동아사이언스

해마다 이맘때면 반갑지 않은 손님, 장마가 찾아온다. 바야흐로 여름의 전주곡이 시작되는 것이다. 기온이야 장마 이전이라도 올해처럼 기상이변의 폭염 기록을 갈아치우기도 하지만 그래도 그때까지는 습도는 높지 않아서 뜨거운 볕만 피하면 큰 더위는 느껴지지 않는다. 그러나 요즘의 장마철부터는 체감이 전혀 다르다. 초청장도 없이 눅눅한 회색 망토를 펄럭이며 남쪽 하늘에서 날아온, ‘장마’라는 이름의 불청객은 양지든 음지든 가리지 않고 마치 떠들썩한 함진아비 일행의 소란처럼 이 땅의 동네방네에 온통 분무(噴霧)를 흩뿌리며 방문해서...

보통 코끼리 하면 이름에서도 그렇듯 우리는 코에 먼저 집중을 합니다. 오죽하면 “코끼리 아저씨는 코가 손이래~”로 시작하는 동요가 있을까요? 코끼리가 그 긴 코로 물을 먹거나 물건을 집어 드는 것을 보면 신기한 것도 사실입니다. 하지만 오늘의 주제는 코끼리의 코가 아닌 귀입니다. 미국 공공과학 도서관 온라인 학술지(PLoS ONE)에 올라온 코끼리의 청력에 관한 저널을 소개합니다. 미국의 유타 대학교, 버지니아 대학교, 텍사스 A&M 대학교와 호주의 뉴사우스웨일즈 대학교의 공동연구진은 ‘사바나 코끼리’라...