그, 구글 공동창업자 세르게이 브...