동아사이언스

몸에 두르면 투명인간이 되는 해리포터의 투명망토, 칼날이 빛으로 만들어진 스타워즈의 광선검, 손으로 만질 수 있는 아이언맨의 홀로그램 디스플레이는 세 가지 공통점이 있다. 영화에서 나오는 상상 속 기술이라는 점과 모두 ‘빛’과 관련됐다는 점 그리고 빛과 나노 구조의 상호작용을 연구하는 나노포토닉스 분야에서 실제로 연구되고 있다는 점이다. 노준석 기계공학과 교수가 이끄는 ‘나노포토닉스및통합생산연구실’은 인공적으로 만든 나노 구조 메타물질과 빛의 상호작용을 연구하고 이를 응용한 제품을 생산한다....

은하의 최후는 어떤 모습일까. 그동안 천문학자들은 수많은 외부은하를 관찰하며 새로운 별을 만들어내지 못하는 은하를 분석해왔다. 그러나 은하가 죽음에 이르기까지의 과정을 정확히 밝히지는 못했다. 최근 국제공동연구팀이 은하에서 대규모의 가스가 방출되는 현상을 처음으로 관측해 은하의 죽음을 연구할 수 있는 단서를 찾았다. 안나그라치아 푸글리시 영국 더럼대 외계천문학센터 연구원팀은 칠레 북부 아타카마 사막에 있는 아타카마 대형 밀리미터 집합체(ALMA)로 외부은하의 가스를 관찰하던 중 외부은하 ‘ID2299’가 대량...

인류가 개발한 첫 mRNA 백신 ‘mRNA(전령RNA) 백신’이라 불리는 생소한 물질이 인류 역사상 가장 치열했던 백신 경쟁의 결승점을 먼저 통과했다. 2020년 11월 독일의 바이오엔테크와 미국의 화이자가 공동개발한 BNT162b2가, 12월 미국의 모더나와 국립알레르기·전염병연구소(NIAID)가 공동개발한 mRNA-1273이 각각 FDA 승인을 받았다. 이로써 두 종류의 mRNA 백신이 전통적인 백신들을 따돌리고 개발 속도 면에서 가장 앞서 나갔다. mRNA 백신은 또 다른 변이 바이러스가 나타나더라도 가장 빨리 새로운 백신을 만들어...

한국과 미국, 폴란드 과학자들이 나노 물질에 작은 빛 에너지를 쏘여주면 물질 안에서 빛이 증폭하며 더 큰 빛 에너지를 방출하는 ‘나노입자 광사태 현상’을 처음으로 발견했다. 빛 에너지 전환효율을 40배 이상 높여 바이오 의료, 자율주행차, 태양전지 등 다양한 분야에 광범위하게 활용될 것으로 기대를 모으고 있다. 서영덕 한국화학연구원 의약바이오연구본부 책임연구원과 남상환 책임연구원 연구팀은 미국과 폴란드 연구팀과 '툴륨'이라는 원소를 특정한 원자격자 구조를 가진 나노입자로 합성하면 작은 에너지의 빛을 약...

화학연 서영덕 박사 "빛에너지 고효율 변환…태양전지·바이오의학 등에 활용" 한국과 미국·폴란드 공동연구진이 나노입자에 에너지 수준이 레이저 포인트 정도인 약한 빛을 쏘이면 높은 효율로 큰 에너지 수준의 빛으로 변화되는 '광사태 현상'(Photon Avalanche)을 세계 최초로 발견했다. 한국화학연구원 서영덕·남상환 박사팀은 미국·폴란드 연구팀과 공동 연구로 특수한 구조의 나노입자를 합성하고, 이 나노입자에 작은 에너지의 빛을 쏠 때 물질 내에서 빛 알갱이가 더 큰 에너지의 빛으...

미국 재약사 화이자나 모더나의 신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19) 백신은 전령RNA(mRNA)를 인체에 주입해 항원단백질을 만들어 바이러스와 맞설 항체를 생산한다. 이런 과정을 이해하려면 몸속에서 mRNA와 결합하는 단백질을 판별하고 정량화할 수 있어야 한다. 국내 연구팀이 여기에 활용할 새 방법을 개발했다. 김빛내리 서울대 생명과학부 교수(기초과학연구원 RNA연구단장)와 김종서 교수 공동연구팀은 포름알데히드를 이용해 조직이나 장기에서도 mRNA와 결합하는 단백질을 분석하고 정량화하는 새로운 방법을 찾...

기초과학연구원(IBS)이 설립된 2012년 처음으로 출범한 8개 연구단 중 ‘RNA연구단’과 ‘시냅스뇌질환 연구단’, ‘나노입자연구단’ 등 3개 연구단이 세계 최고 수준의 연구성과를 낸 것으로 평가됐다. RNA연구단장은 김빛내리 서울대 교수, 시냅스뇌질환연구단은 김은준 KAIST 교수, 나노입자연구단은 현택환 서울대 교수가 단장이다. 과학기술정보통신부와 IBS는 산하 연구단에 대한 첫 8년차 성과평가 결과 3개 연구단의 과학적 우수성이 최고 등급(S)으로 평가됐다고 18일 밝혔다. IBS는 장기적인 연구...

미국 샌프란시스코만 지역 대학인 스탠퍼드대와 버클리캘리포니아대(UC버클리)·샌프란시스코캘리포니아대(UCSF)·데이비스캘리포니아대(UC데이비스)의 한국인 생명과학 연구자 모임인 ‘KOLIS’가 20일 오후 5시(현지시간, 한국시간 21일 오전 10시)부터 이틀간 온라인으로 콘퍼런스를 개최한다. KOLIS가 개최하는 올해 연례 콘퍼런스에서는 김빛내리 서울대 생명과학부 교수 겸 기초과학연구원(IBS) RNA연구단이 기조연설을 맡는다. 김빛내리 교수는 이번 콘퍼런스 기조연설에서 신종 코로나바이러스 감염증(CO...

최근 원자로 헤드의 부실 공사 의혹이 제기돼 가동을 중단하고 조사를 받아온 한빛원전 5호기 원자로 헤드 일부에서 규격에 맞지 않는 재질로 용접된 부위가 있는 것으로 정부 조사 결과 공식적으로 확인됐다. 한국원자력안전기술원(KINS)은 19일 전남 영광 방사능 방재센터에서 한빛원자력안전협의회를 열어 한빛 5호기 원자로 헤드 관통관 총 84개 가운데 2개에서 용접재가 규격에 맞지 않은 재질로 용접된 사실을 확인했다고 밝혔다. 관통관은 핵분열을 제어하는 제어봉을 원자로 헤드에 삽입할 때 쓰는 삽입 통로다. 원자로 헤드에는 냉각재가 들...

전남 영광군 한빛원전 5호기가 정기검사를 받는 중 스스로 가동을 멈췄다. 원자력안전위원회는 한국수력원자력으로부터 26일 오전 10시 4분 한빛 5호기 원자로가 자동 정지됐다는 보고를 받고 조사 중이라고 밝혔다. 한빛 5호기는 이달 5일 원안위로부터 임계(재가동) 허용을 승인받은 뒤 후속 정기검사를 진행하고 있었다. 이 과정에서 신규 증기발생기의 안전성을 확인하기 위해 원자로출력급감발계통(RPCS) 동작 시험을 하던 중 증기발생기에 고수위가 발생해 원자로가 자동정지됐다. 원안위는 현장 지역사무소에서 초기 상황을 파악 중이며, 한국...