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개나리, 진달래 그리고 축제의 단골 메뉴인 벚꽃까지. 한꺼번에 시샘이라도 하듯 피워내는 노랑, 붉은 연분홍의 꽃과 찔레꽃, 보리수의 은은한 향기를 생각하면 봄은 가장 아름다운 계절이다. 그러나 봄 향기와 꽃을 기다리며 설레던 기분을 눈처럼 날리는 꽃가루가 봄을 가장 견디기 힘든 시절로 만들어버렸다. 아름답고 화려한 봄의 꽃이 때때로 천덕꾸러기로 천대 받는 이유는 몇 종의 식물이 퍼뜨리는 꽃가루 알레르기 때문이다. 동물의 짝짓기처럼 식물도 암술, 수술이 만나 수정을 해야만 씨를 맺을 수 있다. 자기 뜻대로 알맞은 환경, 짝을 찾아...

지난 겨울 기승을 부린 미세먼지가 봄철을 맞아 주춤하자 이번에는 꽃가루 공습이 시작됐다. 4∼5월 극성을 부리는 꽃가루는 노란색 분진 형태의 소나무 송홧가루와 양버즘나무의 종자 솜털, 참나무 꽃가루 등이 대표적이다. 알레르기 환자의 몸에 이런 꽃가루가 유입되면 콧물과 재채기를 동반하는 비염과 결막염, 천식 등 염증성 질환이 유발된다. 7일 청주시 서원구의 한 이비인후과에는 마스크를 착용한 채 병원 진료를 받으려는 사람들로 대기실 이 가득 찼다. 병원을 찾은 대학생 이모(22)씨는 "봄만 되면 기침과 콧물이 심해 병원을 찾...

후추는 매운맛이나 칼칼한 맛을 내기 위해 사용하는 향신료의 일종이다. 해산물의 비린내를 제거할 수 있어 다양한 음식을 조리할 때 사용한다. 후추가 알레르기성 비염과 같은 호흡기 질환의 증상을 낮추는 데 효과가 있다는 연구가 나왔다. 한국식품연구연은 14일 후추가 호흡기 질환인 알레르기 비염에 탁월한 개선 효과가 있는 것을 확인했다고 밝혔다. 식품연은 미세먼지와 같은 환경문제로 증가하는 호흡기 질환을 막을 수 있는 소재를 찾기 위해 2017년부터 2024년까지 ‘만성면역 질환 개선을 위한 식·의약 소재 개발’사업...

미세먼지 농도가 높아지면서 알레르기성 비염으로 고생하는 분들이 늘어나고 있습니다. 미세먼지가 공기 중의 작은 물방울과 만나면 스모그를 일으키기도 하죠. 미세먼지: 2.5~10㎛ 초미세먼지: 2.5㎛ 이하 석탄 등의 화석연료를 태우는 과정에서 만들어진 미세먼지는 유기탄소, 황산염, 질산염 등 주로 몸에 해로운 물질입니다. 가볍기 때문에 주로 공중에 붕붕 떠다닙니다. ● 겨울의 미세먼지 추운 겨울이 되면 난방을 하기 위해 더 많은 석탄을 사용하는데요. 겨울철에 우리나라에 머무는 고기압이 미세먼지가 날아가지 않게 붙잡습니다. 특히 석탄...

지난 주말부터 낮 기온이 갑자기 오르더니 오월 첫째 날인 오늘은 28도(서울)로 초여름 날씨다. 확 피었다가 순식간에 지는 벚꽃처럼 봄도 서둘러 우리 곁을 떠나고 있다. 예전 같으면 무척 아쉬워했을 텐데 이제는 그렇지도 않다. 하루가 멀다 하고 ‘미세먼지 나쁨’ 예보가 뜨니 봄을 완상할 기분이 나지 않기 때문이다. 미세먼지 문제야 어제오늘 일이 아니지만 저명한 학술지 ‘네이처’ 3월 30일자에 중국발 미세먼지로 한국과 일본에서 매년 3만 여명이 사망한다는 연구결과가 발표되면서 사람들의 마음은 더욱 무겁다. 게다가 한반도 정세처럼 ...

언제부터인가 겨울이 오면 추위보다 미세먼지가 더 걱정이다. 미세먼지야 연중 시도 때도 없이 나타나지만 중국에서 난방이 시작되는 11월 이후 그 빈도와 강도가 심해지기 때문이다. 이번 겨울 들어서도 몇 차례나 미세먼지로 하늘이 뿌옇게 됐다. 최근 조사결과를 봐도 겨울철 미세먼지의 80%가 중국발이라고 한다. 그런데 사실 미세먼지라는 게 경보가 없다고 안심할 수 있는 건 아니다. 수치가 낮은 날에도 이동하는 차들이 많은 큰 도로 주변에는 배기가스나 타이어에서 나온 미세먼지가 꽤 되기 때문이다. 한마디로 오늘날 도시인들 가운데 다수...

직장인 박모씨는 평소보다 더 신경 써서 메이크업을 하고 출근했다. 기분 좋게 자리에 앉았는데, 이내 곧 동료들의 말에 한숨을 내뱉었다. “oo씨, 오늘 어디 많이 피곤해? 다크서클이 턱 끝까지 내려왔어!” 이럴거면 화장이 다 무슨 소용이란 말인가! 직장에 다니면서 어느 순간부터인지 자꾸만 더 짙어지는 다크서클. 지우개로 지워만진다면 박박 문질러라도 볼텐데 일부러 잠을 청해보아도, 건강식품을 먹어봐도 좀처럼 나아질 기미가 없어 답답하기만 하다. ● 다크서클의 원인은 한가지가 아닌 여러가지! 다크서클의 원인은 매우 다양하다. 크게...

살면서 굴러온 돌이 박힌 돌 빼는 상황을 종종 경험한다. 힘이 없으면 밀려날 수밖에 없는 것이 현실. 석호도 예외는 아니다. 특히 봉포호와 광포호가 외래종 때문에 아프다. 이곳들은 어쩌다 외래종의 습격을 받은 것일까. 궁금증을 안고 봉포호와 광포호를 차례차례 찾았다. ● 어느 날 갑자기, 생태계 불청객을 맞다! 봉포호 경동대학교 초입에 작은 호수가 있다. 봉포호다. 나무데크 산책로를 따라 걸어본다. 올해 초에 만들어졌다고 한다. 잠시 벤치에 앉아 잔잔한 호수를 보면서 사색하기도 좋다. 평화로워 보이는 봉포호. 헌데 수면 아래는 분위...

파란 하늘의 청량한 가을 날씨가 계속 될 것만 같았는데, 늦더위와 함께 미세먼지의 농도가 다시 높아졌습니다. 6일 수도권과 중부 지역 미세먼지 농도는 ‘나쁨’ 수준이라고 합니다. 중국에서 불어오는 미세먼지 바람이 한반도에 갇히면서 당분간 미세먼지 농도는 계속 짙어질 전망입니다. 오는 주말에는 다소 해소될 전망이지만, 추석 연휴가 지나면서 다시 강해질 것으로 보입니다. 미세먼지가 심한 날은 두통과 함께 호흡기 이상을 호소하는 경우가 많아 건강이 걱정 되는데요. 우리 몸을 위협하는 미세먼지에 대해 알아보겠습니다. ● 미세먼지...

하루 기온 30도를 넘었던 여름의 무더위를 시원하게 씻겨주듯 비가 내린 후, 연일 계속되던 폭염이 무색하게 기온이 뚝 떨어졌습니다. 쌀쌀해진 날씨와 더불어 낮과 밤의 일교차도 심해질 것으로 예상되는데요. 일교차가 심한 환절기만 되면 유독 콧물, 코막힘, 재채기 등을 동반하는 비염으로 고생하는 사람들이 많이 있습니다. 대표적인 환절기 질환인 알레르기 비염은 재채기와 맑은 콧물, 코막힘 등의 증상이 나타나는 질환으로 감기와 비슷하지만 발열 증상은 없고, 눈이 충혈되거나 가려움증, 두통 등이 동반됩니다. 비염의 경우 환절기와 겹쳐...