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한빛 원전 5호기 원자로 상부를 덮는 헤드 관통관 용접부에서 미세한 균열이 발견된 것으로 확인됐다. 6일 한국수력원자력 한빛원자력본부에 따르면 한빛 원전 5호기의 원자로 헤드 관통관 1곳에서 냉각재인 붕산이 일부 누설되는 현상이 확인됐다. 한빛 5호기는 지난달 10일부터 발전을 정지하고 13차 계획예방정비를 진행하고 있다. 균열은 계획예방정비를 진행하는 과정에서 붕산이 누설된 사실을 확인하고 원인을 찾기 위한 추가 검사를 진행하는 과정에서 발견됐다. 원자로 헤드에는 두께 177mm의 탄소강 재질 관통관 84개가 연결돼 있다. 관통관...

지피지기 백전불태 : 사스코로나바이러스-2 의 ‘아킬레스 건’을 찾아서 전 세계를 공포와 공황으로 몰아넣은 사스코로나바이러스-2의 정체는 무엇일까? 코로나19 팬데믹을 인류의 승리로 끝내려면 우선 우리가 맞서고 있는 적을 알아야 한다. 바이러스는 한 마디로 ‘단백질로 둘러싸인 핵산’이다. 핵산의 종류에 따라 ‘DNA 바이러스’와 ‘RNA 바이러스’로 나뉘는데, 그중에서도 RNA 바이러스들은 유난히 말썽을 피우는 악동들이다. 코로나바이러스 역시 RNA를 유전체로 이용하는 RNA 바이러...

신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19)을 유발하는 사스코로나바이러스-2(SARS-CoV-2)의 유전체(게놈) 전체를 가장 정밀하게 분석한 유전자 지도가 처음으로 나왔다. 기존에 10개로 알려졌던 바이러스의 전사체(게놈에서 단백질을 만들 때 필요한 중간 매개 유전물질)가 9개로 정정됐고, 정확한 유전자의 위치도 결정됐다. 이 바이러스의 게놈을 해독한 연구는 기존에도 보고된 일이 있지만, 바이러스 유전자의 정확한 위치와 수, 특성까지 정확히 밝힌 것은 처음이다. 진단 기술을 개선하고 새로운 치료제를 개발하는 데 도움이...

약 3억9천만광년 밖 은하단에 150만 광년 크기 구멍 만들어 빅뱅 이후 우주에서 관측된 것 중 가장 규모가 큰 폭발이 확인됐다. 이 폭발의 흔적은 지구에서 약 3억9천만광년 떨어진 뱀주인자리 은하단의 중심에 있는 한 대형 은하의 초대질량블랙홀(SMBH) 주변에서 포착됐다. 미국 해군연구소의 천문학자 시모나 지아친투치 박사가 이끄는 연구팀은 이 초대질량블랙홀이 물질을 분출하며 주변을 감싸고 있는 초고온 가스(플라스마)에 공동(空洞)을 만들어낸 것을 확인하고 관련 논문을 '천체물리학저널'(The Astrophysical Journal) 최신호...

손전등으로 뇌 세포에 빛을 쪼이는 것만으로 뇌의 공간기억 능력을 늘리는 기술이 개발됐다. 아직까지 가능성을 확인한 연구 수준이지만 수술 없이도 쉽게 기억 능력을 조절할 수 있어 다양한 동물모델 연구에 활용될 것으로 보인다. 허원도 기초과학연구원(IBS) 인지 및 사회성 연구단 사회성 뇌과학그룹 초빙연구위원(KAIST 생명과학과 교수)과 신희섭 단장, 이상규 연구위원 연구팀은 머리에 및을 비춰 뇌신경세포 내 칼슘 농도를 조절함으로써 공간 기억 능력을 향상시키는 기술을 개발했다고 21일 밝혔다. 칼슘은 세포에서 중요한 기능을 한...

빛의 색깔을 원하는 대로 바꾸는 방법은 광섬유 경계면에서 빛을 100% 반사하는 현상인 ‘전반사’와 광결정에서 나타나는 특정 파장 빛의 반사를 이용하는 방법 두 가지가 있다. 최근 들어 제3의 방법으로 수 나노미터(nm·1nm는 10억 분의 1m) 크기의 입자를 가진 나노 구조에 빛을 집중시켜 빛을 제어하고 빛의 파장을 바꾸는 방법이 이론적으로 제시됐다. 하지만 아직까지 실험적으로 입증된 적은 없다. 국내 연구팀이 이 방법에 대한 실험적 증거를 밝히는 데 성공했다. 박홍규 고려대 물리학과 교수 연구팀은 나노실린더 구조에...

마이크로 크기의 디스플레이나 홀로그램, 정밀측량, 의료기기 등 폭넓은 분야에서 광원으로 쓰일 수 있는 색깔과 편광이 서로 얽힌 새로운 소형 광원구조가 나왔다. 조용훈 KAIST 물리학과 교수 연구팀은 머리카락 굵기보다 100배 가느다란 육각연필 형태의 구조 내에 다색·다편광 특성을 갖는 양자선 수직배열 광원 개발에 성공했다고 23일 밝혔다. 여러 색깔과 편광을 동시에 상호 제어하는 고효율 소형 광원은 하나의 요소만으로도 두가지 물리량을 동시에 제어할 수 있어 활용분야가 다양하다. 반도체 양자선 구조는 물질의 조성이나 두...

검찰이 올해 5월 한빛원전 1호기가 열출력이 제한치인 5%를 넘겨 수동정지한 사고와 관계된 한국수력원자력 관계자들을 무더기 기소했다. 검찰은 이들 관계자들이 열출력이 제한치를 넘겼음에도 재가동이 지연될 것을 우려해 원자로를 수동정지하지 않았다고 밝혔다. 한수원 관계자들은 또 무자격자가 원전 제어봉을 조작해 문제가 발생했고 열출력 급증했다는 사실을 이미 알고 있었지만 규제기관인 원자력안전위원회에는 이를 몰랐다고 허위보고하고 보고서도 허위로 작성해 제출한 것으로 드러났다. 원안위는 특별사법경찰관까지 투입했지만 이런...

원자력안전위원회는 지난 5월 열출력이 제한치를 초과하며 수동정지됐던 한빛원전 1호기의 재가동을 승인하고 잔여 정기검사 9개 항목에 대한 검사를 29일부터 착수했다고 밝혔다. 원안위는 지난 5월 재가동 허용 후 정기검사 과정에서 열출력이 운영기술지침서 상 제한치인 5%를 초과해 수동정지됐던 한빛 1호기의 재발방지대책을 확인했다. 한빛 1호기의 특별조사 결과를 듣고 CCTV설치 등 재발방지대책을 확인한 후 재가동을 승인하기로 심의 및 의결한 지난 8월 106회 원안위 회의 결과에 따라 재가동을 승인하고 잔여 정기검사에 착수한 것이다...

원자력안전위원회는 이달 28일 전남 영광 한빛원전에서 한빛 5호기의 방사능누출사고를 가정해 ‘2019 한빛 방사능방재 연합훈련을’ 한다고 27일 밝혔다. 중앙부처와 지자체, 사업자, 전문기관, 지역주민 등이 참여하는 이번 훈련은 한빛원전 인근 해역에 규모 7.5의 지진이 발생해 해일 등의 영향으로 중대 사고가 일어나는 상황을 가정해 이뤄진다. 주민 보호 조치와 사고 수습, 방사선 비상진료, 환경방사선 탐사 등의 훈련이 집중적으로 진행된다. 이번 훈련은 이달 28일부터 다음달 1일까지 행정안전부 주관으로 열리는 ‘재난대...