동아사이언스

국제학술지 네이처는 13일 분자구조가 세세히 드러난 단백질의 모습을 표지에 담았다. 파란 단백질이 노란 단백질을 감싼 모습의 이 단백질 복합체는 면역 염증반응을 일으키는 ‘세린 하이드록시메틸트랜스퍼라제 2’(SHMT2)-‘탈유비퀴틴 BRCC36 이소펩티다제 복합체’(BRISC)의 모습을 0.38 나노미터(㎚, 10억분의 1m)의 해상도로 구현한 것이다. 영국 리즈대 엘튼 제키라 분자및세포생물학부 교수 연구팀은 자가면역질환에 관여하는 SHMT2-BRISC의 모습을 극저온 전자현미경을 통해 관찰해 그 역할을 파악하고 비타...

햇살이 눈부시게 밝은 날이 많아지는 요즘, 반드시 챙겨야 할 '잇템'이 바로 자외선차단제다. 한국갤럽의 조사에 따르면 2017년 여름 기준 국내에서 자외선차단제를 사용하는 비율은 여성 76%, 남성 40%에 그쳤다. 자외선차단제를 바르는 사람 중에도 눈 주변은 다른 부위보다 피부가 민감해 따갑거나 부작용이 발생할 수 있다는 우려 때문에 일부러 바르지 않는 경우가 많다. 그런데 최근 이런 습관 때문에 오히려 눈 주변이 피부암에 취약할 수 있다는 연구 결과가 국제학술지 '플로스원' 3일자에 나왔다. 영국 리버풀대 의대 안과의 오...

임신 중 비타민D가 부족했던 임부가 출산한 아이는 3세 이전에 아토피피부염이 발생할 위험이 커진다는 연구결과가 나왔다. 질병관리본부는 8일 '소아 호흡기·알레르기질환 장기추적조사연구'(연구책임자 서울 아산병원 홍수종 교수) 결과를 발표하고, 생애 초기 아토피피부염 발생을 예방하기 위해서는 임신 기간에 적정한 비타민D 농도를 유지해야 한다고 강조했다. 연구팀은 출생아 955명의 제대혈 비타민D 농도를 조사한 후, 생후 3세가 됐을 때까지의 아토피 피부염 경과를 분석했다. 그 결과 제대혈 비타민D 농도가 10.0ng/㎖ 미...

흔히 "젖은 머리로 한겨울 바깥에 나가면 감기에 걸린다"는 말이 있다. 비타민C는 감기를 예방하는데 효과가 있다고 말하는 사람이 있다. 그러나 이런 믿음은 사실 과학적으로 감기와는 관련이 없는 이야기다. 최근 미국 과학자들이 이처럼 과학적으로 검증되지 않는 감기 예방법이 성행하고 있다는 연구결과를 내놨다. 개리 프리드 미국 미시건대 의대 소아과 교수 연구진은 50%가 넘는 부모들이 과학적으로 증명이 되지 않은 감기 예방법을 아이에게 가르치고 있다는 연구결과를 21일 소개했다. 연구진은 1119명의 부모를 대상으로 아이의...

'뭐 재미있는 게 좀 있나...' 매주 수목금 아침이면 커피를 홀짝이며 주간 학술지 사이트를 둘러보는 게 작은 즐거움이다. 수요일에는 ‘미국립과학원회보’, 목요일에는 ‘네이처’, 금요일에는 ‘사이언스’ 최신호가 공개된다. 그런데 수요일이 약간 번거롭다. 정기구독을 하고 있는 ‘네이처’와 ‘사이언스’의 경우 인터넷에서 목차를 미리 보는 셈으로 정 급할 때는 논문을 내려받아 읽으면 된다. 반면 구독을 하지 않는 ‘미국립과학원회보’의 경우 논문 제목과 초록...

‘항산화제’의 대표 주자로 불리며 널리 사랑받고 있는 비타민C(아스코브산). 한때 감기 예방은 물론이고 암 치료에도 도움이 되고 노화까지 방지한다고 알려지면서 ‘만능 영양소’로 각광 받았다. 하지만 인체를 대상으로 질병을 예방하거나 치료하는 효과를 검증하려는 연구가 여러 차례 실패로 돌아가면서 최근에는 “영양보충제 이상의 효과는 없다”는 의견이 지배적이다. 이런 상황에서 비타민C에 암을 치료할 수 있는 잠재력이 있다는 주장이 최근 다시 제기됐다. 니라지 셰노이 미국 메이요클리닉 의대 교...

비타민 C는 우리 몸의 면역체계를 강화하고 암과 당뇨 등 다양한 질병을 예방한다. 하지만 자외선에 노출되거나 온도가 높아지면 쉽게 산화돼 효능을 잃는다는 단점이 있었다. 최근 이를 방지할 수 있는 기술이 개발됐다. 김윤성 미국 센트럴플로리다대 버넷생명연구센터 교수팀은 비타민 C의 산화를 방지할 수 있는 DNA, ‘압타민 C’를 개발, 국제 학술지 ‘압타머스(Aptamers)’에 발표했다. 압타머는 특정 물질에 대해 특이적으로 결합하는 단일 DNA로, 1990년 압타머 발굴 기술이 처음 개발된 이후 의약계에서 꾸준히 ...

비타민제나 미네랄 보충제는 말 그대로 평소 식단에서 부족해지기 쉬운 영양소를 보충하기 위해 먹는다. 노화 예방이나 질병 예방 등, 건강 개선 효과를 은근히 기대하는 사람도 있다. 하지만 이들 보충제 섭취가 적어도 심혈관질환을 막는 데에는 아무런 효과가 없다는 사실이 최근 밝혀졌다. 데이비드 젠킨스 캐나다 성미카엘병원 교수팀은 2012년 1월부터 2017년 10월까지 영문 학술지에 발표된 논문 1496편을 수집한 뒤 그 가운데 113개를 엄선해 비타민B, C, D, E, 그리고 칼슘 보충제 등의 건강 효과 연구 데이터를 수집해 재분석했다. 그 결과 ...

건강기능식품을 구매할 때는 '건강기능식품'이라는 문구와 인증 도안(마크)이 있는지 확인하고, 의료기기를 구입할 때는 의료기기로 허가·인증 또는 신고 받은 제품인지 여부를 확인해야 한다. 식품의약품안전처는 5월 가정의 달을 맞아 선물용 건강기능식품, 화장품, 의료기기를 현명하게 구입하고 올바르게 사용하는 방법을 제공한다고 2일 밝혔다. 가정의 달을 앞두고 제공하는 안전정보 주요 내용은 ▲건강기능식품 구매요령 및 섭취 주의사항 ▲선물용 화장품의 구매요령 ▲올바른 의료기기 구매 및 사용 요령 등이다. 가정의 달을...

어느덧 겨울이 지나고 봄이 왔습니다. 이번 봄은 지난 겨울이 워낙 추웠던 탓인지 더 반갑고 따뜻한 것 같습니다. 물론 불청객인 황사와 미세먼지도 함께 찾아와 화창한 봄을 맘껏 누리진 못하고 있지만 말입니다. 그래도 임산부와 수유 중인 엄마들이 공기가 조금이라도 깨끗한 날이면 밖으로 나가 겨우내 움츠렸던 몸을 활짝 펴고 햇살을 온 몸으로 받아야 할 이유가 있습니다. 바로 비타민D의 보충 때문인데요. 임산부와 수유 중인 엄마들에게 비타민D의 보충이 중요한 이유, 다음에서 살펴보겠습니다. 최근 서호주대학교 연구진은 임신 중이나 모...